《君子渡我》木尾裙

199、月明珠 木秀于林，

　　　　第199章

　　台上，一位须发皆白，气度沉稳的老者缓步走出，对着四方拱手一礼，声音洪亮，压下了所有嘈杂。

　　“诸位贵客，今日乃烟雨茶楼两年一度之珍宝拍卖会，承蒙诸位厚爱，今日齐聚于此，共赏奇珍，老朽不才，主持今日拍卖，规矩不多，价高者得，君子之争，和气生财。”

　　话音落下，全场掌声微微响起。
　　一件件珍宝，陆续被呈上台来。

　　或是百年古玉，或是名家字画，或是稀世砚台，或是南海珊瑚，每一件，都是价值连城，难得一见。

　　竞价之声此起彼伏，此起彼伏。

　　在座之人，非富即贵，黄金白银，在他们眼中，不过是一串数字，每一次报价，都足以让寻常百姓惊叹不已。

　　雁宁静静坐在一旁，看着眼前这一切，神色平静。

　　这些金银珠宝，荣华富贵，于她而言，不过是过眼云烟。

　　她这一生，见过太多因财富权势而起的杀戮与阴谋，早已对这些东西，毫无波澜。

　　陆选坐在她身侧，目光却从未落在那些珍宝之上，始终安静地看着周围的局势，仿佛这满堂繁华，都不及她的安危重要。

　　明潇则时不时开口，低声为二人解说。

　　“你看那边那几位，气质不凡，衣着华丽，一看便是官场里的人，想必他们前来，一是为了凑热闹，二是为了打探各方立场。”

　　“还有那桌富商，看似只是竞价买宝，实则是在暗中向某些势力投诚献金，一件宝物，便是一份投名状。”

　　“楼上三层，珠帘之后，坐的都是真正的大人物，尤相府的人，六部尚书的亲眷，宗室王公，都在其中，他们不出面，却掌控着全场的风向。”

　　雁宁静静听着，心中渐渐了然。

　　这哪里是什么拍卖会，这分明是一场无声的朝堂，是各方势力重新站队，暗中联络，试探虚实的场合。

　　徐渭倒台，余膳上位，尤相失而复得，朝局动荡未定，所有人都在观望，所有人都在寻找新的靠山。

　　一件珍宝，不过是一个幌子。

　　真正的较量，在台面之下，在人心之中。

　　“明潇说得是。”雁宁轻声开口，语气带着几分了然：“我原本以为，只是一场寻常斗富，如今看来，倒是我想得简单了，这一场拍卖，拍的不是珍宝，是立场，是靠山，是未来的前程富贵。”

　　“一点就透，果然聪慧。”明潇微微一笑，道：“尤相看似重掌实权，可王上心中的忌惮，只会更深，余膳新官上任，根基未稳，急需拉拢势力，楼上那些人，每一次报价，都是在选边站。”

　　陆选脸色微微一正，压低声音：“明娘子慎言，此处耳目众多，隔墙有耳，在下身为刑部之人，本不该出现在这种场合，今日是为陪娘子而来，若是有任何风吹草动，你们只管躲在在下身后，在下必护你们周全。”

　　他话语简短，却充满力量。

　　雁宁心中一暖，轻轻点头：“我晓得，择之放心，我不会多言。”

　　一件又一件珍宝，陆续拍出，价格越来越高，气氛越来越热烈。

　　大堂之中，暗流越发汹涌，楼上三层，偶尔传出一两句报价，每一次，都直接碾压全场，无人敢与之相争，那是真正的顶尖势力，一言九鼎。

　　就在这时，台上的老者忽然神色一正，声音微微提高，带着几分郑重。

　　“诸位贵客，今日拍卖，已入尾声，接下来这一件，乃是本次拍卖会压轴至宝，两年一度，可遇不可求，沧海月明珠！”

　　一语落下，全场瞬间安静。

　　几乎所有人的目光，齐刷刷投向高台。

　　连那些一直端坐不动，神色淡然的权贵们，都微微坐直了身体，眼神之中，露出几分灼热与期待。

　　侍者捧着一只鎏金锦盒，缓步走上台，小心翼翼地将锦盒打开，刹那间，一抹温润柔和，莹洁流光的华光，自盒中绽放开来。

　　一颗硕大浑圆的珍珠，静静躺在绒布之上。

　　珠身莹白光洁，没有半分瑕疵，月色灯光交织之下，泛着淡淡的晕彩，如同沧海明月，静谧而高贵，一看便知，是千年难遇的绝世至宝。

　　老者声音洪亮，缓缓介绍：“此珠产自南海深渊，千年孕一珠，难得一见，不仅品相绝世，更有静心安神，滋养气血之效。寻常珍珠，不过是装饰，可这颗沧海月明珠，寓意圆满，主权势稳固，主家宅安宁，主大道顺遂。”

　　“更重要的是，此珠非有钱便可买到，两年前，曾有人出价百万黄金，主人都未曾割爱，今日，乃是机缘巧合，才得以现身拍卖。”

　　“起拍价，黄金千两！”

　　黄金千两，仅仅是起价。

　　全场一片哗然。
　　所有人都知道，这颗珠子，最终的成交价，将会是一个天文数字。

　　更重要的是，谁能拍下这颗珠子，谁便能在今日这场无声的较量之中，拔得头筹，向整个神都宣告自己的实力与立场。

　　雁宁看着那颗珍珠，眸光微微一动。

　　她并非贪慕此物，而是心中隐隐生出一个念头，这颗珠子，最终会落入谁的手中？

　　就在这时，台上竞价之声，轰然响起。
　　“五千两！”
　　“一万两！”
　　“两万两！”

　　价格一路飙升，瞬息之间，便突破了五万两黄金。

　　大堂之中，不少人已经黯然退出，这个价格，早已超出了他们的承受范围，能继续竞价的，只剩下楼上三层的真正大人物。

　　一道低沉的声音，自三楼东侧雅间传出，平静却带着不容置疑的威严：“十万两。”

　　一语落下，全场死寂。

　　十万两黄金。

　　这已经是一个足以让人瞠目结舌的天价。

　　明潇眼神微微一沉，看清了那人的样貌，很快压低了声音，一字一顿，只让近旁二人听见：“是尤相一党的人，开口的是孟守拙，现任吏部左侍郎，一向是相府跟前最得力的人，这次出面，便是代尤相立威，看来，尤相是要借着这颗沧海月明珠，告诉全天下，他虽暂受贬斥，依旧稳如泰山，动他不得。”

　　雁宁眸底掠过一丝细如刀锋的冷意。

　　好一个尤相。

　　朝堂之上一手遮天，暗箱操作，替徐渭脱罪，将一场滔天大罪轻轻巧巧化作流放寒州，这才过了几日，便又在这烟雨茶楼之上，大张旗鼓，耀武扬威，以天价珍宝彰显势力。

　　当真以为，这大燕的江山，已是他囊中之物？

　　“他倒是心急。”雁宁声音轻淡，却带着一丝不易察觉的寒意：“前脚刚在金銮殿上逼得王上无可奈何，后脚便急着在神都权贵面前张扬，他以为这般能震慑人心，却不知，木秀于林，风必摧之，权势越盛，王上心中的忌惮，便越深。”

　　明潇轻点其头，神色微凝，“只是忌惮归忌惮，若无实打实的把柄，王上依旧动不了这棵盘根错节的大树。依我看，今日这颗珠子，十有八九，要落入孟守拙手中，也就是……落入尤相囊中。”

　　一旁的陆选脸色渐沉，指节不自觉按在茶盏之上，语气带着刑部中人独有的凛然正气：“尤相这般嚣张跋扈，结党营私，视国法如虚设，实在可恨，若有一日，罪证确凿，在下必亲手将其拿下，以正朝纲，以清君侧。”

　　雁宁侧目看了他一眼，心头微暖，这世间，总还有人守着一份赤子之心，不趋炎附势，不畏惧强权。

　　三人不再多言，目光一同落在高台之上那颗流光莹润的沧海月明珠上。

　　大堂之内，已是一片死寂。

　　满座权贵富商，皆是噤声不语。

　　十万两黄金，已是天价，莫说争抢，连抬头仰视，都觉气短。

　　在众人心中，这颗稀世宝珠，早已是尤相一党的囊中之物。

　　可就在这落针可闻的寂静里，三楼西侧雅间，忽然传出一道清淡、平静、却字字清晰的声音，不高，却能盖过整个大殿：“二十万两。”

　　这下全场瞬间炸开。

　　二十万两黄金！

　　这哪里是竞价，这分明是用金山碾压，用权势硬碰！

　　明潇先是一怔，随即便像嗅到了血腥味的猎手，眼底骤然亮起玩味的光：“有意思……当真有意思。这神都之内，竟然真有人，敢在这种场合，直接跟尤相的人硬碰硬。”

　　雁宁眸光一凝，心头微紧，轻声问道：“明潇可听出来者是何方势力？”

　　明潇凝神细辨，片刻之后，缓缓吐出一个人名，语气带着几分凝重：“开口的是余膳身边最心腹的幕僚，如今余膳执掌都察院，权势滔天，这一出面，便是代表余膳。”

　　雁宁心头猛地一震。

　　余膳？

　　他竟然敢在此时，直接与尤相相争？

　　她先前只当余膳是坐收渔利的孤狼，在严、尤两相之间左右逢源，保全自身。

　　可这一刻，他悍然出手，与尤相嫡系孟守拙正面竞价。

　　那只有一个可能。

　　雁宁心头一个念头飞快闪过，脸色虽依旧平静，指腹却在袖中轻轻一扣。

　　余膳根本不是中间派。

　　他从一开始，就是严相埋在都察院的暗棋。

　　徐渭一倒，尤相势力大损，余膳再无遮掩必要，终于可以光明正大，归队严党，与尤相公开分庭抗礼。

　　这个推断在心中成型的一瞬，雁宁仍觉心口微震。

　　好深的棋。
　　好沉的隐忍。

　　朝堂之上，原来早已是这般山雨欲来。

　　“新贵对旧勋，严党对尤党。”明潇声音压得更低：“一场拍卖会，竟演变成了两党正面角力的战场，这颗沧海月明珠，早已不是珍宝，是旗帜，是脸面，是谁能在神都压过谁一头的象征。”

　　雁宁默然点头，心中惊涛骇浪，面上却不动声色，她虽早已隐隐嗅到两党对立的气息，可亲眼见到这层窗户纸被如此粗暴干脆地捅破，仍是不免心惊。

　　东侧雅间，孟守拙显然也没料到，半路会杀出余膳这尊煞神。

　　沉默足足数息，那道代表着尤相意志的声音再度响起，已带上一丝压不住的怒意与阴鸷：“二十五万两。”

　　西侧雅间，余膳的人连片刻犹豫都没有，语气平静得近乎冷漠，直接碾压：“五十万两。”

　　这下。

　　全场死寂，无人再敢呼吸。

　　五十万两黄金。

　　这已不是买珠，这是烧钱立威。

　　谁退一步，便是输了气势，输了立场，输了在朝中立足的底气。

　　东侧雅间久久无声。

　　孟守拙在权衡。

　　为一颗珠子，付出五十万两黄金的代价，值得吗？是争这一时意气，还是保存实力，再图后计？

　　明潇轻笑一声：“看来余膳是铁了心要给尤一个下马威，他新官上任，执掌都察院，锐气正盛，又有严相在背后撑腰，底气自然足。尤相虽根基深厚，可刚经历一场朝堂风波，未必愿意在此地耗空财力。”

　　雁宁依旧沉默，静静看着高台，看着那枚在灯火下流转光华的珍珠。

　　眼前这一场无声的厮杀，让她心中郁积多日的不甘与烦闷，竟一点点烟消云散。

　　徐渭没死，不过是贬去寒州。
　　尤相未倒，反而重掌实权。

　　她曾以为，自己费尽心机，不过是为他人作嫁衣裳，可到此刻她才真正看清，徐渭倒台，不过是棋局的序章，余膳揭旗，严党亮剑，尤相反扑，帝王冷眼旁观。

　　真正的风浪，才刚刚开始。
　　他们斗得越凶，破绽便越多。

　　她要做的，从不是亲自冲上前去拼命。
　　而是等，等一个，能一剑封喉的契机。

　　这颗沧海月明珠，这场天价拍卖会，不过是雁宁复仇路上，一段微不足道的插曲，高台之上，拍卖老者连唱三次，东侧雅间始终再无声音。

　　孟守拙难道是退了么？

　　价格一路飙升，没想到东侧雅间居然又出了声音，孟守拙脸色渐沉，咬牙再喊：“八十万两黄金！”

　　堂内彻底安静。

　　这已是天价。

　　孟守拙冷笑看向余膳：“余大人，还要跟吗？”

　　余膳抬眸，眸中依旧温和，声音轻缓，却字字清晰：“一百万两。”

　　孟守拙猛地起身：“余膳！你居然敢———”

　　“大人息怒。”余膳神色不变，继续道：“价高者得，天经地义。”

　　“一百二十万两！”

　　“一百五十万两。”余膳应声跟上，平静得像在买一碟点心。

　　孟守拙胸口起伏，厉声喝道：“两百万两！余大人，你当真要与我死磕到底？”

　　余膳这才轻轻一笑，笑意浅淡，却藏着刺骨锋芒：“孟大人你这又是何必呢？”

　　他顿了顿，声音压得极低，只够两人听见：“你若要，便继续加价，只是下官提醒一句，你府中账目，可经得起王上一查？”

　　孟守拙脸色骤然惨白，不过很快又恢复寻常之色，收回目光，望向主持之人，语气变得平和：“三百万两。”

　　【我看你还敢加价？！】

　　和这种人发火威胁是没用的，唯有冷静下来，硬攻。

　　无人再敢加价。

　　主持者高声唱定：“沧海月明珠，归——孟大人所有！”

　　直到明珠被恭敬送到手中，孟守拙才微微颔首，对着余膳，温声道：“多谢余大人，相让。”

　　最终，老者重重一槌落下，声震全场：
　　“三百万两黄金——成交！”

　　“沧海月明珠，归三楼东侧贵客所有！”

　　一击定音，全场哗然。

　　孟守拙胜了。

　　尤党，胜了。

　　严相，在这一场公开较量里，生生输了一城。

　　明潇长长舒出一口气，笑意重回脸上，转头看向雁宁，眼神玩味：“你看，这热闹，可比在回春堂里独自发愁有趣多了？”

　　雁宁微微颔首，眼底那片沉寂已久的光芒，重新燃起：“的确有趣，我先前郁结难平，只觉费尽心力，却动不了仇敌分毫，如今看来……是我眼界浅了。他们自己，会斗起来，斗到两败俱伤，斗到破绽百出，我们只需静观其变，静待天时，等到最合适的那一时，再出手便是。”

　　陆选坐在她身侧，静静望着她侧脸，看她从郁色沉沉，到眼含星光，看她眉宇间重新凝起那股冷静锐利的风华。

　　就在众人以为拍卖会就此落幕，纷纷低声议论今日这场惊世竞价之时，变故陡生。

　　陆选目光一直落在高台那颗沧海月明珠上，眉头忽然微微一蹙，那神情，不像是惊叹，倒像是……想起了什么被遗忘已久的旧事。

　　雁宁敏锐察觉到他神色有异，轻声问道：“择之，你怎么了？可是这珠子有什么不妥？”

　　陆选回过神，神色依旧带着几分迟疑，语气却异常笃定：“在下若没记错，这颗沧海月明珠，根本不该出现在这里。”

　　雁宁心头一紧：“此话怎讲？”

　　明潇也立刻收了笑意，凝神倾听。

　　这种关头，任何一句奇怪的话，都可能藏着倾覆朝局的玄机。

　　陆选压低声音，只让两人听见：“这不是民间之物，更不是富商私藏，这是……前些日子西域进贡我大燕的贡品。”

　　雁宁瞳孔微缩。

　　贡品？

　　“贡品之中奇珍异宝无数，”陆选语速极快，记忆如潮水般涌来：“神兵、良马、毛皮、异石，应有尽有，这沧海月明珠在其中，也算不得最顶尖的奇珍，可它有一个最大的特点，它是一对。”

　　“一对？”明潇低声重复，眼神骤变。

　　“是。”陆选点头，语气无比肯定：“一对一模一样的沧海月明珠，一同录入礼部贡单，送入内库，归王室所有。王上的东西，怎么会出现在烟雨楼的拍卖台上，被一众权贵竞价争抢？”

　　雁宁只觉心口猛地一跳，一个荒唐却又无比惊悚的念头，瞬间窜上心头。

　　贡品失窃？

　　还是……有人监守自盗，将内库珍宝私自拿出，送人，卖钱，笼络势力？

　　若是前者，已是惊天大案，若是后者，那背后牵扯之人，身份之高，简直不敢想象。

　　她强压下心口激荡，看向陆选，声音稳而轻：“择之，此事非同小可，半分差错都不能有，你如何能确定，这颗就是异国进贡的那一对之一？”

　　陆选迎上她的目光，眼神清澈而坚定，带着一丝近乎坦诚的“小自恋”，却又丝毫不令人反感：“在下别的本事不算顶尖，唯独过目不忘，记忆超群，从小便是如此，看过一眼的文字，物件，十年都不会忘。”

　　“我有一位同窗，就在礼部任职，专管贡物入库，前些日子进贡大典结束，他曾请我去府中饮酒，无意中拿出贡单草稿，让我帮他核对有无笔误，那上面的每一件东西，我都记得一清二楚，绝不会错。”

　　“更何况。”陆选语气沉了几分：“我大燕境内所产珍珠，绝无此等莹润流光，色如沧海的品相，唯有异国国深海之中，方能孕育出这等至宝，此物独一无二，我绝不会认错。”

　　一字一句，清晰入耳。

　　雁宁只觉得，自己的心跳，一点点加快。
　　机会，这是天大的机会。

　　就在这时，大堂之内，几桌权贵的低声议论，随风飘了过来。

　　声音不大，却足够让角落的三人听得一清二楚。

　　“听说了吗？孟侍郎拍下这颗珠子，不是自己留着，是要送给尤相府的。”

　　“送给尤相？”

　　“你还不知道？再过几日，便是尤相千金尤嘉草的生辰，相爷要大办宴席，遍请神都权贵，这颗沧海月明珠，便是给千金的生辰大礼。”

　　“怪不得……怪不得孟侍郎敢跟余大人硬碰，原来是为了相府千金的生辰。”

　　尤嘉草。
　　生辰大礼。
　　沧海月明珠。

　　雁宁将所有线索在一瞬间，全部串起，异国进贡的一对沧海月明珠，入了王室内库，如今其中一颗，出现在拍卖台上。

　　被孟守拙以天价拍下，要送给尤相之女，做生辰贺礼。

　　真相已经呼之欲出。

　　要么，是尤相私窃内库贡品，要么，是内库有人与相党勾结，盗出王室珍宝，讨好权贵，无论哪一条，都是欺君罔上，私盗御物，诛九族的大罪。

　　尤相啊尤相，你张扬半生，机关算尽，没想到，竟在一颗珠子上，露出了如此致命的破绽。

　　雁宁猛地转头，看向陆选，眼底压抑不住的光亮与激动，几乎要溢出来。

　　她一把轻轻抓住他的手腕，声音微颤，却异常清晰：“择之，多亏了你，我知道该怎么做了。”

　　陆选被她忽然一握，只觉手腕一暖，心头猛地一跳，整张脸都微微发烫，连耳朵尖都红了起来。

　　他忘了珍宝，忘了两党相争，眼中只剩下眼前这双亮如星辰的眼眸。

　　“娘子……”他声音微哑：“只要能帮到你，在下做什么都愿意，别说只是记起一份贡单，就算是刀山火海，在下也绝不皱眉。”

　　一旁的明潇看得忍俊不禁，轻轻摇扇，掩去唇角笑意，低声打趣：“啧啧啧，真是一把好刀。”

　　她话锋一转，眼神瞬间变得锐利深沉，看向雁宁，语气带着心照不宣的权谋深意：“少溪既然说知道该怎么做了，那我，大概也猜到你的打算了。”

　　雁宁回眸看向明潇，唇角缓缓勾起一抹冷静而锐利的笑意。

　　没有点破，没有明说，只一句轻飘飘的话，三人便已心领神会。

　　“明潇既然猜到，那就不必点破，有些事，心照即可，多说一句，便多一分风险。”

　　明潇点头，轻摇折扇，眼底满是赞许：“少溪心细如发，沉得住气，又有陆大人这般天赐机缘相助，可真是不容易。”

　　雁宁看向高台之上，那颗已被侍者小心收起的沧海月明珠，眸色沉静如冰。

　　尤相。

　　他以为拍下这颗珠子，是送给女儿风光生辰，是彰显他权势滔天，可他不会知道。

　　这不是生辰礼。

　　这是催命符。

　　雁宁深吸一口气，重新将目光投向整个喧闹的茶楼。

　　珠影已落，竞价已毕。

　　可真正的较量，才刚刚开始，一颗失窃的贡品珍珠，所有的机缘，所有的线索，隐忍与等待，都在这一刻，汇聚成一把即将出鞘的刀。

　　雁宁轻声开口，声音轻而坚定，只有身旁两人能听见：“不急，现在还不是时候，我们要等，等孟守拙把珠子送进相府，等尤嘉草生辰那一日，宾客满堂，万众瞩目，等那颗珠子，光明正大地，戴在尤相千金的身上。”

　　明潇眼神一亮，低声叹服：“好计，当场现形，当众揭发，人赃并获，铁证如山，到那时，尤相就算有通天本事，也百口莫辩。”

　　陆选也瞬间明白过来，心头一震，看向雁宁的目光，又多了几分敬佩：“娘子好一颗玲珑心，不动则已，一动，便是绝杀。”

　　雁宁微微一笑，眼底锋芒内敛：“尤相不是喜欢风光吗？那我便给他一场，终身难忘的风光。”

　　窗外，夕阳斜照，染红半片神都。