《悬泉》吞梅嚼雪

5、5.秦女休行（下） 身世浮沉，

　　仵作半盏茶时间便提着工具箱来，蹲在板车前，掀开白布，拨开老汉的衣襟，果有处暗紫的瘀伤，形状与成年人的手掌吻合。复看阿婆额角，银簪轻探伤口。
　　抬头见县令耷拉着脸皮，他不愿欺瞒亦不能得罪，尚且模棱两可：“回大人，陈老汉心口瘀伤为外力所致，伤及内腑；陈老妪额角为撞击伤，不似意外。”
　　“逝者为大，如今秋深露重，阿公阿婆的遗体不能再耽搁。望大人尽早决断！还阿公阿婆一个公道！”
　　她一届孤女，他不怕拿她。可望着衙门外人海如潮，县令只能咬牙道：“三日内必给你陈家一个交代，让他们入土为安！”
　　言罢一拍惊堂木：“刘三刀涉嫌敲诈勒索，连同其余嫌疑人等一同拘起来问话！”
　　这般避重就轻，她方要辩驳，县令已然喊了退堂。她心底冷笑，果真世风日下。
　　她重新盖好白布，对着板车深深一拜：“阿公，阿婆，我先送你们回家。”
　　县令大步流星迈进后堂。
　　“叔，那丫头……没闹起来吧？”
　　刘三刀见他进来，起身相迎，声音发虚。县令沉着脸未置一词。
　　“叔……”他刚脱口一个音节，县令反手掴在他脸上：“混账东西！”
　　刘三刀面上火辣辣地疼，他这人色厉内荏惯了，只敢弱弱地问一句：“叔，我真没想要他们命啊……”
　　县令看他就气不打一处来，这侄子平日仗势欺人，小打小闹在他羽翼下便罢了。
　　端起凉茶灌了一口：“她拿着供词不撒手，仵作也验出伤，你让我拿什么护你？”
　　刘三刀“扑通”跪在他膝前：“叔！您救我！我要是被送进大牢，我娘在地下都不安生啊。”
　　县令险些将那茶水泼到他脸上：“混账！我怎么不抽死你？你何来的脸面说这等话？若非你娘死的早，我非将你大卸八块！“
　　“没出息的东西！”看他瑟瑟发抖，县令一口气上不去下不来，“我已对外宣布你是敲诈勒索，老两口是急病失足。先给点银子将葬礼办了压压风头。到时候案卷上就这么写，谁也翻不了。”
　　刘三刀抬头：“那、那我用不用坐牢？”
　　“杀人偿命，你如今没命给她，还不受点罪么？”县令盯着他，“明日叫人打你二十大板，关几天做做样子。”
　　次日县衙宣贴告示，她见着桌上那十两安葬银，默默地收好，转头花光了大办葬礼，就连地亦是一两银子选的好地。
　　暮色浸院，灶烟未歇。回到巷口，她先去敲了隔壁刘婶家的门。
　　刘婶见她这般疲态，连连将她让进院门：“这不是陈家丫头么？进来喝碗水。”
　　“谢谢婶子。”她声音哑着，她似有踌躇，摊开掌心，里面是一些散碎的银子，“过几日阿公阿婆葬了，我想借您家院子用用，请大伙吃顿便饭。”
　　刘婶递给她一碗凉白开：“该的，该的。这算什么事？”
　　守灵三日，她下葬时阿公生前几个老友抬着杉木棺，棺身只刷层清漆，虽不华丽，倒也周正。一路浩荡离愁，吹鼓手奏起哀乐，曲调悲切。
　　“老栓！你膝下无子，虽然丫头是外乡人，如今承你名，冠你陈氏姓，蒙你养育恩，她作你后世血脉，今为你风光厚葬，日后也由她光耀门楣！安息！”
　　老友们将棺木缓缓放进穴中，悬泉上前，抓起一把新土，撒在棺盖上。土堆填平，新坟立碑，吊唁半日，人群散去。
　　她茫然无措地凝视那隆起地新土，似乎不相信里面躺着两个人。
　　仅仅片刻，笔直的跪在地上，孝衣沾染尘埃，俯身对着新坟磕三个头，额角泛红：“阿公，阿婆，安生。”
　　可她永远也不能安生了，新仇旧恨反复舔舐她的血肉。
　　柳氏何辜，陈家何辜。
　　夜路石板泛白，脚步轻如云雾。衙门后院的高墙，她的后背紧贴着粗糙的树皮，凝息屏声。
　　巡夜的灯影渐远，她翻身跃下槐树，悄然挪过去，匕首在鞘里硌着腰。刘三刀住的那间空屋亮着灯，窗纸上晃着个歪歪扭扭的影子，想来是在喝酒。
　　县民无口不冤声。他若杀人即招风惹雨，她欲报仇却要藏要等。
　　屋门的闩松垮，她轻巧推开条缝，油灯的光刺得眯了眯眼。刘三刀正斜歪在榻上，想是那皮开肉绽的疼痛还未消退。
　　正眯着眼睛，恍惚间一道瘦影窜到榻前，寒光一闪照头劈下，登时清醒个十乘十，不忘顺势扯她覆面，转而猛跳滚到一侧。刘三刀滚到地上，后腰撞在桌角，疼得他龇牙咧嘴，一把带倒桌案。
　　他捂着后腰撑起，冷汗瞬间浸彻褂衫，面色陡然一僵：“是你？”
　　她没答话，匕首的寒光扫过他的脸。绕着满地酒业碎瓷游走，错步上前，匕首带起一阵风，直刺他胸口。
　　刘三刀慌了神，闪避不急，脚下一滑，正好躲下悬泉的致命一击。
　　他喉咙里滚着嗬嗬的呼气声：“有话好说，有话好说！”
　　刀柄擦着胸襟划过，挑出一缕布丝。总能在他闪避的间隙递出刀，逼得他步步后退，拧声大叫：“救命啊！有刺客！”
　　“你敢杀官衙里的人？”连滚带爬，刘三刀梗着脖子叫起来，“救命啊！有刺客要杀县令大人啊！”
　　她手腕一翻，匕首改刺为削，飞掷而去，直取他撑在地面的左手。刘三刀惊呼缩手，不过慢了半分，袖口被划开道长口子，血珠瞬间涌了出来。
　　撕心裂肺地惨叫，她已然越至身前，匕身终于迫停在他咽喉前寸许，灯芯爆了个火星，映得她眼瞳如墨。
　　“你拿什么来还？”她冷声质问，就要刺项他的颈部，岂料一道黑影如鬼魅，劲风扫来，硬生生握住她的匕首。
　　那力道大得惊人，血珠断了线的顺着刀沿刷刷落下来，滚到捕役脚边。她心中暗道不好，猛的抬头，撞进一双深不见底的眼，就要将指节压在她腕骨的麻筋上。
　　捕役们已围到近前，有人伸手想抓她胳膊。她猛地旋身，匕首划出一道寒光逼退众人，趁机往后退，后背撞在窗框上，木刺扎进皮肉也没觉出疼。
　　一把将匕首抽出去，疼的那汉子面目黎黑，她一撇刘三刀那血流如注的左手，将匕身猛烈的掷进他右手手背。
　　“我的手！我的手！”他痛的失声：“杀了她！杀了她！”
　　她捕捉一抹空隙，矮身躲过另一柄劈来的腰刀，指尖在窗台上一按，人已如断线风筝掠出窗外。
　　当真是官衙里的高手。他一身皂衣，腰悬长刀，追得极快，指尖就要抓住她的辫梢，却被她反手甩出碎瓷逼退半步，身轻如离弦之箭，没入永夜。
　　屋里，刘三刀还在嗷嗷叫痛，捕头赵七沉着脸：“是谁行凶？”
　　他汗珠滚落，咬着牙道：“是前些日子老两口家的！这个小杂种！我的手！快带我去医治，大夫，大夫呢！”
　　赵七打心底里瞧不上他这幅做派：“你们夜巡就是这样看守的？被一个小丫头夜闯官门，岂不是下我的脸！”
　　旋即指挥着捕役去追，却被刚跃进门的那人抬着带血洞的手拦住：“不必，追不上了。”
　　他拔下刘三刀右手上的短匕，刘三刀惨叫连连，猩红的液体四处喷溅。他不顾他的反应，只淡淡道：“识相点，日后就不要惹是生非。你这双手，怎么治也算是废了。”
　　她出手狠劣，插在筋骨上。
　　赵七犹豫着说：“她才十来岁，好像是早年被两口子收养的，叫什么悠宁。您看？”
　　这人是前几年巡抚下驾从东厂带出来的下派，他亦不敢不敬。
　　那男人唇角一弯：“有意思。此事莫要声张，本就是他惹出人命。若闹大了，于县令也是自身难保。”
　　刘三刀死死地盯着地上的血迹：“岂能这么算了！”
　　树桠透出层层叠叠的叶影，一路飞奔并不敢懈怠。她按住胸口喘气，眼神冷漠又被夜露冲淡。
　　事已至此，此地再容不下她。方才那人凭白空手接她一刀，她就知道她没机会了。
　　慢了半瞬，就是天堑。
　　一路疾奔，穿过熟悉的芦苇荡时，脚下的软泥陷住了草鞋，她猛地拔脚，弯腰从泥里抠出块尖锐的石片，借着月光刮去掌心的血，混着泥污，在石片上晕成暗红，湿泥地里滚上一圈，抓把灰抹在脸上。
　　天边泛起鱼肚白时，她已跑出了县城地界。仍不敢停留，沿河南下，鞋履的破洞磨得脚底出了血泡。汗水冲出道道白痕，露出底下苍白的皮肤，嘴唇干裂得渗出血丝。
　　又奔走一日一夜，实在体力不支，趴在河边灌了几口水。抹了把脸就要起身，忽闻远处传来铜铃响，混着马蹄声。她心里一紧，若遇歹人死路一条。
　　那声音停了河边。她躲着偷瞄一眼，是一队车马，领头的男人骑着匹黑马，腰间悬着柄厚背刀，背后插着面三角旗，旗面绣字，旗下坠串铜铃。
　　那男人翻身下马，动作利落。几个后生纷纷卸了镖箱，去河边牵马，有的蹲在树下啃干粮，个个腰杆笔挺，眼神警惕，一看就是走镖的。
　　心头微松。镖局讲信讲义，大约不会为难一个落难丫头。抬身欲走，膝盖忽然一软，连日来没合眼，肚子里空得发慌，眼前的芦苇影都开始打转。她想扶住身边的苇杆，却抓了个空，重重摔在河滩的硬泥上。
　　河岸边的镖师们反应极快，两个后生抽出腰刀，闪着冷光，快步围过来。
　　她喘着粗气，就听人声影影绰绰。
　　“是个丫头。”倒有几分诧异。其中一人蹲下身，用刀背轻轻拨开悬泉额前的乱发，“看这样子，是受了伤？”
　　她抬眸，是个高瘦的镖师，约莫三十多岁。费力地一把抓住他的刀柄，慢慢站起来，道：“多谢。”
　　男人诧异地目光追随她。
　　“秦镖头。”几个后生喊的正是那闻声而来骑黑马的男人，正眉头紧蹙看着她。
　　她还握着那高瘦镖师冰凉的刀柄，掌心潮湿发麻。她一把撂开手，指尖因用力过度泛着青白，高瘦镖师下意识扶她一把，低声道：“站稳些。”
　　“多谢。”她声音发哑，“叨扰了。”
　　转身欲走，然而逃亡这条路，本就是不能驻足的，否则再难动。一阵眩晕袭来，身子歪着，似乎谁扶住她了。
　　“瞧着体力不支晕过去了。”那高瘦的镖师扶她托在怀里，“您如何打算？”
　　秦镖头稳稳地笑两声：“荒郊野岭，还能把她丢在此处喂狼不成？”
　　“你们几个把东西看好。”他吩咐那几个后生，又对着那高瘦镖师道，“沉舟，你先带着她。
　　迷迷糊糊间，有人将水囊凑到她嘴边，温凉的水流进喉咙，又有块干硬的饼被掰碎了，塞着她手里，麦香混着芝麻味，勾得她下意识地往嘴里送。