《王侯》闵舟

4、贺兰柔

　　嘉定十七年，燕定北下旨为儿择选太子妃，命众藩王选适龄女子入宫，公布选妃名单时，贺兰柔的名字赫然在列，成为燕国焦点。

　　天光乍破，秋色如水。

　　王府灯火通明，侍从们有条不紊地整理郡主入京的行囊。

　　贺兰柔身着一袭素衣，轻轻理了理裙摆，随即屈膝跪下，复述早已烂熟于心的贺兰氏家规，她声音冷冽如冬雪初融，句句铿锵有力。

　　祠堂内香火不断，烛光跳动映衬出她清清淡淡的眉眼，眉如远山，不施粉黛，像一块清润的玉，安静却有分量，如同潺潺溪水流入心田，令周遭所有事物都慢了下来。

　　“拜。”贺兰雄唱诵。

　　贺兰柔双手接过他手里的檀香，虔诚地拜了三拜，缓缓插入香炉中，闭眼祈愿:愿先祖们保佑我此去京城，一帆风顺。

　　“昭昭，记住祖父的话，进京之后不能相信任何人，除了苏远山。”贺兰雄再次提醒她，摘下陪伴自己多年的龙头戒指交到她手中，“京中暗桩，听你调动。”

　　贺兰柔低头盯着那枚带有祖父余温的龙头戒指，牢牢攥在手心里，神情庄严肃穆，“祖父放心，昭昭定能平安归家。”

　　贺兰雄微微抬手扶她起来，两人默契地望向供奉祠堂之上象征贺兰氏家主身份的佩刀，剑鞘乌黑发亮，剑柄刻有一对鹰羽，虽封存于此，但依旧掩不住它历经沙场凝练的杀气。

　　“家主，时辰到了。”

　　两人相视一笑，推开祠堂门，廊下站着数位将士，他们与普通将士不同，而是祖祖辈辈保护贺兰氏的家生子，由历代家主培养，无人知晓他们的真正实力。

　　“告诉本王，你们因何入京？”贺兰雄褪去慈爱之色，声音低沉，淡淡扫过众人的脸庞，颇有帝王风范。

　　“一切为了郡主。”将士们齐声高呼，视死如归，想要郡主的命先问他们的刀答不答应。

　　“出发。”贺兰柔挥手示意，她眼中只有必胜的信心，昂首阔步奔赴属于自己的疆场。

　　将士们没有丝毫犹豫，转身跟上，只留下一道道决绝的背影。

　　马车驶离王府，贺兰柔突然听到母亲一声声急切的呼唤，霎时睁开眼睛，而后又不动声色地吩咐车夫加快速度。

　　“昭昭。”苏嫣然浑身散发着常年喝药的病气，没走两步便气喘吁吁，隔着秀帕咳了又咳，只能眼睁睁看着马车消失在她的视野里。

　　她怪自己身体不争气，嫁入贺兰氏多年却只生下昭昭这一个孩子，匆匆跑到祠堂门外想要闯进去见贺兰雄，奈何府卫横加阻拦，面无表情地说，“夫人，止步。”

　　“父亲，求您不要送昭昭入京。”苏嫣然当机立断拂袖跪下求情，“咚咚咚”的磕头声令人听了生出不忍，侍从们面露哀伤，可惜了，如今的贺兰氏只能派出小郡主奉旨入京，若是有个兄弟姐妹陪着，夫人也不会如此担惊受怕。

　　侍女红了眼眶，“夫人，回去吧。”王爷的话如同圣旨，没人能劝他收回成命。

　　苏嫣然充耳不闻，只一个劲儿地磕头求情，她明白皇命不可违，但陛下点名要女儿入宫选妃，分明是故意针对贺兰氏，想彻底绝了他们的念头，此次入京非同小可，父亲自然猜到这一点，所以才会派出所有亲卫随行。

　　“求父亲收回成命。”只要父亲开口，陛下一定会放过女儿，她天真以为。

　　贺兰旭听说夫人跑到祠堂外吵闹，扔下政务往这边赶来，看到她额头鲜血淋漓的模样心如刀绞，揽到怀里抱着，“嫣然，来不及了，别让父亲为难。”

　　苏嫣然脸色惨白，精神恍惚，抓着他的手说，“昭昭还是个孩子，她从未离开过王府，如何能适应京都生活，旭哥，那个地方会吃人，昭昭……她会死的。”机械地重复三个字“她会死”害怕地抱紧脑袋，嘴里不停催促他，“你快……你快把女儿接回来。”声音凄厉而绝望。

　　贺兰旭看到这一幕，心好像被反复揉捻一般，痛到无法呼吸，“别怕，昭昭会没事的。”他轻声宽慰道，低头时，眼泪无声无息没入衣袍。

　　祠堂门紧闭不开，贺兰雄听到门外的动静，不禁怀疑起自己的决定，难道贺兰氏最后一点血脉当真要葬送在他手里？

　　他一步一步挪到牌位前，缓缓屈膝跪下，重重磕了三个头，他愿承担所有罪恶，他愿用所有军功换昭昭平安无恙。

　　阳光刺破云层洒下数道金光，马车穿过层层麦浪行驶在笔直的官道上，鹰击长空，贺兰柔掀开车帷，回头不舍地望了一眼青州城门。

　　“郡主，您方才为何不同夫人道别？”

　　“又不是生死离别，不出一年半载我会回到青州城。”贺兰柔唇角微弯，流露出与生俱来的自信。

　　各路府衙认出是贺兰氏车队，即刻放他们通关入京。

　　车队一路畅通无阻，比预想中的时间提前半个月抵达京都城，贺兰柔无聊地掀开车帷欣赏沿途风景，她闭眼聆听微风掠过竹林的沙沙声，鼻尖萦绕着雨后淡淡的草木清香，她长吸一口气，顿时眉目舒朗，展露笑颜，伸手接住雨滴回头往丹朱身上扬。

　　“郡主，别玩了。”临近京都城，丹朱忧心忡忡，她抹了抹脸，不满郡主还有心思同她玩闹。

　　贺兰柔无所谓地耸耸肩，她现在是不谙世事，常住青州城的小郡主，干嘛一脸苦相。

　　马蹄声由远及近传来，贺兰柔探出半个身子看到不远处的驷马驾辕，瞧见车夫眉清目秀，身着华服，车帷翻飞，露出一双雪白的麒麟靴，知晓对方的身份非富即贵，她迅速坐回马车里戴好幕篱，瞬间端庄娴静。

　　丹朱瞠目结舌，惊讶于郡主变脸速度竟如此之快。

　　两辆马车擦肩而过，对方同样注意到车队与众不同的气质，他们面容冷肃，目光锐利，动作整齐划一，辨别出自己对他们没有威胁后，才松了几分握刀的力道，一眼认出是军营里的将士。

　　太子选妃之际，各地藩王选适龄女子入京需要一段时日，唯有一人是陛下亲定，她就是贺兰郡主，贺兰柔。

　　听闻柴老太爷寿宴不远千里送了青州名帖，不过几日就收到王爷回帖，想必贺兰柔提前入京是为了拜寿。

　　自永和三十年起，王爷再不入京都城，偶有贺兰旭携妻入朝替父述职，而贺兰柔从未离开过青州城。

　　因她是贺兰氏独女，王爷视若珍宝，青州百姓对她三缄其口，外人根本无法窥其真容。

　　饶是平日里澹泊寡欲的他也想见见传闻中的贺兰郡主，骏马嘶鸣打断他纷乱的思绪，他及时抓住窗棂才没有被甩飞出去。

　　几个彪形大汉扛着大刀，吐掉嘴里叼着的竹叶，他们阴测测地笑起来，露出黄得发亮的大牙，令人见了作呕，“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路财。”

　　贺兰柔听到熟悉的开场白，不知从哪儿掏出一本话本，经典桥段，山匪劫财，若马车主人姿色不错，说不定能成为压寨夫君，她摩挲下巴，有趣有趣。

　　车夫大喊道:“大胆狗贼，你知道马车里坐着的是谁吗？”不想活了，敢拦公子马车。

　　为首的刀疤脸嗤笑一声，“我管你是谁，天王老子来了都要给钱。”他们围着马车，不断用刀敲打马车，不耐烦地说，“给钱。”

　　男子冒然出府，没有带王府扈从，眼下寡不敌众，十分识时务地解下钱袋让车夫递给他们，他嘴里灌了几口冷风，止不住地咳嗽起来。

　　山匪掂一掂钱袋子，眉头微蹙，不满地啧了一声，“啧，才这么点钱，你打发叫花子呢。”香车宝马，不像是缺钱的主儿。

　　“今天只带了这些。”男子嘴唇血色全无，吐出的字断断续续。

　　山匪上下打量一番，毫不客气掀开车帷，内里暗香流动，他贪婪地多吸几口气，瞥了一眼男子的面容，眼底闪过一丝压抑不住的兴奋，目光粘在他身上再也移不开。

　　男子感受到周遭粗重的呼吸声，他不适地别开脸，车夫登时窜进马车挡住他的身子，“你干什么？”一个大男人竟对公子起了色心，呸，不要脸的狗贼。

　　土匪递个眼神，手下登上马车，粗暴地捏住车夫后脖子，嫌弃地往地上一扔，男子见状只能拼命呼喊道，“宋离，快找长宁郡主帮忙。”

　　宋离一时想不起来长宁郡主是谁，一边挣扎，一边怒骂道，“狗贼，不许动我家公子。”

　　待他挣脱桎梏，片刻不敢停留，忙不迭地奔向即将转弯的车队，脑海里拼命回忆长宁郡主姓甚名谁，担心她不会为了公子出手。

　　他灵光一闪，莫非是她？
　　“贺兰郡主，救命。”立马改口唤她的姓氏。

　　贺兰柔本不想多管闲事，听到他自报家门，示意亲卫停下马车。

　　恒王—燕承朝，颇受先帝宠爱，其子燕贺，自生下来便先天不足，身体羸弱，平日只能靠药物续命，御医断言他活不过二十岁，仅剩一年就到生死大关，恒王为他遍寻医师，广招天下名士，依旧没人能治好他。

　　凭恒王对燕贺的宠爱，怎会只留一个手无缚鸡之力的车夫保护他。

　　青峰驾马走到左侧低声说，“郡主，暗处没有护卫。”

　　宋离声泪俱下，磕头求情，“贺兰郡主，求你救救我家公子。”

　　“救”贺兰柔惜字如金。