24、修罗 皇帝醋意大 ...
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冷宫矗立不动，像一只潜伏在暗夜中沉睡的鬼兽。
寒枝先前只觉得这里与世隔绝闲散慵懒，顶多偶有孤寂凄冷，却从未如此清晰地嗅到它的阴森莫测，仿佛随时可能有什么从漆黑一片的断壁残垣之后扑面而来。
一阵幽风掠过墙根荒草，似有一道人影在暗处摆衣弄袖，惊起数只寒鸦。
寒枝不禁朝身侧那人缩了缩。
“皇后害怕？”俊和垂面看她，语气不冷不热。
“我虽见惯怪力乱神，不惧魑魅魍魉，但那些终不敌人心黑暗。”寒枝稍稍从他身旁挪出一步，警惕地环顾四周，“死于非命或阴谋诡计，最为可怖。”
俊和没有回应，目光锁定在斜前方的殿宇，灰扑扑的门窗中闪着微弱的光。
那不是被废的恬贵人所住的地方么？她孤身在此也会很害怕吧。
寒枝快步上前轻叩殿门，但里面始终毫无动静。
她未作多想，果断伸手一推，旋即捂着唇才不致尖叫出声。
正对着门，是一白衣女子悬梁自尽的惨状。
寒枝下意识转身，迎面撞入不知何时立于身后的龙袍前襟，有力的手臂顺势护住她的腰肢。
然而身前人很快与他拉开些距离，浅声微颤：“是……恬贵人么？”
鹰隼般的墨瞳冷冷审视前方。
“不是。”
话音未落，殿中唯一的烛火骤然熄灭，霎时陷入不见五指的黑暗。
待双目适应了月光漏照下的视线，君王挺阔的身形一步步从偏殿内退出来。
冷刃抵在寒枝颈侧，匕柄握在方才一袭白衣挂在殿梁上那人手里。
长发假面下，竟是一名面容清俊的年轻男子。
他挟着寒枝在院落中站定，持着匕首的手向对面的帝王刻意一抬。
“以这种方式面见陛下，是小人僭越了。”
寒枝感到身后之人不仅毫无匪徒的嚣张，反倒称得上彬彬有礼。
俊和未掷一言，只周身散发着帝王的冷峻威势，那把匕首的刀尖微不可察地晃了晃。
不过那男子刀已出鞘，似乎也只得将皇帝的态度视为默许，继续有条不紊道：“陛下若肯放冷宫的姜氏与我离开，并永不追究罪责，您的妃嫔便也可安然无恙……”
未待他言毕，角落的灌木丛中窜出另一道素衣倩影，用熟悉的甜美嗓音急切喊道，“穆郎切勿伤了她，那是皇后娘娘！”
原来方才匆匆掠过庭院的，正是躲在暗处的恬贵人。
这位被称为“穆郎”的男子与她是何干系，一目了然。
他偏头瞧了心上人一眼，面上闪过一丝心疼的慌乱，随即转面将刀刃贴紧细白嫩颈，声调拔高几分。
“早闻陛下杀伐果断，冷酷无情，对后宫妃嫔更是薄情寡幸，可这位娘娘身上却披着陛下的龙纹斗篷，原来是皇后娘娘……”他略带侥幸地勾了勾唇角，“看来圣上偏宠皇后的传言非虚，一命换一命，陛下以为如何？”
俊和面无波澜，背光阴影下的眸底晦暗不明，半晌才传出冷若冰霜的声色。
“朕凭何要答应你。”
隐忍傀儡多年，他当最恨受人摆布。
“……什么？”穆郎君不由惊疑，诧异地瞪大了双目。
“你根本没有资格与朕谈判。”
穆郎君定了定神，明晃晃的刀刃轻而易举挑断寒枝颈上的系带，玄金御披转瞬落地，略显单薄的青绿凤衣猝不及防缩瑟一下，空气中立时多了些别样的意味。
身后男子将闪着寒光的刀尖举回她颈侧，“陛下毫不在意皇后娘娘的生死么？”
俊和冷哼一声，字字诛心，“以皇后一人换你穆家满门抄斩，朕不亏。”
淡漠神闲的语气，不难猜出皇后和穆家他其实都不在意。
不过“穆家”又是何许人也？
寒枝方在脑中搜索出模糊的印象，只听恬贵人背后传来另一重声响。
“既然陛下不肯，那么我来与你交换，如何？”
一把冰冷短刃同样架在恬贵人脖子上，持匕之人低头隐于她身后样貌不清，只依稀能辨出是宫人装束。
唯有那轻扬着尾音的柔和声线令寒枝熟悉不已。
“婳儿！”穆郎君登时慌了神，握住刀柄的手背瞬间布满青筋，“你是何人？快放开她！”
“那你先放开皇后娘娘。”那宫人轻勾着唇，笑意却不达眼底。
“原来宫中还藏着爱慕皇后之人。”穆郎君咬着齿根，堪堪保持镇定，“可惜你我没能早些联手带她们走，如今我若放手必死无疑，婳儿永远也逃不出宫去……你若逼我，我便只好与你心爱的皇后娘娘同归于尽了。”
背后的话音漫着一股阴鸷，然寒枝听罢却冷笑一声，“穆郎君自诩一往情深是么？那为何心上人入宫前不求娶，偏等她入了宫才来撩拨幽会？她就是因冒险赴你的约才致东窗事发，如今危急关头又不能以她的性命为重，甚至还要拉着她陪你走上死路……”她眸光掠过一丈远外的俊和，侧目瞥向斜后方角落里花容失色的女子，“恬贵人，此等心口不一之人，当真值得托付么？”
“不！我没有……我是来救婳儿出宫的……！”背后之人显然失了最后一丝理智，扼在寒枝喉间的匕首也随之摇摆起来。
趁他神思松动间隙，空中飞过有如石子的硬物精准击中他手背，痛得他立时松了刀柄向后倒去。
刀尖与地面碰撞发出金属刺耳的脆响，与其一同落下的还有一枚雕刻龙纹的墨玉扳指，在石砖上碎得四分五裂。
寒枝尚未迈动僵软双腿，俊和已快步至她面前，一把将人拽入自己怀中。
“穆郎！”
目睹寒枝获救，那宫人亦随即抛下短刀。然而恬贵人还未跑到情郎身边，就发现他已被黑衣铁甲的禁卫拧住双臂。
而那宫人亦难逃相同的命运，束手就擒时宦官的纱帽不慎掉落，一头醒目的长发垂肩而下，在清凉月色下闪着银白的光，所见之人皆呼吸一滞。
“太慢了，既白。”
俊和依旧面色不改，垂眸淡淡向单膝跪于足下复命的亲卫统领。
“属下唯恐伤及皇后娘娘，不敢贸然出手，请陛下恕罪。”
仿佛被他所言提醒，俊和上下审视寒枝一番，确认她毫发无伤才轻轻放开，转面盯着被长剑抵住脖颈跪于院中的两人。
既白亦回头望了一眼，垂头拱手道，“这二人如何处置，请陛下示下。”
“嫔妾与穆郎君并未私通，他是为了嫔妾才铤而走险，求陛下饶他不死，嫔妾戴罪之身愿承受一切罪责！”恬贵人跪在穆郎君身前，俯面一叩泪如雨下，将一切原委缓缓道出，“嫔妾与穆郎君乃是同乡，自幼青梅竹马两小无猜，可在谈婚论嫁时却遭姜穆两家反对，自此不相往来，直到嫔妾入了宫才知他早已迁居京城，且猜到嫔妾定非自愿长居深宫为妃，所以才出此下策……”
“不，是小人斗胆挟持皇后娘娘，愿以死谢罪，换婳……恬贵人平安出宫！”穆郎君在禁卫的押持下奋力仰着头扭动身躯。
俊和冷眼观着这对苦命鸳鸯，丝毫不为所动。
他分明从不在意恬贵人私通与否，一定还要有旁的筹码才能触动他。
寒枝转身向侧，低声道，“陛下，穆郎君方才并未在刃上施力，可见本非穷凶极恶之人，而这更非恬贵人的错。”
俊和沉吟片刻，俯视着穆郎君不怒自威，“回去告诉你父亲，他知道该怎么选。”
穆郎君愣了一瞬，随即如释重负以首伏地，“罪民，谢陛下恩典。”
然而皇帝未在他身上多停留一眼，便转向了一旁的银发男子。
他旋即从容顿首，冷静异常，“微臣罪无可恕，任陛下责罚，但请莫要牵连皇后娘娘。”
“太史令这是承认自己觊觎朕的皇后了？”俊和眯起桃目，拢在凤袍袖侧的手掌莫名紧了紧。
“总归是罪臣一人之过……”他缓缓抬面凝视寒枝，唇边梨涡似在宣示着心甘情愿。
“结璘！”
寒枝骤然打断了他，脱开皇帝的襟怀径直跪下身来。
“皇后要为了他求朕？”天子嗓音终于可闻一丝难抑的愠怒。
“是，但臣妾不仅为他，更是为自己和陛下的清誉。”寒枝抬额不卑不亢，月眉星目映入那双深不见底的墨瞳，“若陛下贸然惩处太史令，无论以何缘由，这个雪球势必会在朝中越滚越大……除非，陛下早就打算废后。”
她顿了顿，看到俊和眉心微动拧起，立刻敛眸俯身，“……那不如请陛下将臣妾和太史令一同处置了。”
良久，龙袍宽袖下一双有力的手臂亲自将她扶起，同时冷声吩咐禁卫：“再遇银发者擅闯宫禁，格杀勿论。”
“微臣遵旨。”既白带头称是，起身向背后的禁卫略使眼色，所有长剑收回鞘中。
“恬贵人。”寒枝上前向她递出手，“可否借一步说话？”
两人移至偏殿檐下，三个男子的目光也随之而去。
“嫔妾多谢皇后娘娘相救成全。”
恬贵人刚要行礼便被寒枝拉住，她微笑道：“我只是想知道，恬贵人为何确信月神没有私通？”
“原来皇后娘娘是问这个~”恬贵人略微一怔，随即腮边绽出酒窝，“娘娘可知，千年前十二月神中有位名为‘桂月’的神女嫁给了人间帝王？”
寒枝点点头，示意她继续讲下去。
“那个人间帝王叫作‘帝元’，是百年难遇的救世明主。可即便如此，月神一族仍不希望桂月下嫁于他。”
“是担心她就此会失去神格，再无法履行月神职责吗？”
恬贵人摇摇头，“不全是，主要因为人间帝王本是由日神和月神共同选出统治人间的，月神一旦嫁给凡人君主，就打破了日月神族通过遴选帝王共治天下的平衡，不仅会激起日神不满，其他神族亦会觉得有失公允。”
“原来如此……但桂月最后还是嫁了？”
“嗯，所以嫔妾才认为桂月神女与明主帝元定是真心相爱，如此历经艰辛情深不渝，又怎会私通冥神呢？”
寒枝会意一笑，“姜婳，你的祖先可是百工之神？”
恬贵人听到皇后唤自己的本名，双颊一红笑靥更浓，“准确地说，是专掌女红的神祇，神女与人主大婚时的嫁衣便是出自嫔妾祖先之手呢……”
远处二人渐渐有说有笑，末了突然一齐望向俊和的龙袍，恬贵人抬手指了下什么，皇后面上顿然隐约飘起绯云。
结璘转而凝视皇帝腰际，修长而空无一物的指腹有意无意地触碰着那枚金龙出云香囊——他自然认得，那是寒枝的绣艺。
寒枝没想到俊和竟一直等在原地，眸间微动看向既白，后者立刻会意问了一句，“微臣护送陛下摆驾何处？”
岂料皇帝从一旁禁卫手上拿起方才掉落的披风，以掌心替代系带牢牢拢在寒枝肩头，拥着她离开冷宫前着意回头一眼，面无表情地沉声扫过某人。
“皇后受了惊吓，朕自然要带回宫好生安抚。”
作者有话说
第24章 修罗
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