《在祀与戎》失佚

53、小年 “入土为安

　　廖宗山被纪非渝打得鼻歪眼斜，还不敢叫人知道，只推说是午间喝多了摔的。提举司就这么几个人，彼此底细烂熟，何况事发是大白天，如何瞒得住？众人面上关心几句，私下里都传开了，说廖宗山这回碰上个烈性货，偷鸡不成蚀把米，被打了个满脸开花。
　　廖宗山素来是个阴狠的，面上咬牙不言语，心里发誓非让纪非渝死在自己手里，于是把脸一抹，对纪非渝笑脸相迎，只待用一招杀手锏治死纪非渝，让他求生不得求死不能。旁人都怪道他挨了打也不吱声，反对纪非渝有求必应，怕不是这纪非渝真有什么大靠山。
　　纪非渝确实有大靠山，他师父裴剑衷是江湖第一人，故交旧友遍布天下，他刚在提举司过了一夜，大木作周枕流就将一本旧账本放在他案上。那账本沉得掷案有声，一页一页书页里都夹着金叶子，和裴病已送给押送解差的一模一样，显然是裴家送来的。
　　木作是船坞首科，活计最大，手艺最精，大到九层楼高的巨船船身，小到筷子尖大小的木楔榫卯，都要由专门专科的木作匠斫成。木作匠大多既有几代的家学渊源，也有数十年的勤学苦练，不是灰作这种征几个军犯就能干的。大木作更是地位超然，只在提举和大都作之下。
　　周枕流四十岁上下，两鬓已经略略斑白了，为人清俊沉默，颇有竹下之风。纪非渝看他五官与裴剑衷有几分相像，又名叫枕流，和裴剑衷的本名施洛仿佛相似，猜他或许是裴剑衷的父族兄弟。
　　周枕流不问纪非渝的旧事，纪非渝也不问他和自己师父有什么交情，二人常常一起到船坞里去看那艘朱红色的楼船浮骊宫，周枕流只有这时候话多些，将船身舢舨的手艺一一指给纪非渝看。
　　周枕流话虽不多，但愿意为纪非渝行方便。纪非渝打着他的名号在入云坞通行无阻，带着大夫去看了怜芳。那行脚大夫一掀破被麻布，说怜芳双腿膝下都烂了，只能锯掉，遭罪不说还不一定能活命，不如叫他就这么过去算了。
　　纪非渝和姜黎面面相觑，还是摁着怜芳，让大夫锯腿剜肉，三人忙得大汗淋漓，一直看见断肢处流出鲜血才上药包扎起来。
　　怜芳是个命硬的，这一番伤筋动骨居然没死，只是双目紧闭，水米不进，一时也没见好转。纪非渝和怜芳没什么交情，但姜黎始终放心不下他，于是纪非渝折了张金叶子打点灰作料头，叫姜黎每日只管给几个灰窑分料，不必再做最苦最累的烧灰活计了，姜黎于是腾出手来，不分昼夜地替怜芳喂粥擦身，指望他活过来。
　　眨眼间就是小年，入云坞又下大雪了。北风吹雪，天地间一片迷蒙，远处雪白一片，不知是海是天。船坞活计都停了，点卯的人越来越少，提举司衙门也渐渐空了，入云坞里几乎只剩下不能离坞的军犯们。
　　姜黎苦中作乐，求人帮忙从外面买来些酱肉，打算夜里几个人关起门来吃顿好的，捡来一片破了的大瓦片当锅，在地窝子里挖个土坑烧火，把肉放在那破瓦上烤起来，不多时就烤得肉香四溢。虽然没有酒，烧点雪水煮松针喝也很好。入云坞到处是巨松，都是前朝皇帝种来造船的，几百年才成材，前朝亡了都没能用上。军犯们平日里折松针煮茶，薅松毛引火，说起来还是沾了前朝皇帝的光。
　　纪非渝一矮身钻进地窝子，一阵雪沫子跟他冲了进来，他头上身上一层雪渣，手里提着提举司厨房里做的糖果子，如今他在入云坞无人敢管，刚入夜就出来了。
　　姜黎连声叫他把门关上，说是门，其实只是些破席篾片，连雪都挡不住，纪非渝把自己披风脱下来挂在门洞上，地窝子里这才暖和起来。
　　怜芳依旧没醒，姜黎照例叫了他两声，“怜芳，起来吃饭了，过小年了。快醒醒，起来吃饭。”
　　怜芳一动不动，姜黎自顾自道：“都说叫魂要叫人小名，怜芳这个名字还是老鸨公给他起的。要是他的魂真过忘川那边去了，咱们在这边叫他怜芳，他听见了也不知道这是叫他啊。”
　　纪非渝见惯了死人，看怜芳这样恐怕是活不过来的了，姜黎如何不明白？他并不点破，只问：“他真名叫什么？你也不知道吗。”
　　姜黎无奈笑道：“不知道。进了窑子头一件事就是起个花名，以前的名字是绝不许提起的，都是老鸨公说叫什么就叫什么。窑子里都是些拐骗来的孩子，或是怕被人认出来吧。”
　　“你呢？”纪非渝喝口松针茶，浑身都暖和起来了，“你本来就叫姜黎吗？”
　　“哈哈哈哈哈哈”，姜黎突然大笑，“你以为我也是老鸨公买来的吗？我还没有这个福分呢，我哪有你们好看？入不了他鸨公的眼。”
　　纪非渝无语凝噎，蹙眉看着他。
　　姜黎收拢笑意，“不是，真的。老鸨公买来的孩子吃的喝的都比我好，我以前就在那买菜的板车下面住，天一亮我的屋顶就没有了，被人推走买菜去了。那时候看着那些小相公小清倌天天穿金戴银，吃香喝辣，说不眼红是假的。”
　　“你也是被拐来的？”
　　“不是”，姜黎摇头，“我家就在帝都西边，小时候父母都死了，我饿得不行，跟同村一个贩菜的当了学徒。”
　　姜黎一边嚼酱肉一边对纪非渝笑道：“拐子也只要俊孩子，白米白面养出来的孩子才好看，我们家从来吃不起。我那时候饿得肚子肿得老高，腰都直不起来。”
　　纪非渝看着姜黎，似乎想说什么。姜黎连连摆手，调笑道：“不提了不提了。我这会都吃上酱肉了，可见是兴旺发达了。”又问纪非渝，“你呢？我一看就知道你是好人家的孩子，又高又白，指甲里一点黑都没有。”
　　“我家里也没人了，一把火......”说着突然想到自己不是纪家亲生孩子，顿了片刻，“我也是父母双亡，没一个亲人了。那天上堂提审，我舅舅说我是从溱州捡来的，或许是弃婴吧。”
　　二人都不说话了，外面北风呼啸。
　　半晌姜黎才笑说：“那你还挺好，碰上好父母亲了。他们还让你断文识字，落到这地方了还能当先生。前两天不还有铁作科的求你帮忙写信回家吗。”
　　“是啊。”纪非渝微笑。旧日父母双全时他家也是其乐融融，只恨当时年纪太小，还不知道这已经是人间难得的福分了。
　　二人以茶代酒，干了一回杯。
　　门外有人低声咕哝，姜黎停下杯子细听，纪非渝早已听清了，是泥猪在外面哀求进来暖暖身子。大过年的，两人都着实不想看见他那副嘴脸，自顾自吃喝，任他一把鼻涕一把泪地呜咽叫门。泥猪叫门半天不开，雪地里蹒跚着走了。
　　姜黎听见他一步一挪地走开了，对纪非渝笑道：“三十年河东三十年河西，你说这世上的事多离奇。他作恶多端的时候何曾想到过会落到这幅田地。”
　　纪非渝啜了一口热水，“或许万事有命吧。”
　　“你别老说些丧气话”，姜黎将纪非渝拿来的糖果子放在杯子里捣碎，加热水和成糊糊，“大过年的，多说吉利话。”这是要喂给怜芳的。
　　姜黎一回头，见怜芳的眼皮稍稍睁开了，忙道：“怜芳？你醒了？醒醒！”说着惊喜地用手推他。谁料这一推，怜芳的手臂从破被子里掉了出来。纪非渝从火坑里抽出烧着的柴火举到怜芳身边，只见他面色青白，毫无声息，居然已经死了。
　　方才他们过小年时，怜芳悄无声息地死掉了。
　　*
　　小年夜，纪非渝和姜黎在入云坞北边烧灰废料堆成的小山坡上奋力挖坑，远空中有五色焰火闪烁，是帝都贵人们在庆贺小年，旁边地上是一卷草席，草席里是死去多时的怜芳。
　　这里已经有不少浅坟了，都埋得很潦草，有些草席都露在外面，丝丝缕缕的头发散落满地。几百年烧灰废料堆成的土坡，寸草不生不说，废灰跟雪水冰渣一搅，混得泥泞不堪，一脚下去粘起三斤灰泥。
　　姜黎抡着锄头闷头猛挖，纪非渝见他苦闷，将手肘搭在他肩上。姜黎拄着锄头住了手，也把胳膊搭在纪非渝肩上歇一歇。
　　半晌，他长长地叹了口气。
　　“你说人活着是为了什么？”
　　纪非渝沉默不语，他和怜芳也就是一面之缘，怜芳还想利用他玩金蝉脱壳，本该厌恶他的。只是怜芳如今已经躺在这里，恨也太倏忽。
　　“就为了遭十几年罪，然后稀里糊涂就去死吗？”
　　纪非渝依旧没答话，他知道姜黎并不是在问他。二人一时无话，望着那口浅浅的土坑，那土坑也在望着他们。
　　坑挖好了，二人一人托头一人抬腿，将怜芳放进浅坑里。
　　可笑怜芳的双腿已经被锯掉了，他的人和他的坑都短一截，无端荒谬诙谐。
　　姜黎道：“我都不知道他本来叫什么，他也是拐子拐来的，从小在窑子里倒尿桶。”
　　“入土为安，他如今不遭罪了。”纪非渝安慰道。
　　二人注视了土坑一会，默然往里填土，一坨坨黏糊的脏雪灰泥逐渐掩盖了那床草席。
　　“咱们跑吧。”姜黎忽然说。