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3、第 3 章 恕你无罪 ...
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应期跪在地上，下巴还被皇帝的手指轻轻抬着，他也不敢动。
这皇帝啥时候把手收回去！
距离太近了，他都能闻到赵伯璋身上熏香的气息。
“退下吧。”赵伯璋终于收回手，转身走回高台，“周弼。”
周弼连忙跪出列：“臣在！”
“应家一案，朕另有决断。”赵伯璋重新坐回椅子上，“这些人暂不流放，另行安置。”
周弼愣了愣，随即叩首：“臣遵旨！”
应期听到这句话，眼睛一亮，不流放了？
他都不敢相信自己的耳朵，下意识抬起头，就看见赵伯璋正居高临下地看着他，隔得太远，他看不清赵伯璋的神情，但觉得赵伯璋嘴角似乎微微上扬了一瞬？
“带下去。”赵伯璋摆了摆手。
狱卒立刻上前，将应期这一批人押出了大殿。
出了刑部的大门，应期他们被带上了一辆马车。
应明和他同车，整个人还处在震惊中没回过神来，缩在角落里，两眼发直。
“应期，”过了好一会儿，应明才开口，“我们，我们真的不用去宁古塔了？！”
“嗯。”
“陛下居然赦免我们了？”应明觉得自己在做梦，“是不是我听错了？还是我在做梦？”
“没有。”应期靠在车壁上，长长地呼出一口气。
不管皇帝的目的是什么，至少现在，他不用去宁古塔了！
马车行驶了大约两刻钟，最终在一处宅院前停了下来。
应期掀开车帘，看见门楣上挂着一块匾额：鸿胪寺驿馆。
“到了，都下来吧。”一个吏员迎了上来，态度比狱卒好了不知道多少倍，甚至带着几分小心翼翼的客气，“哪位是应期公子？”
应期从马车上跳下来，脚腕的伤让他动作有些笨拙：“我是。”
“应公子，下官奉陛下口谕，将您和应家众人安置在此处。”那吏员拱了拱手，目光在应期脸上停留了一瞬，眼底闪过一丝惊艳，随即迅速低下头去，“请随下官来。”
应期跟着他走进驿馆，应明和其他应家的人也陆续被带了进来。
这处驿馆占地面积不小，院子里种着几棵槐树，树下摆放着石桌石凳，甚至还有一个小池塘，里面养着几尾锦鲤。
应期被带到了后院的一间厢房。
房门推开，入目是一间布置清雅的卧房。床榻上铺着干净的被褥，桌上放着一套茶具，窗户半开，能看见窗外的几竿修竹。
“应公子，热水已经备好了，衣物也放在屏风后面。”吏员恭敬地说道，“陛下吩咐了，让您好好休息，明日再进宫面圣。”
应期愣了一下：“明日进宫？”
“是。”吏员点了点头，“陛下说了，不着急。”
应期心里犯起了嘀咕，赵伯璋这葫芦里到底卖的什么药？
但他不好多问，于是点头：“有劳了。”
吏员退下后，应期关上门，终于忍不住长舒了一口气。
他低头看了看自己身上的囚服，又抬起手闻了闻袖口，十天没洗澡了！
作为一个现代人，这简直是要了他的命。
应期快步走到屏风后面，果然看见一个木制浴桶，里面盛满了热气腾腾的水，水面上还飘着几片花瓣。
应期嘴角抽了抽，这也太讲究了吧？
但他顾不上那么多了，三下五除二脱掉囚服，抬脚就要迈进浴桶，结果吃痛，差点摔了一跤。
脚踝处一片青紫，是之前被木枷磨出来的，皮肉都磨破了，露出里面嫩红的血肉，虽然有些地方已经结了一层痂，但看起来依然触目惊心。
应期咬了咬牙，忍着疼跨进浴桶。
热水漫过身体的瞬间，他差点舒服得叫出声来。
十天了，整整十天没有洗过热水澡了。
他靠在浴桶边沿，闭上眼，任由热水冲刷着身体，脑子里却一刻也停不下来。
皇帝到底想要什么？真的是把他当成能断灾异的异人了吗？
不对吧？
应期回想了一下刚才在大殿上的一幕幕。
皇帝说的那些话，分明就是临时编出来的吧？
那个司天监的李崇远明显也是在帮皇帝圆谎，什么“异星现世”、“能断灾异”，全都是现编的。
毕竟哪有是先确定一个人之后，再开始按身份的？
可皇帝为什么要编这么一个理由来保他啊？
总不能是因为他长得好看吧？
应期想到这个可能性，忍不住打了个寒颤。
算了，不想了。
车到山前必有路，船到桥头自然直，他现在最重要的，是睡一觉，养足精神。
应期洗完澡，换上吏员准备好的衣物。
一套青色的长衫，面料柔软，穿在身上很舒服。腰间系着一条同色腰带，还挂着一枚玉佩。
他站在铜镜前，看着镜中的人影，不由得愣了一下。
镜中的少年，面如冠玉，唇若涂脂，眉眼间带着几分少年人特有的清润，又因久陷囹圄而染上了些许病态的白皙，倒显出几分我见犹怜的脆弱感。
青色的长衫衬得他通身透着一股清贵之气。
应期摸了摸自己的脸，不得不承认，这张脸，确实生得极好。
难怪系统打分92分。
“叩叩叩——”敲门声响起。
“应期！应期！你在里面吗？”应明的声音从门外传来。
应期走过去打开门，就看见应明站在门口，脸上的泪痕一道一道的，整个人狼狈极了。
“应期——”应明一看见他，眼泪就啪嗒啪嗒地往下掉，一把扑上来抱住他，哭得上气不接下气，“我还以为我要死了，现在……”
应期被他勒得喘不过气来，拍了拍他的后背：“好了好了，没事了，我们不用去宁古塔了。”
“可是我还是好害怕……”应明继续道，“你不知道，我今天见那些狱卒来提审我们，腿都软了，我以为他们要把我拖出去砍头了……”
应期叹了口气：“我们已经安全了。”
应明抬起头，泪眼朦胧地看着他：“真的安全了吗？陛下会不会反悔？会不会明天又要把我们抓回去？”
应期把他从自己身上扒下来：“皇帝金口玉言，说出来的话哪有反悔的道理？”
应明突然注意到应期的衣服：“你……你已经换了衣服？那我不是给你弄脏了？！”
应期：“……那你先回去换一身？”
应明眼睛一亮，转身就要跑，跑了两步又折返回来，紧紧抓住应期的手，“应期，你不会抛下我的对不对？你不会一个人跑掉的对不对？”
“不会。”应期无奈地说，“放心吧。”
应明这才转身跑去找管事的要热水和衣服了。
应期看着他的背影，无奈地摇了摇头。
这个便宜堂哥，胆子小得跟老鼠似的，但心地不坏，对他也不错。
在天牢里那几天，应明自己都饿得前胸贴后背了，还想着分他一半粥。
最后一天没分，还是因为那粥最后被三叔抢走了。
想起应富贵，应期心里就一阵烦躁。
他那三叔，贪财好色，自私自利，在天牢里就整天骂骂咧咧的，现在被赦免了，只怕又要开始作妖了。
算了，之后的事，之后再烦心吧。
应期转身回到房间，关上门，躺到了床榻上。
床铺柔软舒适，被褥还带着淡淡的皂角香。
他已经好久没睡过这么好的床了。
应期闭上眼，正准备好好睡一觉，脑海里突然响起了系统的声音。
【叮！好感度面板已更新。】
【当前攻略目标：赵伯璋】
【当前好感度：5（略有好奇）】
【温馨提示：宿主明天就要进宫面圣啦～建议宿主提前做好准备，争取一举将好感度提升至10点，解锁惊喜奖励哦！】
应期翻了个身，把被子蒙在头上。
这东西烦死了！
……
第二天，一直到天色渐晚，应期才听到敲门声。
“应公子，”门外传来吏员的声音，“宫里的马车马上到了，陛下宣您进宫。”
应期深吸一口气，一开门，便得到吏员送的一碗热粥和两个小菜，他随便吃了两口就放下了筷子。
太紧张了，吃不下。
“应公子，请。”吏员恭敬地引着他走出驿馆。
驿馆门口，停着一辆青帷马车，马车旁站着两个穿黄衣的内侍，身后还跟着四个禁军。
马车驶出驿馆，沿着长街朝皇宫方向而去。
此时天色已晚，街面上行人寥寥。
车轮碾过路面，发出辘辘的声响，在空旷的街道上显得格外清晰。
应期坐在车内，手心微微出汗。
他掀开车帘的一角，想看看外面，却见马车正经过一处宫门前的横街。
对面走来几个穿官服的人，看方向，像是刚下朝。
为首的那位，紫袍金鱼袋，是刑部尚书周弼。他身后还跟着两个穿红袍的官员，一个面白微须，一个国字脸浓眉，三人边走边低声交谈着什么。
马车与三人擦身而过的瞬间，风掀起了车帘的一角。
那三人不约而同地抬起头，目光落在了马车上。
这是宫里的马车？这个时辰，马车从驿馆方向来，往皇宫去？
马车走远了，三人才收回目光。
“周尚书，”白面微须的那位率先开口，“陛下这么快就召见他了？”
周弼面无表情地继续往前走。
国字脸的官员左右看了看，见四周无人，才凑近了些，说：“昨日才从刑部放出来，今日一早就进宫……陛下对这位‘异人’，还真是上心得很。”
王珩嘴角微微抽了一下，似笑非笑，“张大人，您真信这个？”
张兆麟没吭声，又看了周弼一眼。
周弼依旧不语，步伐不紧不慢。
王珩倒是打开了话匣子：“先帝在的时候，多少所谓的方士高人被请进宫里？炼丹的、卜卦的，说得天花乱坠，结果呢？求了十几年的长生不老，到头来……”
他说到一半，猛地噤声，连忙咳了一声，改口道，“总之，先帝晚年被这些人害得不浅。”
张大人点了点头，叹了口气：“陛下是亲眼看着先帝如何被那些方士蒙蔽的，最恨的就是这些人。陛下登基才半个月，按说……不该如此。”
“所以啊，”王珩意味深长地说，“陛下召见他，恐怕和什么能断灾异的本事没多大关系。”
“陛下真的信了吗？”周弼意味深长地看了他一眼。
“你们可注意了那少年的容貌？”
王珩和张兆麟都沉默了。
那样的一张脸，想不注意看都难。
“我大夏能人异士何其多，”周弼淡淡地说，“可陛下偏偏点了他，是巧合吗？”
“周尚书是说……”张兆麟眼睛转了转，忽然恍然大悟，“陛下是为了——”
“我什么都没说。”周弼打断他，转身就走，“我还要回刑部办公，二位自便。”
张兆麟和王珩对视一眼，都在对方眼里看到了同样的猜测。
先帝迷信方术，不知被多少方士骗过，最后也没见求到什么长生不老。如今这位新皇，年纪轻轻，杀伐果断，怎么看都不像会重蹈先帝覆辙的人。
但是……
那少年确实生得太过好看。
两个人不约而同地在心里腹诽了一句，却谁也不敢说出口，各自散了。
……
马车在皇宫门前停下。
应期掀开车帘，入目便是一片朱红色的宫墙，高耸入云，望不到尽头。宫门前站着两排禁军，甲胄鲜明，手持长戟，目光如炬。
“应公子，请下车。”内侍恭敬地说。
应期深吸一口气，扶着内侍的手下了马车。
脚刚落地，脚踝处就传来一阵刺痛。
他下意识地踉跄了一下，差点摔倒，还好内侍眼疾手快地扶住了他。
“应公子，您没事吧？”
“没事。”应期稳住身形，额头上渗出一层薄汗。
昨天晚上他看了腿上的伤口，虽然上了药，但才过了一夜，哪里好得那么快？刚才那一下，估计又把伤口扯开了。
应期咬咬牙，跟着内侍往宫里走。
穿过一道又一道的门，走过一条又一条的长廊，应期只觉得这皇宫大得离谱，走了快两刻钟还没走到地方。
终于，内侍在一座宫殿前停下了脚步。
“应公子，陛下在里面等您。”内侍推开门，示意他进去。
应期迈步走进大殿。
这座宫殿布置得极为雅致，殿内焚着香，青烟袅袅。
和昨日在大殿上不同，今日只有他一个人。
应期抬头看去，就看见赵伯璋坐在上首的案几后面，手里拿着一卷奏折，正在看什么东西。
今日的赵伯璋没有穿冕服，而是换了一袭玄色的常服，头发用一根玉簪束起，少了几分帝王的威严。
阳光透过窗棂洒在他身上，少了冕旒的遮挡，应期终于看清了他的脸。
“臣……草民应期，参见陛下。”应期跪下行礼。
赵伯璋放下奏折，抬眸看了他一眼。
今日的少年和昨日判若两人。
昨日穿着囚服，披头散发，满身狼狈，却依然难掩骨相清贵。
今日换了一身青色的长衫，头发也束了起来，露出一张白净精致的脸，眉眼温润，唇色浅淡，通身上下透着一股清冷出尘的气质。
像一块被擦拭干净的玉，温润，通透。
赵伯璋的目光在他脸上停留了片刻，然后往下，落在他微微发颤的腿上。
应期努力稳住身体，但脚踝处的伤口实在疼得厉害，膝盖跪在冰冷的地砖上，寒气顺着膝盖往上窜，疼得他额头直冒冷汗。
“过来。”赵伯璋开口。
应期愣了一下，随即站起身，一瘸一拐地走上前去。
脚踝的伤让他走得极慢，姿势也有些狼狈。他能感觉到赵伯璋的目光一直落在他身上，不由得在心里叫苦。
这也太丢人了。
好不容易走到案几前面，应期刚要跪下，就听见赵伯璋说：“站好。”
应期只好站着，低着头，不敢直视龙颜。
赵伯璋放下奏折，站起身，绕过案几，走到应期面前。
两个人离得很近。
应期甚至能感觉到赵伯璋呼吸间带出的气息。
“腿怎么了？”赵伯璋问。
“回陛下，是……是被木枷磨的。”应期老实回答。
赵伯璋微微挑眉，目光从他脸上移开，往下，落在他脚踝处。
长衫下摆微微晃动，隐约能看见脚踝处缠着的白布，白布上甚至渗出了一点血迹。
赵伯璋弯下腰，伸出手，掀起了应期的衣摆。
应期浑身一僵，下意识就想后退，但理智告诉他不能动，只能僵硬地站在原地，任由赵伯璋掀开他的衣摆，露出脚踝。
赵伯璋看着那渗出血迹的白布，眉头微皱。
他轻轻把手搭上去。
应期却疼得倒吸一口凉气，身体不由得晃了一下。
赵伯璋抬头看了他一眼，少年的脸色苍白，嘴唇紧抿，额头上渗出一层薄汗，明明疼得厉害，却硬撑着不肯出声。
赵伯璋的眼底闪过一丝几不可察的笑意。
他站起身，手又顺势握住了应期的手腕，将他的手翻了过来。
手腕处也有一道伤痕，是被绳索勒出来的，伤口还没完全结痂，露出嫩红色的新肉，在那截白皙纤细的手腕上显得格外刺目。
赵伯璋的拇指在那道伤痕上轻轻摩挲了一下。
应期只觉得手腕处传来一阵酥麻的触感，一道电流从手腕窜上脊背，浑身汗毛都竖了起来。
他的心跳骤然加速，脑子里警报大作。
等等等等等等——
这个动作是不是有点太暧昧了？
应期昨天琢磨了一整晚，想着皇帝到底为什么要保他，想了一百种可能，唯独不敢往那个方向想。
可现在，这怎么看都不像是正常君臣之间该有的距离吧？
应期心里咯噔一下，一个荒唐的念头冒了出来。
难道皇帝真的是断袖之癖？
不对不对，冷静，冷静，也许只是皇帝在关心臣子的伤势呢？毕竟他现在是“能断灾异的异人”，皇帝看重他的才能，关心一下他的身体，也说得通吧？
他努力让自己看起来镇定：“陛下，草民只是皮外伤，不碍事的。”
赵伯璋看着他明明紧张得要死，却偏要装作若无其事的样子，好有趣啊。
明明怕他怕得要命，身体都在发抖，却还要强撑着站直，用那种故作平静的语气跟他说话，像一只炸了毛的小猫。
赵伯璋松开他的手腕，退后一步，重新坐回案几后面。
应期暗暗松了口气。
“既然不碍事，那就开始吧。”赵伯璋开口。
应期一怔：“陛下要草民做什么？”
赵伯璋靠坐在椅背上，一手搭在扶手上，另一只手拿起桌上的茶盏，慢悠悠地呷了一口，目光越过茶盏，落在应期身上。
“断一断，我大夏的灾厄吧。”
，还差 