《青州碎玉【探案】》寻花旅人

2、筹谋 第二章

　　卯时三刻天色还未大亮，沈凝玉窗外鸟鸣惊醒了。

　　六年来她一直都是这样，夜里闭着眼睛躺在床上，听着更漏一点一点地滴，窗外有风声、虫鸣声、偶尔的犬吠声，还有自己的心跳，可她就是辗转反侧难以入眠。

　　那夜之后她就再也睡不踏实了，闭上眼睛就是火光，焦黑的断壁残垣，认不出面目的尸首。有时候她会梦到弟弟，梦到他拉着她的衣角叫姐姐，梦到他从火里伸出手来，她拼命去够，却怎么也够不着。

　　然后她就醒了。

　　后来跟着师父游历天下，师父教她怎么在乱世里活下去。

　　师父说，睡不着的都是心里有事的人，等事办完了自然就能睡着了。

　　沈凝玉想，那就等事办完吧。

　　她起身，披了件外衣，走到窗边推开窗。

　　十一月的清晨，空气里带着凉丝丝的潮意。街上还没有什么人，只有卖早点的摊子开始冒热气，远远能听见馄饨担子敲梆子的声音，笃、笃、笃，一下一下，悠长而寂寥。

　　她住的这间屋子在绣坊的二楼。

　　楼下是三开间的铺面，不大，却收拾得齐整。进门是柜台，柜台后面是一排架子，架子上摆着各色绣品——帕子、荷包、扇套、枕顶，都是小件，价钱不贵，寻常百姓也买得起。铺子东边开了一扇门，门后是个小天井，天井里种着一棵石榴树，这会儿叶子落了大半，枝头还挂着几个干瘪的果子。天井往北，是三间厢房，那里是绣坊的绣房。

　　绣房统共能摆下四张绣架，平日里四张绣架都是满的。

　　沈凝玉来洛州一年，把这间小小的绣坊经营得有声有色。

　　说起来还要感谢师父。

　　师父裴宜年是个怪人，明明是江湖上赫赫有名的千面医圣，却偏偏喜欢往市井里钻。他带着她走南闯北，每到一处，就让她去学一门手艺。在扬州学染布，在苏州学刺绣，在杭州学做扇子，在金陵学裱画。

　　他说这些东西看着小，真到了要紧处，都是能救命的。

　　他说，阿玉，你要记着，最好的藏身之处，就是人群里。你把自己藏在一张笑脸后面，藏在一日复一日的寻常日子里，就没有人能找得到你。

　　沈凝玉照做了。

　　她来了洛州，盘下这间铺子，给它起了个名字——云想绣坊。

　　取自“云想衣裳花想容”。

　　师父听了直摇头，说太招摇，不像藏身的样子，沈凝玉没听他的。

　　她就是想招摇。

　　云想衣裳，她想的是什么呢？是那一夜的火光，是那些再也穿不上新衣裳的亲人。

　　她要把自己的名字，亮到那些人眼前去。让他们知道，沈家的人还活着，还在等一个公道。

　　公道不来，她便自己去取。

　　这一年来，绣坊的生意确实不错。

　　四张绣架，统共四个绣娘，本地绣娘有三个。

　　一个是张嫂子，三十来岁，男人在码头扛货，家里三个孩子。她手最巧，绣的花鸟活灵活现，就是性子急，爱唠叨，一张嘴闲不下来。

　　一个是阿芹，二十出头，还没出嫁。她娘是给人浣衣的，把她送来学手艺，指望她能有个吃饭的本事。阿芹绣工一般，但肯学，从不偷懒，见谁都笑眯眯的，绣坊里的人都喜欢她。

　　一个是李大家的，四十多了，男人死了，一个人拉扯儿子。她绣得慢，但细致，接的活从不出错。就是话少，一天到晚闷头绣，有时候一整天听不见她说一句话。

　　还有一个绣娘，是上个月新来的。

　　姓柳，单名一个眠字，说是从外地来的，逃荒逃到洛州，想找个落脚的地方。她生得清秀，话也不多，说想在绣坊做工，不要工钱，管吃住就行。

　　沈凝玉把她留下了。

　　让她住在绣坊后头那间小屋里，和绣房只隔一道墙。

　　柳眠来了之后，绣坊里多了一双巧手。她的绣工不比张嫂子差，尤其擅长绣人物，花样子画得也好。张嫂子起初还防着她，后来见她不爱说话、只管低头做活，慢慢也就放心了。

　　沈凝玉站在窗前，看着天井里那棵石榴树。

　　天已经亮了，街上开始有人走动。馄饨担子的梆子声近了又远，卖菜的挑着担子往东市去，早起的孩童追着一只野猫跑过门口，笑声清脆。

　　楼下传来开门的声音。

　　是柳眠起来了。

　　她总是起得最早，开门、洒扫、把绣架摆好，然后坐在窗边，借着晨光绣几针，等其他人来。

　　沈凝玉看着那道纤细的身影在铺子里走动，片刻后，一缕青烟从后头飘起来，是在生火烧水了。

　　那烟从后头一缕一缕往天上飘。沈凝玉看着那烟，忽然有些恍惚。

　　她日日活在人群里，听人说话，与人谈笑，一针一线绣着那些大红大绿的喜庆样子。可她总觉得，自己和他们隔着一层什么。

　　有时候走在街上看着那些来来往往的人，沈凝玉会有种奇怪的感觉，好像自己已经死了，如今只是一缕幽魂，飘在活人中间，看着他们吃饭、说话、笑，看得清清楚楚，却怎么也挨不着。

　　沈凝玉忽然笑了一下。

　　怕是夜里梦见太多小鬼，醒来见了活人也觉得是鬼了。等忙完陆家的事，真该去归元寺走一趟，求个辟邪符回来挂在床头。

　　她敛了笑意，转身下楼。

　　楼梯吱呀响了两声，柳眠已经从后头探出身子来，见她下来，温声问了句：“掌柜的，今日起得早。”

　　沈凝玉点点头，走到柜台后面，把那匹红织锦缎又拿出来看了看。

　　“眠娘，一会儿我带阿才去趟陆府。”

　　柳眠从后头端了盆热水过来，放在柜台边上让她净面，一边问：“是为陆小姐的嫁衣？”

　　“嗯。”沈凝玉俯身洗脸，声音闷在水里，“陆家要得急，今日得把花样子和款式定下来，好赶着做。”

　　柳眠站在一旁，递了帕子过来，轻声说：“掌柜的，我听说陆小姐眼光挑剔得很。”

　　沈凝玉擦干脸上的水，抬眼看着她。

　　柳眠继续说：“昨儿个傍晚我去井台打水，听几个嫂子在说，金源楼和宝绣坊的掌柜今日也去陆府。陆家把城里几家绣坊都请了，说是要让小姐自己挑，看中哪家的样子就用哪家。”

　　沈凝玉微微挑眉。

　　金源楼是洛州老字号的绣庄，开了二十多年，专做大户人家的生意。宝绣坊的掌柜是从苏州来的，据说在苏州学过真正的苏绣手艺，来洛州不过两年，已经抢走金源楼不少客人。

　　陆家把这两家都请了，看来是真舍得在这桩婚事上花钱。

　　“那咱们更得去。”沈凝玉把帕子搭在架子上，“能跟这两家过过手，也是咱们的机会。”

　　柳眠点点头，却又道：“掌柜的，我有个想法，不知道当讲不当讲。”

　　“你说。”

　　“阿才那小子，跑腿传话还行，真到了挑花样子、定款式的时候，怕是帮不上什么忙。”柳眠说得委婉，意思却明白——阿才一个毛头小子，懂什么绣工？懂什么花样？到时候金源楼和宝绣坊的掌柜都带着得力的伙计，就她们这边带个只会傻笑的阿才，还没比就先输三分。

　　沈凝玉听出她话里有话，看着她没出声。

　　柳眠垂着眼，声音还是那样轻：“掌柜的要是信得过我，不如让我跟着去。我虽不如张嫂子手巧，但看花样、选料子，这些年也攒了些眼力。再者说，陆小姐那边要是有什么细致的话要问，我好歹是女子，比她那些男伙计好说话些。”

　　她说完，抬起眼看了沈凝玉一眼，又很快垂下去。

　　那一眼，清清淡淡，看不出什么。

　　沈凝玉看着眼前这个女子。

　　柳眠来绣坊一个月了。这一个月里，她话不多，活不少，从不争抢，也从不偷懒。

　　沈凝玉一直在看她，不是不信任，是习惯。

　　六年来，她习惯了看每一个人。看他们说话时的眼神，笑的时候嘴角的弧度，转身时肩膀的松紧。

　　师父说，人心都藏在骨头缝里，你得学会从皮肉外面看进去。

　　她看了一个月，没从柳眠身上看出什么异常。

　　也许真的是个逃荒来的可怜人。

　　“你说得对。”沈凝玉开口，“阿才那个性子，去了也是添乱。今日你跟我去。”

　　柳眠眼睛微微一亮，随即又恢复如常，点头道：“那我先去收拾一下，把绣坊里的事跟张嫂子交代交代。”

　　“去吧。”

　　柳眠转身往后头走，走了两步又停下来，回头道：“掌柜的，早饭在灶上温着，您趁热吃。”

　　沈凝玉嗯了一声。

　　柳眠的身影消失在门帘后头。

　　沈凝玉站在原地，看着那帘子轻轻晃了两下，慢慢停下来。

　　门外传来阿才的声音，是哼着小调来的，脚步轻快，一进门就嚷：“掌柜的！掌柜的！我今日换了件新衣裳，您看看精神不精神！”

　　沈凝玉看着他那张笑得见牙不见脸的脸，忽然觉得柳眠说得对。

　　带他去陆府？

　　那是去谈生意还是去耍猴？

　　“精神。”她敷衍了一句，“不过今日你不用去了。”

　　阿才的笑容凝固在脸上：“啊？为啥？”

　　“眠娘替你去。”沈凝玉往柜台后面走，“你去后头帮张嫂子她们搬料子，今日有的忙。”

　　阿才张了张嘴，想说什么，又咽了回去，蔫头耷脑地往后头走。

　　走了几步又回头，不死心地问：“掌柜的，那陆府啥样，您回来可得跟我说说。”

　　沈凝玉摆摆手，算是应了。

　　后头传来张嫂子的笑声，还有阿芹低低的说话声，绣坊开始热闹起来。