《弄春柔番外集》鹄欲南游

7、遗物7【赵旻篇】 生儿不知生

　　薛韵怔住，久久未回神，她鲜少露出此等呆滞神情，瞧着有几分可爱。

　　“这不妥。”

　　她思索良久，只蹦出来三个字，摇了摇头又道:“现下不是时机，何况你将风雨阁扯进宫闱斗争之中，最后一条退路也堵死了。”

　　我是个无需退路之人，薛韵却总想让我狡兔三窟。

　　见我浑然不在意，她无奈道:“现下时机不对。”

　　这个时机，我们等了三年。

　　那是谢元彻登基第几年来着？我忘了，只记得是岁隆冬大雪，是十年难得一见的雪。

　　皇帝却决意南下，只因南楚发生了叛乱，边防空虚。

　　我心里撇嘴，南楚朝廷动荡，权臣一茬茬冒出头，经常叛乱，却有天堑庇佑，硬是与大昭对峙，撑了许多年。

　　就在朝廷昭告百姓天子将御驾亲征后，薛韵诊出了喜脉。

　　那是我头一回见皇帝喜悦到失态，他在殿内踱步，甚至犹豫着是否要留下，却被薛韵劝住。

　　谢元彻沉默一瞬，非但不欣慰，反倒多了丝阴沉气息。

　　“贵妃对朕，未免太过宽容了。”

　　她当然宽容，因为她对皇帝没有过期待。

　　不期待他做个好夫君，不期待他不爱江山爱美人。

　　待谢元彻离开后，我忍不住脱口而出，为何要将皇帝劝走。
　　纵使我不喜皇帝，也认为薛韵有孕时，皇帝留在宫城中守着，她才最为安全。

　　薛韵按住我的手，道:“他走了，我们才有机会，陛下一日留在京中，你一日便没法将风雨阁的人安排进宫。”

　　“所有的计划都可以延缓，一切都不及你的安危重要。”

　　“谁说我当真有孕？”薛韵面色冷静，捂住小腹道：“不过骗他一遭罢了。”

　　*

　　谢元彻离去之际，特意叮嘱宫内的许内司照顾好贵妃。

　　他登基时尚且年少，又无皇后，后宫皆由太后打理，如今太后身体渐差不理庶务，皇帝宁可让太后女官出身的许内司打理后宫诸事，也不愿让仪同皇后的贵妃协理六宫。

　　薛韵说，那是因为谢元彻怕她弄权。

　　怕她胡作非为，还硬要她入宫。

　　从未理会后宫诸事的皇帝甚至仔细看过女官名录，将她们一一调换成信得过的人，全是毫无疑问的天子亲信之家出身的女儿。

　　但谢元彻忘了一点，所有的天子近臣都厌恶薛韵。

　　在他们眼中，天子英明神武，南下亲征时战必胜攻必克，昔日最难啃的南楚边境郡县被蚕食无几，不出二十年一同六合不是妄想。

　　他们怎么可能容许皇帝有污点，明君应该配个贤良淑德、忠贞不二的女人，总之不该是个成亲前就与别的男子拉拉扯扯的。

　　我先前一直以为，想让薛韵不慎小产是皇帝的手笔，他故意放任亲信伤害贵妃，他深思熟虑后认为薛韵不该诞下头胎。

　　过去许多年，我才恍然明白，谢元彻是自信，他自信那些人会乖乖听话，捏着鼻子对薛韵掏心掏肺的好。

　　彼时我不懂，只晓得我在漪澜殿外给薛韵摘做胭脂的花，下一瞬便听见声惊叫，冲进内殿便见薛韵捂住小腹面色惨白，手边一碗她平日最爱喝的红豆粥。

　　送粥的是许内司的侄女，宫人已经去唤太医，我端起那碗粥闻了闻。

　　什么太医来都没用了，我让所有宫人去外殿，只余一位从风雨阁带进来的少女默默品尝那碗粥，在纸上记下其中不妥。

　　她名为凌珑，原先在风雨阁便沉默寡言特立独行，从不掺和旁人纠葛，十分可靠，是我费尽心思塞进宫中为贵妃试药的。

　　薛韵眼见我要发难，忍痛道：“是我不让她试，直接用的粥。”

　　“你明知许内司有问题。”我木着脸，不知是该气她撒谎骗我是假孕，还是该气她不拿身体当回事。

　　“陛下没那般好骗，”薛韵默然一瞬，“孩子总会有的，何况他还只是一团肉。”

　　一团肉哪有一个肃清宫壸的机会重要。

　　我痛心疾首，她难道不知小产对女子身体损伤有多大，气得发抖：“有什么比身体更重要？”

　　她忽然淡笑出声，“这话说的，都不像你了。”

　　我哑然，当年为了给师父报仇，我在青衫女的师父那学武，恨不能昼夜不停，薛韵知道后忧心忡忡，“这样透支身体强行提高武艺，恐怕会伤了根骨，反倒折寿。”

　　“我等不及了。”彼时我道。

　　“有什么比身体更重要？”彼时的薛韵反问。

　　时移世易，我终于明白薛韵那时的无奈，我选择妥协尊重她的想法，恰好太医已至，连久不出宫的太后也来了。

　　太后身边的许内司还未进殿便已跪下，没人敢为她求情，唯一能求情的是太后，但她只是漠然走过。

　　皇帝久无子嗣，太后也很期盼这个孩子。

　　我默不作声瞄了太后一眼，她是个无甚野心的女人，至少同后宫其他女人相比，她有几分不必要的慈悲心肠，故而她抚着薛韵的额头，眼中含着一个母亲对另一个母亲的同情。

　　“你受苦了。”

　　太后有话未尽，她觉得皇帝匪夷所思，给予薛韵无限宠爱，偏不肯放权给她，倘若贵妃可以协理六宫，或许不会发生今日之事。

　　也许谢元彻曾同生母说过顾虑，但太后是个淡薄权欲的人，不能理解皇帝的想法，一个妃嫔能翻出什么浪？

　　所以，数年不曾亲自拟懿旨的太后取来凤印，予贵妃协理六宫之权。

　　短短三日，整个后宫不知换了多少宫人，我趁乱将风雨阁的人塞进去。

　　后来不少人造谣，将宫中腌臜事归结于我的人在兴风作浪，但我赵旻对天发誓，风雨阁的人在那段时间相当安分守己，比正经女官还要勤勤恳恳。

　　至于后宫其余美人的争斗，什么巫蛊小人，诬告私通的闹剧，都是她们自己弄出来的，我做事向来干脆利落，直接下毒就好从不搞这种小打小闹。

　　我只承认崔贵嫔的死跟我有关系。

　　薛韵小产后半个月，前线传来消息，谢元彻在听闻贵妃小产后神思恍惚，当日不慎坠马，伤了腿骨后坚持上战场。
　　这次大昭赢了，但皇帝因伤行动不便，为流矢所伤。

　　崔贵嫔哭哭啼啼，私底下咒骂薛韵害得皇帝中箭，是祸国妖妃，我忍无可忍，却因偷听不大体面，只好一瓶毒药送她归西。

　　薛韵知道此事后，只是颔首，叮嘱道：“过段时日陛下回京，便不能如此大胆行事了。”

　　我点头，“我会收敛的。”

　　“我的意思是，还有谁需要处理？”她问，“得抓紧些了。”

　　还有谁？多得很。

　　我摇了摇头，“往后再说罢，不急的。”

　　因那个孩子，皇帝心中对薛韵有愧，纵使发觉宫中变化，也从未说过什么，撒手不管仿佛痴聋，万事且当不知。

　　唯有一次，我于宫道偶遇御驾，皇帝身边一袭朱衣的男人顿住步伐，目光于我身上凝滞良久。

　　朱衣使是帝王心腹，偶尔也可充当帝王的口舌，刚升任朱衣正使的顾渊语气平静，仿佛与故人闲叙：“听闻赵侍中颇得贵妃信任，我这无品无阶的朱衣使或许该行一礼。”

　　“非得贵妃信任，而是蒙陛下宽容，”我忍住恶心，敛容道：“行礼倒也不必，一日为师终身为父，说起来我倒要尊称一声叔父。”

　　顾渊面容时青时白，不再言语。

　　御驾内的男人始终不出一言，我却后背冒出一层冷汗，按理皇帝今日不会经过那条路，身后那一长串的朱衣使更是不合常理，或许他本想趁着贵妃不在时了结我。

　　就像薛韵趁他不在时，要来了协理之权。

　　但不知怎的，临时改了主意。

　　谢元彻愈发喜怒无常，我实在琢磨不透他到底想做什么，只好回漪澜殿问薛韵，她思索一瞬，了然笑道：“他哪里是想杀你，是在敲打我呢。”

　　敲打薛氏一飞冲天犹嫌不足，敢收宗室献来的布匹，敲打薛氏大肆礼佛修建庙宇，借机圈地敛财，堂而皇之与皇帝作对。

　　薛兆和不会做这些，是薛韵的三叔，那是薛氏如今除了薛兆和以外才学最佳者，所以被当成能扶上墙的烂泥一提再提，官至二品。

　　皇帝如同看不见般，任由薛氏如何被弹劾，也照常夜夜来漪澜殿。

　　我一阵恍惚，意识到谢元彻是在等，等薛韵主动开口请求皇帝罢免她三叔，可左等右等没有音信，便有今日这遭。

　　我的心放回了肚子里，因我近日频频奉贵妃命出宫，便是为此事。

　　当夜便有消息传进京，贵妃那位跋扈的三叔带着两个儿子在城外打猎，被猛兽咬得尸骨无存。

　　薛韵次日一早便恳求出宫祭拜，皇帝称唯恐她悲伤过度，便服陪同她至薛三郎府中。

　　我在府外等候，不知里面发生何事，薛三郎八成家产悉数献给皇寺祈福，其实就是进了天家的口袋，作为弥补，皇帝追封薛三郎为宜恩伯。

　　自此，薛氏才让世人见识到了，何谓真正的一飞冲天。

　　薛家的所有子弟皆在京中为官，甚至连沾亲带故的旁系也能沾上光，由于皇帝拔擢薛兆和的速度过快，京中有士人半带嘲讽道：“生儿不知生女贵，日进一阶尤不如。”

　　权势炽盛，换来的还有宗室愈发仇视的目光，薛韵没有子嗣，皇帝更是不肯再纳妃，后宫其余妃嫔一年半载连皇帝的面也见不着。

　　有德高望重的宗室提议过继，被皇帝削了封地。

　　风口浪尖上，谢元彻要遣散后宫，只留下薛韵一人。

　　所有人都觉得皇帝疯了，只有知情者知晓那是因为贵妃有孕，而前线战事告急，他唯恐出征后重蹈覆辙。

　　没有人会同意皇帝此举，已逝的崔贵嫔长兄原本要北上前线，却忽然告病。

　　崔将军疼爱妹妹，不止一次私下道妹妹的死与贵妃有关，他恨我和薛韵恨到骨子里。

　　其余擅长草原作战的将军不是被派去南方，便是在驻守西北重要关隘，无力调遣至东北方向。

　　谢元彻命崔将军在家中养病，而后昭告百官不再亲征，而是日夜守在漪澜殿，唯有上朝和有紧急军务要处理时才离开。

　　有皇帝守着，我放心离宫护送薛兆和巡盐，此行若顺利，他可以再上一层。

　　行至半路，突然听闻宫中出事，就连妇孺也知皇帝不顾贵妃还在孕中，在宫里大开杀戒，不止如此，京中朱门紧闭，与宫中妃嫔沾亲带故的皆勒令家中人不得出门，免得招惹事端。

　　我眼皮狂跳，薛韵出事了。

　　脑中空了一瞬后，我将薛兆和扔给信得过的下属，只身骑马回京，刚入宫便知有人趁着皇帝去处理军务，往她香炉和饭食里做手脚。

　　单看那些玩意都没有问题，但偏偏跟式乾殿的犯冲，薛韵有时也会去式乾殿，顺道在那里用膳，更不必提皇帝每日来漪澜殿，都带着一身式乾殿的龙涎香味道。

　　后宫被我的人和朱衣使层层围住犹如铁桶，谁能在我们眼皮子底下做手脚。

　　问题只能出在朱衣使身上。

　　顾家人再恨薛韵，也不能违背皇命害她，却难免松懈几许，在察觉有陌生面孔后，仔细验过吃穿所用的物件后，发觉没有异样便没放心上。

　　甚至被派去漪澜殿的顾十六郎劝陛下：“后宫妃嫔既不得恩宠，又何必费尽心思掀起风浪，加之谋害皇嗣乃大罪，想必柔顺妇人无此胆量。”

　　言下之意，派朱衣使守漪澜殿是浪费。

　　顾家娶妇从不选京中贵女，而是选那些小门小户的貌美女子，小门小户好拿捏多柔顺，貌美则因顾家人多在天子近前走动，不能长得太丑。

　　我见过的所有顾家人，没有一个会把后妃当回事。

　　他们眼里，只有顾家的女儿出色堪比男儿，后妃皆是听三从四德长大，只知依赖帝王的雀儿。

　　偏一朝不察，被雀鸟啄了眼睛。

　　纵使顾十六百般辩驳与后妃从无联络，谢元彻也认定他是蓄意谋害贵妃。

　　真相如何从不重要，重要的是皇帝若这样想，便能名正言顺从重处罚。

　　谢元彻命朝臣执天子所赐宝剑去顾家彻查，但皇帝摆明了只处罚十六郎那一脉，没有人敢从重处置顾氏，唯恐得罪了朱衣台。

　　皇帝想起来了我，于是那柄御赐宝剑到了我手上。

　　这是我头一回进顾家的正门，刚绕过影壁，便瞧见顾氏如今的家主带族人跪在地上。

　　我垂眼，地上端正摆放两个银盒。

　　顾渊道：“承蒙陛下宽容，准顾氏以家法处置叛臣，此乃顾十六郎与其父，十六郎的妻子刚有身孕，顾氏族老已命人处置孽子，只是妇人无辜，希望赵侍中容她回乡改嫁。”

　　我若没记错，顾十六是他亲堂弟，我面前所有顾家人都没有流露不忍或怨恨。

　　久远的记忆呼啸而来，多年前，他们是否也这样漠然地听着我师父被追杀的消息。

　　好像过去这些年，我忽然又变成当年带着一口棺椁痛哭的模样。

　　我讽刺：“妇人无辜，我从未听闻夫君出事，妻子可以不受牵连的道理。”

　　顾渊寂若死水的脸终于有了波澜，我疑惑：“顾十六已经娶妻，你为何至今不娶？”

　　“此事与案子无关。”

　　“为何无关？”我抬了抬手中剑，“我问话犹如天子在，你敢不答？”

　　顾渊闭了闭眼，“并无缘由。”

　　“我猜你觊觎弟妻，撺掇顾十六谋害皇嗣，杀了他刚好夺人妻子，”我笑得放肆，口无遮掩道：“我怀疑你顾家主并非全然不知情，休想杀了一脉旁支便可交差，息事宁人。”

　　“赵旻，我看你有品阶在身，敬你几分，你敢随口污蔑顾氏？”

　　我顺着那愤愤不平的声音望去，赫然是个鸡皮鹤发的老人，我凝神望向他。

　　我想杀他。

　　实不相瞒，顾氏这个年纪的人我一个也不想留，算算时间，我师父遇害时恰是他们掌权时。

　　但薛韵叮嘱过我，今日有事要办，宫中女官赵侍中不能随便杀人。

　　良久，我笑了笑，看向顾渊，“我们去堂中说话，如何？”

　　无人在旁，顾渊道：“赵旻，顾十六绝非蓄意谋害，他妻子进门不过半年，委实无辜。”

　　“你们知道顾十六无辜，还直接动家法杀了他？”我似笑非笑。

　　“陛下想让他死，唯有这样才能平息陛下怒气。”

　　“陛下想让他们死，你们便去死，”我轻嗤，“倘若今日我说你这个家主以死谢罪才行，你会如何做？”

　　“那便以死谢罪。”顾渊万分平静，如叙说一件再寻常不过的事。

　　我敲了敲桌面，“用不着你去死，你只需答应我三件事。”

　　“我并非贪生怕死之辈，不必同我做交易。”

　　“用一个承诺，换你顾氏诸位族老的性命，你若不允，我今日便公报私仇杀了他们。”

　　“我顾氏素来骨头硬，想必族老宁愿以死证风骨，也不愿家主因他们的性命被胁迫，听命于陛下之外的人。”

　　我被气笑了，“你答应我，我放顾十六的妻子回去。”

　　他沉默一瞬，“请讲。”

　　“螺钿司做事，你们莫要阻拦——”

　　“不可能，”他打断我，“你们螺钿司的人频频出入地方大员府邸，形迹可疑。”

　　我恼怒异常，“她们皆出入的是后院，同那些闺阁女子讨教当地的花样，那些夫人闺秀也爱邀她们进府中一叙，打听京中时兴首饰，有何不可，你若不信就派人去偷听好了，何必在府前把螺钿司的人拦住。”

　　顾渊颔首，勉强答应。

　　完成薛韵嘱托后我还算满意，走到府门外对其余人道：“你们先回去复命。”

　　我摘下御赐宝剑，当着众人的面，于光天化日之下解去代表女官品阶的袍服，露出里面白色的细麻丧服，又卸下精致华美的玉钗，披头散发攥紧手中一把短剑，一脚踹开刚关上的大门。

　　赵侍中不可以随便杀人，赵阁主也不能随便挑衅朱衣台，但师父新丧的赵旻可以。

　　那些族老在堂中，正围着顾渊你一言我一语，指责之意异常明显，就连我逼近也没有察觉。

　　我早说顾家人废物，最后还是离门最近的顾鸿发觉不对，我心底默默颔首，不愧是我师父同父异母的弟弟，多少比其他人强些。

　　但太晚。

　　后来顾家人把我说得像妖怪，将今日情形描绘得像见鬼，我只想笑。

　　他们太慢了。

　　慢得我只需刹那便冲到一人面前，白刃挑了他手筋。

　　“我问你，顾潜被追杀时，你知道么？”

　　背后一阵冷风，我闪身一剑捅进他小腹，顾渊像傻子般站在一旁动也不动，只在我挑了第二人的手筋时出声：“赵旻，长兄岂会忍心见你这副模样。”

　　我这副模样怎么？我靠无休无止的恨活到现在，过得很好。

　　他们终于反应过来我是谁，我是多年前跟在叛出家门的逆子身后的小尾巴。

　　试了几招后，他们不敢再对我动手，也不敢靠近我，只充满敌意看着我。

　　“这么多年，我仇报了大半，他们都死了，只剩下你们顾家。”

　　我很仁慈，“我只废了你们手脚筋，不过分罢？”

　　终有人忍不住怒斥：“放肆！”

　　我望过去，是一鬓发斑白的老者，他眼中轻蔑如有实质，“说到底，你当年学的是我顾氏的东西。”

　　言下之意，便是我武学基础好，还要仰赖他们顾氏的功法绝佳，我笑着连连点头：“你说的是，那我便用顾家的招数废了你。”

　　许久不用师父教过我的招式，每出一招，杀心便重一分。

　　他们不敌我，到最后我打红了眼差点牵连顾渊，及时收手后，我垂眼望向倒了一地的人，嗤笑：“当年顾氏向太宗皇帝投诚，以求其庇佑，免受明家那般灭族之祸，彼时顾氏是这般承诺的：天下武学奇才尽出顾氏，愿为帝王效犬马之劳。”

　　没有永远出奇才的家族，除非这个家族不择手段地繁衍，然后把孩子当畜生当可供驾驭的马儿去驯，驯成才的就是千里马，可以着朱衣上明堂，驯不成的便是废物，舍弃去做脏活。

　　“顾氏大不如以往，怎堪站在帝王身侧？”

　　因我这句嘲讽，他们脸色变了又变，终究按捺住向帝王告状的心思。

　　一群人打不过“妖妃”身边的女官，他们怎么好意思将这事告诉皇帝？他们不敢让皇帝知晓半分。

　　归去路上，微风拂面，是个好天气。

　　顾渊今日并未与我作对，他这个家主算是做不成了，八成要换。

　　果然，半年后，听闻顾氏家主易位，顾渊自愿让出家主之位给三弟顾鸿。

　　顾鸿太嫩，顾氏内部的事便足够他焦头烂额，纵使他有心撕毁我与上任家主的约定，也暂时管不着螺钿司。

　　我至今记得，那夜无月，星子明亮，谢元彻因公务缠身未至漪澜殿，而我白日里收到了消息，螺钿司的人顺利成为龙骧将军府座上宾，朱衣使未曾察觉。

　　薛韵看似平静，握紧我的手却微微颤抖。

　　“晖容，”我低声道，“所谓朱衣台，也并非一枝独秀。”