《护卿安》小妧美子

18、第十八章 探情 第二天清晨

　　第二天清晨的小镇，雾气还没散，萍安镖局的朱漆大门就敞开着。雨泽拉着朱楠川走进去时，几个镖师正围在院子里磨兵器，看到他们来，纷纷停下手里的活，眼神里带着几分打量。

　　“二位就是要雇镖去仙山的吧？” 一个络腮胡镖师放下磨石，声音洪亮，“可惜啊，大总管去押送了，镖局现在由少镖头贾远主事，可他……” 镖师话没说完，就叹了口气，往内院的方向瞥了一眼。
　　朱楠川顺着他的目光看去，只见内院的廊下站着个穿月白长衫的少年，身形挺拔，眉眼俊朗，却皱着眉，手里攥着块玉佩，时不时往镇东的方向望 —— 那是青楼 “倚红楼” 的方向。不用问，这定是贾远了。

　　“少镖头这几日魂不守舍的，哪有心思出镖？” 另一个瘦高个镖师接话道，语气里带着几分无奈，“还不是因为倚红楼的曲萍儿姑娘？听说萍儿姑娘得了风寒，少镖头急得团团转，想去看望又怕唐突，只能在这儿干着急。”
　　“萍安镖局的名字，不就是少镖头为了曲姑娘改的吗？” 络腮胡镖师笑了笑，“当年少镖头第一次见萍儿姑娘，就魂都丢了，连镖局的名字都改成了‘萍安’，盼着曲姑娘平安，也盼着自己能和她平安相守。”

　　朱楠川听得有些诧异，看向雨泽，却见雨泽眼睛一亮，凑到贾远身边，拍了拍他的肩膀：“少镖头，既然这么惦记曲姑娘，怎么不干脆花钱把她赎出来，娶回家好好照顾？”
　　贾远猛地回头，看到雨泽，愣了一下，随即苦笑一声：“以前是镖局长辈刚去世，丧期没过，不便谈婚论嫁；现在丧期过了，萍儿姑娘的身价却涨了，我……” 他说着，攥紧了手里的玉佩，指节泛白，“我还没攒够赎金。”

　　雨泽眼珠一转，突然压低声音，神秘兮兮地说：“赎金先不用考虑，我有个办法，能让你见到萍儿姑娘，还不用被人发现。”
　　贾远眼睛瞬间亮了：“真的？什么办法？”
　　雨泽指了指身边的朱楠川，笑得有些狡黠：“得让我这位朋友帮忙。”

　　朱楠川愣住了，连忙摆手：“我？我只会画画，可不去那种地方。” 他一想到青楼的场景，就觉得不自在，更何况还要扮成女子，这让他想起上次和江帆逃难时，在老奶奶家被迫穿女装的经历 —— 那时江帆还笑着说他穿女装好看，现在想来，心里竟有些发暖。
　　“哎呀，这不是去寻花问柳，是去帮少镖头见心上人！” 雨泽拉着朱楠川的胳膊，凑近他耳边，声音压得很低，“而且我刚才在镇上听说，漠昇国的人在查你的身份，说不定已经到这小镇了。你扮成女子，既能帮贾远，又能躲风头，一举两得啊！”

　　朱楠川心里一沉，想起墨北对自己的追杀，又看了看贾远急切的眼神，终是点了点头：“好吧，我帮你。”
　　当天晚上，雨泽把朱楠川关在客栈房间里，开始给他化妆。烛火摇曳，雨泽拿着眉笔，小心翼翼地给朱楠川描眉：“你这眉毛太英气了，得画得细一点，柔一点。” 他说着，又拿出一盒胭脂，往朱楠川的脸颊上轻轻扫了扫，“你皮肤本来就白，再涂点胭脂，就像个娇滴滴的姑娘了。”
　　朱楠川坐在镜前，看着镜中的自己渐渐变得柔美，心里有些别扭，却也想起了上次和江帆逃难的场景 —— 那时老奶奶找了件粉色的衣裙给他穿，江帆看到他时，眼神都看直了……想到这里，他的指尖微微颤抖，耳边仿佛又响起了江帆的声音，心里又酸又暖。
　　“好了！” 雨泽放下胭脂，满意地看着朱楠川，“你看，这身材纤细，眉眼柔美，不仔细看，谁能想到你是个爷们？”
　　朱楠川看着镜中的自己，穿着雨泽找来的淡紫色衣裙，长发披散在肩上，脸上涂着胭脂，确实像个娇弱的女子。他深吸一口气，压下心里的别扭，跟着雨泽和贾远，往倚红楼走去。
　　倚红楼的灯火格外明亮，门口挂着红灯笼，映得整条街都暖融融的。门口的龟奴看到他们，连忙迎上来：“两位爷，里面请！”
　　雨泽拍了拍龟奴的肩膀，笑着说：“我们是来带姑娘见妈妈的，不知道妈妈今晚有没有空？”
　　龟奴面露难色：“这位爷，我们这里只买姑娘，不接待女客。”
　　贾远刚想说话，雨泽就拉住他，给朱楠川使了个眼色。朱楠川会意，走上前，声音故意放柔：“我是萍儿姑娘的远房表妹，也是走投无路，特意来投靠她，您就行行好，让妈妈收留我吧。” 他说着，从袖中掏出一锭银子，递给龟奴。
　　龟奴接过银子，掂量了一下，笑着说：“原来是表妹啊，快请进！萍儿姑娘在楼上的‘听雪阁’，我先带您上去，一会儿就带妈妈过去。”
　　几人跟着龟奴上楼，走廊里飘着淡淡的香粉味，夹杂着丝竹声和女子的笑声。朱楠川走在中间，心里有些紧张，指尖紧紧攥着裙摆 —— 他还是第一次来这种地方，总觉得浑身不自在。
　　到了听雪阁门口，龟奴退了下去。贾远刚想敲门，门就自己开了。曲萍儿站在门内，穿着一身素色衣裙，脸色苍白，嘴唇没有一丝血色，显然病得不清。她看到贾远，皱了皱眉，语气冷淡：“贾公子，我不是说了，我病了，不见客吗？”

　　“萍儿，我听说你病了，很担心你，特意来看看你。” 贾远的声音带着急切，他想走进房间，却被曲萍儿拦住了。
　　曲萍儿靠在门框上，咳嗽了几声，才缓缓开口：“贾公子，你别再来了。我早已中意与你父亲，你以后莫要来找我了。”
　　贾远愣住了，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？你中意我父亲？这不可能！上次你见他，明明像遇见瘟疫般避而远之！”

　　曲萍儿无奈地叹了口气，眼神里带着几分疲惫：“你们这群男人，真是难缠，无趣得很。” 她转身走进房间，坐在窗边的椅子上，看着窗外的月亮，“这世间有两种东西我不想要，一个是男人，另一个就是爱情。你看那些诗书，里面全是歌颂男儿的，却没有一句是写女儿的。我要唱遍天下女儿事，歌颂天下女儿美，才不要被困在这青楼里，嫁给一个男人，过相夫教子的日子。”

　　贾远站在门口，脸色苍白，他张了张嘴，却不知道该说什么。他一直以为曲萍儿对自己有情，只是碍于身份不敢表露，没想到她心里想的，竟是这些。
　　雨泽拉了拉贾远的衣袖，示意他别再纠缠。贾远深吸一口气，看向曲萍儿，声音沙哑：“我知道了，以后我不会再来打扰你了。祝你早日康复，实现自己的心愿。” 说完，他转身就走，脚步有些踉跄。

　　朱楠川看着贾远的背影，心里有些不忍，却也佩服曲萍儿的勇气 —— 在这个女子只能依附男人的时代，她竟有如此志向，实在难得。

　　离开倚红楼后，贾远沉默了很久，才看向朱楠川和雨泽，语气里带着感激：“谢谢二位今晚帮我，虽然没得到想要的结果，却也让我看清了真相。明天一早，我就安排镖队，送你们去仙山。”

　　回到客栈后，朱楠川卸下妆容，换上自己的布衣，却觉得浑身发冷。他以为是天气冷，就多裹了几层棉被，可还是觉得冷，像是有寒气从骨头里渗出来。
　　“小小川，你怎么了？” 雨泽看到他蜷缩在床上，脸色苍白，连忙走过来，伸手摸了摸他的额头，“怎么这么凉？是不是寒毒发作了？”
　　朱楠川点了点头，牙齿有些打颤：“我没事，忍忍就好。” 他闭上眼睛，脑海里却浮现出江帆的身影 —— 上次寒毒发作，江帆抱着他，用体温给他暖身子，那时候虽然冷，却觉得很安心。可现在，江帆不在身边，他只能一个人忍受着寒冷。
　　雨泽叹了口气，从布包里掏出一个暖手炉，递给朱楠川：“你抱着这个，能暖和点。我去给你煮点姜汤，喝了能驱寒。”
　　朱楠川接过暖手炉，却觉得还是冷。他想起江帆在皇宫里，每晚都会陪他睡一个时辰，想起江帆握着他的手，说 “陪你”，眼泪忍不住流了下来。他不知道江帆现在怎么样了，有没有在找他，有没有好好吃饭，好好休息。

　　“江帆……” 朱楠川喃喃地念着他的名字，声音沙哑。
　　雨泽端着姜汤回来时，看到朱楠川眼角有泪，心里也有些不好受。他把姜汤递给朱楠川，轻声说：“别担心，等咱们找到仙山，解了你的毒，你就能回沧荣国，见到江帆了。”
　　朱楠川接过姜汤愣了一下，掩饰着喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，稍微驱散了一些寒意。

　　那一晚，朱楠川裹着厚厚的棉被，抱着暖手炉，迷迷糊糊睡了过去。梦里全是江帆，是他们在皇宫里的日子，是他们一起逃难的时光，恍惚间，天就亮了。

　　第三天清晨，镖队准时出发。贾远骑着马，走在最前面，虽然脸色还有些苍白，却已经恢复了往日的沉稳。朱楠川和雨泽坐在马车里，马车缓缓驶离小镇，朝着仙山的方向前进。
　　车窗外的风景渐渐变化，从青灰色的屋顶变成了连绵的山峦，晨雾还没散，缠绕在山间，像一条白色的丝带。朱楠川靠在车窗边，看着窗外的风景，心里还是淡淡的孤单—— 他不知道，此刻的江帆，已经骑着快马，追到了小镇，正拿着他的画像，四处打听他的下落。
　　“小川川，你看，前面就是龙脉的方向了！” 雨泽指着窗外的山峦，兴奋地说，“再走几天，咱们就能到仙山了！”
　　朱楠川点了点头，露出了一个浅浅的笑容。他知道，前路还有很多挑战，可只要能找到解药，再苦再难，他都能坚持下去，他想活着，想复仇……
　　马车继续前进，车轮碾过碎石路，发出咯吱咯吱的声音，像是在为他们的旅程伴奏。朱楠川看着窗外的朝阳，心里充满了希望。