《昏君执政》听枫一曲

2、长夜 李

　　李辙冷眼望着倒地的御史，左侧为首的姜大儒猛的拍案而起，浑浊的眼眸里燃着怒火，指着龙椅旁的身影怒喝：“逆王李辙！你胆敢弑君悖逆，当真以为能只手遮天！”
　　殿内死寂一瞬，旋即被他的声音撕裂：“姜大儒似乎对本王很不满啊。”
　　满朝文武垂首，无人敢应。
　　他拂袖落座，指尖有一下没一下的叩击龙案：“将那些对新政龃龉，对本王不忠的统统关起来，好生照拂。”
　　话音未落，两名玄甲禁卫已如鬼魅般欺至吏部侍郎身侧。那些老臣正欲再斥，手腕却已被铁钳似的手扣住，反剪在背后。
　　这老臣挣扎着蹬踏朝靴，朝服前襟被扯得歪斜，花白的胡须翘之如针：“乱臣贼子！我乃先帝钦点的吏部尚书，你怎敢动我……”
　　回应他的是禁卫利落的掌锢。
　　殿内重新落针可闻，唯有李辙叩击龙椅案的声响，一下下敲在众人心尖上。他指尖摩梭着龙椅扶手上的雕花，忽然偏过头，半边脸浸在光里，嘴角含着漫不经心的笑。
　　他瞥向身旁伏地的余公公，声音懒懒散散却带着钩子：“去瞧瞧金銮殿前那日晷是不是歪得不像话了。告诉司天属，该亮出来的东西，总得让天下人都睁开眼看看。”
　　说罢，他在龙纹上敲了敲，指尖泛着淡红，眼神里那点傲气藏都藏不住——仿佛刚刚不是在说什么登基大事，倒像是在吩咐人挪动院里的花花草草。可是那话里的分量，足以让整个天下都动一动，
　　话了，余公公踩着方步踱至殿中，他清了清嗓子，尖细的声音在空旷的殿内散开，却透着压人的威仪：“先帝殡天，国不可一日无君，，今有伶王李辙，德配天地，智统万民，于……”
　　话说一半声音弱了了下去，他勾着腰转向李辙：“不知这登基的良辰吉日陛下有无定夺？”
　　他没用“伶王殿下”称之，是因为他知道当李辙说出刚刚那番话之时，便已经是不可忤逆的帝王了。
　　李辙也没因宣告中断而恼怒，反而调子里带着一股玩世不恭的意味，就如他平日里那般。
　　他故作思考道：“良辰吉日？诸位可有好的提议？”他目光如刀，扫过伏倒一片的文武百官。
　　提及众朝臣，殿中却死一般的寂静，无人敢应，连呼吸声都仿佛被刻意压制。
　　片刻后，一个苍老颤抖的声音从队伍的后方，几乎贴着地面传了出来：“陛……陛下。”他张了张嘴，声音哑的像被砂纸磨过，半晌才挤出两个字，尾音已经颤得不成样子。他喉结上下滚动了一下，像是想把什么恐惧咽下去，却徒劳无功。
　　他不敢抬头，眼睛死死的盯着自己膝盖前的那一方砖地，他身着正五品官服，此刻因身体的紧缩而皱成一团，额角的冷汗顺着花白的鬓发缓缓滑落，滴在地砖上，发出一声细微的“嗒”。
　　他浑身一颤，那点响声此刻落在塔尔中，竟像惊雷一般。袖中的手抖得更厉害了，笏板跟着轻轻磕碰出细碎的响动，怎么也止不住。
　　“礼部……郎中？”
　　李辙的声音不带感情地响起，辨认出了这个胆敢打破沉默的臣子。
　　那老臣的头垂得更低了，几乎要埋进双臂之间。“是……是臣。”他努力吞咽了一下，声音嘶哑而急促，仿佛用尽了毕生的勇气。
　　“启……启禀陛下，新帝登基，早朝当……当速办，依我之见，明日即可。迟一步，便……便是给了逆臣包藏祸心、犯上作乱的空隙。”
　　每说一个字，他都觉得自己的心脏要跳出嗓子眼。他深知，这份“功劳”是拿命在赌。满朝文武都在等，等一个出头鸟，也等一个风向标。他第一个站出来，把自己对皇家礼仪的专业，变成了对新帝的投名状。
　　李辙沉默了一瞬，目光落在这位匍匐在地、几乎瘫软的老臣身上，嘴角勾起一抹极淡的弧度，像淬了冰的刀，冷的毫无温度。
　　“礼部郎中思虑周全，朕登基，确实缺一个熟悉仪制的人。”语气不咸不淡，却带着一种不容置疑的威压，“你既有这个心，就由你来办。办好了——”他顿了顿。“朕记着你。”
　　老臣浑身一震，额头重重磕在金砖上：“臣……臣定当竭力……万死不辞……”

　　“先帝龙驭上宾，四海失怙。然国不可一日无君，天不可一日无日。伶王李辙，仁德广被，睿智天成，实膺天命，谨择吉日，于明日恭登大宝。”
　　公主出嫁，先帝遇弑，新君理政，天下昭告——所有的一切，仅七个时辰，便全然了结。不像兵临城下的仓促，更像蓄谋已久的从容。
　　从今日起，朝堂之上，只有新君，再无伶王。

　　夜深了。
　　白日里金銮殿上的血腥气早已被宫人用香炉和清水涤尽，连那支射穿御史大夫的羽箭都被仔细收走，仿佛什么都没发生过。只有殿角铜鹤的羽翼上，还残留着一道来不及擦去的暗红痕迹。

　　李辙没有睡。
　　他回到了交泰殿西侧的偏殿——这里原是先帝批阅密折的地方，如今案上堆的已是他的东西。烛火只燃了两盏，将他的影子拉得忽长忽短。
　　“进来。”

　　门被轻轻推开。先进来的是余公公，他端着茶盘，双手微微发颤，茶盏里的水面晃出细碎的涟漪。他是先帝身边伺候了二十年的老人，先帝咽气时他跪在榻前哭得几乎昏厥——不是装的，他是真伤心。但此刻，他连哭都不敢了。
　　李辙看也没看他一眼，只淡淡说了句：“放下。”
　　余公公将茶盏搁在案角，躬身退到门边。他的腰弯得很深，像一株被风雪压弯的老竹。白日在金銮殿上，他亲眼看着一个武将捂着脖颈倒下，又亲眼看着御史大夫被一箭穿心。他不知道下一个会是谁，但他知道，自己的命就像这宫墙上的灰——风一吹就散了，没人会在意。
　　李辙终于抬眼，目光扫过他，“出去。”
　　余公公如蒙大赦，连退三步才敢转身。
　　门还没合拢，另两个人已从侧门闪了进来——禁军副统领卫凛、刑部侍郎刘珺。这才是李辙真正要等的人。

　　两人跪定，李辙靠在椅背上，拇指慢慢摩挲着腰间一块随身的玉佩。他没有穿白日那身玄色劲装，只着一件素白中衣，但那股压人的气势分毫未减。
　　　“白天金銮殿上站出来的，都记下了？”
　　卫凛率先开口：“回王爷，共二十三人。当众出言不逊者七人，神色有异者十六人。另有十一人始终未发一言，但……臣以为，沉默有时比开口更值得留意。”
　　“二十三个。”李辙嘴角微微扬起，手指在扶手上轻轻叩了两下，“多了些。本王的朝堂，装不了这么多不老实的人。”
　　刘珺低声道：“王爷，吏部的张侍郎是乔阁老的门生，乔阁老虽已致仕，但在士林中仍有……”
　　“本王知道。”李辙打断他，语气不紧不慢，“所以本王没让你去抓他。‘找’个正当的理由，处理一下。”
　　他竖起一根手指，烛火的光落在他指节分明的骨架上，像是在数数。
　　“礼部的张侍读，去年乡试收过考生三千两，人证物证俱在，结案就行。兵部的王郎中，他那个小舅子在通州强占民田的事，压了两年了，翻出来。御史台的陈御史——”他顿了顿，嘴角微微一扬，“先帝在时他就喜欢上书弹劾这个弹劾那个，树敌不少，随便找一桩‘诬陷忠良’的旧案翻出来重审。”
　　他说得轻描淡写，像是在念一份早已备好的菜单。
　　刘珺低头听着，神色平静，没有半分意外。他从跟随李辙时就知道——这位主子从来不做没把握的事。那些酒楼茶肆里的推杯换盏，花街柳巷中的醉眼朦胧，不过是一层遮人耳目的皮。皮下的骨头，比谁都硬，比谁都冷。
　　“十天内，”李辙冷眼道，“把这些桩子拔了。罪名要真，人证要全，卷宗要干净。本王不要冤案，本王要‘依法行事’。”
　　他顿了顿，补了一句：“那些中下级官员，一桩贪墨就够了。至于那几个大的——本王自有安排。”
　　卫凛迟疑片刻，低声问：“王爷，那……镇国将军魏常寻呢？”
　　这个名字一出，殿内安静了一瞬。
　　魏常寻，手握西北十万边军，先帝在时便已是尾大不掉之势。今日朝堂上，他没有表态——既没有反对李辙，也没有支持。他只是站在那里，沉默得像一座山。
　　“魏常寻。”李辙重复了一遍这个名字，语气里多了一丝微不可察的东西——不是畏惧，更像是……玩味。
　　“他有十万边军，本王动不了他。至少现在动不了。”李辙站起身来，走到窗边，推开窗扇。夜风涌入，吹得烛火摇摇欲灭。
　　“但他也动不了本王。本王是先帝亲子，先帝‘龙驭宾天’，本王继位，名正言顺。他要反，就是乱臣贼子，天下共讨。”
　　他转过身，看着卫凛：“去查他的军饷账目，查他麾下将领的家眷在何处，查他与朝中谁有往来——但不要惊动他。本王不急着动他，他最好也别急着动本王。”
　　“至于其他人……”李辙重新坐下，手指在桌上轻点，“本王会一个萝卜一个坑地换掉——本王的人，要慢慢插进去。”
　　他说这些话时，语气平淡得像在安排明日早膳，仿佛不是在清算一个朝堂，而是在挪动自家院子里的花草。
　　刘珺忽然想起什么，低声道：“王爷，今日被暂留宫中的官员共四十七人。其中六部尚书、三位阁老及几位宗亲，已按您的吩咐单独安置在含元殿侧室，余者关在太庙西侧的旧房里。这些人……如何处置？”
　　李辙沉默了一瞬。
　　“六部尚书和阁老，暂时留着。杀不得，也放不得。杀一个，天下震动；放一个，满盘皆输。”
　　他的手指在桌上画了一个圈，“把他们隔开，不许互相通气。等明日本王登基后，愿意效忠本王的，留；不愿意的，一一换掉。”
　　“那剩下的那些呢？”卫凛问。
　　“那些？”李辙笑了一下，那笑容在烛光里显得有些冷，“中下级官员，四品以下，可有可无。他们现在被关着，心里比谁都慌。等本王登基之后，放一批、换一批、杀一批——杀一儆百，让他们知道，这朝堂上坐的，是谁。”
　　他顿了顿，补了一句：“但是要有理由。贪墨、渎职、结党……本王不要冤杀，要‘依法行事’。明白吗？”
　　卫凛叩首：“臣明白。”
　　“登基不是结束，是开始。”李辙站起身来，负手站在窗前，背对着两人，“明日之后，本王是天子，但天子的话，不一定人人都听。所以——你们要做的，就是让本王的话，变成他们不得不听的东西。”
　　两人叩首。
　　李辙忽然转过头，瞥了一眼门口的方向。
　　“那个老太监，”他指的自然是“余公公。”
　　卫凛和刘珺对视一眼，不知王爷为何突然提起此人。
　　“先帝身旁的人，留到现在，是因为杀了他太扎眼。”李辙的声音很轻，像在自言自语，“但留太久，也不是办法。他知道的太多了。”
　　烛火跳了一下。
　　“找个由头，”李辙说，“等登基的事尘埃落定之后。私通外臣也好，不慎走漏先帝真实死因也罢，要有人证物证，要让所有人都觉得，他死得不冤。”
　　他说这话时，语气平淡得像在说今天天气不错。
　　“行了，下去吧。”
　　两人领命退下。殿门合拢，偏殿重新归于寂静。

　　李辙独自坐在烛火旁，从袖中取出一张折好的纸，展开——上面密密麻麻写满了名字，有些用朱笔圈了，有些用墨笔勾了，还有些旁边标注着奇怪的符号。
　　他看了片刻，将纸凑近烛火。火舌舔舐着纸边，慢慢吞噬掉那些名字。灰烬飘落，落在桌面上，像无声的雪。
　　“父王，”他忽然开口，对着空无一人的大殿轻声说，“你留给朕的这个烂摊子，朕会收拾好的。用你的方式，朕做不到。所以——朕用朕的方式。”
　　烛火跳了最后一下，灭了。