72、生桩（12） 满门忠烈 ...
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“雀金裘的织法特别，经纬交错的地方会留一道暗纹，光线一打就反金。”戚师叔指着那截黯色的织物边缘，“这块虽然褪了色，但暗纹还在。”
“师叔，您见过这料子？”梁樑问。
“倒是有幸撞见过一回。”戚师叔答。
话说到这儿已经够明白了。
雀金裘是失传的手艺，白骨的主人断然不会是近代的人物。
洞口边一时没人说话。
屏幕里的织物忽然晃出镜头，耳麦里传来执法人员的闷声：“戚道长，颅骨下方好像还藏着块东西，但骨头太脆了，我们不敢乱动！”
好在，随行的有法医人员。
戴好防毒面具的法医背着勘查箱小心翼翼往下落，一步一脚印，再一步一低头，“老苏、老方，你们帮我看着点儿路啊！我恐高！”
“你就往你左下方……再左一点！踩踏实了！你要真掉下来，我跟老方一定给你当垫背，保证不让你的宝贝箱子摔稀碎！”
“你俩可盼着我点儿好吧！”
不负己望的法医安全落地，他抬起大臂蹭干净鬓角的冷汗，“老苏、老方，你俩能过来扶着我点儿吗？我腿有点儿软……”
“瞧你内出息！”
屏幕画面里，那位嚷嚷着腿软的法医正稳稳蹲在白骨前，捏着一柄消过毒的金属镊子，小心翼翼地拨开颅下压着的那堆头发丝儿。
东西很薄，只露出一块边角，看料子像是玉制的。
这块玉有一半卡在颌骨里，严丝合缝。法医夹紧边角轻轻晃动，颌骨表面随之落下零星的骨粉。
“不行，这个角度根本拿不出来。”法医撑着膝头，抬眼瞧着蹲在身边的老苏和老方，“让上边儿把担架和安全绳放下来，咱得先把这具人骨抬上去，上去才好处理。”
收到通知的戚师叔挥手让俩赶紧往下放担架，被安全绳扣紧的担架缓缓放进洞口。半晌后，戚师叔又一声令下：“往上拉！都小心点儿！手别晃！”
洞底下的三位也被一一拉上来。
法医来不及摘面具，弓身蹲在担架前，举着镊子在玉及颌骨之间的缝隙里试探好几回才够到东西边缘。
“出来了！”
法医将东西举到戚师叔手边——这是一块约两指宽的玉牌，被打磨得很薄，表面糊着些凝固的土块。
梁樑相当有眼力见儿，他拧开自己喝一半的矿泉水瓶，将玉牌浇了个干干净净。
玉牌的纹路赫然清晰。
一个“谢”字。
午后的风带着湿气、带点热。
爬山虎的叶子哗啦作响，引得十恶业怀里的渡鸦勉力睁开迷瞪的眼睛，扭着脖子往回望。
法医还蹲在地上，视线正好对上玉牌的另一面，“戚道长，这牌子后头是不是还有字儿？”
戚师叔闻言，翻了个面儿。
玉牌的背面有几道被反复刻划的痕迹，他眯眼看了片刻，只能勉强认出其中两个字——
还我。
梁樑凑得近，一眼能看见牌上的大字，他猛地回头看向十恶业，“是‘谢’字！会不会是这块地的前……”
十恶业点头。
有这么个东西在，某些猜测总算能对得上号。
“归置好，一根骨头别缺。”戚师叔指向担架发号施令，“小樑，打电话叫户主回来，就说他家底下翻着东西了，让他自个儿过来看！”
“好嘞！”梁樑呲着个大牙笑，掏出手机转身走到三步开外拨号码，“歪？秘书啊？别挂别挂！我这儿可有好信儿，得好好跟您掰扯掰扯……”
“知道了。”辛辙挂断电话，侧身朝田纪耳语几句。
小凰姬的眼神越来越亮。
面前的守祠老人正握着柄陶瓷汤匙搅锅，今日熬的是红豆沙小圆子。待炉内熄火，田纪抓起一把冰糖扔进锅里，须臾，又扔一把。
“你放这么多糖，等一下还怎么吃？”
“糖水不就得甜滋溜儿的才好吃？”
老头儿睨她一眼，起身走到水缸前，准备舀一勺清水放锅里透一透。
田纪跟在他身边，一把握住他的手腕，“老头儿，先别老惦记你那口吃的！我这儿刚听着个消息，你指定得竖耳朵！”
“你能有什么好消息？”光这位来的两趟，守祠人差不多摸清姑娘的性格。
贪嘴，话还多。
偏偏眼神干净，不算招人烦。
要不他也不能巴巴地给孩子熬一锅她爱吃的红豆小圆子。
“陶开涌那院儿底下，挖出一副人骨头架子！”田纪故意捂着嘴，然后说得很大声。
舀水勺“啪”一声落回水缸，缓缓沉到底。
“看来，您知道这件事。”辛辙瞧着守祠人的反应，笃定道。
“男的女的？”守祠人扶着缸沿，慢慢悠悠转过身，“挖出来的那具尸骨，是男的女的？”
“女的。”辛辙答。
守祠人忽然脚底一滑，好在田纪眼疾手快，没让老头儿出溜下去。
“你说你这么大岁数了，没事儿老折腾啥呀？就不能消停坐会儿？”
辛辙接一句：“可能是感谢我们，所以想给我们磕一个？”
“你快别叭叭了！”
田纪扶着守祠人坐回原位，又拿起搁在炉前小木扎上的蒲扇，给老头儿扇风。
“既然已经被你们找到了，那我也没什么瞒的了。”守祠人嘴唇嗫嚅，几次后才酝酿出一句话，“族长不愿让魏祉和陶开涌动那块地，就是为了谢家的最后一任族长。”
老头儿颤颤巍巍地领着二妖走进正屋，从那堆牌位下方的长案里，掏出一本蒙灰的线装本。他翻开最后一张写了字的纸页，指着正中的一个名字。
谢竺。
这是一本谢家遗留的族谱，谢竺的名字只占一行，生卒年不详，旁注里写着一句“城破殉节”，再没有别的。
然而，守祠人的口述是不写进族谱里的。
那些话像他烧给祖宗的青烟，一缕又一缕，不成形，却呛得人鼻酸。
时间回到一百二十年前，那座四线小城还不是现在这幅人烟稀少的模样。
那时的城墙是完整的，街面上有早市，城外有运粮的官道。谢家是城里头一份的望族，半座城的铺面都挂着谢家的幌子。
“可惜啊，谢家上一任族长身体不好，走得早。”守祠人长叹一声，“只留下一对孤儿寡母。”
谢家的嫡支血脉虽凋零，但那一摊子产业却庞大得叫人眼红。好在谢夫人是位硬茬子，性子又泼辣。她娘家在京城做武将，仅一封书信，叫族老们不敢再吱声。
有谢夫人娘家做靠山，族长的位置才没让旁支的那些豺狼虎豹抢了去。在谢夫人娘家的鼎力支持下，族长之位终于由及笄的谢竺接位。
十五岁的谢竺背脊挺直，腰上悬着外祖父赠的佩剑，立在祠堂前头接过母亲递来的那枚，被父亲掌了二十年的族印。底下跪着的头发花白的族老们，面上恭顺，一个个的脖子却梗得发红。
接位后的日子不算好过。
谢家内里早已空了，旁支阳奉阴违，每年的田产出账对不上数。谢竺咬着牙撑了八年，一边理账一边习武。
只是，腰间那柄剑一直没出过鞘。
族里人私下议论，说这位女族长是个没脾气的，谁来都能拿捏两下子。
谢竺从不在意，总归这日子还能过下去。
但好景不长，倭奴入侵龙国，外祖父带着族里大半成年的男丁，上前线支援。可惜双拳难敌四手，将士们去一个少一个。渐渐地，谢夫人娘家族里只剩些喘气儿都难的老弱妇孺，昔日庞大的家族一夜间凋零。
“满门忠烈啊……”守祠人的眼眶里蓄着泪。
王朝的讣告是连夜送来的。
谢竺接到信的时候，肚子里的孩子已满八个月。她在祠堂里跪了一夜，求了祖宗，也求了漫天神佛。第二天起身的时候，两边膝盖都是青的。
国难当头，欺软怕硬的族老们仍只在意那些蝇头小利。他们趁虚而入，逼她退位。理由是女族长身子虚弱，无力执掌族务。
彼时的谢竺刚诞下女儿不久，奶水还没断。偏偏入赘来的夫婿又是个不争气的，肩不能挑，手不能提。为了护住母亲和还在襁褓里的女儿，谢竺不得已只能退位。她看着那些族老的脸，一个字没说，默默将族印放在案上，然后一家四口搬到城西那间破院子里。
院子四面漏风，雨天积水，秋季穿袄。
族里留给她的唯一一件东西，是那柄从没出过鞘的佩剑。
旁支占着祠堂和铺面，住进大宅，穿绫罗，吃细粮。谢竺在破院里，用枯柴烧水给女儿暖身子。
再后来，倭奴入境。
前线的折子一封封送回来，京城里的皇族世家早已自顾不暇。很快，粮草断了。
外祖父托旧部送一封信到谢竺手里，信纸上只写着寥寥几个字——
城危，粮绝，望援。
“这故事不能是你编的嗷？”田纪冷不丁开口，打断守祠人的话，“一百二十年前的事儿，你咋记得那么明白呢？那前儿你还没出生呢吧！”
“是我父亲告诉我的。”守祠人答：“因为，我父亲就是替左将军送信的那个旧部。”
作者有话说
第72章 生桩（12）
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