《今江烬雪》虞之

10、诡宴(一)

　　又是新的一天。
　　今又白起了个大早，准备同江青燃告天假，出门办点事。
　　他来到寝阁门前，轻轻叩了叩。
　　没人应，但门开了。
　　“何事？”江青燃显然是刚醒，头发还乱着，身上穿着单衣。
　　“今日想告假，出宫一趟。”
　　“去哪儿？”
　　“去买剑。”
　　“自去关七那儿领腰牌。”江青燃说完便关了门。
　　今又白犹豫一下，还是贴上门，提高了音量：“早晨凉记得穿厚点。你病还没好全，今日的药徐叔会送来……我走了。”
　　半刻后，他便出了万华宫。
　　今又白打算先买好剑，再去霁斋书院找符临风。
　　没记错的话他今日休沐，正好可以聚一聚，顺便把忘了好久的那酒楼钱还了。
　　另一边，江青燃正准备着出使计划。
　　这次一切从简，随行人员控制在十人以内，尽量在两个半月内抵达。
　　“宫主。”关七疾步前来，“杜佋在宫门外求见。”
　　江青燃心下疑惑：“领他过来吧。”
　　不一会儿，杜佋就来了，站在屏风之后作揖道：“见过宫主。小人来此是为了邀宫主前往灵驹宴。”
　　“灵驹宴？我记得是明日。”
　　“原本是的。但这次拍品太多，便决定将宴会延至两日，今天下午将会进行奴隶的拍卖。”
　　关七站在江青燃身旁，闻言低语：“宫主，有诈。”
　　江青燃轻叩两下他的手背，站起身来：“那就劳烦杜老板引路了。”
　　“不敢不敢。”杜佋拱手，“已经为宫主准备好了马车，小人这就去宫门候着。”
　　杜佋走远后，江青燃嘱咐关七道：“一会儿你跟我进去。给阿长传个信，让他多带几个人守在宴会门外。”
　　关七还是忍不住说：“宫主，这就是鸿门宴啊，还……”
　　“管他什么宴。”江青燃露出一丝笑，“反正本座最擅长的，就是办丧宴。”
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　　关七也坐进了马车里。
　　“宫主，你唤我进来做什么？”关七压低嗓音道，“属下在外头也好记认线路，万一途中遇到不测……”
　　“不必。”江青燃双目微阖，玉白的指尖抵着太阳穴，“他们若有歹心，车里车外都一样。倒不如我们自己安分些，还能早些到。”
　　约莫行驶了一个时辰，马车终于停下。
　　“宫主，到地方了，请移驾。”杜佋在外说。
　　关七先走了出去，挑开帘子。
　　江青燃弯腰出车时忽而身形一晃，幸而被关七及时扶稳。
　　“宫主，你怎么了？”关七避开他人视线，悄声询问。
　　“不知为何，有些头晕。”
　　江青燃虽大小毛病一箩筐，但决计没有晕车这一项。
　　“无事。”他捏捏关七的手腕，以作宽慰。
　　等杜佋投来视线时，江青燃瞬间收敛，面上已不见半分异样。
　　“宫主，请跟我来。”
　　二人随行而前，很快便来到宴会门前。
　　这里的装修与奴隶场如出一辙，十分具有异域风味，只不过多了一些诡谲感。
　　明明不过日中，不知是不是树林茂盛之故，此处暗淡非常。
　　门口的两把鬼火幻如撕裂的嘴，扭曲着叫嚣。
　　三人进门。
　　“午膳已经备好。”杜佋引着路，拐过几个转角后停在一扇门前，“等午膳之后，灵驹宴便正式开始。”
　　说完，他推开门，示意请进。
　　“祝诸位午膳愉快。”杜佋的嘴角扯出一个古怪的弧度。
　　此时，三楼某房间里。
　　昏暗的灯光下映出男人的半边面孔，高耸的眉骨下，一双琥珀色的眼睛仿佛泛着幽光。
　　“既然这茶本就是苦的，那倒不如以毒攻毒。”
　　他放下茶杯，抬眼看向面前的人：“你说对吧，阙老板？”
　　江青燃坐在琉璃桌前，看了几眼吃食后竟拿起一旁的筷子。
　　关七暗道不妙，一手拽住他垂在桌下的袖子。
　　“坐下来一起吃吧。”江青燃自顾自的开始夹菜，“小心饿死。”
　　关七虽心下甚疑，但还是松了手，听话照做。
　　“出了这扇门后，切记，谨慎尤甚，唯命是从。”
　　“是。”
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　　今又白逛了好些店，无论是高档剑坊，还是民间铁器铺，都未能挑得一把称心的剑。
　　要么是水货，要么价不配位。
　　他掂了掂手中的荷包——里面装着关七今早发给他的月例，足足有十两。
　　今又白本是拒绝的，他虽未在京城当过差，不了解行情，但不是傻子。
　　一个区区侍卫，怎么可能有十两的月例？
　　不用想也知道是江青燃的意思。
　　但关七只说：“你不要，我也只能扔了。”
　　这话一出，今又白当时便将银两赶紧塞入了荷包。
　　“不愧是一宫之主，视钱财如粪土……”
　　他正自语着，蓦地看见一道黑影从屋顶上闪过。
　　莫名的熟悉感。
　　未经犹豫，腿已经动了起来。
　　今又白疾步追随，看着黑影落入一座庭院中。
　　他打量一番，竟发现这是公主府后墙。
　　今又白敢肯定，这人就是侍卫竞选那日，以及刚入宫那天见到的面具人。
　　他心头蓦地一震——那日街角惊鸿一瞥的身影，如今细想，十有八九便是此人。
　　能得公主委以如许重任，必是深得信重的左膀右臂。
　　可既是心腹，不在公主驾前侍奉，反倒总在外行那飞檐走壁之举……
　　“你不必劝了。”
　　今又白闻声而动，从墙后探出头，发现后门前正停着一辆马车。
　　下一秒，他瞳孔骤然缩紧。
　　马车旁站着的蒙面女子不正是公主吗？！
　　阿瓶急的快哭了，一时连尊卑都忘了：“你糊涂啊，那么危险的地方，可万万去不得。你，你要是有个好歹，叫我怎么办？”
　　妘裳伸手拭去她眼角的泪，握上她的手：“放心，我会平安无事，等我回来。”
　　妘裳说完便转身上了马车。
　　马车很快驶去。
　　阿瓶没有离去，站在那儿望着。
　　今又白思虑之下，还是打算上前问一番。
　　“打扰。”他对阿瓶说。
　　阿瓶吓了一跳，转身看向今又白。
　　“可否冒昧问一下，你……”
　　“你是那个人！”阿瓶激动道。
　　今又白还来不及问，只听她又说：“我记得你，那日问对，你说公主是你的神明。你既这般仰慕公主，想来赴汤蹈火在所不惜。这府上的人我是说不动了，你能不能帮帮我，去把公主平安带回来？”
　　“公主要去哪儿？”
　　“地址在这张纸上，我顺出来的。”阿瓶连忙从怀里掏出来展开，“我听关华渺……就是公主的近卫说，那里是瘴骨墟。”
　　今又白惊道：“瘴骨墟？”
　　他曾听说书的讲过，在繁华的皌川都里，有一处禁忌之地，名为瘴骨墟。
　　其实那地方原本不叫这名，许久以前也是京城里的一大交通枢纽，商贾名集，车马不绝。
　　因而他甚至有了一个十分喜庆的名字——万福渡。
　　但后来，出了三桩事。
　　第一桩，是玄霄五年的那场疫病。
　　从南边来的商队里突然有人呕血暴毙，不出半月，整条街的人接二连三地倒下去。死者皆浑身发紫，长满红斑与褶皱。
　　官府连夜用生石灰填了整条街的井，尸首全堆在渡口烧了三天三夜。
　　第二桩，是废弃的街道成了“鬼市”。
　　越来越多的人在此处进行阴私买卖，什么赃物交易，贩售人体器官等等腐烂勾当，不断上演。
　　早些间也有官府的人来管，却都落得惨不忍睹的下场。
　　因此再无人愿插手。
　　第三桩，是连环的“知足落水”。
　　那阵子，但凡走水路的人，无论是背货的苦力、赶考的举子，还是家境富裕的贵人……总会溺水而亡。
　　尸首捞上来时，脚踝上总缠着几缕水草，青得发黑。
　　连说书的也编不出凶手，只好咬定是“水鬼索命”。
　　渐渐的，万福城便荒了，弃了。
　　变成了瘴骨墟。
　　“公主去那里做什么？”今又白皱眉道。
　　阿瓶语气埋怨：“还不是都怪那个江大人，公主一听他去那儿了，说什么也要去护他。”
　　“江大人？”
　　“就是万华宫宫主。哎呀你别问了，快去……”
　　今又白一下子抓住她的肩膀，脸上血色尽褪：“当真？！”
　　宴会已经开始。
　　江青燃他们被安排在了单独的观赏包厢。
　　此房间在三楼，视野开阔，却又能清晰的看见台子上的一举一动。
　　关七仔细搜察了一番屋内：“宫主，暂时未发现不妥之处。”
　　“嗯。”江青燃撑着头，语气有些虚浮，“你好生盯着，尤其是轮到帕尔达。”
　　“是发病了吗？”关七担忧道，“还是因为那些食物……但是我吃了没问题……”
　　“不对。”江青燃眼睫轻颤着睁开，苍白的唇间溢出一声低咳，“那车里的香，你可闻到了？”
　　关七眉头骤然拧紧：“香？属下什么都没——”
　　话还未完，却见江青燃一手掌住椅子扶手，弯下腰身，苍白的指节在雕花木纹上抓出几道微痕。
　　“宫主？！”关七猛地单膝跪地，扶住江青燃摇摇欲坠的肩膀，声音里压着颤，“属下这就去找阿长——我们立刻回宫！”
　　江青燃却一把扣住他的手腕。
　　这只手冰凉透骨，力道轻得像是随时会散在风里。
　　“别去……”气音混着血锈味，“打草惊蛇的话，你我今日……都得送命。”
　　关七手背青筋暴起，喉结滚动。
　　最终，他只重重闭了闭眼，从齿缝里挤出一声：“是。”