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22、归寨惊变 夜色如墨， ...
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夜色如墨，黑石寨依山而建的粗粝寨墙在摇曳火把下投下巨大阴影。寨门前，气氛剑拔弩张。
太子派来的使者，一个身着锦袍，面白无须的中年文官，正倨傲地扬着手中一卷帛书，身后是数名眼神精悍的护卫。他面前，是寨主岩罕及其几个心腹，以及被陈御医挡在身后的侍女翠微和素绢带领的几名公主护卫。
“岩罕，太子殿下手谕在此！命我等即刻入寨，慰问六公主殿下并查看疫病实情！尔等再三阻拦，莫非想抗命不成？”使者声音尖利，带着不容置疑的官威。
岩罕脸上堆着圆滑的笑，身体却巧妙地挡在使者与寨门之间，连连拱手：“使者大人息怒，息怒啊！非是下官胆敢阻拦，实是公主殿下严令，未得她亲笔手谕或口令，任何人不得擅入...下官也只是奉命行事，万望体谅...您看，不如先随下官到前厅用些茶水，待公主殿下归来，定当...”
“哼！岩罕头人，你这是在搪塞本官？公主殿下严令？我看是你阳奉阴违！” 使者厉声打断，眼神如刀。
翠微上前一步，声音清脆却坚定：“使者大人，公主殿下确有此令。寨中收容者病情凶险，为防扩散及惊扰贵使，确不便此时入内。请大人稍待片刻，公主殿下想必已在归途。”
就在这时，急促的马蹄声由远及近，打破了僵持。姜羽一马当先，怀中紧抱着裹在披风里的嬴佳，红婳、蓝雪、紫月紧随其后，莫知己也在其中。一行人带着夜露与风尘，瞬间吸引了所有人的目光。
“公主殿下！” 岩罕眼中精光一闪，脸上立刻换上十二分的谦卑与惶恐，小跑着迎上几步，“您可算回来了！太子殿下派使者大人前来慰问，下官正...”
姜羽勒马，冰冷的目光如实质般扫过全场，在太子使者脸上停留了一瞬，那锐利的寒意让使者即将出口的官腔硬生生卡在喉咙里。她甚至没有看岩罕一眼，直接对寨门守卫下令，声音不高，却带着山岳般的威压：“开门。”守卫精神一振，立刻动手。
使者回过神来，强自镇定，展开帛书：“六公主殿下！太子殿下手谕...”
“拿下，关押。手谕收了。” 姜羽的声音毫无波澜，甚至带着一丝厌倦，仿佛处理一件微不足道的垃圾。命令下达的同时，红婳和蓝雪和公主护卫们已如鬼魅般欺身而上，瞬间将使者及其护卫制住，动作干净利落，帛书落入红婳手中。
岩罕脸上的笑容僵住，额头瞬间渗出细密的汗珠。
姜羽的目光这才冷冷地瞥向他：“岩罕，‘清理门户’之事，本宫归来再议。”
轻飘飘一句话，却如同重锤砸在岩罕心头。他脸色一白，慌忙躬身，几乎将身体折成直角：“是是是...下官明白...下官明白...殿下明鉴...”
寨门洞开。姜羽策马入内，经过岩罕身边时，连眼风都未再给一个。岩罕保持着躬身的姿势，直到马蹄声远去，才慢慢直起身，脸色在火光下阴晴不定。
嬴佳在颠簸和体内冰火交织的煎熬中意识模糊，但岩罕那油滑的腔调和太子使者被擒时的惊愕混乱，让她紧绷到极致的神经终于松懈了一丝。当进入寨内相对安全的区域，姜羽抱着她翻身下马时，她强撑着睁开沉重的眼皮，沙哑的声音带着倔强：“放我下来，我自己能走...”
姜羽低头看她，那张苍白憔悴的脸上沾着血污和汗水，眼神却固执地不肯示弱。她手臂未松，反而收得更紧，语气不容置疑：“省点力气。” 说罢，抱着嬴佳，大步流星地走向早已准备好的，远离岩罕核心区域的干净房间。嬴佳身体一僵，随即感受到那坚实臂膀带来的奇异安心感，以及一种被全然掌控的无力与微妙的悸动交织。她终是抵不过排山倒海的虚弱，头一歪，埋进了姜羽的颈窝。
房间内，陈御医早已候着。姜羽小心翼翼地将嬴佳放在铺着厚厚被褥的床上，这才退开半步，让出位置。
“殿下！” 陈御医一眼就看出嬴佳状态极差，高热，气息紊乱，脉象奇特。他立刻上前诊视，同时眼角余光也瞥见了姜羽左臂衣袖上渗出的暗红血迹。“殿下，您的手臂...”
“无碍。” 姜羽的声音依旧平静，目光落在嬴佳昏睡的脸上，“先顾她。”
陈御医不敢怠慢，凝神诊脉，眉头越皱越紧：“殿下，嬴姑娘体内似有两种极为霸道的力量在冲撞撕扯...损耗精元甚剧...万幸暂时平息，但需静养，万不可再受刺激。”
随后，他小心翼翼地解开姜羽手臂上临时的包扎，看到那圈深刻的，微微红肿的齿痕，倒吸一口凉气。
莫知己一直冷静地观察着陈御医的处理，见他手法老道，微微颔首。她走到床边，看着嬴佳即使在昏睡中也紧蹙的眉头，对陈御医道：“给她补充些糖盐水，若有温和的安神汤剂最好。她现在最需要的是深度睡眠，让身体有喘息之机去对抗药力和病毒的残余影响。”
姜羽转向莫知己，目光如炬：“驿站陷阱，太子手笔。那‘核心’，到底能撑多久？有何隐患？”她问得直接，语气中带着对嬴佳状况无法掩饰的急切。
莫知己习惯性地推了推鼻梁，尽管那里空无一物，声音冷静而专业：“那东西是双刃剑。它能强行压制病毒爆发，但代价是透支身体潜能，每一次压制，都在削弱她自身的抵抗力和承受力，同时埋下更猛烈失控的种子。就像强行给一个沸腾到极限的锅炉盖上沉重的盖子，盖子越重，压得越狠，下次掀开盖子时，爆发的破坏力可能就越恐怖。每一次使用，都是在悬崖边缘跳舞。至于能撑多久，看个体差异，也看外界刺激的强度。这次驿站，刺激太大，消耗过度，效果会大打折扣。”她的比喻清晰而残酷，点明了嬴佳面临的困境。
姜羽听完，眸色更深沉如渊。她最后看了一眼床上昏睡的嬴佳，对陈御医和侍立一旁的翠微、素绢沉声道：“好生照料，寸步不离，有任何异动，即刻报我。”
“寸步不离”四字，掷地有声，既是命令，也是警告。
她转身，红婳、蓝雪立刻无声跟上。姜羽边走边下令，条理清晰，掌控全局：“红婳，审那使者，撬开他的嘴。我要知道太子还布置了什么后手，岩罕与他们私下接触了多少，说了什么。”
“蓝雪，你亲自带人，加强寨内巡防，尤其后山、药庐、还有我们这片区域，任何风吹草动，不得放过。”
“紫月，去处理伤口，休息，你肩上伤得不轻。”每一步都在防范潜在的威胁，尤其是岩罕。
夜色深沉，万籁俱寂。嬴佳在药力，疲惫和相对安全的环境中沉浮，不知过了多久，一阵强烈的口干舌燥将她从昏沉的深渊边缘拉回。她虚弱地睁开眼，室内只余一盏烛火摇曳。
“嬴姑娘，您醒了？”守在床边的翠微立刻察觉，轻声询问，小心地扶起她，喂她喝下温热的，带着淡淡咸甜的糖盐水。水滋润了干裂的喉咙，也仿佛冲开了记忆的闸门。驿站的血腥、失控的痛苦、姜羽坚毅的侧脸和臂上的剧痛、莫知己灌药时的低吼以及，深埋在心底，从穿越伊始就未曾得到解答的，关于苏蘅，关于灾难的所有疑问，如同岩浆般轰然喷发。
莫知己并未入睡，一直在烛光下整理着简陋的笔记。听到动静，她走了过来，对翠微挥挥手：“你去休息吧，这里我来。”
房门轻轻合上，室内只剩下摇曳的烛光和两个同样来自异世、命运被灾难紧紧缠绕的灵魂。
嬴佳靠在床头，脸色苍白，眼神却异常锐利，直直刺向莫知己，那目光带着刑警特有的穿透力，疲惫的声音沙哑却字字清晰，如同审讯：“莫知己...”她念着这个名字，每一个音节都沉重无比，“苏蘅学姐...她到底是怎么死的？为什么她牺牲前...最后拼命推开保护的人...是你？”
“你的实验室...为什么会爆炸？你当时到底在研究什么？那琉璃瓶里装着的东西...‘核心’抑制剂的原型，到底是什么？”
“为什么你的研究会变成这种...吞噬人性的病毒？我们穿越...是不是也跟那场爆炸有关？”
“还有...到了这个鬼地方之后...你到底经历了什么？为什么会落在那个太子手里？”
一连串的问题，如同冰冷的箭矢，射向莫知己。烛火在莫知己眼中跳动，映照出深沉的痛苦、刻骨的愧疚，以及一丝被如此直接质问激起的愠怒。她没有立刻回答，沉默地走到桌边，倒了两杯水，将一杯递给嬴佳，自己则端着另一杯，慢慢喝了一口，仿佛在汲取力量。
“你的问题...真多。” 莫知己的声音带着浓得化不开的疲惫，她放下杯子，抬起眼，迎上嬴佳的目光，那眼神里有悲伤，也有一种破釜沉舟的决绝，“苏蘅...是为了保护我。保护我和她认为重要的东西...才...” 喉头剧烈地滚动了一下，声音艰涩得如同砂纸摩擦，“...才替我挡下了致命的攻击...她本可以...本不该...” 巨大的悲伤和自责几乎将她淹没。
她深吸一口气，强迫自己继续，眼神变得锐利如刀：“爆炸是意外，但也绝非纯粹的意外。我研究的是‘神经活性定向催化酶’，一种理论上能靶向修复严重脑损伤、甚至激发部分神经潜能的生物催化剂。但有人...在我一组关键的实验样本里动了手脚，加入了未知的.具有极强侵略性和变异性的古生物基因片段... 这污染让催化剂彻底失控，变成了你在这个世界看到的病毒原型。爆炸我不知道具体原因。至于穿越...” 她苦笑了一下，带着一丝科学家的无奈和自嘲，“也许是那场爆炸撕裂了时空的规则，也许是某种我们无法理解的量子效应...我只能说，是那场灾难引发的未知现象。”
“至于太子？” 莫知己嘴角勾起一个冰冷充满不屑的弧度：“我醒来时，就在一个阴暗潮湿的地牢里。他把我当成能制造‘长生药’或者‘杀人毒’的方术妖人。他以为控制了我，就能掌控这种毁灭性的力量，成为他的武器。为了活下去，为了找到机会，我只能用他提供的，极其有限的原始材料，结合我残存的记忆和知识，勉强复现出这种危险的‘核心’抑制剂半成品来自保。同时...” 她的声音低了下去，带着一种孤注一掷的执着，“我也在利用一切可能的条件，寻找彻底解决它的方法，或者至少是控制它，逆转它的线索。” 解释了“核心”简陋、副作用巨大且效果不稳定的根本原因。
她停顿了一下，目光再次锁定嬴佳，那眼神里有坦诚，也有一种被逼到绝境的疲惫与恳切：“嬴佳，我知道你恨我。因为苏蘅...我也恨我自己，每一天，每一刻。但现在，在这个无法用常理解释的鬼地方，我们都被困住了。眼前是肆虐的病毒，身后是步步紧逼的太子和他代表的权力倾轧，还有这里无处不在的阴谋诡计... 我需要活下去，找到所有的答案，弥补我犯下的错。你也需要活下去，为了苏蘅，也为了你自己。我们至少在这个阶段目标是一致的...”
嬴佳静静地听着。巨大的信息量冲击着她的脑海，愤怒、悲伤、更深的疑惑交织翻涌。她看着莫知己眼中那深不见底的哀伤和对苏蘅浓烈的思念，那份对学姐的敬重和心痛让她心底的咄咄逼人渐渐消散，取而代之的是一种沉重的无力感。她闭上眼，浓重的疲惫感再次如潮水般涌上，几乎要将她吞噬。良久，她低低地开口，声音轻得像叹息：“你最好...真的能找到答案，莫教授。” 那声“莫教授”，带着现代感的称呼，包含了太多复杂的情绪：未消的质疑、沉重的警告、以及一丝被残酷现实逼迫而不得不接受的，脆弱的认同。
莫知己没有再说话。她只是静静坐在床边的阴影里，烛火在她疲惫的脸上跳跃，勾勒出坚毅而孤独的轮廓。房间里只剩下嬴佳逐渐平稳下来的呼吸声。摇曳的烛光下，两个因苏蘅而紧密相连，又因一场灾难而坠入深渊的现代灵魂，在这危机四伏的异世中，面对着未知的、荆棘密布的前路。为了那渺茫的希望，她们都必须，也只能，继续走下去。
