《青媒》青梅嗅

8、宿仇

　　谢卫躺在偏院微凉的床榻上，连日的疲惫与汤药的后劲一同涌上来，眼皮沉沉一合，意识便不受控制地坠入了混沌昏暗的梦境之中。窗外的风穿过枣树光秃秃的枝桠，发出细碎而孤寂的声响，与梦里的风声渐渐重叠，分不清是现实还是过往。

　　这一次，他梦回的是十岁那年的暮春，是他尚在那座破落小院里苦苦挣扎的日子。那时的天总爱落雨，屋顶的破洞补了又漏，漏了再补，他瘦小的身子裹在洗得发白的单衣里，日日扛着比自己还高的竹捆上山下山，只为用青竹和茅草，堵住那处能灌进整夜寒风的缺口。

　　梦境里的雨刚停，山间弥漫着潮湿的泥土腥气，路滑得像抹了油。十岁的谢卫赤着脚，脚踝上沾着泥点，脚趾抠着地面才勉强稳住身形，背上的竹捆硌得肩膀生疼，勒出两道红痕。他喘着粗气，一步步挪向山涧，想着去溪边洗把脸，再捡些光滑的石子垫在屋顶的破洞下，兴许能挡得久些。

　　行至那道窄窄的小溪旁，他的脚步骤然顿住，小小的身子像被钉在了原地。

　　溪水还带着雨后的浑浊，缓缓漫过青石，岸边的杂草被踩得东倒西歪，一片狼藉。两道少年身影蜷缩在水畔的凹地里，浑身都被血浸透了，衣袍撕裂成缕，伤口还在往外渗着暗红的血珠，混着泥水，触目惊心。他们闭着眼，眉头紧锁，胸膛微弱起伏，显然已是强弩之末。

　　谢卫攥着竹捆的手指慢慢收紧，指腹蹭过粗糙的竹皮。他虽年幼，却在底层见惯了世情，一眼便看出这两人绝非寻常人家的孩子。他们的衣料是从未见过的细腻锦缎，边角绣着繁复的暗纹，即便沾满血污，也难掩华贵；发丝束在玉冠之中，那玉冠的质地，是他连摸都不敢摸的温润白璧。那份从骨子里透出来的矜贵气度，哪怕在昏迷之中，也像一道无形的墙，将他这样的乡野孩童远远隔开。

　　十岁的谢卫心里，第一次生出了“攀附”的念头。

　　他在那座小院里受够了冷遇，看够了旁人的白眼，饿了就啃树皮，冷了就蜷在柴堆里，活得像株无人问津的野草。他太想摆脱这样的日子了，太想抓住一根救命的稻草。眼前这两个非富即贵的少年，就是他唯一能看到的、通往另一种人生的桥。

　　他想，若是能救了他们，若是他们醒后念着这份恩情，或许会带他离开这穷乡僻壤，或许会给他一口饱饭，或许会让他再也不用在风雨里修补那座破屋。

　　这个念头生出来，便像野草般疯长。谢卫丢下背上的竹捆，连滚带爬地冲到两人身边。他个子太小，力气也弱，根本搬不动他们，只能先蹲下身，用溪水里捡来的干净麻布，笨拙地按住他们流血最多的伤口。他的手在抖，却不敢停，心里只有一个念头，一定要让他们活着，一定要让他们记住自己。

　　他忙活了许久，额角的汗混着泥水往下淌，刚找到一处干燥的岩缝，想把两人慢慢挪过去，远处忽然传来了急促的马蹄声。

　　那马蹄声由远及近，带着不容置疑的急切，还夹杂着人语的呼喊，声音沉稳，带着官差般的威严。谢卫心里一紧，下意识地躲到了溪边的巨石后，只敢探出半个脑袋张望。

　　只见一群身着劲装的汉子策马而来，翻身下马时动作利落，一看便是训练有素的护卫。他们冲到溪畔，看到地上的两人，脸上露出又惊又喜的神色，连忙蹲下身检查气息，随后小心翼翼地将两人扶起，用早已备好的软轿抬了上去。

　　整个过程快得惊人，护卫们神色肃穆，只专注于护送伤者，没有一人留意到不远处的巨石后，还藏着一个十岁的孩子。

　　谢卫攥着衣角，眼睁睁看着那些人策马离去，扬起一阵尘土，渐渐消失在山路尽头。他甚至来不及上前一步，来不及问一句他们的身份，来不及让他们看自己一眼，那根他以为能拉自己出泥潭的“高枝”，就这样带着他所有的期盼，消失得无影无踪。

　　他愣愣地站在原地，直到夕阳西下，山风渐凉，才缓缓走出来。溪边只剩下干涸的血迹，和他丢下的那捆青竹，还有他那颗从滚烫变得冰冷的心。

　　后来的日子，依旧是风雨飘摇的破院，依旧是吃不饱穿不暖的苦日子。那段深山溪畔的经历，像一场转瞬即逝的梦，被日复一日的苦难覆盖。三年之后，他便彻底忘了这件事，忘了那两个浑身是血的贵公子，忘了自己曾怀揣着那样炽热的期盼，忘了自己曾试图抓住一个改变命运的机会。

　　他长成了十五岁的少年，被选入太子麾下做了最底层的属官。从十五岁到二十岁，五年的时光，他像影子一样跟在众人身后，做着最琐碎的活计，无人问津，无人在意。他以为自己这辈子，都会这样默默无闻地过下去，直到二十岁那年，在东宫的偏殿里，他第一次见到了端坐于上的太子赵鄅。

　　那张脸，依稀还有当年溪畔少年的轮廓。

　　尘封的记忆轰然炸开，十岁那年的雨水，溪边的血迹，疾驰的马蹄，还有自己落空的期盼，在瞬间清晰如昨。他这才知道，当年自己拼尽全力想攀附的“高枝”，原来一直就在自己身边，而他，却用了十年的时间，才再次与命运的丝线，重新缠绕在一起。

　　梦境里的风越发冷了，谢卫在床榻上轻轻哼了一声，指尖攥得发白，仿佛还能感受到十岁那年，站在溪边望着马蹄声远去时，心底那片无边无际的荒芜。

　　梦境骤然一转，天色从山间的阴翳，变成了天牢深处终年不散的漆黑。

　　阴冷潮湿的气息扑面而来，铁链拖地的声响在空荡的甬道里回荡，每一步都踩在死寂之上。谢卫一身肃锦官袍，腰佩鱼符，身姿挺拔如松，早已不是当年那个瘦弱无助的乡间孩童。他一步步走进最深的囚室，空气中弥漫着血腥、霉味与铁锈混合的气息，昏暗的灯火在墙壁上摇晃，将他的影子拉得漫长而孤冷。

　　囚室中央，曾经意气风发、权倾东宫的太子赵鄅，已经被关押了整整半个月。

　　他一身白衣染满尘埃与血污，长发散乱，手腕脚踝上的铁链深深勒进皮肉，留下暗红的印记。昔日清俊威仪的面容憔悴不堪，只剩下一双眼睛，依旧沉如寒潭，在看见来人时，微微动了一下。他被冠上谋反的罪名，所有证据链环环相扣，完美得无懈可击，而亲手布下这一切，将他推入深渊的，正是他多年信任、亲自提拔、带在身边悉心栽培的谢卫。

　　谢卫站在牢门前，目光平静无波，没有愧疚，没有波澜，只有一片历经权谋厮杀后的淡漠。他抬手，示意左右狱卒退下，空旷的囚室里，只剩下他们两个人。

　　赵鄅微微抬眼，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却依旧带着一丝不易察觉的轻颤。

　　“是你。”

　　不是疑问，是确认。

　　谢卫没有否认，也没有辩解，只是缓缓走近，蹲下身，与他平视。他的动作很轻，指尖握住那柄淬了无声剧毒的短刃，刃身冰凉，如同他此刻的心肠。他为自己铺就了一条通往高位的路，而这条路，必须用赵鄅的命来收尾。

　　短刃轻轻刺入，没有挣扎，没有嘶吼，只有极轻的一声闷响。

　　剧毒瞬间蔓延四肢百骸，赵鄅的脸色迅速褪去最后一丝血色，呼吸骤然急促起来。可他没有怨恨，没有嘶吼，也没有质问，只是在生命流逝的最后一刻，用尽全身仅剩的力气，猛地抬起被铁链束缚的手，死死攥住了谢卫的手腕。

　　那力道大得惊人，像是要抓住最后一根浮木，像是要留住一段早已被遗忘的过往。

　　他的指尖冰凉，掌心带着天牢里的湿冷，指节因为用力而泛白，紧紧扣着谢卫的皮肉，不肯松开，不肯放下，也不肯就此别离。那双曾经承载着万千威仪与信任的眼睛，此刻只剩下深深的不解与微弱的、近乎哀求的凝望着他，仿佛在问一句从始至终都没说出口的话。

　　谢卫垂眸，看着那只死死攥着自己的手，心底没有半分动容。

　　他只是冷漠地看着对方的气息一点点消散，看着那双眼眸渐渐失去光彩，看着曾经给予他生路、也最终被他推向死路的人，在自己面前彻底失去温度。直到赵鄅的手无力垂落，他才缓缓站起身，理了理身上毫无褶皱的官袍，转身走出了这片无边黑暗。

　　门外，是属于他的，万里江山，无尽权位。

　　梦境里的血腥与冰冷还缠在指尖未散，天牢深处的铁链拖地声、剧毒侵入血脉的闷响、赵鄅临死前死死攥住他手腕不肯松开的力道与温度，都还真切地烙在谢卫的心头，挥之不去。他猛地从偏院的床榻上惊醒，冷汗一层层浸透了中衣，紧贴在后背发凉，胸口剧烈起伏着，粗重的喘息在寂静的屋子里格外清晰。窗外的夜风穿过枣树光秃秃的枝桠，发出细碎而凄厉的声响，像是无数亡魂在暗处低低呜咽，将前世那场精心策划的背叛与杀戮，一遍遍拉回眼前。他睁着眼躺在一片昏暗里，久久无法回神，前世踩着恩义、布下阴谋、诬陷谋反、亲手弑主换来的高位，此刻回想起来，只剩下刺骨的寒凉与一片空茫，连他自己都分不清，那场胜利究竟是解脱，还是另一场更深的沉沦。

　　他不知道的是，在他被梦魇死死纠缠、无法挣脱的同一时刻，千里之外的皇城深处，东宫紫宸殿内，一道带着焚心恨意与两世记忆的灵魂，正冲破生死界限，轰然归位。

　　厚重的明黄色锦缎床幔层层低垂，隔绝了殿外的晨雾与微凉的风，殿内四角燃着凝神静气的沉香，烟气轻缓缭绕，将空气浸得温润而安宁。

　　雕花烛台上的灯火昏柔明亮，洒下一片暖昧不清的光晕，落在铺着雪白狐裘与云锦软褥的拔步床上，一切都显得静谧而华贵，与天牢里的阴冷潮湿、腐臭血腥判若两个世界。曾经身陷囹圄、被冠上谋逆污名、惨死于毒刃之下的太子赵鄅，猛地睁开了双眼。

　　那不再是天牢里憔悴枯槁、满目灰败、只剩一丝残喘的眼眸，而是清锐如剑、寒冽如冰，深不见底的瞳仁里，沉蕴着两世生死碾压过后的惊涛骇浪，藏着焚尽一切的恨意与彻骨的寒凉。

　　他僵硬地躺在柔软舒适的床榻上，指尖极轻地一动，最先感受到的不是铁链深深勒进皮肉的剧痛，不是剧毒顺着血脉蔓延的麻木与窒息，不是尘埃与血污黏连肌肤的刺痒，而是被褥绵软细腻的触感，是周身完好无损的温热，是血脉平稳流淌的鲜活生机。

　　他猛地撑着身子坐起，脊背绷得笔直，如同绷紧的弓弦，低头怔怔看向自己的双手。那是一双干净修长、骨节分明、养尊处优却不失力量的手，没有伤口，没有血污，没有铁链留下的暗红狰狞痕迹，没有天牢里沾染的污垢，依旧是那只执掌东宫权柄、受文武百官跪拜、能定人生死的太子之手。

　　殿外传来内侍低眉顺眼的请安声，脚步轻缓，不敢惊扰殿内的安宁，窗外天色微亮，晨雾尚未散尽，一切都停留在他风华正茂、权柄在握、无人敢犯的鼎盛时刻。没有捏造的罪证，没有朝野的哗然，没有亲信的倒戈，没有天牢的黑暗阴冷，更没有那柄刺入心口的淬毒短刃，没有谢卫一身肃锦官袍站在他面前，冷漠俯视、毫无波澜的模样。

　　赵鄅垂在身侧的手指骤然攥紧，指节泛白，骨节绷得发疼，连掌心掐出深深的月牙印都浑然不觉。胸腔之中翻涌的不是死里逃生的庆幸，不是重回安稳的释然，而是从地狱深处爬出来的滔天恨意，是焚心蚀骨的悔痛，是被最信任之人狠狠背叛、推入深渊的极致怨毒。前世临死前的所有画面，如同最锋利的刀刃，一遍又一遍凌迟着他的神魂，每一个细节都清晰得触目惊心。

　　他记得天牢里终年不散的霉味与血腥气，记得铁链缠身寸步难行的屈辱，记得剧毒发作时五脏六腑俱裂的剧痛，记得谢卫居高临下看着他时那双毫无温度的眼睛，记得自己拼尽最后一丝力气，死死攥住对方手腕不肯松开的绝望与不甘。

　　他到死都不明白，自己倾尽多年信任、一路提拔、悉心栽培、甚至暗藏私心放在心尖上的人，为何能伪装得那般完美，为何能狠绝到那般地步，为何能毫无愧疚地亲手送他入黄泉，将他的一切踩在脚下，取而代之。

　　他以为的知遇之恩，是对方精心筹谋的跳板。他以为的赤胆忠心，是对方藏在眼底多年的利刃。他以为的灵魂知己，是最终将他推入万劫不复之地的阎罗。

　　滔天恨意顺着血脉疯狂窜动，席卷四肢百骸，赵鄅缓缓闭上双眼，再睁开时，眸中已无半分昔日温润如玉、沉稳威仪的东宫太子模样，只剩下淬满鲜血的冷厉与从骨子里透出来的寒凉。他回来了，他真的回来了，重回了一切悲剧尚未发生之前，重回了他还未将谢卫提拔至身边，重回了他还未对那人倾尽信任，重回了所有背叛、阴谋、杀戮都还未拉开序幕的节点。

　　他清晰地记得谢卫所有的伪装，所有的隐忍，所有的蛰伏，所有的野心，所有步步为营的布局，更记得那段被两人一同遗忘、却又贯穿彼此一生的缘起。十岁那年，深山溪畔，血泊之中，那个将他从生死边缘救下，却又被他匆匆错过、连姓名都未曾知晓的瘦小身影。那段他后来从未记起、却成为谢卫一生执念的过往，如今成了他两世最清晰的底牌。

　　赵鄅缓缓抬手，指尖轻轻抚过自己的心口，那里还残留着前世毒刃刺入的尖锐痛感，仿佛时时刻刻在提醒他，曾经所受的所有屈辱与背叛。他的唇畔缓缓勾起一抹冰冷刺骨、毫无温度的弧度，声音压得极低，带着地狱归来的沙哑与狠厉，在空寂的殿内轻轻响起。

　　谢卫，你前世欠我的，欠我东宫的，欠我一条命，欠我全部的信任与恩宠。这一世，我会亲自回来，一笔一笔，连本带利，全部讨回来。你想攀龙附凤，你想权倾天下，你想踩着我的尸骨上位，那我便亲手把你牢牢捆在我身边，让你亲眼看着，你梦寐以求的一切，是如何近在咫尺，又如何彻底化为灰烬。