《弄春柔番外集》鹄欲南游

9、遗物9【赵旻篇】 今生今世恐

　　薛韵成为太后的那年，我记不清自己杀了多少人，我很少亲自动手，大多时间在罗织罪名，调遣螺钿司的使者以抚慰大臣为名，行酷吏稽查之实。

　　当年薛韵为皇后，第一件事便是为螺钿司立署，用顾家人的话来说，螺钿司就是在这一年变成薛氏手中利刃，愈发目无王法。

　　或许我得感激顾渊，他不但遵守承诺，甚至此后也没有告诉他的族人，螺钿司还在宫中时，便已有利剑雏形。

　　如今，朝臣皆知这些使者爱捧着最时兴的布帛首饰，借口太后赏赐，堂而皇之踏足大臣府邸，声称这些大臣盛情难却，只好在府上小住，而后便命人软禁阖府上下，大肆搜罗谋逆罪证。

　　一时间，洛阳城中官眷皆打扮素净，怕被认作浑身环佩的“贵客”，引得旁人惶恐难安。

　　薛韵将朝廷上下清洗一遍，冷酷肃杀的气氛维持将近一年才恢复如往昔，刚能歇息片刻，便听闻临淮王世子于宫中暴毙，临淮王谋反。

　　为平复这场叛乱，螺钿司损失惨重，光是寻不到尸首的探子，便有数百人。

　　我的心在滴血，临淮王与河间王素来同太后不睦，我在这两处封地部署了最多精锐，此战之后近乎全军覆没。

　　这两人皆觊觎皇位，我疑心小皇帝遇刺有猫腻，进宫同薛韵说出猜疑，却见她长叹口气。

　　“阿旻，若他小小年纪便有如此心机，又怎会猜不到我们会发现？”

　　我哑然，听见她幽幽道：“若他是故意让我知晓，倒更像在示好。”

　　此战之后，除了螺钿司有损失，得到提拔的武将几乎都是太后一党，怎么看都是薛氏得利。

　　正当我以为薛韵真以为皇帝在表忠心时，她突然嗤笑一声。

　　“陛下身上的伤很重，太医说再偏上几寸恐怕危及性命，若此事是他挑起，倒真下得去手。”

　　没人能确定真相究竟是否如猜测那般，但我们都不想赌。

　　我心下一沉，嘴唇动了动，看向太后，虽然没有说话，却读懂彼此的意思。

　　换个天子，听起来像疯了，但世上没什么是我不敢做的。

　　薛韵既然敢临朝称制，以金龙饰印玺，人前以朕自称，前人没有做的事她做了，换个天子而已，倒也没什么不可能。

　　我四处搜罗与谢凌钰身形外貌相似的男童，还真寻到几个，唯一不能确定的，便是天子信物。

　　只有知道天子信物，才好控制朱衣台。

　　我命人打探，甚至潜入过顾氏府邸，折了许多螺钿司使，其中不少是从风雨阁时便跟着我的。

　　顾鸿以一种玉石俱焚的姿态反扑，我身边频频出现暗杀，纵使他们每次都伤不到我，顾氏也不在乎，源源不断派自家子侄出手。

　　旁支不行，就换嫡支。

　　我顾念师父，到底不曾真要了他们性命，不过挥一挥衣袖甩开恼人的虫子罢了。

　　青衫女早已隐退江湖，却也传信给我，苦口婆心地劝说收手，偌大江湖，谁不知道顾氏要与我不死不休。

　　顾鸿视我为眼中钉肉中刺，倒也不怪他，他那个便宜儿子的天分委实不错，不愧是顾渊的种，我一直想废了他。

　　我不能容忍顾氏十年内出武学天才，只有断了顾氏两代麒麟子，螺钿司才能真正与朱衣台平分秋色。

　　给我二十年作喘息之机，大事可成。

　　其实在我眼里，这份所谓的大事也算不得什么，这是薛韵的大事，不是我的。

　　于我而言，王公列侯的脑袋和贩夫走卒的没有两样，扭一圈便死了，驭百官的吸引力不如随意支使村头幼童给我拿块甜瓜。

　　我活着没意思，死了也可以，只是薛韵的事还没做完，我不能死。

　　小皇帝对我防备得很，夜间手中也握着兵刃，甚至不允内侍近前伺候。

　　所谓内侍不算什么，薛韵完全可以杀一批换一批，麻烦之处在于，谢凌钰召史官日夜伴驾。

　　小皇帝冠冕堂皇道：“朕欲效仿尧舜，做个明君，然君子慎独终究难以践行，只好委屈史官在侧行监察之事，若朕何处有错，务必面刺朕过失。”

　　小皇帝把那群酸儒感动得涕泗横流，他们活像守夜的太监，就连夜间也巴巴守在皇帝寝殿外。

　　薛韵不好动手，她既然休养生息，便要借文臣的手抗衡主战的武将，岂能此刻谋杀史官，寒读书人的心。

　　我愈发坐立难安，直觉谢凌钰是个祸患，往后会比谢元彻还要难缠。

　　这种预感在同安大长公主进宫和皇帝痛诉薛氏时得到证实，小小年纪的帝王竟道：“此一时，彼一时。”

　　薛韵听完后低低笑了起来，轻拍了下我手背，道：“阿旻，陛下到底年幼。”

　　“既然要做戏，就要连自己都骗过去。”她声音轻如羽毛，望向外面绵绵细雨。

　　良久，她缓缓点了点头，合上眼道：“罢了，再等等，太冒险了。”

　　薛韵可以等，我却不想再等了，昭武二年，我命人将肖似皇帝的男童送入宫，在太后的默许下，我将他们扮做内侍放在皇帝殿内，方便随时取而代之。

　　那日暴雨如注，从早下到晚，瓢泼大雨将宫城一遍遍冲刷洗净，下属慌不择路跑来螺钿司，磕磕绊绊道：“陛下……陛下疯了。”

　　谁疯了谢凌钰都不会疯，他是我见过最诡计多端的小崽子，比谢元彻狠心，比谢元慎阴冷。

　　“说，究竟怎么了？”

　　“陛下突然屏退史官，拔剑一个个杀式乾殿的内侍，除了他身边那个李顺，没一个活下来的。”

　　我垂眼，这是宁可错杀不愿放过，他必是察觉了什么。

　　皇帝毕竟年幼，杀人颇耗费体力，我至今难忘第一次手刃他人时，骨头磨过刀锋的阻滞感。

　　我觉得他是恨到极点，与其说这是赶尽杀绝以免疏漏，不若说是泄愤。

　　外面嘈杂声盖过雨声，血污顺着雨珠流淌满地，没过茵茵芳草。

　　隔着一帘雨，有满身污秽的螺钿司使跪在檐下道：“彭城王在逼宫，宫里面打起来了。”

　　谢凌钰又不蠢，敢肆无忌惮清洗身边内侍，必然不怕太后发难。

　　原来是彭城王回来了，京中竟无风声。

　　他无论如何也不能悄无声息摸进宫中，必然是扮作朱衣使，同顾鸿一道进宫。

　　能让薛韵忌惮的人不多，彭城王算一个，据说谢元彻在前线同他并肩作战时重伤，怕自己撑不过去，曾拟定一份遗诏交由他保管。

　　我没能找到那份遗诏，却相信彭城王有胆子为了天子安危假造圣旨，真真假假无所谓，天下人自会信他。

　　我垂眼看向使者，薛韵不允我此刻进宫，想必他们是冲着我来的。

　　“城门可曾关闭？”

　　“不曾。”

　　那便是阵仗不算大，彭城王也没想同薛韵彻底撕破脸，不过是想多个筹码同她谈一谈。

　　我猜，彭城王会让薛韵交出我的头颅，作为交换，他会一力压制那些反对太后的武将，确保太后的新政得以施行。

　　我没有猜错，顾鸿为了逼进长乐宫，将最近三州的朱衣使悉数调遣入京，如此大费周章，不过为换个与太后平起平坐谈条件的机会。

　　他说的十分好听，没有半点对太后不敬的意思，只摆出螺钿司欲弑君的蛛丝马迹，说太后被我蛊惑，手持太宗宝剑恳求替太后诛杀奸佞。

　　薛韵只隔着一道珠帘居高临下地听他们说话，不知说了什么，引得彭城王异常恼怒。

　　后来胡钟儿告诉我，太后说：“元峥，你是先帝手足，今日我作为长嫂也不拐弯抹角了，赵旻哪怕有千错万错，也并非奸佞，实为我忠贞挚友，纵我是尔等口中薄情之辈，亦不能弃，开个条件罢，薛氏承得起任何代价。”

　　彭城王当真拿出先帝圣旨，上头明明白白写着，若有外戚乱国，他与顾氏可以清君侧。

　　顾鸿什么都不要，连太后允诺往后绝不插手朱衣台也不稀罕，只要我的脑袋。

　　最后，薛韵道：“满朝治国能臣八成由薛氏提拔，新政刚施成效斐然，如今大昭朝局平稳，不出五年可民丰物阜，彭城王与顾氏若执意私仇，不若如旨意那般清君侧，我的头颅便在此地，等诸位来取。”

　　“落在史书上，不过是彭城王弑杀太后，欺辱寡嫂，想必元峥不在乎。”

　　据说彭城王脸色陡变，犹如死灰。

　　薛韵语气突然和缓：“赵旻太过任性恣肆，是先前薛氏不曾约束好，是长乐宫之过，我自会将其送去边境赎罪。”

　　彭城王不想与太后闹太僵，终究妥协。

　　离京前夕，薛韵一袭黑衣到我府邸，她攥紧我的手，指尖冰冷。

　　“我梦见你被刺杀，故而来亲自送你。”

　　“倘若真有刺客，你来倒是便宜了他们，”我想开个玩笑，却怎么也笑不出来，“回去罢，阿容，天太冷了。”

　　她将京中过半的螺钿司使派来护送我离京，路上行刺就没有断过，我烦不胜烦，忽而有一日他们消停了。

　　我遇见一位故人。

　　顾渊身边带着个眉目秀丽的妇人，在官道边等我。

　　“赵旻，我已同三弟说过，不必紧追不放。”

　　不再过问朝政的我，是个江湖人，一个江湖人就算武功再高，也不过是匹夫，不值当朱衣台费尽心思对付。

　　但能说动顾鸿那头犟驴也不容易，我颔首聊表谢，却突然听见他道：“我为长兄在顾氏祖坟立了衣冠冢，若你还愿意，能否顺从他遗愿，将他尸骨迁回祖坟。”

　　久远的回忆如洪水袭来，师父死了太多年，倘若现在我与他相见，光看外貌恐怕他像我阿弟。

　　当年我将他偷偷埋葬，想着有朝一日定要顾氏风风光光将他遗骨迎回去安葬，还要逼他们承认这是顾氏曾经那位名动京城的下任家主。

　　但后来我与顾氏结了梁子，只怕他们接回去对着我师父遗骨泄愤，索性作罢。

　　现下听顾渊旧事重提，不由恍惚。

　　“既然是他遗愿，顾氏可以保证不会迁怒于他，那便迁回去罢。”

　　“那你呢？”顾渊忽然问。

　　我疑惑抬眸，却听他问：“你死后是否愿意埋在顾家？”

　　“你喝多了不成？”我甚至来不及恼怒。

　　他这不像羞辱，更像吃醉酒后乱说话。

　　“难道不是么？”顾渊蹙眉，“你当初将长兄遗言原原本本说与我听，他的意思便是与你合葬在顾氏。”

　　“与世人婚嫁在黄昏不同，顾氏娶妻在正午时分，迎清白人家的女儿在正门，曾有人强娶罪臣之女，便是从侧门入的，当初你在东侧门徘徊许久，纸包不住火，他们都知道你曾找上门来，族中以为你实则是长兄的……未婚妻子，”他顿了顿，有些尴尬，“我自不会认为长兄会对徒弟做出禽兽之事，但架不住旁人这般想，原本族老想废了你武功，可念及你与长兄或许关系特殊，便作罢了。”

　　我沉默，可能太阳晒得久，有些头晕目眩。

　　“你若顺水推舟应下这点猜疑，愿意死后与我长兄合葬，只要你远离朝廷，顾氏绝不会再动你。”

　　埋一具死相难看的尸首进祖坟，还是死于自己人之手，太不光彩。

　　我喉咙有些发腥，原来如此，原来感情能细微幽深难测到此等地步，跨过如水流般的岁月，才能明白他当年那句话的含义。

　　才能明白他死前为何别过脸，不再看我，不再回应我。

　　是因为我那时年少，不懂夫妻才能合葬，懵懵懂懂向他请求，而他竟要答允时瞬间涌起的羞惭么？

　　还是因为他以为我对他有情，他觉得自己教导无方，引得我不知羞耻，无奈地不肯再看我？

　　站在水边尚且能逆流而上，寻来时忽略的一株水草，我却不能回到彼时彼刻，询问那个永远得不到回应的问题。

　　突然间，我竟懂了薛韵的欲言又止，懂了薛韵的犹豫不决。

　　她没有输给彭城王，没有输给朱衣台，只是输给刹那摇曳如火苗的情意。

　　顾鸿一直在等我回答，我却摇头，“不必了。”

　　我不能保证再也不碰朝堂事，不能保证再也不回洛阳城。

　　师父会原谅我的。

　　我在边境冬日观雪，夏日指使小童给我打来井水，泡上甜瓜。

　　还养了一头驴，很像当年遇见薛韵时骑的那头，又蠢又馋，还倔脾气。

　　冬去春来，我数不清过去几年。

　　但没有一刻，我真正放开过螺钿司的事，就连青衫女也曾来信给我，问那些事背后鬼魅般的影子究竟是不是我？

　　是我。

　　但他们把我想得太神，我不是大罗金仙，没法遥遥万里掌控一切，更不能决胜千里之外，有些事薛韵不放心旁人做才会交给我，大多时间我很闲。

　　人一旦闲下来，早年落下的毛病通通找上门，在一场病后，薛韵派了几个太医来，命我好生调养，莫要再管庶务。

　　我答应了。

　　这里的每一天都很慢，慢得让人觉得活着无乐趣，死了无所谓。

　　我准备等薛韵走了，我跟着一抹脖子跟她一块走，路上做个伴，然后她找谢元彻清算恩怨，我去找我师父。

　　写信时，我将这话当玩笑说与她听，她让我莫要口无遮拦。

　　听闻太后的病越来越重，她依旧不允许我回京，我见百姓为太后自发祈福，也跟着捐了香油钱，跪在蒲团前许愿。

　　我其实不大信这些，回去后就开始给自己挖坟，得深一点，免得仇家随随便便就把我挖出来。

　　正要挖到最后一铲，家仆进来道：“长乐宫来信了。”

　　我打开，她的字迹有些颤抖，像不大能握得动笔。

　　【吾有一小辈犹如亲女，托付于汝……】

　　薛韵让我将那孩子送出洛阳，我深以为然，皇帝实非良人。

　　凭良心论，任谁在幼时被我与薛韵那般恐吓控制，都不会长成个正常人。

　　我往下看，那字迹愈发潦草凌乱，像力气用尽抓不住笔，上头用墨笔涂抹得看不清写了什么。

　　我翻出剩下那页信纸，字迹重新工整起来，一笔一划。

　　【吾身体渐衰，今生今世恐与汝无相见之日，汝若安好，吾于九泉之下，方可安好。】

　　于是，我收拾收拾行囊，一路向洛阳。

　　不知薛柔现下长什么模样，那孩子瞧见我第一眼，我便知道她彻底把我忘了，但我没有放心上，打算将她送达王三公子身边后，再趁乱回宫城，看一眼太后。

　　可我没能见她最后一面，也没能将薛柔顺利送走。

　　看见谢凌钰的那一刻，我便知道我死期将至，心里却出乎意料地轻松。

　　不是我不听薛晖容的话寻死，是皇帝要杀我。

　　我没想到薛柔会保下我，也没想到谢凌钰会答允，她来看望我时，我本想说但求一死，可望见那双眼睛，忽而想起多年前，太后抱着她逗弄的情形。

　　忽而耳畔响起薛晖容的声音。

　　“吾有一小辈犹如亲女，托付于汝……”

　　皇帝不会允许健全完好的我留在皇后身边，这和放一个刺客在寝殿没区别。

　　于是，在那孩子离开后，我平生第二次向朱衣使弯腰。

　　“但求成一废人，请君动手。”

　　数年之后，洛阳宫中又降生一位公主，和薛韵的孩子不同，攸宁很健康。

　　她机灵，一双眼睛亮亮的，总让我想起多年前的少女。

　　攸宁让我指点她剑术，软磨硬泡要学我那些杀人不眨眼的利落招数，薛柔不但不管，还兴致勃勃想旁观。

　　谢凌钰架不住女儿撒泼打滚，也应允下来。

　　我没法子，成了谢攸宁的师父，我的生活变得鸡飞狗跳，从一开始的震惊恼怒到最后的无奈，只求攸宁往后去封地游玩时莫要报我名号。

　　又过去许多年，一场大病后，我睁眼就见到乖徒眼圈红红的，忍不住笑:“莫怕，我遗言都还没说，不会死的。”

　　她问我有何愿望，她会尽力满足，哪怕她父皇不同意，偷偷去办就是。

　　我想了想，竟想不出要说什么遗言，这一生纵有缺憾不圆满，但也这样过来了。

　　没什么好说的，只是人年纪大了，总想拉个人说说年少时的事。

　　说我初见薛韵时，说我师父手把手教我顾氏步法时，说我初次赢过朱衣台时……但这些又能同谁讲呢？

　　只有薛韵可以听。

　　于是，我轻轻道:“将我葬在孝贞太后旁。”

　　真奇怪，说这话时，我眼前竟看见千树万树梨花，花下走过一队车马，有少女撩开车帘，露出一张名花堪倾国的脸。

　　这已是几十年前的事了。

　　—完—