《更始前夜》失佚

152、杀马 李燕觉感觉

　　第五十天，公主下令杀马。
　　甲板上架起祭台，傅淳登临船艏，台下甲光向日，是水军将帅列阵俨然。今日是白蒙山带病员调头西归的日子，傅淳令杀马祭天，赦免军奴，下罪己诏，向上苍求雨。
　　除了重伤的纪非渝，水军自校尉以上都全甲佩剑出席，连瀚里破疾都坐着轮椅列在阵前，今日是他受封都尉的日子，他今夜就要坐着白家的船调头西归了。
　　日正中天，仲夏烈日晒得人睁不开眼，傅淳目光在台下逡巡，眯着眼看他们每个人的神情。
　　祭台上下一片寂然，傅淳仰头张目直视天日。
　　良久，傅淳沉声道：“天久不雨，罪在孤身，不在东行。杀白马以告天，乞降甘霖，以济舟师。一应罪臣军奴赦免，发还原籍。”
　　台下轰应如雷，水军将领们齐齐跪倒，同声应道：“喏。”
　　首先被牵出来的是公主的八匹銮驾仪仗马，清一色金鞍白马，马鬃里编着珍珠。水兵将它们辔头解开，马鞍卸下，马鬃剪断，马蹄捆住，几人合力将头马放倒在高台上。头马极通人性，见此情景已知自己死到临头，温驯眼中留下两行眼泪。
　　一条红绸被盖在马脸上，四个水兵跪下用膝盖抵住马身。
　　台下，傅清都高冠礼服，击节而歌，“倬彼云汉，昭回于天。王曰：於乎！何辜今之人？天降丧乱，饥馑荐臻。靡神不举，靡爱斯牲。圭璧既卒，宁莫我听？”
　　水兵用一柄小刀刺入头马脖颈，马血登时喷溅起来，头马四蹄猛踢，杀马的水兵们被喷得一头一脸血，将马头摁在铜酒盘中，让马血盛满一只又一只巨大铜盘。
　　头马还没死透，水兵们已经两人合力端着斗大的酒盘下得台来，用长柄酒勺给每个人舀一盏马血酒。
　　马声嘶鸣，人人面有戚色，瀚里破疾手抖地酒盏都拿不稳。见其生不忍见其死，何况他一向爱马，哪里喝得下生马血。李燕觉从旁边帮他扶着酒盏，水兵这才把酒倒进他盏里。
　　头马不再挣扎了，马尸被抬上祭桌。傅淳用琉璃酒盏抵在自己爱马颈下，马血顺着她的酒盏和手腕向下流，她半边身子都是红的。
　　片刻，傅淳举起满满一盏满满的生马血，举杯向天，台下众将都随她高举酒盏。
　　傅淳本该说些向上苍祈求福泽的客套话，她随皇帝祭祀宗庙时已经听得很熟练，什么“唯此酒肴，神之所与”，什么“赐以福庆，亿兆同沾”，可当她第一次下定决心叩问天命，她却如鲠在喉，无言以对。
　　为何天意不成全我？奈何天意不成全我？天意竟不成全我！若不肯成全我，为何造化出我，既然造化出我，为何不肯成全我！傅淳用力握紧酒盏。
　　“我生不有命在天？”傅淳喃喃道。她倾杯将血洒向海中，风吹得血珠飞舞凌空落回她脸上。她仰头将生血一饮而尽。
　　来不及用水洗一洗高台，第二匹马被牵过来放倒。放血，开膛......水兵们挥舞着斧子将马沿着脊背剖成两片，又从肋下砍开，分成前后腿，一匹马顷刻被肢解成马肉。水兵人人有份，都伯们合力抗着皇家御马的马腿下船舱架锅煮马肉去了。
　　浮骊上并不缺粮，杀马只是因为淡水告急。与其让马渴死在厩中，还不如分给水兵们饱食一顿。
　　李燕觉刚喝了马血酒，生血味道让他想起那夜海下自刎的水兵，他的血也是这样腥咸。回头看，引颈受戮的马群一直排到船艉，他的雪皎也在其中。船上带马消耗极大，能在浮骊上有一席之地的马都是千里挑一的名驹，如今却一步一捱地等着被煮成马肉汤。
　　水兵们杀马很快，公主的马已杀到最后一匹，后面是傅清都的马，再后面是韩素的马，后面紧跟的就是雪皎。
　　公主做事干脆利落，从她自己的马杀起，谁都不能多说什么。众人沉默地看着自己朝夕相伴的宝马步步走上断头台。
　　甲板上血流成河，雪皎焦躁不安，不住地甩头想要朝李燕觉过来，李燕觉心知他不能徇私，朝雪皎遥遥举手，让雪皎待在原地。
　　雪皎明白过来，引颈长嘶，左右甩着脑袋想要挣脱缰绳。牵着缰绳的仆役恍若未觉，前面空出一步，他就往前蹭一步，雪皎发了性子不肯往前走，一口咬在他肩膀上把他往船舷上一甩。
　　“雪皎！”李燕觉拨开人群一拳打在雪皎前胸侧面，雪皎被他打得身形一晃，低下头原地迈了几步，不敢再挣。李燕觉一手拽紧缰绳，一手扶起那牵马的仆役，“没事吧？”
　　那仆役呆呆的没有回应，被马咬了轻则肿痛重则溃烂，李燕觉捏他肩膀，好像没咬穿衣裳，还是道：“看大夫去，这我来。”
　　那仆役仍不吱声，木然地横着走了。
　　雪皎把马头压在李燕觉肩上，伸出舌头舔李燕觉的衣裳讨好他，李燕觉知道它就要死了，实在不忍心斥责它，用手抚摸着马头安慰道：“别怕。”
　　杀马还在继续，方才牵着雪皎的那仆役摇摇晃晃走近船舷，没有犹豫，没有停顿，双手撑着翻过船舷，跳了下去。
　　甲板上一片寂静，谁也没想到光天化日之下就有人这么投海自尽。
　　傅淳且惊且怒，拂袖喝道：“放肆！来人给我抓上来！”
　　李燕觉率先反应过来，开始脱甲，他要下去捞人。后面程慊芝也忙着解自己甲胄系带，边解边喊：“我来！”
　　李燕觉把绳子扔给他，两人齐齐越过船舷跳入海中，那人还没沉得太深，两人一前一后潜下海去追那人。李燕觉连日下海救人，疲惫已极，入水便觉吃力，咬牙屏气下潜，想将绳圈套在他身上。
　　那仆役全然不会水，嘴唇雪白，脸颊殷红，两颗黑眼珠茫然失措地直直看着李燕觉，李燕觉几次把绳子系在他身上，都在慌乱间被他自己打掉了，绳子反倒缠在他身上。程慊芝抓住他左肩后衣裳，李燕觉拽住他右肩后衣裳，两人合力将他向上提，好不容易把他提上水面。程慊芝把绳子胡乱一系，让上面绞车拉他上去。
　　船舷上全是人，傅淳脸色铁青，牙关紧咬，看着那仆役被绳子一点一点提出水面。
　　李燕觉精疲力尽，靠在船舷上喘气，浮骊在日间开的很快，船舷下波纹不断将人向后推远。程慊芝也累得够呛，不忘酸上两句，“神了，神人。”
　　话音未落，只听船舷上大叫一声，一水兵跨坐在船舷上大声叫骂道：“老子不干了！老子不干了！去你爹的！”翻身落下砸入海中。
　　二人都满心疲惫，对这荒谬一幕哭笑不得，只得再次游过去查看情况。只见跳下来的是个中年男子，胳膊上戴着什长的系带，正拼了老命地往远海划。
　　“你要当逃兵吗！”程慊芝大怒，跟在他身后抓他的脚。那什长有两把刷子，立即在水中踢脚，一脚正踢到程慊芝嘴上，程慊芝难以置信地往水里吐了一口血，他嘴里被牙磕破了。
　　“你走不了。”李燕觉赶上来抓住他衣裳背心。
　　岂料那什长陡然翻脸，闭气往海中一缩，从衣裳中脱身出来，转而在水下抱住李燕觉的腰将他摁入水中！
　　李燕觉提膝顶他胸口，两人在水中撕扯着翻滚起来，那什长铁了心要拉一个垫背的，忍着疼掐住李燕觉脖子，把他死命往水下按。李燕觉则是屏住呼吸用手肘猛击他天灵，二人都下了死手，一时谁也奈何不了谁。
　　程慊芝咬紧牙关往那什长后背脖子脑袋上胡乱抡拳，他没带刀，为了救人，他们都把腰带解了扔在甲板上。
　　那什长带着刀！他放开李燕觉从腰间抽出匕首要往李燕觉面门上戳，李燕觉反手架住他手腕，程慊芝狠下一条心潜入水中抱住什长的腿。
　　地上一切武学套路在这里都不好使，三人你中有我我中有你一阵纠缠翻滚，匕首落入海里，李燕觉终于呛水了。他到极限了，胸口剧痛，海水中四面八方压入他七窍中。
　　溺水是无声的，李燕觉渐渐松了手，他能看见程慊芝还在和什长搏斗，气泡咕噜咕噜响，他的肺撕裂一般痛彻。走啊，别管他了，他想说。
　　李燕觉缓缓下沉，水下衣袂飘飞，他眼看着纪非渝从漆黑的海下升起。他在水下舒展自在，毫不惊慌，张开手臂抱着他冲上水面。
　　李燕觉感觉天地都在旋转，眼前景象旋涡般扭动，海上有许多人在叫什么，浮骊上接二连三的有人跳下来，他心下冰冷绝望。
　　几息之间他神志回笼，这才看清那些人身上都系着绳子，笔直朝他游过来，他们都是来救他的。
　　同时程慊芝用手臂勒着什长的脖子从海下浮起来，气喘吁吁——程慊芝常年开弓臂力过人，这什长被他打断了鼻梁，挣扎不动了。
　　“还好吗？”纪非渝用冰凉的手放在他脸颊上，李燕觉不太好，但还是点头。
　　纪非渝带他往回游，身下血色不断浮上来，他伤口裂了。大暑天，李燕觉只觉得冷，好像浑身的热气都被海带走了，头疼欲裂，默念《步天歌》让自己别脱力睡着。
　　甲板上杀马未停，傅淳的马已杀到最后一匹，傅淳叫住杀马，自己提着剑将那什长摁跪在船舷上，脑袋伸出船外，手起刀落，那什长圆溜溜的脑袋打着旋落入海中，一泼鲜血挂在舷外。
　　傅淳怒吼道：“还有谁！还有谁跳海！还有谁当逃兵！孤成全你！”
　　没有人应声，傅淳感到自己脸上有什么东西在往下流，她以为是血，是泪，用袖子胡乱一抹。
　　众人脸上一派茫然，他们不约而同地抹着自己的脸，继而举起手掌仰望青天，傅淳缓缓抬头，烈日当空，天上有水落下。
　　下雨了。
　　下雨了？
　　不知谁呼号起来，下雨了！下雨了！下雨了！
　　雨越下越大，风起云涌，雷声阵阵，烈日霎时间被乌云淹没，暴雨如注。
　　傅淳毛骨悚然，天命......天命在我。呼风唤雨，天命在我！
　　人群中一人越众而出纳头便拜，竟是白蒙山，白蒙山顶礼拜倒在傅淳脚下：“臣愿一生追随殿下，绝不再提‘西归’二字！”