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41、第四十章 ...
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洛惟在山庄外守了许久依然不见展昭信号,心中不免担心了起来,就在这时却忽然发现聚柳山庄中蓦然吵闹,一时间山庄上下灯火通明,人影往来,大呼小叫,好像在找什么人。
她吓了一跳,以为是展昭暴露了,急得百爪挠心,正迟疑是否要闯进去,却忽然瞧见一抹人影轻飘飘地向这里急掠而来,很快落在她面前。
洛惟定睛一看,认出是展昭,高兴地迎上去:“你可回来了!被人发现了么?找到白玉堂没有?到底发生了什么事?”
展昭喘了一会气,笑道:“这么多问题可没法一两句说清。我已安排好了,现在我们回城,叫来韩绛一同面见杭州知府。请他派兵支援。其余事容后再谈。”
洛惟点点头,与他一道翻身上马,两人一路疾驰向杭州城而去。
到了城下,城门自然仍是紧闭未开,展昭纵马至门下,高声叫道:“开门,开门,紧急公务!!”
过了一阵,城门上探出一个人头,喝道:“什么人在此喧哗?!”
展昭昂首朗声道:“我乃崇政殿修武郎、御前四等带刀护卫展昭,特有紧急公务。”
“等着!”人头缩了回去。
过了一阵,城门上开了一扇小窗,一张脸出现在窗口,警惕地盯着展昭:“阁下可有通关凭证?”
展昭掏出金牌递了上去。
守门将领接过确认不假,便留下记录,送还金牌,打开了城门拱手道:“展大人请。”
展昭也不迟疑,与洛惟两人纵马飞奔进了城。
…………
杭州知府还在梦中被推官郎云硬给叫醒,自然心情不爽,正待大怒,听了郎推官一通耳语之后却吓出一身冷汗。
他倒不是怕了这两个京官,他们又不是钦差,不过是离京办差而已,要论官阶,自己还比他们大一两级呢!他只是惊于韩绛与展昭所带来的消息。
明日有人将携十来名拐来的弱女幼童,伪装成商队从水路北上交易?!
“韩大人,此事非同小可,千万玩笑不得!”杭州知府祝潜疑不定。
韩绛不由看了展昭一眼,展昭笃定道:“朱大人还请放心,若有不是,下官愿一力承担。就请大人依下官所言,在那里带兵埋伏,以期人赃俱拿,一举破获。”
祝潜迟疑了一下,小心翼翼问道:“展护卫可知此案系何人所为?”
展昭踌躇了一下,笑道:“不瞒朱大人,下官不知。此案内情乃是陷空岛查得,只是五鼠也以为此案干系重大,唯有将一应凶犯绳之以法方能大快人心,若无官府出面,仅凭江湖道义行事,总是师出无名。”
祝潜眉头微皱,仍是迟疑。韩绛急了,恐吓他:“朱大人不知,此案不仅在开封府,就是在官家面前也是挂了号的,本官此来杭州明为查莫颜生一死,实为查此案而来。若因大人迟疑而错失良机,这回头官家问起罪来,下官可不好回啊!”
祝潜吓了一跳,忙道:“韩大人言重了。如此大事,本官岂敢有失?这就安排下去,务求天亮之前埋伏妥当。两位尽可放心。”
两人相视一眼,微微一笑,对祝潜齐齐拱手道:“祝大人辛苦了!”
………………
凌晨时分,天还没亮,莫池就率领着队伍出发了。
这次的货,量大,质好,由不得马虎,所以他才决定自己亲自押运,免得出岔子。要说聚柳山庄建在城外就是好,走山路直接绕过杭州城,自然也不会有人发现这一车货的猫腻。
山路崎岖,马车摇摇晃晃,令车里的莫池昏昏欲睡。
这一次的货真是不错,想必能赚不少。嗯,那个美人真是可惜了,如果是在别处拐来的,他一定留在身边享用。
不过,再美的人也美不过银子啊。
美人总有人老珠黄的时候,白花花的银子可从来不会变色。
莫池的嘴角浮起一丝微笑,仿佛已经看到面前的金山银海。
马车摇晃着,忽然停了,管家王先生从车外探头进来:“庄主,到了。”
莫池懒懒地挥挥手,道:“上船。”
“可是……”王先生欲言又止。
“怎么?”莫池皱眉。
王先生道:“有点怪,船上似乎没人。”
“什么?!”莫池吃了一惊,掀开门帘向外看去。
漆黑的河面上静静地浮着两艘大商船,随着水流微微晃动。船上漆黑一片,既没有灯,也没有人。
莫池皱眉,心中有些怪异:“都睡死了么?”
王先生道:“昨日特来确认过,也特别提醒过船老大,说今日庄主会来,要他小心做事。料想不该出现这等状况。”
莫池沉吟地望着寂静的商船,道:“派几个人上去看看,要小心。”
“是。”王先生自去安排,莫池缩回车里,有些不安。
哪里出了状况?会不会有岔子?
料想未必可能。就算是逃出去的王二走漏了消息,他也不该知道是在这里,更不该知道是在今日。
他不过是看管地牢的,出货交易一事,可从没他的份。
再说从王二跑了之后,他也知道地牢不再保险,立刻将货都装车,还把华妍妍和那些孩子都一并转移到另一处藏着,就算王二过后带了官兵来,也搜不出什么东西。
至于华妍妍,只要那些娃娃在他手上,她能死犟多久?
等这次出了货再回来慢慢问她不迟。
莫池冷笑一声。
正在这时,王先生忽然慌张过来禀报:“庄主,事情有异。”
莫池吃了一惊:“怎么回事?”
“我派了十个人上去,岂料这十个人至今都没出来,向船上喊话也无人答应。”
莫池心里咯噔了一下:“中埋伏了!!快!!快走!!!”
王先生也慌了,吆喝着,招呼大家速速回头。
但这样的车队又岂是说跑就能跑的?
忽然山路两旁杀声震天,猛地亮起了许多火把,将这漆黑的夜路照得一片通明。
而整个车队也由此暴露在火光之下。
“慌什么!!!”莫池大声呵斥乱了的车队,站在车头仰首望去,不由倒抽一口凉气。两边站满了手拿钢刀长枪的禁军,当先一人,身着绿绸武官袍,手执长剑,身边立着一个俏生生的紫衣美人,冷冷地看着他。
这些官兵在此设伏已久啊!!
饶是莫池镇定,深吸一口气,瞥眼见那些装着货的车辆上,蒙布依然盖得严实,便心生一计,咳嗽了一声,镇定道:“未知诸位官爷有何赐教?”
为首那绿袍武官肃然道:“聚柳山庄庄主莫池,我乃崇政殿殿内值修武郎,御前四等带刀护卫展昭。今以拐卖弱女幼童之罪拘你到案,你可还有话说?”
莫池身子一抖,强自镇定下来:“展大人这是说得什么话?莫池何曾拐卖弱女幼童?”
“你还不承认?”展昭怒极反笑,“你们一行人鬼鬼祟祟三更半夜出现于此,又将这些弱女幼童伪装成货物,难道是为了散步么?”
莫池此时反倒冷静了下来,微微一笑,拱手道:“展大人容禀,这些所谓货物,的确都是些弱女幼童不假。但并非莫池所拐,正相反,莫池正要将这些弱女幼童送往杭州城,请知府大人安置。”
展昭愣了一下,想不到这莫池竟敢这样睁着眼睛说瞎话,当下只觉好笑:“哦,那还请莫庄主解释一下,这究竟是怎么回事吧。”
莫池笃定道:“草民自然是要解释的。只是这些人,草民是要送到杭州知府手上,自然也该向知府大人解释。请容莫池将人护送至杭州城内,再解释如何?”
展昭冷笑:“莫庄主不必如此麻烦,杭州知府就在此,请莫庄主好好解释吧。”言罢往旁边一让,露出身后的祝潜与韩绛来。
此时祝潜与莫池都是暗暗叫苦。
这祝潜在杭州任上多年,跟莫池相处甚欢,虽然一直以来并不知道莫池私下里干的是这种勾当,但平日里收他明礼暗财数目不少,所谓吃人嘴软拿人手短,如今却面临这样一种情况,自然令他为难。
一想到家里那些宝贝钱财,都是莫池拐人赚来的钱,他不由一阵肝颤。
身边的韩绛将祝潜的神情一一看在眼里,心中又气又好笑,跨上一步,冷然道:“而今杭州知府已在此,还请莫庄主好好解释。”
莫池的额头密密麻麻都是汗,盯着祝潜看着。对方却垂下眼帘,避过了他的目光。莫池无法,知道此时无论如何该有个解释,当下喘了一口气,笑道:“正是如此。几位大人不知,昨日深夜,有一队商人路过本庄请求借宿,莫池心想,出门在外不容易,能帮的自然要帮一把。于是便请了他们入庄歇息。”
“请他们入庄之后,莫池发觉这些人形迹可疑,那些货物也颇为奇怪,便暗中派人查探。谁料这些商贩,卖货是假,卖人是真。只因情势危急,莫池不敢耽搁,本该及时入城禀报,奈何城门已关,莫池一介平民无法叫开,便只得设计将那些商贩迷倒,自己先带着这些被拐的弱女幼童离开聚柳山庄,以期天亮之后带他们入城求救。”