1、零一 可能的未来 ...
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零一
盛棠从家乡燕城来到申城已经七天了，为的是探望多年未见的姐姐方墨。可惜不凑巧，方墨去了它处。这七天里，盛棠只第二天到过酒店外头一回——去当地的鹤鸣寺抱回一堆经文，便直接返回酒店。其余的日子，无论随从的盛家大嫂劝诫几次，盛棠都窝在酒店里。
这日要客来访，盛家大嫂隔门唤了几次，始终不得回应。也顾不得许多，盛家大嫂喊酒店员工拿了钥匙，开门而入。
只见半遮半掩的窗帘里卷了薄薄的一片，若不仔细分辨，几乎分不清是窗帘的阴影还是人。未被窗帘遮掩的窗户外春雨淋漓，窗户内挂了一层薄雾，薄雾上字迹满目，只有两个名字——“盛茉”、“方墨”。
盛家大嫂皱了皱眉。盛家的养女“盛茉”自打扬眉吐气，就立时还宗成了“方墨”，自家亲妹却还不知分寸。今时不同往日，自家又有求于方墨，需得谨慎。
盛家大嫂打了遍腹稿，还没来得及说话，便听见盛棠道：“姐姐不来，我谁都不想见。”
盛家大嫂急促道：“你姐夫家的管事玉卿姐来了，说是你姐姐已帮你安排好了和她小叔子的见面。我已经订好回燕城的航班，是不能陪你过去了。你就随着玉卿姐去一趟，两个人先打个照面，再听你姐姐的安排。”
话刚落音，盛家大嫂察觉身旁凑上来一人，身着褪红色改良旗袍，腕上锢了一个墨绿玉镯，正是她口中提及的方墨夫家——刘家管事刘玉卿。
刘玉卿接话道：“四爷今天要过来，小姐随我去见见，熟悉下彼此。”
盛家大嫂虽为刘玉卿的唐突暗自不快，还是耐着性子同盛棠解释，同她说话的正是刘家管家刘玉卿。
盛棠回道：“我早和姐姐回过了，见过她，再见别人。”
声音清脆如春日笛晓，听着是个活泼的姑娘。可被厚厚的窗帘一隔，生出几分沉闷感。床上竟摊着不少抄好的经书，这实在不该是待嫁的女儿家该做的事。
刘玉卿暗自腹诽着，耐着性子解释道：“我也是来的路上接到太太的消息，想必太太也是为小姐考虑，有她为小姐的打算。”
盛棠不言，盛家大嫂高声说：“因为挂心你家太太的病，姑娘这才千里迢迢的过来探望，倒也不只是为了婚事。谁知道一连一周，竟连一面都见不着。旁的人见了又有什么意思？”
刘玉卿还要说什么，盛家大嫂朝刘玉卿使了个眼色，两人退出卧房。
盛家大嫂低声解释道：“此刻必得把她心里话说出来，让她消消气，下午她才能好好的当淑女，肯见你家那位大好青年。”
刘玉卿嘴角往边上一撇，慢悠悠的道：“小姐如今还像小时候那样娇惯任性得厉害呢。不提这见面的事情，您这会儿都要启程了，也不送送您。常言道长嫂如母——”
盛家大嫂笑着打断刘玉卿：“长兄有用处，长嫂才能如母。自从我家那不成器的越来越比不上我这大妹夫，我这个长嫂别说当妈，当长嫂都不配了。我在燕城只用受小姑子的一份气，申城更是要加上大姑子的一份气，气得我是彻夜难眠。”
刘玉卿堆笑：“真的是不凑巧，您和小姐来之前一周，我们家太太就计划着好好招待。哪知道先生突然要搞太太社交，太太这才不得不随同他去了普陀山。听说是一笔数亿的大单子，如今别说外来的，家里人数十张嘴、公司里数百张嘴等着吃饭，脚停嘴就停，实在是没有办法，还望见谅。”
盛家大嫂听出刘玉卿言下的轻慢，面色当即拉下来，冷声说：“刘家如今再厉害，也是我家小妹当初偷了家私给刘家这两口子的启动资金。正是因为要拦着家公找这两口子算帐，当年我这年仅六岁的小妹死命的抱了家公的腿，雪地里趴久了，这才一直心疾难愈——”
卧室门忽地发出咚的一声巨响，房门大开。
盛家大嫂和刘玉卿都不自觉地抖了一下。吓到她的倒不是因为这巨响，门开的一瞬间，帘子纹丝不动的暗室里忽然飘出一片白纱来。那纱飘飘忽忽的，像是自己会动。
紧接着，一双皎白的手伸出来，扶着门框，十指纤长，指甲泛白。接着是一双脚，玉白色的，踩在深色的地毯上，越发显得白。
盛棠穿着一件白色睡袍走出来，整个人贴在门框边上，像一张纸被风吹到了那里，生机暗淡。唯有那一头不够康健的生来偏棕的长发，反倒显现出了她的活人气。
刘玉卿笑着喊小姐好，上上下下的打量盛棠。
是位白玉似的佳人，只可惜是块不能够养人的寒玉。
盛家大嫂忙钻进房间去拿了盛棠落在床尾的鞋，啪地一声扔到盛棠面前：“地上冷，你怕寒，赶紧穿上鞋。”
盛棠穿上拖鞋，朝刘玉卿略一点头，低下头慢慢吞吞地系睡袍的带子，声音懒懒的：“我的坏嫂嫂，您说这些倒是痛快了，就没想过我还得呆上这么些天，还得仰仗玉卿姐多照顾。”
盛棠说话时，下巴又低了些，一缕长发垂在了她长睫前，显得垂眉顺眼。
刘玉卿上前两步，扬声笑道：“小姐哪里的话，您们都是太太的娘家人，再怎么照顾都不为过。小姐既然肯出来，咱们一起送送您的大嫂，再接您回刘家和四爷见面。我们家四爷向来喜欢活泼鲜艳的女孩，您还得换身艳丽些的衣服，脸上添点脂粉。”
盛棠慢条斯理捋了发到耳边，抬头瞧刘妈，打趣似的笑：“看来我的那位可能的未来丈夫没少谈恋爱。”
脸上虽笑着，眼神却又锐又利，不声不响地扎了进刘玉卿的眼睛里。饶是这些年见了不少大人物，刘玉卿还是不自觉地垂眼，往后退了半步，连手脚都觉得没处放了。
“就你爱多心，你玉卿姐也是好意，两人初次见面当然要留个好印象，这是基本的礼数。想必刘家……”
盛家大嫂正为两人打着圆场，酒店门被敲响。
刘家佣人前去开门，原来是服务员前来提醒酒店帮忙安排的车到了。服务员径直走到刘玉卿跟前，唤了声盛太太，刘玉卿笑着朝盛家大嫂努努嘴：“这位才是盛太太。”
盛家大嫂勉力一笑，拉了盛棠回卧室换衣服，嘟囔道：“刘家果真是今时不同往日了，连当初在刘家吃不上饭，想赖在我家的刘玉卿都穿金戴银起来。”
刘玉卿虽是穿金戴银了，看得出来有精心打扮。但衣服的款式瞧起来是三年前的，皮肤并没有保养得宜，瞧得出很些疲态。盛棠用一根黑皮筋束了个低马尾，淡淡道：“看来哥哥没有说空话，刘家有这么好，嫂嫂该高兴才是，盛家以后的指望可就大了。”
“盛家的指望倒是其次，你的终身幸福是第一要紧事。”盛家大嫂递了件镶满蕾丝边的裙衫给盛棠，盛棠绷住唇，盛家大嫂便劝道：“你代表的是盛家的门面，不光是你一个人的。”
盛棠套上裙衫，将刚及肩的发捋在脑后：“姐夫那么疼他的小弟，怎么会肯让他娶我？”
盛家大嫂拉了盛棠到梳妆台前，拿起梳子，将盛棠翘曲的额发往下压了又压，语重心长：“你姐夫既答应了你父亲提出的婚约请求，自然是肯的。如今的医疗发达的很，你还年轻……”
这些关于女人生育力的话题大嫂无数次提及，盛棠知道，在大嫂眼里，婚姻里头的要紧事只有后代的延续一桩，旁的都不算事，她便不跟她争了。
盛家大嫂心灵手巧，很快就帮盛棠编好了发。
盛棠望向镜中的自己，她微卷蓬松的发被发胶抚平，分成两股辫归拢在脑后，还衔了个花蝴蝶似的发夹，配上她身上这件白裙，简直和幼儿园参加表演的侄女儿无异。
哥哥近些年做生意屡屡亏钱，于是父亲在年初时重掌家业。嫂嫂为此焦急的很，生怕父亲一个冲动把家业传给作为妹妹的她。
直到一个月前，父亲和姐夫刘越峰在姐姐的促成下来了次会面，谈及既然姐姐已还宗，两家约定的婚事就得继续履行，履行者成了她和刘家的小儿子刘越岭。刘越峰没有拒绝，只说要两个年轻人先见见面，看性格是否合适，因此才有她来申城一事。
嫁给谁，就成了谁家的人。但娘家人总归是最亲的，少不得有好处可让娘家人享。这番矛盾的说辞在嫂嫂这里确实是两条亘古不变的真理。于是嫂嫂这颗悬着的心总算放下了。
可惜嫂嫂为了哥哥忙活大半生，父亲母亲却从没觉得她是盛家人，也可惜她为娘家讨了大半辈子好处，她娘家兄弟总觉得她是嫁出去的女儿泼出去的水。
盛家大嫂细细端详盛棠，满意地颔首。她察觉盛棠打量她，咳嗽一声，扯起关于方墨的话题：“你姐姐向来爱装病示弱，我猜她这回又是称病，又是找借口不见我，多半是怕我找她打秋风，让她在你姐夫面前失了脸面。”
盛棠黯然垂了脸，轻声叹道：“我宁愿是这样。”
盛家大嫂转过身去，走到床前，将床上那些经书收起来，整齐地摞在床边柜：“抄经费眼睛，别把心思光放在她的病情上。她快到更年期了，内分泌失调，妇科方面长些东西是女人常有的事。她这些年毫无音讯，我猜是你姐夫对我们有良心，给她施压，她才愿意联系上咱家。”
盛棠失笑：“嫂嫂，你糊涂了，当初可是我们盛家吞了姐夫的家——”
盛家大嫂疾声打断：“当初刘越峰的父亲孤注一掷才日落西山，收他们家产的不是我们盛家也会是其他人，多少盛家对刘家还留了情面。你以为你那小手小脚能拦得住你父亲不找你姐姐和刘越峰算账？你父亲疼你，也疼你姐姐，毕竟养了她这么些年。你哥哥更是对她——”
说到这里，盛家大嫂咬了牙，不肯再说，兀自走到窗前，哗地将窗帘拉到底。
清明时节，昨夜下雨今晨天晴，晌午雨水又开始绵延，盛家大嫂抱怨道：“这里的天气和这里的人一样，又阴又湿的忒不爽利。”
盛棠走到盛家大嫂跟前，笑嘻嘻地说：“哥哥眼里，自家永远排第一，这么多年嫂嫂难道不明白。至于那时的我，因为刚刚被姐姐从火场救出来，这才一心一意想要帮她，宁愿死了都不肯放手。就算死了，都要化成僵尸锁住，怎么会拦不住爸爸？”
说到化成僵尸时，盛棠原地蹦了两下，手往两边摆，头往一边偏，活像皮影戏里的女鬼。
盛家大嫂忍俊不禁，一把将盛棠的双手归拢，正色道：“别说晦气话，败了运。刘越峰如今得意了，从祖上带的那些酸腐规矩又立起来，听不得死啊病的。你也二十二了，该醒事了，可不能像在家里似的，嘴上没把门。”
盛棠圈了盛家大嫂的腰：“我才不稀罕这里，我更喜欢我家侄子侄女儿。”
盛家大嫂摸了下盛棠的肩，只摸到一把骨头，比初来申城时消减很多。又瞧盛棠的面色，总觉不佳，该是实在南北有别，水土不服。她心头一酸，低声叮嘱：“实在不喜欢，也不强求。毕竟咱们家还算衣食不缺，比富贵是比不完的。”
说完这席话，盛家大嫂戴着婚戒的无名指摸了下嘴，眉头朝中间拧，欲言又止。
盛棠知道大嫂这是说完就后悔了，果然，盛家大嫂话锋一转，用“说不喜欢早了些，见见再说”做收尾。机场临别时，盛家又朝盛棠一通婚姻大事上的叮嘱，直到广播提醒值机，这才一步一回头的进了值机厅。
不爱听的絮叨和扰人的雨一样烦人，因为雨水而堵滞的交通更是惹人厌。盛棠本就胃口浅，烦厌一股脑灌进胃里，即便盛棠往常不晕车，下车时脸上煞白，原本残余红润的双唇完全失了血色。
刘玉卿吆三喝四的将挤在门前的佣人们叫出来使唤，拿行李的拿行李，拿伞的拿伞，嘘寒问暖的嘘寒问暖，一通兵荒马乱的簇拥盛棠进门。
刘家的住所是中心区别墅，寸土寸金的地段虽是独门独户，但不算宽阔。一左一右的佣人夹带着盛棠进门时，盛棠的胳膊被挤得生疼，似被挟裹着迫进门。
盛棠的明确拒绝淹没在七嘴八舌中，她一咬牙，费力地抽出手来，兀自往前走，匆忙间差点儿摔倒。
刚扶了稳住脚步，前方传来男人的闷笑。
盛棠抬眼一瞧，中式装潢的屋内歪坐了一个西式的男人，偏分的油头，西服灰黑，一只长腿半挂在单人沙发扶手上，仰面半躺，脸上伏了一本书。书本是倒放的，长指遮了封面的一半，露出“合同”二字。
正是方墨的小叔子，被方墨的丈夫刘越峰当作儿子养的小弟刘越岭。
刘玉卿忙过去唤“四爷”，想要刘越岭起来迎客，刘越岭没再动，呼吸沉沉，似乎真的睡着了。刘玉卿看了眼盛棠，盛棠泰然自若地问洗手间在哪儿，刘玉卿借坡下驴，让盛棠换了一双家居鞋，带着她进了一楼的洗浴间稍作整理，又带到客厅喝热茶。
盛棠喊冷，选了离暖气近的餐椅落坐。
这个方向可以看到刘越岭的侧面。刘越岭仍是方才的“睡姿”，只是脸上没了那本书，指间大方地漏开，使得他善于招徕女人的俊秀脸庞露出七八分，下颌收紧，有意的绷成了刀削般的侧脸。
盛棠忍下笑意，上上下下地细细打量，试图把刘越岭和她模糊记忆中爱哭的跟屁虫划等号。
她早耳闻这位是刘家最受姐夫宠爱的，也是刘家最爱自由最新潮不过的，想必不会喜欢这桩“封建”的婚事。
热茶喝了半盏，盛棠的身子暖了，刘越岭的耳朵也红了。盛棠放下盏时，故意噗呲笑出声，刘越岭便噔地一声跳下地，双手叉腰，横眉瞪她：“你笑什么？”
盛棠施施然起了身，坦诚地说：“笑你耳朵红了。”
作者有话说
第1章 零一
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