25、求妻 上位者暗恋 ...
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“陛下是不是早就知道情郎是谁了？”
寒枝坐在软榻上，手指被对面的俊和托于掌心，他用指腹沾了些药膏，一点点涂在掌侧泛青之处。
他们回宫时已过三更，白榆虽尚未歇下，无奈孙公公拦着不让进来，寒枝才只得看着皇帝亲自替她上药。
那是一双执剑拉弓的手，五指修长骨节分明，掌内依稀有几处薄茧，做起这等细活竟十分轻柔。
他沉沉应了一声，微凉触感在白皙肌肤上打转，不时抬眼看看她的神色，怕她疼了又不好开口。
“所以穆郎君果真是穆太尉之子？”
寒枝似乎只能不断谈论正事，以免自己的注意力全部集中于手上，反倒让指尖颤个不停。
“嗯。”又是这般惜字如金。
可穆太尉曾在先帝朝任征远大将军，后在摄政王御下依旧能维持太尉府尊荣，俊和发动宫变时亦属首批带头拥护的股肱重臣，为何江南织造这等六品小官之家会反对婚事？
难道单因穆郎君至今一介白身，尚未考取功名？但他的几个兄长凭借穆太尉运作，早已在兵部或军中站稳了脚跟。
俊和手上稍一停顿，眼帘微掀捕捉到她困惑的神色，复低头道：“他是外室子。”
寒枝豁然顿悟。外室生子在高门世家眼中与私通无异，怪不得先前从未听说穆太尉有这样一个幺子，想来是一直养在江南旧乡避人耳目，也因此得与恬贵人青梅竹马，只可惜不被姜家接纳。
穆太尉虽将这个外室子的存在视为己生污点，却仍不能容忍他迎娶京外小门小户的女子为妻，故后来也将他接至京中，或许正为他谋求合适的官职与联姻。
未成想如今反成了皇帝捏在手中的把柄。
寒枝当初就生疑，为何俊和要刻意将恬贵人关入冷宫偏殿呢？
原来他打一开始就知晓了一切。
甚至穆郎君夜闯冷宫怕也是他运筹帷幄的结果。
“可陛下为何要那么做？”寒枝不觉问了出来。
俊和松开她的手，将盖子扣回药膏瓷罐，冰冷长眸淡淡抬起，“你以为穆太尉当真一无所知么？”
是了，稳坐太尉多年的位高权重之人，怎会看不透白纸一般的穆郎君那点弯弯绕绕的心思？
恐怕他除了掌控京中大半兵权，更是故意纵许自己那随时能撇清干系又惯不成器的外室子勾引帝王后妃，以此来试探皇帝的底线。
“但如此一来，朝堂平衡岂不会被打破？”
帝王权术最为缜密，寒枝不相信俊和未想到这一层，浅浅开口追问，“先前朝中能制衡穆太尉的是……？”
“沈相。”他答得淡漠而干脆。
寒枝眉眼微怔，忽而明白了瑾妃被降位严惩的最后一层、也是最本质的原因。
穆太尉即将失势，皇帝不再需要她的父亲加以牵制，自然亦不希望丞相一家独大，所以就各打五十大板。
明面上看似由宫闱纷争而起，实则前朝后宫牵一发而动全身，且任谁都只涉及其中一环，实难猜到这是一早就谋划好的棋局。
寒枝举目对上那双墨瞳，如临潭渊一望无际，君心正隐于其中深沉难测。
不出明日，前朝恐要掀起惊涛骇浪了。
而她在这场局中，又发挥着怎样的作用呢？
“等手上的伤好了，再把镯子戴回去吧。”
俊和从榻上起身，负手步至铺锦圆桌前。
孙公公去取药膏时必然动了脑筋，擅自做主将玉镯也一并送回，果然正合圣意。
寒枝没有直接应下，只浅声道：“但陛下的扳指碎了……”
那是先帝留给太子的信物，亦是天子威严的象征，国库中再找不到一模一样的替代。
“无妨。”
他去冷宫本是将计就计，唯独她才是这场局中仅有的变数和意外。
若非恬贵人供出皇后和太史令，他便不会一气之下将她禁足，亦不会在知晓那人出没凤宫之后漏夜前来，让她在冷宫平白经受一遭惊险。
归根结底，还是怪他不该假意宠幸钰贵人，抑或待她还不够好，若好到举国上下无人不知，饶是再如何青梅竹马也生不出丝毫旁欲动念。
结璘，那个她总能熟稔唤出名字的“兄长”，应早提醒过她今夜不要去冷宫。
所以她才会在宫门前犹疑：若他并非真心禁她的足，她就随他去一探究竟；反之，即便她再心系后宫安稳，也断不容自己牵扯进这桩因果。
月色溶溶渗入窗格，滑过俊挺鼻骨，勾勒出一张冷峻侧颜。
俊和背身站在桌前，沉缓吐露兴许是她最想听到的悔意：“朕不该带你去冷宫。”
寒枝闻声抬额，今晚违心的话，他可说了不止一句，她几乎要分不清哪句是真、哪句是假。
“左右冷宫我本就熟悉，倘若陛下单独前去，必不能使穆郎君放下防备，今日这事恐就不成了。再者……”她起身步下足承，半认真半不经心，“臣妾这皇后虽有名不副实，但尚可换太尉满门不是么？”
“权宜之言，做不得数。”俊和回身走近她面前，剑眉微挑，语气却难得软了半分，“你可会怪朕？”
寒枝闭了闭目，眼底漫起浅淡笑意，带着恰到好处的得体与疏离，“我若心怀怨怼，当日便不会出冷宫了。”
他眸间一黯，气息随之沉滞一瞬。
她无怒无怨，是否正说明毫不在意？
“寒枝。”他忽而信步上前，双手拢住她肩头，低首静静凝视，喉结滚动间眸光灼灼。
她不得不仰面直视，瞥见他唇角扬起似笑非笑的弧度，深邃桃目更是从未有过的温柔缱绻。然后听见他一字一句，清晰而郑重：
“你愿意成为我真正的妻子么？”
他没用皇帝自称，故而小心翼翼询问的是晁俊和的妻子，而非曦国皇后——虽然后者她已经是了。
凤眸瞬间瞪大几许，难以置信一般颤着睫羽，双颊却早已掩不住微红，愣了半晌才垂眼轻声：“……为何是我？”
俊和微微眯起双目，心底猜量着她的用意，未过几息便给了答案。
“朕只有你。”
母亲被太后害死之后，她是他在暗无天日的深宫中，遇见的第一缕光。
彼时皇帝携新后请安，妄图垂帘听政的太后立刻发觉她与画像上六品小官家的粗鄙女儿简直判若两人，俊和顿时慌了。
她纯澈如水却极难控于股掌之间，势必会像先前所有拥皇派一样，很快从他身边消失。
他岂能容许旁人亵渎，只好顺水推舟将她隐藏起来。
后来他依旧单打独斗，暗中积蓄兵力、培植党羽，只在夜深人静时偶尔望向冷宫的天际，聊以慰藉地想着，曾照亮他的那轮明月犹在。
那时他几未想过，自己有朝一日可以拥她在怀。
略带温热的掌心从肩头滑至腰际，将她向自己襟前轻轻带了带。
“……幸好是你。”耳畔传来一声状若知足的喟叹。
他自幼尝过太后宫中无数残羹冷炙，亦被摄政王凌辱圈禁几度逼入绝境，然当大仇得报改天换地之时，他并未攫取到丝毫快意，反而只余至高无上者的孤寒。
“俊和……”寒枝以手稍稍抵在龙袍襟口，感知宽阔胸膛下的剧烈律动与自己同频，不禁头埋得更低，声音又闷又轻，“可以容我一个月后再答复么？”
“好。”头顶一瞬若有似无的低笑，他毫不犹豫地应下。
她的爱意于他，本就是奢求。
但他仍忍不住添了个条件，“只要你不再推拒朕。”
兴许先前并非刻意如此，怀中人儿默默点了点头。
仿佛得到某种特赦，修长明晰的手指试探着轻托起她的下颌，鼻尖凑近眉心，意图从她眸中找寻更进一步的准许。
可她始终不肯抬眼，纤密长睫在咫尺间抖得厉害，贴在襟前的指尖微微蜷曲。
他只好继续向上游走，指腹抚过她略略发烫的脸颊，抬手摘下发间唯一的凤簪。
乌发如瀑而坠。
手掌刚覆上她的后首，只闻门外隐约几声轻叩。
复掀眼帘，殿内烛烬灯熄，窗外晨光熹微。
“陛下，天亮了。”孙公公亦一夜未眠，此刻却精神抖擞，声如洪钟。
那只大掌揉了揉她发顶，话间克制但眼神意犹未尽，“再去榻上睡会儿，朕先去上朝了。”
他没让她行恭送礼，转身径直开门而出，寒枝便知自己也不可能睡得着了。
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穆太尉称病告假，只递了封折子交于圣上，以将养身体为由将自己多年心腹门生尽数列出，恳请陛下妥善安排。
众臣头一次见龙颜大悦，竟纷纷俯首诚惶诚恐。
唯有沈相拱手上前，面容严肃如有直谏：“陛下，听闻沈贵嫔昨日不知何故触犯圣怒，被褫夺封号降了位分，夜里又为宫中鬼怪所惊，现今一病不起，望陛下垂怜，稍作安抚。”
俊和眉眼一沉，冷冷道，“沈卿何时也过问起朕的家事了？你的女儿目无礼法冲撞中宫，朕顾及你的颜面才小惩大诫。”
沈丞相未急着辩驳，反倒捋髯和蔼一笑，“微臣听闻陛下今晨从皇后宫中出来，而皇后娘娘理应尚在禁足才对……”
皇帝皱起眉，语气平淡又略显不耐，“皇后禁足乃是误会，朕早已解了。”
“但中宫毕竟是摄政王所推选，且无父兄在朝……陛下向来克己奉公，从无纵情声色，眼下切不可掉以轻心。”
皇权更替方尘埃落定，朝臣们就迫不及待地将争斗的视野转向后宫。
“哦，是么？”龙椅上那位一手撑着额角，目光凛然越过众臣转向末列的青袍银发，“太史令，你以为呢？”
结璘若无其事地步入大殿中央，面色如常颔首作揖，眼下泛着旁人不易察觉的乌青，衬得皇帝今日的神清气朗越发稀奇。
“回陛下，微臣夜观天象，见天府星与紫微星交相辉映，祥光四溢，实乃大吉之兆，可见皇后娘娘于陛下大有助益，已初现贤后佐君、龙凤和鸣之象。”
俊和墨瞳微澜，不无满意地沉声点头，“甚好。”
他随即危襟正坐，神色威寒俯视殿下：“纵无天象指引，朕若欲日日临幸凤宫，众卿又有何非议？”
作者有话说
第25章 求妻
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