《我笑庙堂累白骨》花生月

27、第 27 章

　　摊主精挑细选出一张不那么泛黄破碎的宣纸，平铺在狭窄的桌案上，开始泼墨挥就。

　　“这毛笔都成秃尾巴鸡了，我都不敢想最后成品得有多好笑。”

　　秦书颜端着得体的假笑，这个小摊连个马扎都没有，他们俩只能站着等画像，太简陋了。方才蔺衡安给的钱她不要了，现在能不能溜走，不然等老翁画完，怕是腿都要抽筋了。

　　“往后百年，后人在小将军惊为天人的画像里发现一张诙谐粗劣的画像，不知道会多好笑。”

　　蔺衡安弯了弯眼睛，秦书颜也被他逗笑了，假笑里掺了几分放松和真情。

　　“这是两人画像，你要和我一起在百年之后贻笑大方了。”

　　小摊老翁画得远比他们想象的快，笔下游龙勾勒出大致线条，隐约看出个人形。再细细观察他们的神情五官，在两张奇形怪状的脸上点几个黑点，就是眼睛。脑袋上顶着一团墨迹，就是发冠。

　　秦书颜接过脆弱的画像，两个人形怪物映入眼帘。

　　“这…”她眼角抽了抽。

　　蔺衡安又随意地放了几块碎银在小摊上，老翁连连作揖感谢。二人一起捧着这副墨宝，漫无目的游荡在街市里。

　　“虽然画得不怎么像，也不怎么好看，但是也有可圈可点之处，一眼望去能分清哪个是你，哪个是我。”

　　蔺衡安看着略显草率的画像，嘴巴只是两条弯曲的弧线，真是被逗笑了。

　　“确实，脸画得和面饼一样，这个面饼擀得圆一点是我，这个面饼擀得小一点，是你。”

　　秦书颜小心翼翼地把画像卷起来，握在手中，不解说道：“到底是哪个奸人指路，让老翁支一个画摊？这手艺真的能卖出去嘛？”

　　“他年纪大了，耳不能听、口不能言，人来人往间，只要有人光顾画摊，就不算白来。”

　　秦书颜心里又压上了一股道不明的悲伤，真是奇怪，偃州一事马上就要尘埃落定了，她怎么丝毫没有快意呢？

　　“今日在山寨里发生了什么吗？让你像丢了魂一样。”蔺衡安放轻声音，耐着性子开导她。秦书颜并不是愚钝之人，但是她似乎总是意识不到自己的情绪。就像现在，她带着一种懵懂不清的悲伤。

　　“没发生什么，很顺利，那些山匪都死了，兵不血刃。

　　…都死了，死在我施舍给他们的美梦里，梦里有肉有酒，还有参军入伍的前途。”

　　秦书颜摩挲着手里的画卷，心里发酸。

　　“他们本来就是死路一条，人和畜牲没什么区别，强者支配着弱者生死，弱者又压迫吞噬着更弱者，你没做错什么。我们今日决定了山匪的生死，说不定明日更高位者挥挥手就判了我们死刑，都是为了活着，不算错。”

　　秦书颜不再言语，她只是有一种、物伤其类的悲凉，每个人都在他们的人生里努力活着，像聋哑的老翁，像山寨里那个馋酒的伙计，像官场沉浮的她，但是我们最终的归处又是哪里？我们始终是微不足道的蝼蚁罢了。她抬眸向远方的灯火望去，眼里湿润一闪而过，是无用的泪光，是虚伪的怜悯。

　　山林里的惨案无人理会，死的不过是一些没名没份的人。秦书颜很快就收拾好行李，带着蔺迁的罪证准备回京。

　　“那盒木槿花头油呢？不是给我的吗？”

　　秦书颜无赖地讨要着，但是在蔺衡安看来，这不多见的小性子是他们关系密切的表现，毕竟秦书颜没有直接上手抢走。

　　“当然是给你的，但是现在暂且由我保管。”

　　“好啊，来了一趟偃州，你倒是学会挟宝自重了！”

　　黄添为秦书颜送行，昔日睡着流民的城墙根下，今日不染纤尘。在大小官员的簇拥之下，黄添情深义重地拍了拍秦书颜的肩膀。

　　“秦将军，往北去天寒露重，一定要珍重啊！”

　　“谢刺史大人关心，今日管理偃州的重任都落在了大人肩上，大人也要保重贵体！”

　　秦书颜无意再与他继续虚与委蛇，看着拄着拐杖的司马纯，不放心地叮嘱黄添：“司马使者意外受伤，要好生休养几天，望刺史大人多多照拂。”

　　“这等小事，秦将军放心！”

　　秦书颜转身上马，视线定在蔺衡安身上片刻，便扬鞭催马，踏上返程。

　　秦书颜轻装上阵，只带了半数部曲，余下的都留在明珠城保护蔺衡安的安全，快马加鞭，不出三天就到了天子脚下。

　　来不及换下一身风尘，秦书颜便火急火燎地进宫面圣。宫里宫外早就得知州牧蔺迁身死，现在朝野上下几千双眼睛都盯着从偃州回来秦书颜我，但凡有丁点风吹草动，就是满朝惊动。

　　“蔺迁贪污清许县赈灾钱粮，并以身家性命为要挟让手下官员充当替罪羊。在位期间更是公私不分、贱买田地、贪墨枉法，所作所为罄竹难书，桩桩件件皆有证人证词，请陛下过目。”

　　薛常侍奉上一摞案牍，皇帝却是丝毫不为所动，低垂着眸子不屑地扫过，嘴角勾起一丝讥讽：

　　“孤定了蔺迁死罪，难不成还能把他挖出来再杀一回？你一去偃州，蔺迁就不明不白地被山匪杀害了，偃州军队是摆设吗？！”

　　天子震怒，他本想拿下蔺迁偃州牧的位子，断了蔺家的根脉之一。没想到秦书颜公报私仇，竟然杀死了蔺迁！若是蔺家因此狗急跳墙，把秦书颜五马分尸都不足以维系平衡。

　　“卑职不敢！”秦书颜麻利地跪下认罪。

　　“卑职与司马公子协力追查过程中，发现刺史黄添与州牧貌合神离，有争权夺位之心，甚至在蔺迁外出时越俎代庖，以州牧之名颁布州令。保护蔺州牧的军队平日里也由黄刺史操练，蔺州牧之死与黄添脱不了干系。

　　我等欲继续探查，但是州牧身死，卑职不敢不报，是以仅我一人回京禀报陛下，司马公子留在明珠城，等候陛下指示。”

　　皇帝听到牵扯进了黄添，眼神微动。

　　“你们查到黄添什么了？”

　　“除了和蔺迁一起鱼肉百姓外，黄添在征兵时拿人钱财、为人免除兵役，克扣军饷，还放火烧村、代发州令，逼良为盗，偃州境内不时有动乱发生，都被蔺、黄二人压了下来。”

　　薛常侍战战兢兢地听着秦书颜说完罪行，不动声色地观察着陛下。

　　果然，皇帝眉头高蹙，都能夹死一只苍蝇，面色更是阴沉如水。

　　良久的沉默，久到秦书颜感觉到膝盖酸软。

　　“你说的这些，可有凭证？”

　　“卑职离开明珠城时，罪证已经搜集了大半，只待司马公子完善一二即可。”

　　蔺迁身死已成定局，蔺家憋了一肚子怒气也毋庸置疑。与其用秦书颜这“杯水”去解救蔺家的“车薪”，不如调转矛头，让蔺家与黄添背靠的程端鹬蚌相争。

　　捋顺了思路，皇帝终于缓和了脸色，开口却依旧严厉：“这么长时间还是调查得不明不白，真是无能！即日起禁足秦府，不得探视，没有孤的旨意，不得外出！”

　　薛常侍当即知晓，这是在防止秦书颜泄露偃州消息，怕她坏了陛下的计划。

　　秦书颜也是了然，谢主隆恩之后，双手奉上一个物件。皇帝与薛常侍定睛一看，竟是虎符！

　　“今卑职已经返回奉京，不敢再持虎符。”

　　皇帝看秦书颜毕恭毕敬地奉上虎符，心中闪过一丝惊愕。以往任命将帅委以虎符，事成之后难免要破费心思收回兵权，秦书颜却主动归还，倒是识趣。

　　把秦书颜关进秦府，派兵把守。皇帝又委任了御史中丞前往偃州善后。浸没官场数十年的御史中丞，远比秦书颜司马纯这样的后生知道轻重。

　　秦书颜明白皇帝心里想的是什么，可是秦府众人不明白。一群官兵乌泱泱地围住了秦府，大门小门都有人看守，看得人心惊胆战。
　　“这…这是要做什么？”
　　杨夫人也有些慌乱，难道女儿在偃州惹出了什么大罪，牵连满府人？

　　“阿母莫慌。”秦书颜握住了母亲的双手，发觉她手上急出了一层冷汗。

　　“不会有事的，府中人出入不受影响，只有我不能出去而已。过不了多久，一切就能如常，不必太担心。”

　　杨夫人打量着围守士兵，他们站定之后没有抄家的举动，更像是守卫，她悬着的心稍稍放下些。

　　“不是抄家就好，不是抄家就好。”

　　“要真是抄家了，我肯定先给阿母你写信，让你收拾好细软跑路。”

　　“呸呸呸，说点吉利话！”

　　“好了好了，阿母你快去主持大局，这些下人都慌得六神无主了。顺便告诉他们，要是有人打听咱们府上的事，一概不知。”

　　“嗯。” 杨夫人反手轻轻拍了拍秦书颜，示意她没问题。她虽然想和许久不见的女儿好好相处，但还是先解决如今的燃眉之急。等抽出空来，再盘问女儿在偃州都干了什么，导致被人禁足在府，那个被扫地出门的蔺公子有没有帮到她……