62、选择 为了让皇后 ...
-
华灯初上，月祇宫里却不见一盏烛火。
玄金龙袍负手站在宫门前，身后匆匆赶来的内侍在孙公公耳边说了些什么。
“陛下，凤鸾承恩车载着凝嫔娘娘送到旭宸宫了。”
皇帝丝毫不为所动，唯独攥于身后的指节微微泛白。
孙公公再清楚不过，按照俊和的脾性，以往这种情形不必皇帝尊口金开半字，不但凤鸾承恩车上的妃嫔会被立即送回，敬事房主管乃至每一道关卡的牵涉者都会受到惩处。
故而他对着面前的高大身形，躬身压低了声音：“这次的凤鸾承恩车……是从凤梧宫那边出发的。”
短短一句，足以说明事情原委，但皇帝依旧一言不发。
良久，俊和终于转身登上御驾，隔着车帘声色沉冷：“回宫。”
翌日清晨，凝嫔被送回阳雪宫时，院内已是一片欢天喜地。
贴身大宫女素儿立刻带着满宫婢女宫人齐身跪地，高声给自己的主子请安之后亦不急于起身，仿佛在等着随行而来的御前内侍宣读某些晋位或赏赐的圣旨。
然而那并不面熟的小内侍连阳雪宫的门都没进，只待凝嫔独自一人下了撵轿，没撂下半句话就随车离开了。
素儿这才发觉事态有异，连忙起身迎上去，果见凝嫔满面愁容，全无半分心愿得成的欣喜娇羞，只得好生将人搀进门槛，又故意冲着其余宫人道：“娘娘累了，我先扶娘娘进去休息，你们快些准备伺候娘娘洗漱，再送早膳过来。”
“是。”夹道而跪的宫人们见气氛不妙亦不敢抬眼，纷纷俯首应下，起身四散忙去。
院中的欢欣雀跃只持续了须臾，随后陷入漫长的死寂。
“娘娘……”素儿见凝嫔怔怔坐在妆台前，妆容衣饰与昨夜去往皇帝寝宫前不差分毫，唯有眼睑下的乌青连脂粉也掩不住，故而不敢多言，只小心翼翼递上净脸的丝帕。
凝嫔未接帕子，若有似无地暗叹一声，眸底噙着泪光却不肯让一滴落下：“早该知道是这般结果……”
“怎么能怪主子的不是，依奴婢见，分明是皇后娘娘……”素儿着意一顿，环顾四下无人又压低了声线，“中宫最熟知陛下心性，偏要面上承了德善大度的贤名，背地里却送您去碰钉子，岂不是拿您在后宫杀鸡儆猴吗？”
“皇后娘娘并非佛口蛇心之人，若不是她，我怕是连旭宸宫的门槛都进不去。”凝嫔蹙眉望了她一眼，接过丝帕对镜擦了擦眼周的莹亮，声色平静些许，“终归是我自己选的路，不经这一遭，也难相信陛下当真这等薄情寡幸。”
“可这样的事传出去，奴婢担心会在六宫生出闲话……”素儿忧虑又心疼，轻手轻脚帮自家主子一件件卸下昨晚精心挑选的钗镮。
“那就让他们嘴巴闭紧些，其余各宫也都不是蠢的，明知此路不通，哪还有非要撞南墙的道理？”
凝嫔望着铜镜中稍显憔悴的云面，眼角扬起些许锐利之色。
“瑾贵嫔先前答应帮我在御花园设计邀宠，自己却做足了清雅端庄的模样，自是不打算走以色侍人、母凭子贵的路子，而是想让陛下重新注意到她堪配凤位的姿态气度。黎妃曾与陛下并肩作战、相处多时，即便心有倾慕也不屑算计争宠。芬妃和宓贵嫔显然更喜皇后而不是皇上，钰嫔曾被陛下假意召幸，想来比我更早明白个中滋味……恐怕就只有那一位，天真无邪又娇纵任性，足够让皇后娘娘头疼了。”
“可若是让秦家听到了风声，娘娘先前一番苦心经营岂不白费，今后又该如何自处？”
“你说得不错。”凝嫔将手中玉梳重重放在妆台上，“要在秦家彻底扬眉吐气，是该再想想旁的法子。”
*
自凝嫔被送往旭宸宫后，一连多日，凤梧宫和月祇宫再未见到过圣上的身影。
倒是淑贵妃日日往皇后宫里跑，话里话外缠着她为自己安排进御侍寝。
“娘娘真是偏心，为何凝嫔去得，臣妾去不得？”淑贵妃坐在内殿的软塌上，半娇半嗔地大胆直言，“臣妾可是自小与堂兄一起长大，位分也远在她之上。”
寒枝坐在对面，仿佛早已习惯了她的纠缠不休，垂了垂目淡淡道：“妙颐，除了陛下，自小到大你可还喜欢些旁的什么？”
淑贵妃倏尔被问得一愣，指尖抵着下颌，转着眼珠略一思索，最终摇了摇头：“从记事起，我就知道自己将来是要成为王妻嫡母的……所以有很长一段时间，我都以为俊和哥哥终有一天会立我为后。”
程妙颐些微不好意思地眨眼笑笑，眸光随即又复杂明灭几分：“直到及笈之后，父王告诉我睿王才是我未来的夫君，我还伤心了好一阵子……可是我除了努力学做一个像母妃那样合宜的皇族后妃，其余的什么也不会。”
“怎么会呢？”寒枝弯眼瞧她，眸底若有所思地闪动着澄澈，“光就我粗浅的了解来看，瑾贵嫔擅文，承宰相之风，黎妃擅武，有将军之才，芬妃精通莳花与舞艺，宓贵嫔颇有点茶烹食天赋，凝嫔弹得一手好琴，钰嫔则熟知奇珍异宝与商营……摄政王妃是那般柔惠而聪颖的女子，断不会只教你单单倚仗夫君过活。”
就算原本被娇养成一株菟丝花，长出金丝笼的第一步，便是把自己先当作一朵灼灼其华的赤芍。
淑贵妃低头认真思索了一会儿，再抬面时眸光熠熠：“我确实继承了母妃的好嗓音，不若娘娘帮臣妾安排去陛下宫里唱上几曲？陛下会喜欢臣妾的歌声吗……？”
寒枝听罢不由抬手扶额，无奈道：“妙颐……”
俊和手刃了她的父亲摄政王，两人又是未出五服的堂兄妹，饶是再如何痴迷也不会有结果。但寒枝总觉她只是假装糊涂，每每终不忍戳破点醒。
不料淑贵妃仿佛看出她的顾虑，自顾自露出一抹不易察觉的苦笑：“我知陛下心中从来没有我的位置，本该知足安居贵妃之位，可眼下有进一步靠近兄长的机会，皇室也需要绵延子嗣，我无论如何、都该是陛下和娘娘身边最亲近之人啊……”
寒枝抿了抿唇，没再说什么，如果她能以此为动力推着自己向前走，也未尝不是一个好的开始。
“娘娘，孙公公来了。”
淑贵妃话音方落，孙公公已被白榆引进殿内，对着软塌上的两位娘娘恭敬俯首。
“老奴给皇后娘娘请安，请贵妃娘娘安。”
“孙公公怎么亲自过来了，可是陛下有何吩咐？”淑贵妃立刻两眼放光，方才笼在颊边的苦闷瞬间烟消云散。
“皇后娘娘，老奴来传陛下口谕——”孙公公面容带笑地转向寒枝，“陛下不日将行封禅大典，近几日需斋戒独寝……娘娘这儿就不必安排进御了。”
淑贵妃脸上的失望溢于言表。
寒枝立时听出俊和的意思，垂眸颤了颤睫，浅声开口：“有劳公公传达，本宫知道了。”
自那以后，凤梧宫重归平静。
寒枝和白榆在下一个月圆之夜到来前将药田尽数移回了月祇宫，正打算十五这日一并搬回去住，怎奈刚用过晚膳就听到皇帝驾临的通禀。
“陛下。”
寒枝将头埋得很低，只在看见龙纹鞋靴撩起玄金常服衣摆迈入殿时，规规矩矩地屈身行了礼。
龙袍身影在她面前站定，能感觉到上下逡巡的视线似乎来自拧紧的眉心，半晌才传来一道低沉嗓音。
“皇后要去哪里？”
她在夜晚时分仍整齐穿戴着一套水蓝色提花软缎宫袍，三千青丝利落绾成单镙髻，显然是有出门的打算。
“我本想回月祇宫看看……不知陛下突然到访，所为何事？”
多日未见的两人，言语中尽是拘谨疏离。
俊和走近一步，剑眉轻挑：“皇后忙着将旁的妃嫔送上朕的龙榻，却忘了今日……？”
寒枝这才明白他话中深意，今夜本该是皇帝例行留宿中宫的日子。
“臣妾只是想让陛下也有所选择，毕竟……”
对面那人怎会看不出，她忘记的根本不是帝后“例行公事”的时辰，而是满心想着月祇宫的一切，于是没让她再继续说下去。
“朕很久以前便做了选择，现在该皇后选了。”
若她将来会有他们的子嗣，他便立为储君承继江山；如若没有，他亦从不在乎。
“我……？”寒枝终于抬起头来，直直撞入那片一望无际的墨瞳深潭，“眼下最需解决的，是如何恢复月神之力，至于中宫庶务……”
“好了。”他近乎沉声打断，“三日后的封禅大典，皇后与朕同去。”
他要在世人面前宣告，曦国皇后亦是降世神女，护佑着四海升平，盛世之兴。
如此，她便不必做选择。
“朕已下旨封太史令为国师，主持本次祭典仪式，后续亦可堂堂正正为皇后所用。”
“俊和。”寒枝仰面认真望他，眸中微动似有星河，“为何要替我做这么多？”
一个能在三年内推翻太后和摄政王窃国擅权、稳坐龙椅的冷血帝王，分明早该将神女之力炼为一柄统治利器，穷极手段让神女宣称自己为天下明主才是明智之举。
皇帝沉默片刻，抬手抚上她的颊边。
“为了让寒儿选择我。”
原来此前种种，追去冷宫痴缠却从不在月祇宫留宿，分明按下了朝野纷争却没明面上拒绝她安排的侍寝……皆是他一次次自相矛盾的挣扎和试探。
想被她坚定地选择，又怕她最后不会选他。
寒枝轻轻将手覆在他的掌外，稍稍歪头贴着他温暖的掌心，那双清俊桃花眸下的俊挺鼻尖立刻凑近过来。
唇瓣触碰之时，压抑多时的内火被瞬间点燃，令人很快在攻城略地的舌尖之下几近喘不过气来。
一只有力的手臂略显难耐地将人悬空抱起，凭着直觉就近放在铺锦圆桌上，原本托住后首的修长指尖随即顺着下颌探入衣领，紧密相贴的呼吸越发急促。
直至寒枝本已绕住脖颈的手忽而抵在龙袍胸前，阻止他继续下去。
“陛下不是要为封禅斋戒么？臣妾也该一并准备才是。”
俊和无奈地看着面前忍俊不禁的人儿，眉心微拧着扯了扯唇角。
“……封禅结束之后，朕带你在宫外踏青郊游几日可好？”
“好啊，我正想去寻些宫中没有的草药。”
看来单纯的皇后娘娘对皇帝埋下的后手一无所知。
作者有话说
第62章 选择
，还差 