《【火影】晓组织团宠的木叶挖人日志》茉恬

48、四十八. 护额

　　午后的阳光像熔化的金子，空气里浮动着暖烘烘的气息，混杂着刚出炉的烤红薯的甜香、路边忍具店金属的微凉气味，还有不知何处飘来的、淡淡的樱花残瓣的清芬。正是万物慵懒的时刻，街上行人却不少，三三两两，步履悠闲。

　　雏田微微落后半步，目光追随着前面那个不久前约好和自己一起逛街的身影。

　　汐今天穿了一件浅葱色的和服便装，柔软的布料衬得她身形愈发修长。
　　她偶尔侧过头，紫银色的眼瞳在明媚的光线下流转着难以言喻的光彩，清绝又深邃，仿佛盛着一整个宁谧的星夜。

　　那光芒每次落在雏田身上，都让她感到一阵细微的眩晕，仿佛被温暖的水流温柔包裹，心跳不由自主地漏跳一拍，随即又更加急促地敲打起来。

　　“雏田？”汐的声音轻轻响起，带着一丝不易察觉的疑惑，她停下了脚步，微微歪头看着落后几步、几乎要同手同脚的少女，“怎么了？是累了吗？要不要找个地方歇歇脚？”

　　“啊！没、没有！”雏田猛地抬起头，白皙的脸颊瞬间染上了一层绯红，一直蔓延到小巧的耳廓。
　　她慌忙摆手，声音细若蚊蚋，“我……我只是在看……看那边的云，很漂亮……”
　　她胡乱地指向天空，那里确实飘着几朵棉花糖似的白云，慵懒地舒展着。

　　汐顺着她指的方向望去，唇角勾起一个弧度，并没有戳穿少女显而易见的慌乱。
　　“是很漂亮呢。”她轻声附和，目光重新落回雏田身上，“前面新开了一家忍具店，听说款式很新颖，要不要去看看？我记得你的苦无套好像用了很久了。”

　　“嗯！好、好的！”雏田用力点头，内心涌起一股小小的雀跃。
　　——只要是和汐一起，去哪里都好。

　　新开的忍具店门脸不大，却布置得极为雅致。原木色的货架光洁锃亮，上面琳琅满目地陈列着各式各样的忍具：打磨得寒光闪闪的苦无和手里剑被整齐地码放在丝绒垫上，造型各异、功能不同的忍刀悬挂在墙面上，还有各种精巧的卷轴匣、暗器袋、护具和辅助工具，甚至还有专门展示女性忍者偏好忍具的区域。
　　店里人不少，大多是些年轻的下忍和中忍，兴致勃勃地挑选着，空气中弥漫着新木料和金属特有的气息，以及低低的交谈声。

　　汐一进门，目光就被一个展示架吸引了过去。上面陈列着几套全新的苦无套装，深蓝色的皮革基座，边缘镶嵌着银色的金属包边，做工极为精细，苦无的握柄也采用了符合人体工学的流线型设计。
　　“雏田，你看这套怎么样？”汐拿起其中一套，指尖拂过皮革光滑的表面，眼中带着专业的审视，“深蓝色很沉稳，皮革的韧性和防护性看起来都不错，这个银色的包边设计既美观又能加固边缘，握柄的弧度也贴合掌心发力点……”
　　她说着，很自然地将那套苦无递向雏田，“你试试手感？”

　　雏田的心跳又开始不受控制地加速。她伸出手，指尖不可避免地轻轻触碰到了汐递过来的手指。那一瞬间微凉的触感像细小的电流，倏地窜过她的手臂，直抵心尖。
　　她几乎是屏着呼吸接过那套沉甸甸的苦无，指腹下意识地摩挲着汐刚才碰过的地方，皮革的质感仿佛还残留着对方指尖的温度。
　　“很、很好……”雏田的声音低得几乎听不见，她笨拙地比划了一下握持的动作，心思却完全不在冰冷的金属上，只觉得脸上热得快要烧起来。

　　汐并未察觉少女内心的波澜，她专注地低头看着雏田握持的姿势，微微蹙起秀气的眉：“握这里试试？拇指可以再往前推一点点，这样投掷时手腕的发力会更顺畅。”
　　她自然而然地伸出手，轻轻调整了一下雏田的拇指位置。

　　那带着薄茧的、微凉的指尖轻轻擦过雏田的手背皮肤。雏田能清晰地感觉到自己的脸颊烫得惊人。
　　“是……是这样吗？”她努力想发出声音，却只挤出一点气音，带着明显的颤抖。

　　“嗯，这样就对了。”汐收回手，目光转向货架上另一个精致的忍具袋，“这个收纳袋的隔层设计也很实用……”

　　汐的注意力转向了新的目标，雏田紧绷的神经才稍稍松懈下来。
　　她悄悄用袖子擦了擦汗湿的手心，目光却不由自主地再次追随着汐的身影。汐正微微踮起脚尖，伸手去够货架上层一个挂着流苏装饰的卷轴匣，浅葱色的和服袖子滑落了一小截，露出一段白皙纤细的手腕，在店内明亮的灯光下泛着温润的光泽。

　　雏田看得有些出神，直到汐取下了那个卷轴匣，转过身对她笑了笑：“这个样式是不是很别致？”

　　雏田慌忙点头，慌乱地移开目光，假装对旁边一排手里剑产生了浓厚的兴趣，手指无意识地抚过冰凉的刃锋。

　　店里的人似乎越来越多了。几个嗓门洪亮的下忍大声讨论着哪种苦无的投掷手感更好，推推搡搡地挤过狭窄的过道；另一边，几个女孩子围在展示女性护额装饰的柜台前叽叽喳喳，兴奋地比划着。原本还算宽敞的空间顿时显得有些拥挤和嘈杂。

　　雏田下意识地护着自己的小包，小心翼翼地避让着人流。她紧跟在汐身后半步的距离，像一条生怕跟丢主人的小鱼。
　　汐似乎对一套新式的医疗忍具包产生了兴趣，正弯着腰仔细查看上面的缝合针夹层设计。雏田停下脚步，安静地守在一旁，目光温柔地落在汐专注的侧脸上。

　　就在这时，一股不小的力量猛地从侧后方撞了过来。
　　雏田猝不及防，被撞得一个趔趄，身体不受控制地向旁边歪倒。
　　她下意识地伸手想扶住旁边的货架，指尖却只擦过冰冷的金属边缘。混乱中，她似乎听到自己后脑勺传来一声轻微的、金属搭扣弹开的“咔哒”声。
　　等她踉跄两步勉强站稳，惊魂未定地扶住旁边的柱子时，撞她的那个冒失鬼——一个抱着大卷轴、满脸歉意的年轻中忍——已经连声道着歉，匆匆挤进了另一堆人群里。
　　雏田的心脏还在咚咚狂跳，她赶紧快走了几步，稍微远离了混乱的人流。
　　她下意识地抬手想去整理可能被撞乱的头发，手指却摸了个空。

　　空了？

　　一股冰冷的恐慌瞬间攫住了她——那个象征着忍者身份、她自成为下忍以来就从未离身的木叶护额，不见了。
　　冷汗唰地一下冒了出来，瞬间浸湿了她额前的碎发。她猛地转身，焦急的目光像探照灯一样扫视着脚下光洁的木地板、旁边的货架底部缝隙，甚至看向那个撞她的中忍消失的方向。
　　光滑的地板上只有几道被鞋底带进来的浅浅灰尘痕迹，货架底下空空荡荡。

　　恐慌如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏，越收越紧。护额……象征着她作为木叶忍者的证明，承载着她日向一族的骄傲和父亲严厉目光下那份小心翼翼的坚持……丢了！
　　要是被父亲大人知道……
　　雏田只觉得一阵天旋地转，手脚冰凉，连呼吸都变得困难起来。她张了张嘴，想呼喊汐的名字，喉咙却像被什么东西死死堵住，只能发出一点微弱的、破碎的气音。

　　“雏田？”汐显然察觉到了雏田瞬间惨白的脸色，立刻放下手中的医疗包，快步走了过来，“怎么了？脸色这么难看？是不是刚才撞到哪里了？”

　　“护额……”雏田终于找回了自己的声音，却带着浓重的哭腔和抑制不住的颤抖。
　　她猛地抬起头，那双总是蕴着怯懦水光的白眼此刻盛满了无助和巨大的恐慌，直直地望向汐，“汐姐姐！我的护额不见了！刚刚……刚刚被撞了一下……它就不见了！”
　　她的声音越说越小，最后几乎变成了呜咽。

　　汐的眉头瞬间蹙紧了，眼中的担忧被一丝凝重取代。
　　“别急，仔细想想，你有没有什么时候感觉到头顶变轻了？或者听到什么声音？”她一边低声询问，一边蹲下身，手指利落地拨开货架底部的金属支架，一寸一寸地仔细搜索着那些容易积存小物件的阴影角落。

　　雏田看着汐，巨大的愧疚感几乎要将她淹没。她努力回忆着：“我……我好像听到‘咔哒’一声……很轻，像是搭扣弹开的声音……”

　　“搭扣弹开？”汐敏锐地捕捉到这个关键信息，她立刻站起身，目光越过人群，迅速投向她们刚才停留的位置。她几步跨过去，锐利的目光在地板和低矮的货架边缘快速移动。
　　突然，她脚步一顿，目光锁定了不远处一个靠墙放置的、展示新型起爆符的矮柜。那矮柜有着向外微微倾斜的玻璃柜面，柜面与下方木质柜体之间，有一道狭窄的、不足一指宽的缝隙。在缝隙靠外侧的阴影里，似乎卡着一点极不起眼的、反射着微弱金属光泽的东西。
　　汐立刻走过去，毫不犹豫地单膝点地，俯下身体，几乎将脸颊贴到了冰凉的地板上，侧着头，眯起一只眼睛，顺着那道缝隙往里仔细看去。
　　“找到了！”她清冷的声音带着一丝如释重负的肯定。

　　雏田的心猛地提到了嗓子眼。她几乎是扑了过去，在汐身边蹲下。
　　果然，在幽暗的深处，静静地躺着一个熟悉的深蓝色金属片，正是她丢失的木叶护额。那象征木叶的标志，在阴影中反射着微弱却清晰可辨的光芒。
　　“真、真的！”巨大的惊喜瞬间冲垮了恐惧的堤坝，雏田的声音带着失而复得的狂喜，眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，砸在光洁的地板上，晕开小小的水渍。

　　“嗯，卡在里面了，缝隙太窄，手伸不进去。”汐的语气恢复了平日的冷静，她迅速观察了一下环境，“得找个细长的工具。”
　　她站起身，目光在略显拥挤的店内快速搜寻。不远处，一个店员正在整理挂满各式忍具配饰的旋转架。
　　汐快步走过去，礼貌而简短地说明了情况。店员点点头，立刻从工具腰包里翻找出一把细长的、用来调整忍具挂绳的金属镊子，递给了汐。

　　“谢谢。”汐接过镊子，没有丝毫耽搁，立刻回到矮柜旁，重新单膝跪地。
　　当那金属片终于完全脱离缝隙，完好无损地出现在汐的指尖时，雏田紧绷的身体瞬间垮了下来，长长地、无声地呼出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。

　　“给。”汐站起身，将护额递到雏田面前，“下次可要系紧一点了。”

　　“谢……谢谢！”雏田哽咽着，伸出微微颤抖的手，小心翼翼地接过那失而复得的护额。

　　“好了，没事了。”汐看着雏田哭得通红的眼睛和小兔子般委屈的模样，伸出手，用指腹轻轻揩去了雏田脸颊上挂着的泪珠。

　　雏田的身体瞬间僵住，连哭泣都忘记了，只觉得被碰触的地方像被点燃了一小簇火焰，热度迅速蔓延开来。

　　“看，都哭成小花猫了。”汐的语调带着一丝调侃，动作却无比轻柔，像是在擦拭一件易碎的瓷器，“护额找到了就好。来，我帮你重新戴上吧，这次系紧一点。”
　　她说着，从雏田微微颤抖的掌心中取回了那枚护额。雏田还没从刚才那指尖触碰的震撼中回神，就感觉汐已经绕到了她的身后。
　　“转过来一点，雏田。”汐的声音在耳后很近的地方响起，带着温热的气息，轻轻拂过雏田敏感的耳廓。

　　雏田像被无形的线牵引着，僵硬地、顺从地转过身，背对着汐，面朝着那面展示着手里剑的玻璃墙。冰冷的玻璃清晰地映出她此刻的模样：眼眶和鼻尖都是红的，头发因为刚才的慌乱和哭泣显得有些毛躁。
　　而更让她心跳几乎停摆的，是玻璃映出的身后景象——
　　汐就站在她身后，发丝有几缕垂落下来，几乎要扫到雏田的肩头。她手里拿着那枚深蓝色的护额，神情专注而温柔。

　　夕阳的光线透过忍具店的玻璃窗斜斜地照射进来，恰好笼罩在她们这一方小小的空间里。光线穿过货架的缝隙，形成一道道光束，细小的尘埃在金色的光柱中无声地飞舞、旋转。

　　心跳声在耳边轰鸣，沉重而迅疾地撞击着雏田的胸腔，震得她耳膜嗡嗡作响。
　　她甚至荒谬地觉得，这剧烈的心跳声如此响亮，会不会震落窗外树梢上那些在夕阳里燃烧的晚樱？

　　终于，汐轻轻地将系带的末端整理好，最后在雏田的后颈处打了一个小巧而牢固的结。
　　“看看，这次系得够紧了吧？”汐微微歪着头，仔细端详着雏田额上的护额，像是在欣赏自己刚刚完成的一件满意的作品。

　　雏田张了张嘴，想说点什么，喉咙却干涩得发不出任何声音。