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65、第六十四章 文书之下 “什么事？ ...
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“什么事？”林雪飞问道。
“王家原来的矿工一早去开工，叫刘家的人挡在外头。蒲家的账房也去了，说谁都不许进仓。眼下三拨人堵在矿门口，周大将军的兵也到了。”
林雪飞回头看了一眼仍在争相落订的铁商。
“走，去看看。”
姚诗诗跟上来：“青岚呢？”
“送信去了，给她留个话。”
三人出了客栈。青云堡西门外的道路并不平整，前一日化开的雪水在夜里重新冻住，马车碾过后，地面一道道硬痕。林雪飞上马时牵动背伤，动作不由得滞了一下。
姚诗诗看见了，伸手扶住她手臂：“你这叫好多了？”
“骑慢些便是。”林雪飞坐稳身体，轻轻吐出一口气，“矿上人多，我们只是去看，不动手。”
“你最好记得自己说的话。”姚诗诗道。
铁矿离城并不算远。三人赶到时，矿口外已经围了近百人。
最靠近矿门的是王家的矿工，衣衫上还沾着洗不净的黑灰，有人扛着铁镐，有人提着空饭篮。刘家护卫在门前横着两根长木，腰间刀柄露在外面。蒲家来了四名账房先生，守在矿仓门口，身后摆着算盘、纸册和封条。周大将军的兵士夹在三方之间，只能不断把往前挤的人推回去。
“我们在这里干了两个月，凭什么不让进！”
“文书上写得明白，矿务由蒲、刘两家接管。没有新管事的命令，谁也不能擅自开矿。”
“那我们的工钱谁给？”
“找王家去！”
“王家说昨日已经交出去了！”
人群中骂声四起。
阿聿在青云堡熟人多，很快便问清了经过。昨夜望月楼文书签定后，刘家今晨带人来接矿，声称从今日起所有进出都由刘家核准。王家原有管事不肯交钥匙，说矿虽归朝廷，昨日前挖出的矿石、购置的工具和雇下的矿工仍是王家产业。双方争执未定，蒲家账房又赶到，要求先封仓清账，在数目清楚以前，刘家也无权动矿。
三家都说自己依照文书行事。
结果便是谁也进不去。
林雪飞走近矿门，看见一名五十来岁的老矿工坐在石头上，手里还捧着早饭。粗面饼已经冻硬，他却没有吃，只盯着紧闭的矿门。
“今日不开工，也有工钱吗？”她问。
老矿工抬头看了看她，摇头：“不知道。王家管事叫我们来，刘家不让进。问刘家，刘家又说我们不是他们雇的。”
“旧工契呢？”
“都在王家账房。”
“文书上没有写由谁接下旧契？”
老矿工茫然道：“什么文书？我们没见过。”
这时，矿门前又起了一阵推搡。一个王家年轻管事举着文书副本，高声道：“上面只写矿务交蒲刘两家管理，可没写我王家昨日前挖出的矿石也白送给你们！仓里一千四百余担矿石，都是王家出钱、王家雇人挖的！”
蒲家账房立即道：“铁矿既是朝廷财产，矿石自然也该先行清点。数目未明，任何人不得运走。”
“那旧工具呢？木料呢？炸山用的火药呢？也全是朝廷的？”
“投入可以结算，先拿账来。”
“你们连何时结算、由谁定价都没说，就想先进仓？”
刘家护卫头领不耐烦地拍了拍腰间刀鞘：“两位若要算账，回城里慢慢算。矿门今日起由刘家接管，这是周大将军亲眼见证的文书。”
“周大将军见证的是三家分润，可曾说把王家的人全赶出去？”
眼见几个人越靠越近，周围矿工也跟着往前挤，军士连忙举起长枪，将人群重新隔开。
林雪飞向王家管事借来文书副本，从头到尾看了一遍。
昨日在望月楼，众人争的是谁来掌矿、谁占多少、谁给周大将军多少建军银。那些条件听来已经足够周全，落到纸上也白纸黑字，没人能够反悔。
可纸上没有写管理权从哪一刻开始；没有写已经挖出的矿石归谁；没有写王家先前投入如何折算；没有写旧矿工的契约由谁接续；甚至没有写那三十万两建军银何时交、交到何处。
至于剩余三十一家各分多少，更只留下一句“由王家主议”。
昨日人人只怕自己分得少了，竟没有人问，今日第一把矿镐该由谁来挥下去。
身后传来整齐的脚步声。
周大将军到了。
他没有穿昨日赴宴的常服，而是一身深色甲胄，披风上沾着细碎雪粒。他下马后径直走到矿门前，先看了眼堵住道路的三方人马，沉声道：“把兵器放下。矿工退到东侧空地，刘家的人退到门外，蒲家账房留下。谁再推搡，先带回军营。”
他的声音并不高，却压住了场中嘈杂。军士迅速分开人群，刘家护卫虽有不满，也只能把手从刀柄上移开。
周大将军接过文书，看了片刻，又问了几句事情经过。他没有急着追问是谁先闹事，只把王、蒲、刘三家的管事叫到矿仓前。
“今日暂停开矿半日。”他说。
此话一出，矿工间顿时又响起一阵骚动。
周大将军抬手制止，继续道：“王家即刻取来旧矿籍、工契与投入账目；蒲、刘两家各出两名账房，与王家共同清点仓中矿石、工具及矿工名册。旧契如何接续，在午时以前议定。今日到场矿工，工钱照发。蒲、刘两家先各交一笔建军银，余款另定期限。午后若清点无误，照常开矿。”
他说到这里，看向自己带来的军士：“军中只守矿场外围，不入仓，不碰账，不替任何一家管矿。”
这几句话很快将混乱的事情一一分开。王家的旧产要算，蒲刘两家的新权也认；矿工今日不至于白等，军队更不直接插手利益。就连方才最愤怒的老矿工，神色也稍稍缓了下来。
林雪飞看着周大将军，心里生出几分敬意。
这人并非只会借宴席向豪族筹银。至少在眼下，他知道先让所有人退一步，也知道军队的刀不能替任何一家讨账。
可片刻之后，王家管事先开了口：“将军，矿籍和旧账都在城内账房，小人要先回去取。”
“去。”
“只是账目没取回来前，仓门不能开。”
蒲家账房皱眉：“不开仓，如何清点？你王家若取账取到天黑，难道众人便一直等着？”
刘家管事也道：“我家银车已经备好，但总要先看王家交出矿籍，才知道这矿是否能按文书接管。若账目都没有，银子交给谁？”
蒲家账房立即接道：“我蒲家的银也不是不能交，但刘家既掌矿务，自当先交。”
“管理权是蒲刘两家共有，凭什么刘家先交？”
方才好不容易压下去的声音，又一层层冒了出来。
林雪飞想了想，道：“今日工钱并不算多。三家各取一小笔现银，先放在周将军军中见证，午后不论是否开矿，先把到场矿工的工钱发了。剩下的账，待矿籍取回再算，如何？”
三家管事互相看了看。
王家管事最先点头：“这个法子可行。只要蒲、刘两家出，我王家自然不会少。”
蒲家账房道：“蒲家没有异议，刘家先把银子放下便是。”
刘家管事冷笑：“刘家也赞成。为何不是蒲家先放？”
谁都说赞成。
却没有一个人伸手取银。
周大将军脸色沉了下来。他命两名军士随王家管事回城取账，又让蒲家账房揭开矿仓封条，先清点能看见的旧矿石。
就在这时，几名铁商从城中追到了矿门外。为首的正是客栈里那名短须商人。他挤到人群前，向刘家管事拱手：“敢问今日几时开矿？我等已接了几笔三个月后的货，想先与贵府定下矿石。”
刘家管事正在气头上，挥手道：“没看见正在交割吗？午后再说。”
“那午后一定能开？”
“周大将军方才不是说了？”
短须铁商还想再问，已被护卫拦了回去。他怀里露出半截订单，纸角被手心的汗浸得发软。旁边有人低声劝他：“只停半日而已，怕什么？这可是朝廷作保的新矿。”
短须铁商点了点头，却仍不时向矿门里张望。
矿仓的锁终于被打开。
仓门推开时，一股潮湿的土腥气扑面而来。里面堆着十几垛未经冶炼的矿石，表面呈暗褐色，在昏暗光线下泛着零星冷光。蒲家账房取来册子，刘家派人丈量，王家留下的两个小管事则在一旁报数。
第一垛尚未点完，三方的脸色便都有些不对。
“再量一次。”蒲家账房说。
几名伙计重新拉绳丈量，又抽检了底下的筐数。算盘珠子拨了半晌，账房抬起头：“这里最多八十担。”
王家小管事道：“不可能。单这一垛便有一百二十担。”
“筐底全是碎石和湿土，如何能按整矿算？”
众人接着清点。越往里走，数目相差越大。有几垛矿石从外面看堆得齐整，扒开后才发现中间空了一大片，只用木架撑着；另有几十只贴着封条的矿筐，最上层是矿石，下面却掺了许多无用山石。
等最后一处清完，蒲家账房在纸上写下总数，脸色已经十分难看。
“不足九百担。”
王家管事先前当众说过，仓中共有一千四百余担。
相差五百多担。
刘家护卫头领猛地转身：“王家昨夜运走了矿石？”
“胡说！”王家小管事脸色发白，“仓门封条好好的，昨夜又有自家人看守，谁能运走？”
“那矿石去了哪里？”
“我怎么知道！也许原来的数便记错了。”
“五百多担也能记错？”
矿工们听见数目，也纷纷围了过来。有人说前几日确实见过矿车夜间出山，也有人说仓库从未装满过，一千四百担本就是王家为了争分润夸大的数。刘家护卫重新按住刀柄，王家矿工则举起铁镐，场中顷刻又紧张起来。
“都退后！”
周大将军一声厉喝，亲自挡在两拨人之间。他命军士将矿仓重新封住，又把三家清点后的数目各抄一份，当场签名。
“账没取回来以前，谁也不得给王家定罪。仓中少了多少，按矿籍、出入账和矿工工契逐一核对。若有人连夜运矿，本将军查得到；若有人虚报数目，也一样逃不掉。”
他说得沉稳，众人虽仍怒气未消，到底没有真的动手。
林雪飞站在仓门外，忽然觉得背后伤处又开始发紧。她扶住一旁木柱，缓了口气，目光落在重新贴好的封条上。
封条没有破，矿石却少了。
也可能从一开始，就从未有过那么多矿石。
无论是哪一种，昨日那份文书所分配的，恐怕都不只是将来的利益，还有一笔没人说清的旧账。
日头渐渐升到头顶，回城取账的人仍没有回来。矿工坐在路边等着，铁商们也不肯离去。有人开始议论午后是否还能开矿，方才还笃定新矿必会让铁价大跌的人，此刻说话已经不如清晨响亮。
过了午时，一匹快马终于从城门方向奔来。
马上军士翻身落地，脚下一滑，几乎摔倒。他顾不上拍去衣摆上的泥雪，快步走到周大将军面前。
“将军，账取不回来了。”
“王家不肯交？”
“不是。”军士喘了口气，“存放矿籍、工契和旧账的账房，昨夜已经空了。门没有上锁，柜子里的册子全被搬走。负责看守账册的老账房也不知去了哪里，家中人说，他昨夜根本没有回去。”
矿门前一下子安静了。
周大将军缓缓转头，看向那座刚刚重新封死的矿仓。
林雪飞也望了过去。
仓内少掉的五百多担矿石、被提前卖出去的低价铁，还有那份人人都已经签名画押的文书，忽然像几根看不见的绳索，从不同方向绷紧在了一起。
而现在，握着绳头的人不见了。
