23、别多管闲事。 叶存溪 ...
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叶存溪抬头看他，发现霍义璋眼下有着明显的青黑，下巴上冒出了一层短短的胡茬。
“对不起。”她这次是真心的，“我不知道，我以为......”
“你以为我不会在意？”霍义璋接过她的话，“还是你以为，我对你只是尽一点官差的本分，照顾一下？”
叶存溪低下了头。
“昨日一整天，我都在找你。”霍义璋继续说，“早上以为你是贪玩走远了，中午以为你是遇见了麻烦，到了傍晚......我开始想，你是不是又像在江南那样，一声不响地就走了。”
“我没有要走。”叶存溪急忙道。
“那是什么？”霍义璋反问，“只是忘了说？只是觉得没必要说？还是觉得，反正我也不会真的在意你去了哪儿？”
“你是生气了吗？”
“没有。只是......”
“你就有。”叶存溪打断他。
霍义璋不看她了，沉默片刻才开口：“你是我带回府的客人，无论出于职责还是本分，我都需确保你的安危。昨日一整天寻不见人，我不能不担心。”
叶存溪连忙跟上去，走在他身侧半步的距离。
两人一路无言，只有脚步声在寂静的街道上回响。
走出一段路后，叶存溪忍不住偷偷瞥了他一眼。
“霍大人，”她试探着开口，“你昨日，真的找了我一整天呀？”
“没有。”霍义璋没有看她，语气淡然，“休沐结束了，我白日还要去巡风台当值。只是下值后又去找了找。”
“哦，那你吃饭了吗？”她问。
霍义璋：“吃了。”
“吃的什么？”
“......”他沉默了。
叶存溪心里那点愧疚感更重了。她想起霍夫人留的点心，给她特地收拾的房间。霍家人是真心待她好，哪怕只是一场误会。
“明日，”她歪头看他，“我陪大人用早膳可好？”
“......你自便。”
“霍义璋，”她停下脚步，“下次我要是出门，一定告诉郑叔，不，告诉你。我不会再不告而别了。”
月光下，她的眼睛亮晶晶的，很少在她眼中见到的认真和歉意。
那件藕荷色衣裙很适合她，料子很好，只是他没见过，也不是她昨日所穿着的那件了。
但他没有问，只是点点头，继续往前走。
走出一段，霍义璋忽然开口：“昨日张嬷嬷来寻母亲，说你答应要帮她女儿。”
“是，我......”
“王家的事没你想的那么简单。”霍义璋打断她，“王贵的哥哥王富，去衙门口闹过，话里话外不仅要秀琴守寡，还要她赔钱退聘。这种人逼急了什么都做得出来，你一个姑娘家，别往跟前凑。”
“姑娘家怎么了？我只是想帮忙打听打听......”
“打听也不该你去。”霍义璋坚决道，“此事自有官府裁断。你莫要贸然卷入，以免引火烧身。”
叶存溪心下不以为然，面上却乖巧点头：“知道了，听大人的。”
叶存溪赶紧跟上。两人回到霍府时，门房看见他们，招呼着：“大少爷，你们可算回来了，夫人问了好几次呢。”
“母亲还没睡？”霍义璋皱眉。
“刚歇下，睡前还嘱咐，若是你们回来了，让厨房热着汤呢。”
霍义璋点点头，对叶存溪道：“你先回房吧。我去看看母亲。”
“我也去！”叶存溪脱口而出，“我想跟夫人道个歉......”
霍义璋看了她一眼：“不必了。母亲已经歇下，明日再说吧。”
叶存溪作罢应下，独自往后院走。
推开客房的门，里面灯火暖融，桌上整齐摆着三四碟点心，都用纱罩细心罩着。床铺收拾得整洁，她昨日胡乱扔在床上的包袱已被端正放在床头，旁边还叠着一套干净的换洗衣裙。
最下面压着张纸条，字迹温秀：
“灶上温着百合汤，若是饿了便让丫鬟去取。好好歇着，别怕麻烦人。”
叶存溪捏着纸条站了会儿，才拈起一块枣泥糕慢慢吃。甜意从舌尖化开，一路漫到心里，却让她更加清醒。
她走到窗边，推开一条缝。霍府已陷入深夜的寂静，只有巡夜的家丁偶尔经过。远处，霍义璋书房的灯还亮着。
他大概还在处理公务，或者，还在为自己今日的失踪烦心？
叶存溪合上窗，在桌边坐下。
王家的事不能不管。霍义璋说得对，王富那种人逼急了什么都做得出来，秀琴若无人相帮，恐怕真会被那对母子生吞活剥。
可霍义璋明确不许她插手。他是禁巫使，若知道她私下查案，甚至与绯林楼那种地方有牵扯......
叶存溪揉了揉眉心。
得想个两全的法子。
既要帮秀琴，又不能惹霍义璋生疑。最好是能找些证据，悄悄交给官府，让官府去处置。这样既尽了力，又不会把自己搭进去。
至于证据从哪里来......
她想起曲绯桐今日的话。
“绯林楼......”
若王贵之死真有蹊跷，歌楼里定然有人知道些什么。曲绯桐既然掌控着那里，从他那儿套话，总比她自己瞎摸强。
只是那病秧子心思深，不会白帮忙。
眼下最要紧的，是秀琴的事。王家母子绝非善类，若只是逼人守寡还好办，怕就怕他们手里还握着别的把柄。
明日得再去一趟绯林楼，但这次得小心避开霍府的眼线。霍义璋既然开始留意她的行踪，恐怕不会像之前那样容易蒙混过去。
得找个合理的借口。
她吹熄蜡烛，和衣躺下。
窗外的更鼓声遥遥传来。
叶存溪翻了个身，在柔软的锦被里蜷起身子。
霍夫人的关怀是真的，霍义璋的担忧也是真的。这份好她受之有愧，却又贪心地不想放手。
睡意渐渐袭来。
在彻底陷入梦境前，叶存溪迷迷糊糊地想：明日见曲绯桐，得让他帮忙查两件事：
一是王贵之死的真相。
二是，叶云川的下落。
——
第二日清晨，叶存溪难得没睡懒觉。
她记着昨夜说要陪霍义璋用早膳的承诺，天蒙蒙亮就起了身。匆匆梳洗后，她便推门出去，正遇见在院里洒扫的郑叔。
“郑叔早，”她笑着打招呼，“霍大人在哪儿用早膳？书房还是前厅？”
郑叔停下动作：“小溪姑娘早啊。大少爷今晨接到急令，一个时辰前就走了。走前还嘱咐，让您多睡会儿，不必等他。”
叶存溪一怔，心里本还有些雀跃的期待，随着被风吹散的晨雾，瞬间散了去。
“这样啊，”她点点头，“那我自己去前厅用些就好。”
郑叔又道：“夫人交代了，今日厨房做了蟹黄包，还有新磨的豆浆。”
“谢谢郑叔。”
前厅里，早饭已经摆好。一笼蟹黄包冒着热气，豆浆盛在白瓷碗里，旁边还配了几碟小菜。叶存溪在桌边坐下，刚拿起筷子，就听见外头传来一阵吵嚷声。
“你这编的什么呀！丑死了！”
是霍义妗的声音，带着明显的恼意。
又传来李文瑞讨饶的腔调：“我的大小姐，我都说了我不会编嘛~你再给我一次机会，我保证......”
“保证什么？保证编得更丑？”
话音未落，霍义妗气鼓鼓地冲进前厅。她一眼看见桌边的叶存溪，脚步顿了顿，随即抬着下巴走过去，在她对面坐下，故意把头扭向一边。
文瑞跟在后头，手里攥着个乱糟糟的手绳，脸上堆着笑。
叶存溪放下筷子，看向他们：“这是怎么了？”
霍义妗哼了一声，不接话。
文瑞挠挠头，有些不好意思：“昨儿我不小心把她最喜欢的那条手绳串珠弄丢了，答应赔她一条新的。可我这不是，手笨嘛。”他举起那条歪歪扭扭，线头乱窜的手绳，“喏，编了一早上，就这样。”
叶存溪正要伸手去接，霍义妗却开口：“谁要你多管闲事？”
话是冲叶存溪说的，语气硬邦邦的。
叶存溪也不恼，笑道：“我没说要管呀。就是看看。”
伸手不打笑脸人，霍义妗被她这态度噎了一下，抿着嘴不说话了，眼睛却忍不住往那团乱线上瞟。
叶存溪从李文瑞手里接过那团乱线，仔细看了看。丝绳是上好的五彩丝，只是编法完全不对，松紧不一，结也打错了位置。
“这丝绳挺好看的，”她说，“就是编法错了。”
霍义妗斜睨着她，欲言又止。
叶存溪没再多说，只向一旁的丫鬟要了把剪刀。她将那团乱线拆开，理顺丝绳，手指在彩丝间灵活地穿梭起来。
这手艺是跟叶云川学的。
小时候在山里，师哥总会不知从哪儿弄来些彩色的丝绳，漂亮的石头，甚至鸟雀的羽毛。他手巧，能编出各式各样的玩意儿——蝴蝶结、小鱼、甚至还会编小小的蚂蚱。
她就在旁边看着，看着看着，也学会了几个简单的样式。
后来师哥“死”了，她再没编过这些东西。
手指却还记得。
彩丝在指间缠绕、穿插、收紧。叶存溪垂着眼，动作很慢，却很稳。
霍义妗原本还赌气不看，可视线却不由自主地飘过去。她看见那团乱糟糟的丝绳在叶存溪手里渐渐有了形状，变成一条整齐漂亮的平结手绳，末端还留出恰到好处的流苏。
不过一盏茶的功夫，手绳编好了。
叶存溪将它递给霍义妗：“看看，喜不喜欢？”
霍义妗犹豫一下才接过，指尖摩挲着结扣，五彩丝在阳光下泛着柔和的光泽，比她原来那条还要精致些！
她心里欢喜，嘴上却硬：“还行吧，也就那样。”
文瑞凑过来：“哎哟，这还叫‘还行’？比我自己编的好看一百倍！小溪姑娘，你这手艺跟谁学的？”
“小时候跟家里人学的。”
她没再多说，拿起筷子继续吃早饭。蟹黄□□薄馅大，一口咬下去，鲜香的汤汁溢了满口。她安静地吃着，耳边是文瑞哄霍义妗的声音，还有院子里隐约的鸟鸣。
霍义妗摆弄了一会儿手绳，终于还是没忍住，小声嘀咕：“......是比某人编的好看多了。”
叶存溪看向霍义妗：“喜欢的话，我再给你编几条别的样式。不过得去买些新丝线，我见你那些颜色都不全。”
霍义妗眼睛一亮，却又故意端着：“我，我今日要练字。”
“练字什么时候不能练？”李文瑞插嘴，“走走走，我陪你们去。正好我也要买些纸墨。”
霍义妗瞪他一眼，嘴角却难掩笑意：“那就去吧。不过我可说好了，我只是陪你们去，不是我想要。”
“好，是我要买，劳烦大小姐您陪我咯。”
叶存溪心里盘算着：有霍义妗和李文瑞同行，她外出就有了正当理由。等到了街上，再找机会脱身去绯林楼，应该不会惹人怀疑。
只是......
她抬眼看向窗外。霍义璋书房的方向一片寂静。
他今日走得那样早，连早饭都没吃。是案子棘手，还是，有意避开她？
叶存溪摇摇头，将这个念头甩开。
管他呢。先办好眼前的事再说。
作者有话说
第23章 别多管闲事。
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