《侯府婢成女官》山下铃铛

8、问话 许百合闻言

　　许百合闻言，心头猛地一震！
　　她这些日子，在萧珏的帮助下，已识得不少字，翻阅过他书房中几本浅显的医书。然无人指点，如同雾里看花，步履维艰。
　　现下萧珏此，无异于在那黑暗中，骤然为她点亮了一盏明灯。
　　刹那间，那双清澈如泉的眼眸迸发出璀璨夺目的光彩，如同暗夜中、星辰骤然点亮！
　　所有的思绪尽数褪去，只剩下纯粹的狂喜与感激：“奴婢……奴婢叩谢大少爷恩典！一切但凭大少爷安排。”
　　她深深福礼，声音因激动而微微哽咽，身体也因此而抑制不住地轻颤。
　　不出两日，萧珏已悄然将此事办妥，为许百合觅得一位良医。
　　奈何葳蕤院周遭眼线密布，生人难入。他思忖再三，决议将医师安置于其生母陪嫁的庄子上，再寻个由头，携许百合往那清净处小住些时日。
　　这厢，许百合正于内室整理箱笼，拾掇些衣物，屋外想起坠儿的声音。
　　她心如明镜，那坠儿，便是孙妈妈安插在她身边的一枚钉子，时刻传递消息给那边。
　　正思忖间，珠帘轻轻晃荡。坠儿挨着门框溜了进来，脚步放得轻轻，带着一丝不易察觉的瑟缩。
　　她眼神晃悠，不敢与许百合对视，手指无意识地绞着衣角那点粗糙的边缝，暴露着手上人的不安。
　　“百合姐姐，”声音压得低低的，像怕惊扰了这室内的宁静，“孙妈妈打发我来，说……说你上回给的那几幅绣花样子，已……已是用尽了，请你过去一趟，再描几幅新的。”
　　话尾音几乎消散在空气里，头垂得更低了。
　　许百合心头闪过一丝冷冷的了然，又是那老虔婆！消停不过两日，便又急急地递爪子过来。
　　然她面上却如春冰初融，漾开一抹极柔和的笑意，不见半分涟漪。
　　自入侯府，许百合待人接物便是一副温良谦和的样子。便是进了大少爷萧珏的屋里，得了几分体面，也不曾摆出半分骄矜气焰，对下头的小丫头们想来是和颜悦色。
　　在她看来，这些女孩儿，生来便失了自在身，被困于这锦绣牢笼中。纵是衣食不缺，但身家性命皆系于主子一念之间。
　　便是婚嫁那般终身大事，也由不得自己，只能任人搓圆捏扁。
　　因此若非存心害她，她都愿以善念相待。
　　转身纤指端起案头上那码得整齐的香片糕的花瓷碟，糕点莹白如玉，散发着诱人的甜香。
　　“这点小事，倒劳烦妹妹跑这一趟。”温柔的声音如同羽毛轻拂，她又倒了盏热茶递向坠儿。
　　“天寒地冻的，快暖暖手。这是厨房今晨才蒸得的香片糕，大少爷素不喜甜腻，便搁下了。妹妹尝尝，就盏热茶，驱驱寒气。”
　　那清甜的香气丝丝缕缕钻进鼻腔，坠儿怔怔望着眼前的糕点。
　　她在侯府这下人堆里滚爬长大，见惯了有头有脸的大丫头们如何颐指气使。何曾见过许百合这般？
　　这些日子虽是有意接近，但那受到的温言软语、递过来的点心热茶，竟似初春微雨，无声浸润着她干涸的心田。
　　孙妈妈的交代像绳索勒着坠儿的脖颈，可绳索之下，那点被捂热的柔软却不可受控制地悄然滋生。
　　她小心翼翼地伸出手，捏起一片糕送入口中。
　　真甜！
　　糕点入口即化，甜滋滋地，在嘴里渗开，竟让她眼眶莫名有些发酸。
　　这难以获得的甜，猝不及防地勾起了坠儿压在心底的陈年旧苦。
　　她家中姊妹五人，她行四。上头三个姐姐，早已如同牲口般被管事随手配给了庄子上的粗鄙奴才消化。
　　她们这等不入流的家生子，生来便是贱籍，身不由己。主子偶尔发慈悲，或许会赏下几两碎银子，算是对爹娘“生养有功”的施舍。
　　即便是做了奴才，爹娘的心也是偏的，如同大多人一般，儿子是命根子，女儿是泼出去的水。
　　她才五岁，懵懂不知事，还没灶台高的个头，便被爹娘狠心叫进了侯府做事，美其名曰“不能在家吃闲饭”，实则是为了拿她那点微薄的月钱，去填底下那个只比她小一岁的宝贝弟弟的嘴。
　　那弟弟如今八岁了，还在家中顽劣撒野，爹娘眼巴巴地替他攒着钱，盘算着日后疏通门路塞进二少爷院子“奔前程”，至于女儿的死活冷暖，谁又在意过呢？
　　初入府时，爹娘无情，不肯使银子打点，她便被发落到人人避之不及的净房，终日与污秽腥臊为伴。
　　一双小手在寒冬拉回里泡在冰冷刺骨的脏水中，红肿、溃烂、裂开一道道血口子……
　　还是回门的三姐，瞧见她那双不成人形的手，心疼极了，眼泪簌簌流着，咬着牙掏出偷偷积攒的体己钱，给她打点了一番。
　　才让她被调去做了洒扫庭院的粗使丫头，虽是日晒雨淋、风霜铺面，但总比净房松快，她心中也是欢喜极了。
　　后来，因着偶然替青萍跑腿办妥了差事，显出了几分伶俐，才被拨到这葳蕤院做事，表面是浇花汲水，实则是别人的一双眼睛。
　　只是，没想到这双眼睛动了情。
　　原本坠儿只是个不被期待的孩子，如同名字般合该在腹中就狠狠下坠流产掉。
　　只是运气好，活了下来，遇见了三姐，又遇见了许百合。
　　那份不掺杂质的温和、那份平等的善意，像春日的和煦的光，让她这株无人在意的野草，生出了眷恋。
　　口中的甜糕渐渐化尽，想起往日听到的关于孙妈妈在府内的狠毒手段，坠儿搓搓了手上残留的碎屑，抬眼飞快瞥了一眼许百合。
　　沉静温婉，是坠儿从未在他人身上感受到的，她舍不得这样美好的人儿葬在这府中，她缓缓舒了口气，鼓起勇气大胆道。
　　“百合姐姐……您……您千万……要……当心她们！”
　　每一个字都耗尽了她的力气，如浑身虚脱般一颤，她不敢想若是被孙妈妈知晓，会落得什么下场。
　　再也不敢停留半刻，如同惊弓之鸟，转身踉跄着往外逃，珠帘在她身后哗哗乱响，逃到门边，脚步微顿，几乎是凭着本能，转身迅速将剩下的香片糕手忙脚乱地一股脑儿装进兜里离开。
　　空气里，只余下一丝若有若无的甜香。
　　许百合看着那消失的惊惶身影，目光落回那空了的花瓷碟上，轻轻叹了口气。
　　她原只是怜惜那丫头，在家中受到的磋磨也是听身边的喜春提过，至于做眼线之事这般可怜的丫头有选择的余地吗？
　　不曾想，今日得了这般意外，这枚棋子，若是用得好，必能让那老虔婆吃个大亏。
　　思绪微澜，旋即被她按下。眼下最要紧的，是去应付孙妈妈那头老狐狸。
　　她定了定心神，一面往外走，一面将心头那点盘算仔细收拢，只余下应对之策在脑中谋划。
　　刚踏入那间屋子，一股无形的威压便重重袭来。
　　孙妈妈坐在上首地圈椅里，眼皮微抬，扫过许百合那张莹润的脸庞，眼底飞快掠过一丝嫌恶。
　　她强按下心头那惯常的刁难刻薄，破天荒地扯出一丝温和的腔调。
　　“来了，便坐下吧！”
　　许百合恭敬行完礼，这才侧身坐在下首冰凉的杌子上。
　　“听说大少爷要带你到外头上的庄子小住？”
　　丹药才出去不过几日，便传出这消息，很难让人心安。
　　孙妈妈一双三角眼精光四射，死死锁住许百合面上的变化：“是何缘故？”
　　那目光如芒在背，即便已非初次领教，许百合心头仍是不由自主地一紧，脊背挺得更直。
　　幸好来前早有计较，那瓶药丸萧珏昨日寻医时已一并带出查验，奈何那位医师有要事缠身，尚未得空细究，是以萧珏与她，皆未知那药丸实情。
　　然许百合心中何等灵巧，她早留意到那瓷瓶中的药丸有那么多颗，想来也不是一击毙命的虎狼猛药。
　　饶是孙妈妈再胆大，也绝不敢让她这样一个刚被收用的丫头如此做。
　　此药，多半是些短期服用无碍、甚或能提振精神、唯长久累积方能坏人性命的阴损之物。
　　心中定计，面上却倏地飞起两片薄红，她半垂下头，露出一段雪白细腻的脖颈，手指无措地绞着帕子，声如蚊呐，带着难以启齿的羞赧。
　　“妈妈这话……可叫奴婢如何答才好……奴婢此番，正该好好谢过妈妈才是。”
　　她抬眼，飞快地觑了孙妈妈一眼，又慌忙垂下，那羞意更浓。
　　“全赖妈妈给的那灵丹妙药，大少爷用了浑身通泰，那房中之事，比往日多了些……”
　　她声音愈发低下去，仿佛羞得抬不起头，顿了顿，才继续道：“只是冬日天寒，大少爷怜惜奴身子单薄，担心叫水经不住寒气侵扰。”
　　“便想起那庄子上，恰好有一处天然温汤……说是要带奴过去，泡泡汤泉，好生将养些时日……”
　　孙妈妈听得刺耳，一股狂喜几乎要冲破天灵盖！
　　竟如此顺利！
　　她原想着，那南洋寻来的绝妙之物尚需时日，先用丹药让那贱种沉溺女色，淘虚了根本，叫他来年科场上有心无力，先折一戟。
　　待那南洋的“好东西”一到，再神不知鬼不觉地送这对贱人一同上路！