《崔小月改造日记》寒江戏影

46、出发 辘轳铮铮，

　　辘轳铮铮，一行人马正在急行。
　　夜色还未散尽，天边只露出一线灰蒙蒙的光。官道两旁的树影飞快地向后掠去，马蹄踩在黄土路上，扬起一片细碎的尘烟。
　　这队人马是由裕王季元澈领头的车队。对外宣称去往阜城查阅西市运转情况，实际上肩负着一桩隐秘而紧要的使命——促成庆国与梁国的联盟。梁国使团大部人马仍被扣在京城，严丝合缝，但摄政王暗中放了密线，容一名梁国密使携结盟意向书秘密出京，赶回西域将庆国的诚意送达梁国国君手中。
　　季元澈此行，是摄政王亲自点的将。随行人员不多，但个个精干：以孙捷为领头的护送侍卫，百里挑一的好手；崔雯作为随行医师，背着药箱坐在季元澈后头的马车里；梁国密使扮作商贾模样，缩在季元澈那辆看似普通的青帷马车中，一言不发；此外还有负责日常起居的侍从若干，以及一位从头到尾没有正式露面、只在车队后方不远处暗中跟随的亓官霞。
　　至于崔月，她本不该出现在这里。
　　此刻她正蜷缩着腿，跟琅环一起挤在侍从们乘坐的那辆板车里头。车上堆着锅碗瓢盆和几袋粮食，坐垫就是一层薄薄的稻草，上面铺了块粗布。崔月长这么大没坐过这种车，颠得骨头都快散架了，但她咬着牙没吭声。
　　毕竟是自己非要来的，现在喊疼太丢人了。
　　随着路途的崎岖，车身不时颠簸一下，满车的锅碗瓢盆叮叮当当响成一片。崔月被颠得往左一歪，脑袋磕在琅环肩膀上，又往右一歪，差点从车板上滑下去，被琅环一把拽住。
　　“小姐，您坐稳些。”琅环低声说，一只手稳稳扶着她，另一只手扣着车板的横栏，整个人纹丝不动。车再怎么颠，她像长在车上似的，腰背挺得笔直，目光始终警惕地扫视着四周。
　　三天前，季元澈要带人出京的消息传到崔府时，崔月正在院子里喂鱼。她一听就来了兴趣，丢下鱼食就跑去找琅环，说要跟着一块儿去。
　　琅环当时就变了脸色。
　　“小姐，您还以为这是儿戏吗？您要去的地方很可能会发起战争啊！”琅环把手里正在叠的衣裳往床上一撂。
　　崔月凤眸一瞪，撇起嘴，把不满展现得淋漓尽致：“琅环，你不听我的话了吗？”
　　“小姐，这件事奴婢不能听您的。”琅环跪下来，语气还是稳的，但声音里带着少见的坚持，“外面凶险，裕王殿下这一趟不是游山玩水，您何必去凑这个热闹？”
　　“我怎么就不能去了？”崔月打断她，叉着腰，“裕王殿下能去，崔雯能去，我就不能去？再说了，崔雯都不怕，我怕什么？”
　　琅环想说“崔雯是去做事的，您是去添乱的”，但这话她不敢说出口，只能摇头。
　　崔月见硬的不行，立刻换了招数。她蹲下来，双手抱住琅环的胳膊，晃了晃，声音变得软绵绵的：“好琅环，你会保护我的对吧？我们就偷偷跟过去，母亲不会知道，所有人都不会知道。等出了城再露面，他们总不至于把我们撵回来吧？”
　　“小姐——”
　　“就这么定了！”崔月一拍手，笑嘻嘻地站起来跑了。
　　琅环跪在原地，沉默了片刻，叹了口气。她知道拦不住，只能在心里盘算着，到时候真出了事，怎么把小姐囫囵个儿带回来。
　　结果崔月真干得出来。她趁人不注意，换了一身侍从的粗布衣裳，把头发随便一绾，混进了出发前的侍从队伍里。那些侍从本来就不太认得崔家小姐长什么样，加上她低着头、弯着腰、手里还抱着一摞碗，竟然真给她混过去了。
　　车队出了城门，走了大约两炷香的工夫，崔月才从粮食袋子后面探出头来，得意洋洋地朝后面张望。琅环当时正在找她找得焦头烂额，于是匆匆牵马疾驰，一路追赶。
　　待看见那张笑嘻嘻的脸，琅环才控缰、夹马腹，稳稳跟上车队步伐。她本是会骑马的，只是崔月从不过问她的过去，她也不提。追上之后，她便低声规劝，想要带崔月折返。
　　可队伍异动，终究没能瞒过前方的季元澈。
　　车队缓缓停驻，琅环翻身下马，单膝跪于季元澈马车前，姿态恭谨：“王爷恕罪，小姐贪玩混入车队，奴婢追来，愿即刻带小姐折返京城。”
　　崔月被从粮食堆里揪出来的时候，脸上还沾着稻草屑，但一点没有做错事的觉悟，反而理直气壮地拍拍裙子：“既然都到这儿了，总不能把我扔回去吧？荒郊野外的，万一遇上坏人怎么办？”
　　季元澈看着她，沉默了很久。此刻若特意派人折返送她回京，必然耽误行程，前路局势瞬息万变，半分耽搁不得。他又扫了一眼跪地沉稳、气息平和的琅环，心知路上有她在，崔月的安全至少多一重保障。
　　季元澈在心里盘算了几息，最后叹了口气。
　　“带上吧。”他说，“此时放你们回去，路上反倒不安全。但有一条——路上一切听我调度，不许擅自行动，不许惹事生非。”
　　崔月欢呼一声，拉着琅环就上了侍从的板车。
　　此刻，坐在颠簸的板车上，崔月虽然屁股疼得厉害，但心情出奇地好。一方面是自己得偿所愿，终于从那个闷死人的宅子里跑出来了；另一方面，侍从们一路上叽叽喳喳聊的那些八卦，她听得很投入。
　　“哎，你们说，梁国那边的人是不是真的长得很高？我听说他们个个都跟门板似的。”
　　“那叫壮实，不叫高。我叔父跑过西域，他说梁国男人都膀大腰圆，一个能顶咱们两个。”
　　“那女人呢？女人也膀大腰圆？”
　　“女人倒是好看，高鼻梁、大眼睛。”
　　“你们说的都不对。”一个年纪大些的侍从压低了声音，一脸神秘，“我告诉你们，梁国最高贵的血统是红发。正红的那种，不是咱们这边枣红、棕红，是跟火似的红。”
　　几个年轻的侍从立刻来了兴趣，纷纷凑过来：“红发？你见过？”
　　“没见过，但听人说过。红发在梁国极为罕见，百年难遇。不过一旦有人生来就是红发，那就会被全梁国的人奉若神明。宝石啊，佳肴啊，无所不尽，恨不得把天上星星摘下来给他。”
　　“那红发的到底有什么本事？就凭头发颜色？”
　　“这你就不知道了。梁国人信这个，说红发是天神转世，能庇佑整个梁国。历朝历代，但凡有红发降生，梁国必定国运昌盛。”
　　侍从们发出羡慕的感慨，又投入到下一轮的窃窃私语中。崔月听得入神，忍不住插嘴：“那现在的梁国有没有红发？”
　　几个侍从愣了一下，看了看她。崔月虽然穿着粗布衣裳，但那张脸和说话的语气实在不像伺候人的，大家讪讪地笑笑，没有接话。琅环在后面轻轻拉了她一下。
　　崔月撇撇嘴，不问了。
　　正聊天，前方忽然传来一阵骚动。
　　马匹嘶鸣声尖锐刺耳，紧接着是车轮急刹的刺耳声响。崔月的板车也跟着猛地一顿，惯性将她往前一甩，她一头撞在琅环后背上。琅环纹丝未动，一手扶住崔月，一手已经按在了腰间——那里藏着一柄短刃。
　　“怎么了怎么了？”崔月揉着鼻子，探出头去看。
　　车队的马匹正在不安地刨着蹄子，鼻孔喷着粗气，眼睛瞪得溜圆。孙捷已经拔出了刀，骑在马上，目光如鹰隼般扫视着两侧的树林。他声音不大，但每一个字都带着力道：“全体注意！”
　　护卫们齐刷刷抽出兵器，刀刃出鞘的声音在清晨的寂静中格外清脆。原本有说有笑的侍从们立刻噤声，一个个缩在车板后面，大气都不敢出。
　　琅环没有缩。她半蹲在崔月身侧，短刃已经无声无息地滑出袖口，刀尖朝下，藏于袖中。她的呼吸平稳，目光冷静地扫视着四周的树林，耳朵微微侧动，捕捉着每一个细微的声响。
　　季元澈从马车里出来了。
　　他没有慌，动作利落地翻身跳下车辕，亲自走到前面去查看马匹的状态。那几匹马像是被什么东西惊着了，他伸手摸了摸最前面那匹枣红马的脖子，低声说了几句话，马匹稍稍安定了些。
　　“驾！”季元澈翻身上了车夫的位置，亲自握住了缰绳。
　　就在他挥鞭的瞬间，树林深处传来了一阵马蹄声。
　　那声音起初很轻，像远处闷雷滚动，但很快便越来越近、越来越密。马蹄踩在落叶和枯枝上，发出细碎的断裂声。听声音人数不算太多，但每一匹马都是好马。它们蹄声齐整、节奏有力，绝不是普通驮马能比的。
　　季元澈的眉头皱了一下。他没有回头，只是朝孙捷打了个手势。孙捷会意，立刻带着半数侍卫拨转马头，护住了车队的后方和侧翼。
　　话音刚落，树林中窜出了一群高大的身影。
　　他们骑着清一色的枣红马，身披暗色长袍，头缠布巾，腰间别着弯刀。刀刃在晨光中泛着冷白色的光。为首几人脸上涂着深色的油彩，看不出本来面目，嘴里喊着此起彼伏的西域话，声调急促而凶狠，像是某种战号。
　　他们迅速分成几股，像一张网一样从两侧包抄过来，将车队围了个严严实实。
　　季元澈眯了眯眼。他听不太懂西域话，但看这架势，对方的目标，要么是车队里的梁国使者，要么就是单纯地想截下这支看起来油水不少的队伍。
　　“孙捷，掩护！” 季元澈一声令下，甩起鞭子，枣红马长嘶一声，拉着马车猛地往前冲去。
　　孙捷带着侍卫迎了上去。刀剑碰撞的声音瞬间炸开，金铁交鸣，火星四溅。一名西域壮汉策马冲来，弯刀直劈孙捷面门，孙捷侧身闪过，反手一剑刺中对方肩头，那人闷哼一声，栽下马来。
　　但对方人数众多，很快就有三四个人绕过孙捷，朝季元澈的马车追去。
　　崔月这一边的板车因为没有了护卫，孤零零地停在路中间。马匹被远处的打斗声惊得乱蹦乱跳，车夫死死拉着缰绳，脸都白了。
　　季元澈的马车已经从侧翼冲了出去。那辆看似普通的青帷车里藏着梁国密使，才是这群西域人的真正目标。大半的西域人果然被引了过去，弯刀高举，嘴里喊着听不懂的号子，像一群嗅到血腥味的狼，死死咬住季元澈的车尾不放。
　　崔月正探着脑袋往外看，想看清季元澈那边的情况。板车忽然猛地往前一冲——马匹受惊，拉着车就往路边窜。车夫被甩了下去，板车剧烈倾斜，崔月整个人被甩了出去，重重摔在了黄土路上。
　　她趴在地上，满嘴是土，脑子嗡嗡作响。还没等她爬起来，一阵马蹄声由远及近。
　　不是追季元澈的那批。是几个从主队里分出来的西域人，大约三四个，大约是看这边落了单，又瞥见了崔月的脸，便拨转马头朝这边来了。
　　领头那人骑在马上，正低头看着她。脸上涂着花花绿绿的油彩，咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼神猥琐得让崔月浑身汗毛都竖了起来。
　　“啊——！”
　　崔月这一声尖叫，尖得连远处的刀剑碰撞声都被压了下去。
　　以她这一声为契机，双方几乎同时动了。一个西域人朝崔月伸出了手，孙捷那边一个侍卫冲过来想要拦截，却被另一把弯刀挡开。琅环从翻倒的板车后面扑出来，身形极快，短刃在袖中一闪，直刺那壮汉的手腕。
　　壮汉反应也不慢，缩手避开，弯刀横扫。琅环矮身躲过，一把抓住崔月的手腕，用力往回拽。
　　“小姐，起来！”
　　壮汉见这丫鬟不好对付，弯刀一挥，虚晃一招，逼得琅环松了手，然后弯腰探臂，像捞鱼一样将崔月卷了起来，横放在马背上。
　　琅环没有慌。她稳住身形，目光紧盯着那壮汉的马匹，右手短刃反握，脚下已经蓄力——她在判断马匹转身时的角度，准备一刀扎在马腿上，让马倒地。
　　但壮汉的同伙已经围了上来，两把弯刀同时劈向琅环。琅环侧身闪过一把，另一把贴着她的发髻削过，削断了几缕头发。她被逼退了两步，失去了追击的时机。
　　“放开我！你放开我！你这个丑八怪！”崔月在马背上拼命挣扎，手脚并用地捶打、踢蹬。但那个壮汉的胳膊像铁箍一样，纹丝不动。
　　琅环提刀要追，又被两个西域人拦住。她以一敌二，短刃对弯刀，竟也不落下风。但她心里清楚，追不上崔月了，那壮汉已经拨转马头，朝树林方向窜去。
　　远处的马车里，崔雯听到了这声尖叫。
　　她与季元澈同乘一车，此刻正坐在车厢里，面前的梁国密使缩成一团，脸白得像纸。外面的刀剑声越来越近，马车的帷布上甚至溅上了几点暗红色的液体。
　　季元澈在外面亲自驾车，腾不出手来。崔雯知道自己不能慌。她对梁国密使做了一个噤声的动作，然后掀开帘子，探出头去。
　　她看到了崔月被掳走的那一幕。
　　崔雯的心脏猛地跳了一下，可她此刻束手无策，只能将所有希冀，寄托于那个一路隐匿、未曾现身的男人——亓官霞。
　　那人平日看似散漫不羁、吊儿郎当，可崔雯心知，他一路暗中随行，绝不会眼睁睁看着崔月身陷险境。
　　季元澈也听到了，他一边控马一边朝后方看了一眼，眉头拧得死紧。
　　亓官霞自然不会坐视不理。
　　他原本隐匿在车队后方百步之外，策马慢行，口中衔着一根青草，姿态闲散慵懒，看似漫不经心，实则将前方战局动静尽收眼底。他刻意隐忍未动，只为静待匪众尽数现身，摸清对方人数与阵势，再寻机出手。
　　直到那声尖叫传来。
　　亓官霞嘴里的草掉了。
　　这道声音，他记得清清楚楚。
　　“啧。”
　　亓官霞一夹马腹，□□黑马箭一样窜了出去。他的刀已经出鞘，没有多余的动作，直接从侧翼切入了那伙西域人的包围圈。两名拦路的壮汉还没看清来者是谁，就被他一刀一个，干净利落地削翻在地。
　　他策马冲到那壮汉跟前时，壮汉还没来得及把崔月放稳。亓官霞没有喊话，也没有警告，只是借着马匹冲刺的惯性，一刀横斩。
　　壮汉的脑袋飞了出去。
　　崔月感觉到箍着自己的那双手突然松了，紧接着整个人往下坠。她闭上眼睛，准备再摔一跤，却被一只手臂稳稳地接住了。
　　亓官霞将她揽到自己身前，横坐在马鞍上。他的动作不算温柔，但很稳，一只手搂着她的腰，另一只手提着滴血的刀。
　　“不怕了，没事了。”亓官霞的声音还是那副吊儿郎当的调子，好像刚才砍掉的不是一个人的脑袋，而是一棵白菜。
　　崔月睁开眼睛，看见亓官霞那张沾了灰的脸，愣了一下，然后哇地一声哭了。
　　“你——你早不来！”她一边哭一边捶他胸口，“你知不知道那家伙差点把我带走了！”
　　“是是是，我的错。”亓官霞任她捶了两下，眼睛却盯着前方。又有几名西域人发现了他们，正拨转马头朝这边冲来。
　　他夹紧马腹，拨转方向，试图绕过这些人往季元澈那边靠拢。但对方显然不打算给他这个机会。三匹马从不同方向包抄过来，弯刀在晨光中划出弧线，封死了他的去路。
　　亓官霞暗骂一声，猛地勒住缰绳，黑马前蹄高高扬起，堪堪避开了迎面劈来的一刀。他调转马头，看见季元澈的车队已经冲出了包围圈，正沿着官道往远处狂奔，越来越小。
　　后面还有更多的西域人追了上去，刀光在尘土中若隐若现。
　　而他和崔月，被几个人隔在了后面。
　　“坐稳了。”亓官霞收了笑，声音忽然变得很认真。他一夹马腹，黑马像一支离弦的箭，斜刺里冲进了路旁的小道。
　　那是条几乎被荒草淹没的野径，勉强能容一匹马通过。树枝从两侧刮过来，抽在亓官霞的手臂和脸上，他低头护住崔月，任由那些枝条抽在自己背上。
　　身后的马蹄声追了一阵，渐渐远了。又追了一阵，彻底消失了。
　　亓官霞没有停，继续沿着小路往前跑。他不知道这条路通向哪里，但眼下最重要的是甩掉追兵。崔月窝在他怀里，不说话，也不哭了，只是两只手死死攥着他的衣襟，攥得指节发白。
　　不知道跑了多久，马匹渐渐慢了下来，打着响鼻，浑身是汗。亓官霞回头看了一眼，确认没有人追来，才勒住缰绳。
　　他翻身下马，伸手把崔月从马上抱下来。崔月的腿是软的，站都站不稳，靠在他身上，脸色煞白。
　　“没事了。”亓官霞拍了拍她的后背，又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，“不就几个小毛贼嘛，看把你吓的。”
　　崔月抬起头，瞪了他一眼。眼眶还红着，但已经没哭了。
　　“谁被吓了？”她说，声音还有点抖，“我只是……只是有点没站稳。”
　　亓官霞笑了，没有拆穿她。他抬头看了看天，又看了看四周——这是一片陌生的树林，树木高大茂密，阳光只能从缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的光影。官道在哪个方向，他已经分不清了。
　　“得，迷路了。”亓官霞往树上一靠，语气轻松得像是来郊游的，“小美人，你可得对我负责啊。”
　　崔月没理他。她蹲下来，抱住自己的膝盖，把脸埋进去。她似乎出奇的安静。
　　过了好一会儿，闷闷的声音从膝盖后面传出来：“琅环呢？”
　　“在季元澈那边。”亓官霞说，“你那个丫鬟厉害着呢，几个西域人都没拦住她。放心，她比你有脑子，知道往安全的地方躲。”
　　崔月嘴巴张了张，但什么都没说。因为她知道亓官霞说的是真的，琅环确实比她厉害得多，只是她从来都不知道。
　　树林里很安静，只有风吹过树梢的沙沙声，和远处不知名的鸟叫。
　　亓官霞从怀里摸出一块干粮，掰了一半递给崔月。
　　“吃吧，不知道什么时候才能找到路。”
　　崔月接过去，咬了一小口，嚼了嚼，咽下去。
　　“亓官霞。”她忽然叫他。
　　“嗯？”
　　“谢谢你。”
　　亓官霞愣了一下，然后笑了。这次的笑容跟平时不太一样，没那么欠揍，多了几分真。
　　“不客气。”他说，然后往树上一靠，闭上了眼睛，“歇一会儿，等下赶路。”
　　崔月抱着膝盖，看着阳光从树叶缝隙里漏下来，落在亓官霞脸上，一明一暗。
　　她没有再说话。