《澄江一道带春雨》风笺戏笔

6、章府（二） 章施觉

　　章施觉得自己这一辈子撒过的谎，加起来都没有今天多。
　　此刻她坐在正厅的紫檀木椅上，手边放着一盏已经凉透了的茶，对面是她的父亲章远道。这位大理寺卿大人正襟危坐，面色铁青，一双浑浊的老眼里翻涌着说不清是愤怒还是心疼的情绪。他的山羊胡子微微颤抖着，像是在积蓄某种即将喷薄而出的力量。
　　刚才那一幕，章远道虽然只看到了一个仓皇逃窜的青色背影，但他多年的断案经验告诉他——那个背影不简单。一个普通人，不会在大理寺卿的家门口跑得那么狼狈。一个心里没鬼的人，不会在听到他的声音时像被踩了尾巴的猫一样蹿出去。那个背影，一定有问题。
　　“施儿，”章远道开口了，声音沉沉的，“那个男人是谁？”
　　“女儿不认识。”章施回答得很快，快得连她自己都觉得不太可信。
　　“不认识？”章远道的眉毛挑了起来，“不认识的人会专程来章府找你？不认识的人会跟你说了一大通话然后撒腿就跑？施儿，为父审了二十年的案子，你当为父是三岁小孩？”
　　章施沉默了片刻，在心里把那个自称“程湫”的男人骂了个遍。她确实不认识他，这一点她没有撒谎。但她说“不认识”的时候，章远道理解的意思和她想表达的意思之间，隔着一道很深的鸿沟。章远道以为她说的是“我与那人毫无关系”，而她真正想说的是“我确实不知道那人是谁”——但这两者在章远道听来，没有任何区别。
　　“父亲，”章施换了一种策略，“那人自称是江南程家的人，说是……说是程澄姑娘的兄长。”
　　章远道的脸色变了一变。
　　江南程家，这四个字最近在他耳朵里出现的频率高得有些不正常。先是那个程澄当街把他女儿拖进了芙蓉楼，然后是他女儿一次又一次地主动去见那个程澄，再然后是满城风雨的流言蜚语，现在倒好，程家的男人亲自找上门来了。这一桩桩一件件，串联在一起，像是有人在暗中编织一张网，而章家就是那张网里的鱼。
　　“他来找你做什么？”章远道追问。
　　“他没有来得及说。”章施如实回答。
　　这倒是实话。那个自称程湫的男人，用一段快得让人听不清的语速说了一句没头没尾的话，然后就被章远道的声音吓得落荒而逃了。章施当时虽然听清了那句“我的妹妹喜欢你”，但她不可能把这句话转述给父亲——那不是火上浇油吗？
　　章远道盯着女儿看了很久，目光里有审视，有狐疑，还有一种说不清道不明的心痛。他的女儿他了解，章施从小就不会撒谎，她每次撒谎的时候，右手会不自觉地摸左手的袖口。此刻，章施的右手正稳稳当当地放在膝盖上，一动不动。
　　这反而让章远道更加不安了。因为这说明，章施说的每一个字都是真的——她确实不认识那个男人，那个男人确实自称是程澄的兄长，确实没来得及说明来意就跑了。可问题是，这些“真话”加在一起，并没有让他搞清楚事情的真相，反而让他更加糊涂了。
　　“那个程澄，”章远道换了一个话题，语气缓和了一些，“你到底了解她多少？”
　　章施的心微微一颤。
　　了解多少？她了解程澄的诗词，了解程澄的书法，了解程澄在法源寺山道上被阳光照亮侧脸时的模样。但她不了解程澄的过去，不了解程澄的家庭，不了解程澄为什么总是用一种欲言又止的眼神看着她，像是在隐瞒什么天大的秘密。
　　但这些话，她不能对父亲说。
　　“程澄姑娘，”章施斟酌着用词，“是个很儒雅的人。话不多，喜欢读书，喜欢写字，不喜欢热闹。她……”她顿了顿，像是在心里挑选一个最合适的形容词，“她有些内向。”
　　章远道听着女儿的描述，眉头微微皱了起来。儒雅？内向？这和他想象中的那个“当街把人拖进芙蓉楼”的登徒子形象相去甚远。一个儒雅内向的人，会在大街上做出那种惊世骇俗的事？这不合常理。
　　“内向的人会当街拽人？”章远道一针见血。
　　章施被问住了。她张了张嘴，想说“她那天喝醉了”，但话到嘴边又咽了回去。用醉酒来解释当街拽人，等于承认程澄有酗酒的毛病，这对程澄的形象没有任何好处。她想了想，换了一种说法：“她那天……是鼓了很大的勇气。”
　　章远道沉默了。
　　他看着女儿的眼睛，那双眼睛里有一种他从未见过的光亮。那光亮很柔，很暖，像是在深冬的夜里点起的一盏灯，虽然微弱，却足以照亮周围的一切。章远道忽然意识到一件事——不管那个程澄是男是女，是好人还是坏人，是儒雅还是粗俗，他的女儿，已经在乎她了。
　　这种在乎，不是朋友之间的在乎，不是文友之间的在乎，而是那种他当年对章施母亲也曾有过的、让人茶饭不思、夜不能寐的在乎。
　　章远道端起茶盏喝了一口，茶已经凉透了，涩得厉害。他放下茶盏，长长地叹了一口气。
　　“施儿，”他的声音忽然低了下去，低到像是在自言自语，“为父不是要逼你。为父只是……怕你受委屈。”
　　章施的眼眶忽然有些发酸。
　　“你从小到大，想要什么就能得到什么。诗文书画，才名满京，别人家的姑娘羡慕你都来不及。可是施儿，这世间有些东西，不是你想要就能得到的。有些路，走上去容易，想回头就难了。”章远道抬起头，看着女儿，老眼里有一层薄薄的水光，“为父不是不让你喜欢女子，为父是怕你选了一条难走的路，走到一半发现走不下去了，那时候再回头，已经来不及了。”
　　章施低下头，没有说话。
　　她不是无话可说，而是怕自己一开口，眼泪就会掉下来。
　　窗外，雪不知道什么时候停了。阳光从云层的缝隙里漏下来，照在院子里的积雪上，亮得刺眼。几只麻雀落在老槐树的枝头，抖落了枝桠上的一篷雪，簌簌的，像是有人在低声叹息。

　　长明城东市，如意楼。
　　如果说芙蓉楼是长明城里女子眷侣幽会的第一去处，那么如意楼就是赌徒们的天堂。这座三层高的木楼坐落在东市最热闹的十字街口，门楣上挂着一块金字招牌，据说是前朝某位书法家题写的，笔势飞动，颇为气派。楼下的门面卖的是茶水和点心，生意不温不火；但楼上的赌坊，一年三百六十五天，天天爆满，热闹得像是赶集。
　　程煜杏坐在如意楼二楼的雅间里，面前是一张铺着绿色毡毯的方桌，桌上散落着十几张牌九，还有一堆码得整整齐齐的银锭子。她今日穿了一件月白色的圆领袍，腰间系着一条墨色的革带，头发束成一个利落的髻，用一根白玉簪子别着。她化了淡妆，眉眼比平日里多了几分英气，少了几分女气，看起来像是一个清秀的少年郎——当然，仔细看还是能看出是个姑娘，但在如意楼这种地方，是男是女没那么重要，重要的是你口袋里有多少银子。
　　她对面坐着三个男人。
　　左边那个肥头大耳，满脸横肉，穿着一件已经看不出原本颜色的绸袍，手指上戴着三个金戒指，每根手指都粗得像萝卜。这人姓钱，是东市有名的赌棍，外号“钱串子”，不是因为有钱，而是因为他输钱的时候喜欢把钱串在一起往桌上砸。
　　中间那个瘦得像竹竿，颧骨高耸，眼窝深陷，穿着一件洗得发白的青布衫，看起来像是一个落魄的秀才。这人姓孙，人称“孙老千”，据说精通各种出千的手段，但从来没有人抓到过他的把柄。
　　右边那个最年轻，二十出头，生得白白净净的，眉眼间带着几分书卷气，要不是坐在赌桌上，谁都会以为他是个读书人。这人姓周，外号“周散财”，不是因为有钱，而是因为他输钱散得最快，每次都是第一个输光走人。
　　此刻，这三个人的表情出奇地一致——铁青，沮丧，不可置信。
　　他们已经输了七把了。
　　七把，连输。
　　程煜杏面前的银锭子从最初的一小堆变成了一大堆，银光闪闪的，在烛火下泛着诱人的光泽。她伸出手，懒洋洋地把桌上的银锭子拢了拢，发出清脆的叮当声。那声音在钱、孙、周三人的耳朵里，像是在往他们心口上扎刀子。
　　“再来。”程煜杏的声音不大，但带着一种不容置疑的从容。
　　钱串子咬了咬牙，从袖子里摸出最后两个银锭子，重重地拍在桌上。孙老千的脸色已经白得像纸，他摸了摸空空如也的袖袋，犹豫了一下，拔下了手上唯一值钱的一枚玉扳指，放在了桌上。周散财更惨，他已经在翻自己的袜子了——据说他的银子藏在袜筒里，这是他的老习惯了。
　　程煜杏看着这三个人狼狈的样子，嘴角微微上扬，但很快又压了下去。
　　她来如意楼不是为了赢钱。
　　当然，赢钱是顺便的。她真正的目的，是想找一个地方，让自己暂时不去想章施。这些天来，章施的身影像是长在了她的脑子里，怎么赶都赶不走。她吃饭的时候在想章施，睡觉的时候在想章施，就连批阅长公主府那些堆积如山的公文时，脑子里也会忽然冒出章施的脸。这种感觉太折磨人了，折磨得她不得不找点什么事情来分散注意力。
　　赌博是个不错的选择。它需要全神贯注，需要计算，需要判断，需要一点点运气。当你的脑子里全是牌九的点数和对手的表情时，就没有多余的空间去思念一个人了。
　　至少，理论上是这样。
　　但实际上，程煜杏发现，即使是在赌桌上，章施还是会不请自来地出现在她的脑海里。她会忽然想起章施写字时微微蹙起的眉头，会忽然想起章施在法源寺山道上被阳光照亮时的侧脸，会忽然想起章施在芙蓉楼里笑着对她说“你这个人有意思”时的表情。这些念头来得毫无征兆，去得也快，但每一次出现，都像是有人在她心口上轻轻拨了一下，让她的心跳乱了节奏。
　　所以她要赢。赢得快一点，赢得狠一点，让牌局的节奏快到她来不及想别的事。
　　牌九重新洗好，码好，摆上了桌。
　　程煜杏的手很稳。她的手指修长白皙，骨节分明，看起来像是一个从不做粗活的人。但她的手劲儿很大，抓起牌九的时候，指腹微微用力，牌九在她手心里纹丝不动。她低头看了一眼自己手里的牌，脸上没有任何表情，然后抬起头，平静地把牌放在了桌上。
　　一对天牌。
　　牌九中最大的牌。
　　钱串子的脸彻底垮了。他手里的牌是一对地牌，仅次于天牌，按理说已经是很好的牌了，但在天牌面前，地牌什么都不是。他把牌摔在桌上，骂了一声脏话，然后站起身来，把椅子踢到一边，头也不回地走了。他的两个银锭子留在了桌上，连拿都没拿——不是不想拿，是知道拿了也没用，输了就是输了。
　　孙老千看着自己手里的一对杂牌，苦笑了一下，把玉扳指往程煜杏的方向推了推，起身拱了拱手，也走了。他的表情倒是比钱串子从容得多，输了一个玉扳指对他来说不算什么，他出千的手段多得很，转头就能在别的地方赢回来。
　　周散财是最惨的。他从袜筒里掏出了最后几个铜板，数了数，一共十七文。他把铜板放在桌上，看着那十七文钱，沉默了很久，然后站起身来，朝程煜杏深深鞠了一躬。
　　“姑娘好手段，”周散财的声音里带着一种真诚的敬佩，“在下输得心服口服。”
　　程煜杏点了点头，没有说话。
　　雅间里忽然安静了下来。三个赌徒走了两个，还有一个在鞠躬，程煜杏一个人坐在桌旁，面前是一大堆银锭子和几枚孤零零的铜板。她看着那些银锭子，忽然觉得有些索然无味。赢了又怎样？赢来的钱她花不出去，她又不缺钱。她要的从来不是钱，而是那片刻的、让人窒息的、什么都不用想的空白。
　　可是空白过后呢？章施又回来了。
　　程煜杏叹了口气，正要起身离开，雅间的门忽然被人从外面推开了。
　　一个清脆的声音响了起来：“听说这里有人在赢钱？我来会会。”
　　程煜杏抬起头，看见一个十五六岁的少女站在门口。
　　那少女穿着一件鹅黄色的交领袄裙，外面罩着一件雪白的兔毛比甲，腰间系着一条葱绿色的绦带，挂着一块成色极好的白玉佩。她的脸圆圆的，眼睛圆圆的，笑起来的时候有两个深深的酒窝，整个人看起来像是一只毛茸茸的小兔子，又甜又软，让人忍不住想伸手揉一把。
　　但她的手里拿着一把折扇，扇面上写着四个大字——“逢赌必赢”。
　　程煜杏看着那四个字，嘴角微微抽了一下。
　　“你是谁？”程煜杏问。
　　“章旗。”少女收起折扇，大摇大摆地走进来，在程煜杏对面坐下，也不客气，伸手就把桌上那壶还没喝完的茶端起来给自己倒了一杯，“文章的章，旗帜的旗。你呢？”
　　“程澄。”
　　“程澄？”章旗歪着头想了想，“好耳熟的名字。你是不是就是那个……那个把章施拖进芙蓉楼的人？”
　　程煜杏端茶的手微微一顿。
　　章旗。姓章。
　　她忽然觉得这个少女的眉眼有些眼熟。圆圆的脸，圆圆的眼睛，笑起来的时候有两个酒窝——这些特征单独拿出来都很普通，但组合在一起，加上那个姓氏，就有了一种让人不得不注意的巧合。
　　“你认识章施？”程煜杏问。
　　“认识啊。”章旗喝了口茶，理所当然地说，“那是我姐。”
　　程煜杏手里的茶杯差点没端稳。
　　章施的妹妹。
　　她仔细打量着章旗，发现确实有几分相似——同样的眉眼轮廓，同样的白皙皮肤，同样在思考时会微微歪头的习惯。但章施的美是内敛的、清冷的、需要细细品味的，像是一幅工笔画；而章旗的美是外放的、热烈的、一眼就能看出来的，像是一幅泼墨山水，浓烈得有些张扬。
　　“你姐知道你来这种地方吗？”程煜杏放下茶杯，声音恢复了平静。
　　“不知道。”章旗理直气壮地说，“知道了也没用，她又管不了我。我跟你说，我姐这个人吧，什么都好，就是太古板了。读书写字，吟诗作对，一天到晚把自己关在书房里，也不嫌闷得慌。我就不一样了，我喜欢热闹，喜欢交朋友，喜欢——”她看了一眼桌上的牌九，“喜欢赢钱。”
　　“你觉得自己能赢我？”程煜杏挑了挑眉。
　　章旗没有回答，而是从袖子里摸出一个沉甸甸的荷包，往桌上一倒，哗啦啦滚出来十几颗金瓜子。金灿灿的，在烛火下闪着诱人的光。程煜杏看了一眼那些金瓜子，又看了一眼章旗那张圆圆的、稚气未脱的脸，忽然觉得这个女孩不简单。
　　一个十五六岁的少女，随身带着这么多金瓜子，还能在如意楼这种地方来去自如，要么是有钱人家的女儿不知天高地厚，要么是一个扮猪吃老虎的高手。程煜杏在心里默默地赌了后者。
　　“来吧。”章旗撸起袖子，露出一截白生生的手腕，手腕上戴着一只碧绿的翡翠镯子，“怎么玩？牌九？骰子？还是别的？”
　　“牌九。”程煜杏说。
　　她想试试这个女孩的深浅。
　　牌九重新洗好，码好，摆上了桌。
　　第一把，程煜杏赢。
　　第二把，程煜杏赢。
　　第三把，章旗赢。
　　第四把，章旗赢。
　　第五把，和局。
　　程煜杏抬头看了章旗一眼，发现这个女孩的嘴角始终挂着一丝似笑非笑的弧度，像是在说“我知道你在想什么，但我不会让你猜透我”。她的手法很快，快得程煜杏几乎看不清她是怎么摸牌的。她每一次亮牌的时候，脸上的表情都一模一样——笑眯眯的，两个酒窝深深地陷下去，看起来天真无邪，人畜无害。
　　但程煜杏知道，这个女孩在扮猪吃老虎。
　　第六把，程煜杏故意打了一张错牌，想看看章旗的反应。章旗看了那张牌一眼，抬起眼睛看着程煜杏，那双圆溜溜的眼睛里闪过一丝狡黠的光，然后她做了一件让程煜杏意想不到的事——她把手里所有的牌都推倒了。
　　“不玩了。”章旗靠回椅背上，双手抱胸，笑眯眯地看着程煜杏，“你让牌让得太明显了，没意思。”
　　程煜杏愣住了。
　　她自认为自己的演技已经足够好了，那张错牌打得天衣无缝，看起来像是一个不经意的失误，而不是故意的放水。但章旗一眼就看出来了——不是看出来的，是感觉出来的。这种感觉，不是靠计算，不是靠经验，而是一种近乎本能的、对人心和人性的洞察力。
　　程煜杏忽然觉得这个女孩很危险。
　　“那你想玩什么？”程煜杏问。
　　“喝酒。”章旗拍了拍手，朝门外喊道，“小二，上酒！要最好的桂花酿！”
　　小二应了一声，不多时便端上来两壶桂花酿和几碟下酒的小菜。章旗给自己倒了一杯，又给程煜杏倒了一杯，举起杯来，朝程煜杏眨了眨眼：“来，程姐姐，敬你。”
　　“敬我什么？”
　　“敬你赢了我的钱，还敬你假装输给我。”章旗说完，一仰头，干了。
　　程煜杏看着章旗喝酒的样子，忽然想起章施。章施喝酒的时候是从容的、优雅的，小口小口地抿，像是在品尝什么珍贵的东西。章旗不一样，她喝酒像喝水，大口大口地灌，豪迈得不像一个十五六岁的姑娘。姐妹俩的性格，简直是两个极端。
　　“你姐知道你在外面这么喝酒吗？”程煜杏端起酒杯，也喝了一口。桂花酿很甜，甜得有些发腻，不是她喜欢的味道。
　　“知道。”章旗又给自己倒了一杯，“她说过我，说女孩子家家的，不要在外面喝这么多酒，不安全。我说有什么不安全的？我又不怕谁。她说你不怕别人怕你呀？我说怕我什么？她说怕你酒后吐真言，把家里的秘密都说出去。”
　　章旗说到这里，忽然笑了起来，笑着笑着，笑容里多了一丝说不清道不明的意味。
　　“其实我姐说得对，”章旗端起酒杯，看着杯中的酒液，声音忽然低了下去，“我这个人，一喝酒就管不住自己的嘴。什么该说的不该说的，全都往外倒。所以我一般不跟不熟的人喝酒——我怕吓着人家。”
　　程煜杏看着章旗，忽然觉得这个女孩不像表面上看起来那么简单。她的笑容底下，藏着什么东西。那东西很深，很暗，像是被压在了重重叠叠的笑容下面，偶尔才会露出一鳞半爪，让人窥见一隅。
　　“那你为什么跟我喝？”程煜杏问。
　　“因为你跟我姐有关系啊。”章旗抬起头，看着程煜杏，那双圆溜溜的眼睛里，此刻没有任何笑意，“我姐喜欢的人，我信得过。”
　　程煜杏的心跳漏了一拍。
　　“你怎么知道你姐喜欢我？”她问，声音比平时轻了一些。
　　“因为我了解她。”章旗说，“她这个人吧，什么都藏在心里，谁也不说。但是她会偷偷地笑，会在半夜爬起来写诗，会在吃饭的时候忽然走神，筷子夹着菜悬在半空中半天不动。这些事，以前从来没有过。自从认识你之后，全都有了。”
　　程煜杏沉默了很久。
　　她端起酒杯，一饮而尽。桂花酿的甜味在她的舌尖上炸开，甜得有些发苦。她的喉咙里像是堵了什么东西，咽不下去，也吐不出来。
　　“你姐，”程煜杏放下酒杯，声音有些发涩，“她有没有跟你说过，她是怎么想的？”
　　“没有。”章旗摇了摇头，“她不会跟我说这些的。她把我当小孩，觉得我不懂。其实我什么都懂，只是她不知道。”
　　章旗又给自己倒了一杯酒，端起来，却没有喝。她看着杯中的酒液，像是在看什么很远很远的东西。
　　“程姐姐，”章旗忽然开口，声音里带着一种与年龄不符的认真，“我姐这个人，看起来什么都不怕，其实她什么都怕。她怕让父母失望，怕让章家蒙羞，怕被人指指点点。她表面上不在乎那些流言蜚语，其实每一个字都听进去了，每一个字都记在心里，只是不说出来。”
　　程煜杏的手指微微收紧，攥着酒杯的指节泛白了。
　　“你要是真的喜欢她，”章旗转过头，看着程煜杏，那双圆溜溜的眼睛里，此刻有一种让人心疼的、近乎哀求的光，“你就别让她一个人扛。她扛不住的。”
　　程煜杏没有说话。她端起酒壶，给自己倒了一杯，又给章旗倒了一杯，然后举起杯来。
　　“敬你。”她说。
　　“敬我什么？”章旗问。
　　“敬你有一个好姐姐。”程煜杏说完，仰头干了。
　　章旗愣了一下，然后笑了。那笑容里有释然，有欣慰，还有一种说不清道不明的、像是终于把一件心事放下了的轻松。她也干了杯中的酒，然后把酒杯往桌上一顿，大大咧咧地说：“好了，该说的话说完了，现在我们来算算账。”
　　“什么账？”
　　“你赢了我六颗金瓜子，”章旗掰着手指头数，“我赢了你四颗，所以你净赢我两颗。但是呢，你刚才让牌让得那么难看，我这心里不舒服，你得补偿我。”
　　程煜杏看着她，忽然笑了。这是她今天第一次真心实意地笑，不是那种敷衍的、礼貌的、恰到好处的笑，而是一种被逗乐了、觉得对方很有意思的笑。
　　“你想怎么补偿？”程煜杏问。
　　“请我吃饭。”章旗说，“我知道前面巷子里有一家馆子，他家的红烧肘子做得特别好，我每次去都要吃两碗饭。你请我吃一顿红烧肘子，那两颗金瓜子的账就一笔勾销。”
　　程煜杏想了想，点了点头：“行。”
　　两个人起身，走出雅间，下了楼。如意楼的一楼还是人来人往，热闹非凡，几个赌徒正在角落里大声嚷嚷着什么，吵得不可开交。章旗从他们身边经过的时候，忽然停下脚步，朝那几个人看了一眼，皱了皱鼻子，低声说了一句：“一群赌棍。”
　　程煜杏听见了，忍不住弯了弯嘴角。她自己不也是赌棍吗？虽然她只赌了今天一次，但坐上了赌桌，赢了钱，就和那些人没什么本质区别。章旗这话说得理直气壮，像是完全忘了刚才那个坐在牌九桌前、撸起袖子、喊着“再来再来”的人就是她自己。
　　两个人走出如意楼，雪后的冷风扑面而来，吹得程煜杏眯了眯眼。长明城的暮色已经降临，天边最后一抹橘红色的光正在消退，取而代之的是深蓝色的、带着几分紫调的暮霭。街上的灯笼一盏一盏地亮了起来，橘黄色的光晕在雪地上投下一圈圈温暖的光斑，像是有人在雪面上画了一朵朵发光的菊花。
　　章旗走在前面，步子轻快得像只小兔子，一边走一边回头跟程煜杏说话：“程姐姐，你跟我姐是怎么认识的？我听说你是在大街上把她拖进芙蓉楼的？你真的这么干了？你胆子也太大了吧？我姐那人脸皮薄得要命，你当街拖她，她没当场把你打出去？”
　　“她打不过我。”程煜杏面不改色地说。
　　章旗愣了一下，然后哈哈大笑起来，笑声清脆得像银铃，在暮色中的长明城里回荡。路过的行人纷纷侧目，章旗也不在意，笑得弯了腰，一手扶着墙，一手拍着胸口，眼泪都快笑出来了。
　　“程姐姐，”章旗好不容易止住了笑，擦了擦眼角的泪花，看着程煜杏，眼睛里亮晶晶的，“你这个人，我挺喜欢的。”
　　程煜杏看着她，没有说话。
　　她们走进那家馆子，点了红烧肘子，又点了几个小菜，一壶温好的黄酒。章旗吃得满嘴流油，毫无形象可言，程煜杏坐在对面，慢条斯理地吃着，偶尔抬头看一眼章旗，偶尔看一眼窗外渐渐亮起来的灯火。
　　吃到一半的时候，章旗忽然放下筷子，看着程煜杏，脸上的表情忽然变得认真起来。
　　“程姐姐，”她说，“我跟你说了这么多我姐的事，你也跟我说说你的事呗。你家真的是江南的？做什么生意的？你爹妈是做什么的？”
　　程煜杏夹菜的手微微一顿。
　　她放下筷子，端起酒杯喝了一口，借着这个动作整理了一下思绪。她不能说实话，但又不想对章旗撒谎——至少，在能说的范围内，她不想撒谎。
　　“我家里……做点小生意。”她说，声音有些含糊。
　　“小生意？”章旗挑了挑眉，目光落在程煜杏腰间那条墨色的革带上——那条革带上嵌着一块成色极好的白玉，玉质温润，雕工精细，一看就不是市面上能买到的东西，“做小生意的人，戴得起这样的玉？”
　　程煜杏低头看了一眼自己腰间的白玉，心里暗暗叫苦。她今天出门急，随手拿了一块玉佩戴上，没想那么多。她平日里用惯了这些好东西，根本不觉得有什么特别，但在章旗这种眼尖的人看来，这块玉就是一张明晃晃的名片，上面写着四个大字——“我不是普通人”。
　　“我娘家的陪嫁。”程煜杏随口编了一个理由。
　　章旗看了她一眼，没有追问。但程煜杏注意到，章旗看她的眼神变了——不是怀疑，不是警惕，而是一种更微妙的、像是在琢磨什么的表情。
　　吃完饭，程煜杏结了账，两个人走出了馆子。长明城的夜已经完全黑了，雪地上映着灯笼的光，像是铺了一层碎金子。章旗打了个哈欠，伸了个懒腰，然后转过身来，朝程煜杏拱了拱手。
　　“程姐姐，今天谢谢你请我吃饭。”章旗笑着说，“改天我请你，我请你去芙蓉楼吃——你跟我姐第一次见面就是在那里吧？我想去看看那个地方，看看是什么风水宝地，能让我姐这种人动了心。”
　　程煜杏笑了笑，没有说话。
　　章旗转过身，蹦蹦跳跳地走了。她的鹅黄色背影在灯火中越来越远，越来越小，最后消失在巷口的拐角处。程煜杏站在原地，看着那个方向，站了很久。
　　然后她忽然想起来——章旗从头到尾，没有让她送。
　　一个十五六岁的少女，大晚上的一个人在长明城里走，却不让人送。要么是她家离这里很近，要么是她根本不怕。章旗是章家的女儿，章家在城西，东市在城东，中间隔着好几条街，不算近。所以答案只能是第二种——她根本不怕。
　　一个十五六岁的少女，在赌桌上赢了一个老手，喝了半壶桂花酿，吃了一整盘红烧肘子，然后一个人穿过大半个长明城走回家，面不改色，心不跳。
　　程煜杏忽然觉得，章施的这个妹妹，比她想象的要复杂得多。
　　她转身朝皇宫的方向走去，脚步比来时慢了许多。雪又开始下了，细细密密的，落在她的肩头，落在她的发间，落在她腰间那块白玉上，凉丝丝的。她伸出手去接雪花，雪花落在她的掌心里，很快就化了，只留下一小片湿痕。
　　她想起章旗说的那句话——“我姐喜欢的人，我信得过。”
　　章施喜欢她。章旗说章施喜欢她。不是猜测，不是推断，而是一种笃定的不容置疑的陈述，像是在说一个已经发生了很久的事实。
　　程煜杏把手收回来，攥成拳头，放在胸口。她的心跳得很快，快得像是要从嗓子眼里蹦出来。她深吸了一口气，冷冽的空气灌进肺里，激得她打了个哆嗦。
　　她加快了脚步。不是因为冷，而是因为她忽然很想见到章施。很想很想，想得心口发疼。
　　雪越下越大了，长明城的灯火在雪幕中变得朦朦胧胧的，像是一场正在消散的梦。程煜杏走在雪中，走得很快，很急，像是怕自己慢了一步，就会错过什么。
　　她不知道的是，在她身后的巷口，一个鹅黄色的身影正靠着墙，看着她远去的方向。
　　章旗没有走。
　　她靠在墙上，手里还握着那把写着“逢赌必赢”的折扇，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。她的眼睛在夜色中亮得惊人，像是两颗被雪水洗过的星星，清澈见底，却又深不见底。
　　“程澄，”她轻声念了一遍这个名字，声音轻得像是雪落，“你到底是谁？”
　　没有人回答她。
　　唯有北风呼啸。