1、序章 序章闲庭处 ...
-
序章
闲庭处一枝梅花蔓延至前廊，一双纤手轻轻撩拨，碎花随之飘散，梅花便毫无规则地随风吹了去，落在池塘中，激起微微涟漪。
甄瑶盯着水面的波动，眼神开始涣散开来，记忆飘散到了十年前。算命先生说，她天生有大富大贵之相，却坎坷艰险，命中有三劫。仿佛命里所有的一切，都要从那第一劫开始启动。
十年前的那一日，正是三月开春，她还记得池水清澈，映照底下数条游鱼，她拍着冰凉的水嬉笑着和鱼儿说话。
隐约看到池面出现一个黑影，心下惊疑，刚要转身之时，便只觉脑后一阵钻心的疼痛，站立不稳下，跌进了池水中。
入春的水那么凉，甄瑶想睁开眼，可意识越来越模糊。眼见着自己不断下沉，双手向上伸展着，想抓却什么也抓不住。
迷糊间她好像瞧见池边一个模糊的身影，也看不清是谁，也许只是幻觉，其实根本没有任何人。
小甄瑶仰着头，嘴哇哇地喝进许多池水。在她长大以后，她一直回忆不起这种名叫“死亡”的感觉，只觉得越来越困，越来越沉重，却不痛苦。
待最后一点意识快消失的时候，黑暗中一双手“哗”地将她拉进了光明。周遭不再是水，是阳光的包围，还有一个人。他好像穿着黑色的衣衫，看不清楚脸，只知道他在晃动着。甄瑶只微睁着眼，不久便失去了意识。
再醒来，已是黄昏。
床边，她的娘亲一脸憔悴。大夫诊断甄瑶是不慎失足，跌入池中，又不小心撞到了石块，才会导致昏迷。
甄瑶惊吓未平，喊着要爹，娘亲只是哭。那时，甄瑶的爹正外出打仗，并不在家。
自那以后，甄瑶变得安静乖巧，也不再去池边嬉戏，总是把自己关在房里看书，偶尔开窗看下窗外的景致，见二姐和大哥正在花园嬉戏。
大哥招呼她一起抓蝴蝶，她摇头。
“娘不让。”
大哥烈程锦还想再劝，被一旁的二妹烈熙雯一把拉住：“娘不是说了，不要和下人的女儿讲话。”
烈程锦不喜欢熙雯这样说：“她是你妹妹。”
熙雯不以为然：“我才不认这偏房生的呢。”
甄瑶不愿意听，便关了窗，将那些不堪入耳的话关在窗外，也阻绝了她的童年。
又过了几日，边城战事告捷，我方大获全胜。不久，就传来烈将军即将归来的消息，全府上下都沸沸扬扬地张罗起庆祝宴，待将军回来好好地为他洗洗尘。
是夜，甄瑶的母亲在灯烛下缝着一个荷包，甄瑶在一旁念书，微弱的烛光映照在甄瑶娘亲脸上，煞是好看。她娘亲是一个温柔如水的女子，容貌也美丽动人，同将军一同出入战场。娘亲身前是靠占卜算相为生，巧得将军赏识，收为贴身丫鬟，尔后互相产生好感，便成为了夫妻。只是不知为何，从甄瑶出生开始，娘亲就再也没有出入战场了，也许是有了甄瑶，便把爱转移到她身上了吧。
景知见女儿一直望着自己，用牙咬断线头，拍了拍荷包，道：“瑶儿，过来。”
“诶。”甄瑶放下书，小步跑向娘亲。
景知将荷包挂在了甄瑶的脖子上，说：“这是娘亲送给你的礼物，记住，要等到十年后你生辰哪天，才可以拆开这个荷包。”
“嗯。”甄瑶用小手摸了摸荷包，用力地点点头，露出两个小酒窝。她不知道荷包里面是什么，可自小她都听娘亲的话，娘亲说什么，她就做什么。
第二天，烈将军便凯旋而归，甄瑶第一个冲过去抱住爹爹，用力亲了两口，烈将军哈哈大笑，抱着甄瑶转了好几圈，惹得甄瑶不住咯咯笑。
熙雯不悦，便也跑过去要爹抱，烈将军单手抱起熙雯，一左一右，好像那下凡天将携着两个童子一般，既威严又慈祥。
倒是程锦庄重，低头作揖，道：“爹，恭喜大胜。”
烈毅然掩不住喜悦之情，心情大好。
此时大夫人迎上来说：“两个孩子不懂事，也不瞧你爹都累坏了，还折腾他，还不快下来。”
两个娃儿紧搂着烈毅然的脖子不肯放，均嘟起小嘴。
“不妨，两娃的重量也不抵我那钢刀的重量，轻盈得很。”
话虽如此，大夫人还是示意奴仆把甄瑶和熙雯从将军的身上抱下来。然后继续笑道：
“将军一路为国斩敌幸苦了。我特地摆了酒宴庆祝，也可让士兵好好放松，以解连日来的疲乏。”
“夫人想得周到，幸苦你了。”
“妾身这等辛劳怎么能与将军相提并论，您这段时间也辛苦了，还是进屋吧。”
正当众人移步进屋时，一个奴婢匆匆地向他们跑来：“不好了，不好了。二夫人，二夫人，她，她死了。”
一阵风吹过，将甄瑶的青丝吹得飘浮起来，一滴泪无声无息地落下，滴入池中。
远处，一个急急的步伐靠近，打断了甄瑶的思绪，她迅速抹了一把眼泪，却来不及掩饰那眼底的愁思，竟一把被那身影抱入怀里。
熟悉的怀抱和气息。
两人沉默不语，只闻得对方的呼吸声。甄瑶不敢抱住他，生怕情不自禁。
可又无法推开，那怀抱太深，太温暖，让人无法推阻开。
许久，他开口：“为什么要答应？”
甄瑶一听，便心灰意冷，将他推了开去，待她转身时，叶清寒立时抓住了她的手腕：“你不是贪慕权贵的女子，为何要答应呢？”
他越是这般问，她越是心痛，忍不住眼泪就哗哗如注。
他心疼地看着她：“我去和将军说，让他同意你我的婚事。”
“清寒！”甄瑶拉住他，“这是圣旨，不得违抗，皇上指明要将我许配给太子，难道你想抗旨吗？一旦怪罪下来，我死不足惜，可你有没有想过全府上下的安危？还有你，我要你好好活下去。”
“瑶儿！”清寒怎么甘心将自己心爱的女人拱手送出，他怎么能！怎么能！
“就当此生你我无缘。”甄瑶未反抗，只是看着清寒。
清寒紧抓着甄瑶的手不肯放，抬头便望见这般决绝悲伤的眼，清寒知道，这眼的主人，柔弱却倔强，她做了决定，任何人也更改不了。
清寒忽然间松了手，放开她去，任由她从身边走离，渐行渐远。伊人消瘦为君思，独饮空悲伤别离。
“清寒，大丈夫，志在千里，我一介女子就此相忘吧。”甄瑶轻语，便不再回头。
叶清寒的眼底寒光一闪，一拳打进雕花栏中，震得亭子微晃，手上鲜血如注，一股杀气顿时爆发开来。
熙雯途径庭院，就瞧见叶清寒独自一人坐在庭园内，一只手沾满了血，便上前用丝帕替他包扎。
哪只叶清寒用力将她甩开，连瞧也不瞧她一眼，那眼底的寒光像是可以将世间万物冻结一般。熙雯被推到在地，又气又恼，恨恨地说：“那个女人的命真好，被选为妃已是一大荣耀，竟然还有人为她这般痴迷。”
这一提便是叶清寒的痛处，他转身以风的速度将熙雯拽起，一手捏住她的下巴，似乎要将她的脸颊捏碎，只听得骨头咯咯作响，熙雯吃痛地拍打着他，连话也说不出，待到差点断了气去，才将她扔到了地上。
熙雯气急：“你凭什么这么对我？我哪里不如她？她也不过是一个低贱的下人的女儿。”见叶清寒不理她，她更是口不择言，“哼，我知道，你们惺惺相惜，你也是个没爹没娘的，充其量也就是爹的养子，可惜爹也没认你，不过是在将军手下一名小将，没名没分地卖命狗而已！”
叶清寒面无表情地看着她，那肃杀的气息让熙雯颤抖起来，她从未见过这样的叶清寒。往日里顶多冷漠、不喜欢与人相处。可从来没有那么冷的眼神，仿佛那双眼就是从地狱里与生俱来，透着寒气，化作冰锥一束束射杀眼前的敌人。
对付这种女人，太浪费体力。叶清寒一挥衣袖，再也不想瞧那女人一眼，转身便走了。熙雯坐在地上哭，咬着嘴唇，心有不甘。烈甄瑶她凭什么做太子妃！凭什么得到所有男人的喜爱！连哥哥也是，明明是她的哥哥，为什么会疼那小贱人？对了，就是因为平日里知书达理，总是出口成章，因为那张嘴！花言巧语、虚伪做作。在别人眼里是乖乖女，其实是伪装起来的蛇蝎女！夺走所有人的同情心和怜爱。
毁了她！毁了她！
心底一个声音激励着烈熙雯，她跑到甄瑶的房间，在她床上翻找一阵。正巧，甄瑶的丫鬟走进房间，瞧见二小姐趴在小姐的床上不知道在找什么东西，心底一惊：“二小姐，您在小姐房里做什么？”
烈熙雯没想到会有人闯进来，方才也是急了眼，便立马将东西放进衣袖，强装镇定地瞪了四喜一眼：“狗奴才，管到主子头上来了？”
四喜听了生气，也不好发作，更抓不到二小姐在小姐房里做了什么，也便只好忍气吞声。
熙雯回到房里的时候，心跳得飞快，她要等到夜晚时分再动手。想到这里，她的嘴角勾起歹毒的笑容。
是夜，府上的人都睡着了。烈熙雯从床上爬起，拿着她先前用稻草扎的小人，坐在桌前，在宣纸上写了烈甄瑶的名字。然后在面前放了一个坛子，里面装了些泉水和毒药，将烈甄瑶的头发放了进去，又把宣纸点燃一并扔了进去。再用毛笔将坛中的水涂在稻草人身上，熙雯的手逐渐颤抖起来，这显得相当幼稚，可是如果成功的话，会是一个相当可怕的杀人手段。虽然她并不知道这是一种巫术。但是她知道手法。
熙雯取出一根银针，对准烈甄瑶肚子准备下手。她的手是颤抖的。她会成功吗？聚精会神下，那根银针依然刺入草人体内。
烈甄瑶因为白天的情绪，所以晚上无法入眠，屋内的烛灯忽明忽暗，好似她现在的心情，仿佛有些东西就要哗的一下消失不见。明天就要启程去皇都了，她和清寒恐怕再无相见之日了，哪怕再见，也是物是人非。
甄瑶余光瞥见墙上一个人影，吓得差点尖叫，一双手捂住了她的嘴，是你！
“是我。瑶儿。”清寒黑白分明的眼睛注视着甄瑶，眼底那抹深情却无法忽略，他是多么想将她拥入怀中，也许，就像现在这样，静静看着她的背影，知道她在他身边，一直都在，哪怕是这样的境地，他也觉得幸福。
“你，你来做什么。”甄瑶故意透出一股疏远，口气却无法硬起来。好像那眼神便可化作一股温暖的泉水融化她心底的寒冷。
“你真的想好了吗？”他看得出来，她是不愿意嫁给太子的。
“如今问这个有什么意义？”
“我们私奔吧。”
“......”甄瑶吃惊地望着他，说不出话来，这样离经叛道的事情，她怎么可以做得出。
清寒最终将她抱入怀里，说：“别动，我只想好好抱着你，只是这样就好。”他知道她定是不肯同他一起远离这个世俗之地。他也有抛不开的过去、现在和未来，那是命中注定的宿命，连他都逃脱不开，又怎么能带她私奔呢？
初来烈府的时候，他对谁都是那么冷冷的，他唯一的宗旨是：谁也不能相信，他只相信自己。可不知道从哪一天起，他的眼里竟然有了她，这个不按常理出牌的女孩，总是会扰乱他的思绪，她能歌善舞，乖巧，温柔宁静，却透着不协调的古灵精怪和倔强，那么矛盾的她，一直在他身边环绕着。也许是因为，他闻到一种叫相似的味道，烈熙雯说得不错，那是一种叫惺惺相惜的感觉，只是她不知道的是，她比他更坚强、更温暖。
可是，这样唯一的她，竟也不属于他。
清寒觉得她安静异常，透过烛光，竟发现甄瑶脸色惨白，面容紧皱，心下不自觉抽紧。
“瑶儿，你怎么了？”他立马将她放到床上，才发现她的额间细细密密全是汗珠，竟连叫喊也不得。清寒立刻替她把脉，发现她脉象絮乱，瞳孔微张，肚子鼓起，好像有一股胀气一般。他点住了甄瑶的穴道，防止她的肚子再膨胀下去。心下顿时一凉。他见过这种手段，再熟悉不过了。
可为什么？甄瑶会中如此恶毒的招数呢？
甄瑶大口大口喘着气，一手用力敲着床沿，一手捂住胸口，双眼越来越突出，清寒急得双额青筋直竖，要破解这种咒术，必须找到施咒者，可就他所知的施咒者中，根本没有人会认识瑶儿，更不可能会想要她的命了。
隔壁的丫鬟四喜听到了小姐房里的动静，像是在敲打什么事物。心想：下午三小姐来小姐房里不知道偷偷摸摸做了什么，说不定是放了什么毒蛇蝎子的，虽然这种想法太可怕，但是总觉得心里不安。四喜见小姐房门未锁，擅自敲开了房门，竟看到叶清寒坐在小姐床沿，而小姐正痛苦地抽搐着。
四喜一声尖叫，引得府里都亮起了灯，大家都被吵醒了。
正在此时，甄瑶停止了抽搐，已然昏厥过去，清寒立即探了探烈甄瑶的鼻息，还有呼吸，心底有丝异样划过。先是舒了口气，心疼地将她抱在怀中，眼神微眯，他一定要查出究竟是谁用这么恶毒的手段。
四喜不明所以，立刻跑到小姐身边：“天啊！小姐这是怎么了？叶公子你？”四喜不可思议地看着叶清寒，她不敢相信他竟然会这么对小姐。
“四喜，你可有看过谁进入过这间屋子？”叶清寒自知解释也没用，而且丫鬟也不会懂什么巫术之理。
“倒是见二小姐进入过屋内，也不知道在翻找什么？我这一夜也没睡好，难道床上真的有毒蛇？我们家小姐这是怎么了呀？”
烈熙雯？怎么会？她怎么可能会懂那种邪门歪道。叶清寒确定甄瑶不再有生命危险后，决定去烈熙雯房内探个究竟。四喜一下子扑到小姐床边，不住地哭叫着：“小姐，你醒醒呀？你怎么了呀。”
烈甄瑶的房内一下子涌进了许多人，烈将军立马派人叫了大夫前来诊断。询问四喜到底发生了什么事情。四喜把事情来龙去脉都讲了一遍，正在这时，又听到烈熙雯的屋内传来一声惨叫。
今夜似乎黑暗涌动，这不详的夜晚侵蚀着人心，如同毒蛇猛兽的獠牙，将毒液划破柔软的皮肉，从那脆弱的空虚中侵入，腐蚀。
叶清寒赶到烈熙雯的房内时，只见得烈熙雯的脸已被毁得丑陋不堪，似是毒液被洒在脸上。他自是听过施巫术者必被反噬。此刻的清寒恨不得一刀砍下这恶毒女人的首级。
待到全府上下的人赶到时，之间熙雯灼烧着的脸已经面目全非，而叶清寒正用剑指着她。烈毅然立马冲上前给了叶清寒一巴掌，掌风之大足以将他退后三步。
烈将军急得直发抖：“当初我收留你，也是看你无可依靠，没想到你恩将仇报，竟将我一双女儿毁成如此！如今我定要杀了你。”
熙雯的桌前是一些奇怪的坛子和草人，这里的人们没有见识过巫术，所以自然不知这种手段可制人于死地。而目前的境地确实对叶清寒不利，他出现在烈甄瑶和烈熙雯两个受害者的房内本就难以解释，虽然烈熙雯是自食其果。
“将军，你误会了。”叶清寒想解释，却无可奈何烈毅然听不得，血红了双眼要赶尽杀绝。叶清寒想，也罢，此时解释也无济于事，倒不如日后再证明，何况烈熙雯弄成这般田地，若现在和将军说是她自己学了歪门邪道，任何一个父亲都是不能接受的。
叶清寒从侧窗飞跃出去，一下消失在了夜色之中，烈毅然看着地上痛苦呻吟的女儿，不禁老泪纵横，他一世英明，竟然姑息养奸了一个畜牲。
叶清寒逃出烈府，就听到一个不男不女的声音笑道：“哈哈，生死十年，不过是竹篮打水一场空。”
“是你教她的吧？”叶清寒语气一冷。
“是又如何，我收徒弟是我的兴趣，你我随属同门，可互不相干。更何况，我可没指使她用在谁身上。”
叶清寒正想一剑刺去，却只是几片竹叶。这个死人妖、死变态，又是傀儡术！总有一天会将你的真身撕成碎片，回到你的地狱去。
第二日，甄瑶缓缓转醒。她口渴难耐，便要水喝。
四喜在一旁瞌睡了一会儿，听得动静，发现小姐醒来，喜极而泣，立马给小姐端了杯水，服侍她喝下。
烈甄瑶似乎还没明白是怎么回事，她咳了两声却发不出声音，用力张开嘴，却只是沙哑的破音传出，她惊恐地看着四喜，抓着她的手，“啊啊”的无法出声。
四喜似乎看出了问题的严重性，立马喊叫起来：“老爷！老爷！”
大夫替烈甄瑶仔细诊断了一下，让她张嘴“啊”，可甄瑶只是将嘴张大，发不出声音。大夫摇摇头，对烈老爷说：“烈小姐的喉咙不知被何物所灼烧，估计从此以后......”大夫顿了顿，说：“估计从此以后都会是哑巴。”
烈老爷一听此消息，顿时双腿一软，想他久驰战场什么风雨没有经历过，可唯独此刻这般无力。他唯一的两个女儿，毁容的毁容，哑巴的哑巴，竟是一夜之间，今非昔比。
烈甄瑶泪水纵流，以后，都将无法开口了吗？她嘶声哭喊着，却是难听的嘶叫声，像是动物的嘤咛声，这难听的声音......这心底无声的静寂，竟是要陪伴我一生吗？这是对她的惩罚吧，她心底里想过要同叶清寒一同私奔，那种罪恶的念头竟然从她心头掠过，所以她遭到了报应，因为不忠、不孝、不义！
正当众人沉浸在悲伤之中，突然秋菊丫头突然慌张地跑了进来：“老爷，二小姐不见了！”
听到这一消息，大夫人晕了过去。府中上下开始寻找二小姐的踪影，可是却再也找寻不到，好像那一转眼，一个活人就此消失了，无声无息。
为了不影响前线的战事，直到烈程锦回到府中，才知道他离家打仗这段时间发生了如此巨大的变故。他安慰着一双老者，心底里疑窦顿生，若说是叶清寒将二妹毁容，勉强可以接受，但如若是甄瑶，那决不可能，因为这个世界上哪怕丢弃任何人，他叶清寒也决不会让甄瑶受到一点伤害。
可如果叶清寒不是真凶，那真相到底是什么呢？
作者有话说
第1章 序章
