《我家有只鬼》素柯

69、站队 京城这潭水

　　“献王……殿下？”

　　江临渊整个人僵在原地，脑子嗡嗡作响，握刀的手不自觉地收紧，目光在兄长、常慎以及献王之间来回移动。

　　他怎么会在这里？深更半夜，在这偏僻的巷道里？还和东厂提督常慎一起？

　　常慎刚才说什么来着？“考较武功”？这分明是一场精心安排的试探，或者……截杀？

　　可兄长为什么这么平静？他甚至早就知道献王在？

　　江临渊觉得自己的脑子快不够用了。

　　他加入锦衣卫，知道朝中分太子党、靖王党，也知道献王体弱多病从不涉政，是个被所有人忽略的边缘人物。

　　可眼下这情形……

　　“我……”他张了张嘴，声音有些干涩，“哥，这到底是……”

　　他的话没能说完。

　　因为巷道另一端的阴影里，又缓步走出一个人。

　　那人身形高大挺拔，即便穿着普通的深色劲装，也掩不住一身久经沙场的杀伐之气与沉稳如山的姿态。

　　他走到星光稍亮些的地方，面容清晰，正是许霄。

　　许霄先是向常慎略一点头，随即转身，对着朱晟栩抱拳躬身：

　　“殿下，附近三条街巷内，靖王布下的七处暗桩、十二名眼线，已全部昏迷，约莫两个时辰后自会苏醒，不会留下任何外伤痕迹。我们的人……并未出手。”

　　江临渊的瞳孔骤然收缩。

　　许大哥？！

　　许霄将军？他怎么会和献王殿下有关系？

　　一连串的疑问像冰水般浇下，让江临渊从头到脚一阵发冷。

　　他猛地转头看向兄长，却见江清晏依旧神色平静。

　　是根本就在意料之中。

　　江临渊脑子里一片混乱，他觉得自己像个傻子，好像所有人都在下一盘很大的棋，只有他蒙在鼓里，还在为自己刚刚和常慎过了几招而心潮澎湃。

　　“临渊。”江清晏的声音响起，平稳，甚至带着一丝安抚的意味。

　　他抬起手，轻轻按在弟弟紧绷的肩膀上。

　　手掌的温度透过衣料传来，奇异地让江临渊狂跳的心稍微稳了稳。

　　“放松些。”江清晏低声道，目光却已越过弟弟，投向那片阴影，“不过是殿下深夜雅兴，出来透透气，恰巧遇上罢了。”

　　“江大人说的不错。”朱晟栩开口，声音温和，却中气平稳，哪有半分先前在宫宴上咳血欲绝的虚弱？“本王只是……觉得府中闷得慌，出来透透气。没想到，京城夜景，倒也别有一番风味。更巧的是，竟在此处遇上了江大人兄弟，还有常公公、许将军，真是……缘分。”

　　这番说辞，连江临渊都觉得漏洞百出，荒谬至极。

　　谁家王爷大半夜透气透到离府数条街外的偏僻巷道？还恰好偶遇了这么多人？更别说许霄刚刚禀报的，关于靖王眼线被清理的事情。

　　江清晏闻言，也轻轻笑了。

　　笑容很淡，没什么温度，眼里却带着一种“果然如此”的了然。

　　他向前走了半步，将江临渊稍稍挡在身后侧，目光直视朱晟栩：“殿下好雅兴。只不过，这三更半夜，更深露重，您带着东厂提督、天鹰将军，两位当世一流的武者，围堵下官这个手无缚鸡之力的书生与舍弟这个初出茅庐的小子，传出去，怕是有损殿下清誉，也不太妥当吧？”

　　朱晟栩脸上的笑意深了些：“江大人言重了，何来‘围堵’一说？不过是偶遇，闲谈几句罢了。”

　　“闲谈需要先让常公公出手试探舍弟武功？”江清晏挑眉，语气依旧平淡，却步步紧逼，“需要让许将军提前清理掉可能窥视的耳目？殿下，明人面前不说暗话。您这病装了这么多年，不累么？”

　　空气瞬间凝滞。

　　江临渊倒抽一口凉气，虽然心中已有猜测，但听兄长如此直白地挑破，还是感到一阵惊悸。

　　他下意识地看向朱晟栩，只见这位王爷脸上的温润笑意丝毫未变，眼神却微微沉了下来。

　　“江大人，”朱晟栩缓缓开口，声音里听不出喜怒，“有些话，说出来，可就收不回去了。你就不怕本王杀你灭口？”

　　威胁之意，赤裸而冰冷。

　　江临渊浑身肌肉瞬间绷紧，再次握紧了刀柄，警惕地看向常慎和许霄。

　　而面对这几乎是摊牌的威胁，江清晏却笑了。

　　这次是真正地带着洞悉一切的嘲讽。

　　他平静地说，向前走了一小步：“殿下若想杀我现在就可以动手。常公公武功莫测，许将军万军从中取敌将首级亦如探囊取物，而我与舍弟二人，怕是走不出这条巷子。”

　　他顿了顿，目光坦然回视朱晟栩：“但殿下不会。至少现在不会。因为我对殿下而言，不是需要清除的威胁，而是一枚关键的棋子。一枚殿下处心积虑，甚至不惜露出破绽，也要引到棋盘上的棋子。我说得对吗，殿下？”

　　朱晟栩沉默地看着他，半晌，忽然“呵”地低笑出声。

　　那笑声在寂静的巷道里回荡，少了伪装后的虚浮，多了几分低沉与玩味。

　　“江清晏啊江清晏，”他摇着头，语气竟带着几分欣赏，“本王果然没有看错人，只是……”

　　他话锋一转，脸上又露出那种略带困惑的无辜表情：“江大人方才说本王装病，这话从何说起？本王的病，太医院有脉案，天下皆知。江姑娘前来诊视，不也说是气血两虚么？怎就成了装？”

　　又开始演了。

　　江清晏心中冷笑，面上却不动声色：“脉象可以伪装，药渣可以做手脚，甚至咳嗽吐血，对于精通医理、意志坚韧之人来说，也并非难事。起初，我也只是怀疑。殿下太过无害，太过巧合。每一次朝局变动，看似与殿下无关，最终却总有些微妙的线索，若有若无地指向殿下这边。直到……”

　　他目光锐利如刀：“直到音柔被王妃请入王府，为殿下诊病。”

　　朱晟栩眼神微动。

　　“音柔回来告诉我，殿下脉象沉而有力，并非纯粹虚衰之象，所用药物也非寻常治表之药，倒像是固本培元，调理陈年内患的方子。”

　　江清晏缓缓道：“一个被断定活不过弱冠、常年卧病、咳血不止的人，脉象怎会沉而有力？用的药又怎会是调理而非急救？”

　　“这或许是太医医术高明，本王将养得宜呢？”朱晟栩微笑。

　　“或许。”江清晏点头，“但最大的破绽，是殿下您自己留下的。您让音柔看到这些，是故意的。您在透过她，向我传递一个信息——你看，我有秘密，我并非表面这般无用。”

　　他直视着朱晟栩骤然深邃的眼眸：“您在试探我，也在招揽我。因为您需要我，需要我这个看似无派无系、却又在太子与靖王之间左右逢源的人来帮您做一件大事。”

　　“扳倒靖王，朱晟楷。”

　　夜色寂静，只有寒风穿过巷道的声音。

　　朱晟栩脸上的笑容终于完全敛去。

　　他静静地看着江清晏，棋逢对手般地审视。

　　良久，他轻轻吐出一口气。

　　“不错。”他承认了，声音平静无波，“本王的确是在装病，不过生来病弱没错，满打满算也就装了几年罢了。”

　　“太子骄横，老三阴鸷，他们斗了这么多年，本王就躺在病榻上，看了这么多年。看着他们互相倾轧，消耗实力，看着朝堂势力分化，党同伐异。本王原本想，就让他们斗吧，斗到最后，两败俱伤，或许本王这个病秧子，也能有点机会。”

　　他顿了顿：“可惜，本王算错了一点。老三的势力，扩张得太快了。如今他入主东宫，名分已定，羽翼渐丰，再想动他，难了。”

　　江清晏静静听着，心中了然。

　　果然如此。献王并非毫无野心，他只是在蛰伏，在等待鹤蚌相争。只是靖王比想象中更狡猾，更强大，现在反而有反过来吞掉他这个渔夫的风险。

　　“所以，殿下需要新的力量，新的棋子，来打破这个平衡。”江清晏接口道，“需要有人，能在明处或暗处，继续给靖王制造麻烦，削弱他的势力，寻找他的破绽。”

　　“而我，恰好符合条件——有能力，有特殊的耳目，更重要的是，我与靖王有旧怨，却又并非太子残党，身份干净，好用。”

　　朱晟栩看着他，缓缓点头：“和聪明人说话，就是省力。那么，江大人，你的选择是？”

　　这是正式的招揽了。

　　江清晏没有立刻回答。

　　他抬眼，望了望沉沉的夜空，又看了看身旁仍处于巨大震惊中、但死死抿着唇没有插话的弟弟，最后，目光扫过沉默的常慎和许霄。

　　常慎是东厂提督，能量巨大，且与献王生母苏惠妃有旧，是他的铁杆。

　　许霄是边军大将，手握兵权，在京中声望正隆，居然也是他的人。

　　再加上自己这个即将入局的谋士……

　　献王朱晟栩，这个伪装了多年的王爷，手中掌握的底牌，远比他表现出来的要深厚得多。

　　“殿下苦心孤诣，谋划至今，”江清晏收回目光，重新看向朱晟栩，拱手，行了一个标准的臣子礼，“清晏……愿效微劳。”

　　朱晟栩脸上重新浮现出笑容，这次是真心实意的笑容。

　　“很好。”他颔首，“今日天色已晚，江大人兄弟受惊了，早些回府休息吧。后续事宜，本王会让人与你联络。”

　　“是，殿下也请保重贵体。”江清晏礼数周全，他转身，准备带着江临渊离开。

　　走出两步，他忽然又停下，回头，看向朱晟栩，像是想起什么似的，随口道：“对了，殿下。许凌那边，殿下或许可以不用再刻意瞒着他了。他心思通透，有些事，只怕早就察觉，只是碍于情面，未曾与我点破罢了。一直让他两头遮掩，也挺累的。”

　　这话说得轻描淡写，却让朱晟栩微微一怔，随即失笑，指着江清晏摇了摇头，却没否认。

　　江临渊在一旁听得又是心头一震。许凌？他也早就知道献王的事？还一直在兄长面前装作不知？

　　江清晏不再多言，对着朱晟栩、常慎、许霄分别一礼，便拉着还在发懵的弟弟，转身朝着巷口自家的马车走去。

　　脚步声渐远。

　　巷道里，重新只剩下朱晟栩三人。

　　“殿下，”许霄上前一步，低声道，“江清晏此人，心思深沉，不可不防。”

　　“防？”朱晟栩笑了笑，看着两人消失的方向，眼神幽深，“当然要防。但眼下，他是一把再好不过的刀。而且……”

　　他顿了顿，想起江清晏最后那句关于许凌的话，笑意更深：“而且，他比我们想象得更敏锐，也更有意思。你可知他口中特殊的耳目为何物吗？”

　　许霄摇了摇头：“不知……”

　　“本王也不知。”朱晟栩抬头，望向江清晏离去的方向，“常慎。”

　　“老奴在。”

　　“靖王那些人，当真是自行昏迷？”

　　常慎躬身，脸上露出一丝疑惑：“回殿下，老奴和许将军的人确实未曾出手。我们赶到时，那些人已横七竖八倒了一地，气息平稳，如同熟睡，查不出任何外伤或中毒迹象。实在蹊跷得很。”

　　朱晟栩若有所思，将大氅拢紧了些。

　　“罢了，回去吧。京城这潭水是越来越浑了，不过浑水才好摸鱼。”

　　状元府。

　　一路无话。

　　江临渊有满肚子的疑问，可看着兄长闭目养神、明显不欲多谈的侧脸，又全都咽了回去。

　　他感觉今晚的世界被彻底颠覆了，需要时间消化。

　　马车在府门前停下。

　　“回去好好休息，什么也别想。”江清晏睁开眼，拍了拍弟弟的肩膀，语气恢复了一贯的平淡，“今晚的事，烂在肚子里，对谁也不要提起，包括母亲。”

　　“是，哥。”江临渊闷声应了，跳下马车，看着兄长步入府门，背影在灯笼下显得格外清瘦，也格外难以捉摸。

　　江清晏径直回了自己的院子。

　　陈福早已备好热水，伺候他更衣洗漱，又悄无声息地退下，将门带好。

　　屋子里暖意融融，炭火烧得正旺，显然是提前打理过的。

　　江清晏挥灭了大部分烛火，只留书案上一盏。

　　他走到墙角的多宝阁旁，打开那只青玉香炉的盖子，从旁边的紫檀盒中，取出三支上好的安魂香点燃，插入炉中。

　　烟气袅袅升起，在昏暗的光线下盘旋，散发出沉静宁神的香气。

　　“李兰曦。”江清晏对着香炉，忽然开口。

　　没有回应。

　　只有烟气丝丝缕缕地渗入玉炉。

　　江清晏也不急，在书案后坐下，随手拿起一卷未看完的书，却并不翻动，只是静静等待着。

　　约莫过了一盏茶的时间，香炉上方的空气微微波动，一抹淡得几乎看不见的紫色光影缓缓浮现，艰难地凝聚着，最终化成了李兰曦半透明的魂体。

　　她看起来比往日虚弱很多，魂体轮廓模糊，光芒黯淡，连发间那支璃珠簪都显得灰扑扑的。

　　她似乎连维持飘浮都有些费力，蜷缩在香炉旁的地上，闭着眼，贪婪地吸收着安魂香的烟气。

　　随着香火的滋养，她的魂体以肉眼可见的速度变得凝实了一些。

　　江清晏放下书卷，目光落在她身上。

　　“今日巷子附近，靖王布下的所有眼线，在同一时间莫名昏倒，”他缓缓开口，每个字都清晰有力，“常慎和许霄的人根本没有出手。能做到这件事，且不留下任何痕迹，让东厂和边军精锐都查不出端倪的……”

　　他顿了顿，身体微微前倾，目光锁住她：“是你做的吧。”

　　闻言，李兰曦慢慢睁开眼，眸子里盛满了疲惫。

　　她望着他，看了好一会儿，才轻轻扯了扯嘴角，露出一个虚弱又狡黠的笑。

　　“是啊，是我。”她承认得很干脆，声音也轻飘飘的，“谁让那些家伙……鬼鬼祟祟地藏在周围，看了就讨厌。而且……”

　　她抬起眼，直视着江清晏：“你和他要在那里偶遇、闲谈总不能真让靖王的人围观吧？如今这京城里，全是朱晟楷的人，能同时放倒他们，还不留痕迹的”

　　她歪了歪头，魂体在香火中又凝实了一分，笑容里带着点小小的骄傲：“大概也就只有我这个看不见摸不着的老鬼了吧。”

　　江清晏静静地看着她。

　　看着她苍白透明的脸，看着她眼中强撑的骄傲，也看着她魂体深处那无法掩饰的、因过度消耗而带来的虚弱与黯淡。

　　他想起她曾说，超度亡魂，动用魂力，都会消耗她的本源。

　　一次性让近几十多个精壮汉子瞬间昏迷，这需要何等庞大的魂力？对她的损耗又该有多大？

　　所以她才一回来就虚弱得几乎无法凝聚形体，必须立刻依靠香火补充。

　　她什么也没说，甚至没提自己做了什么，只是默默做了。

　　在他需要的时候，在他可能遇到潜在威胁的时候。

　　心头那处被理智死死压住的地方又开始隐隐作痛，泛起细密而尖锐的酸涩。

　　“下次不许再这样。”他听到自己的声音，冷硬，紧绷，“你的魂力不是用来做这种事的。靖王的眼线，自有旁人处理。”

　　李兰曦眨了眨眼，似乎有些惊讶于他语气中的冷硬，但更多的是一种“又来了”的无奈。

　　她小声嘀咕：“旁人处理？常慎和许霄的人一动，不就打草惊蛇了嘛，我这样多干净利落……”

　　“李兰曦。”江清晏连名带姓地叫她，语气加重。

　　“知道了知道了……”李兰曦撇撇嘴，魂体又往香炉旁缩了缩，汲取着更多烟气，声音渐渐低下去，带着浓浓的困倦，“江大人说什么就是什么……我好累啊，子芜，让我歇会儿……”

　　她的声音越来越轻，阖上双眼，魂体也开始缓缓变淡。

　　江清晏看着那缕即将消散的身影，许久，他才淡淡地吐出一口气。

　　然后，他伸出手，重新抽出三支安魂香，在即将燃尽的残香旁稳稳地插了下去。

　　新的烟气升腾，更加浓郁，温柔地包裹住李兰曦的残魂。

　　他坐在案后，没有再碰书卷，只是沉默地看着那缕缕青烟中沉沉安睡的魂。