《清冷贤臣绑定贼船后》唐木南

105、守城战一 萧文若

　　萧文若环顾议事厅一圈，再度开口，话里话外都带着敲打，“越是紧要关头，越要恪守本职。等刺史归来，有功者定当论功行赏，误事的……想必也不用我多说，望诸位想明白，要同心共济。”

　　不少人直到萧文若说完，都没抬起头。

　　萧文若扫过一张张或陌生或熟悉的脸。这群人怎么样都无所谓，做事也好，不做事也罢，只要别被他抓到把柄，否则……

　　萧文若又留下几名亲信，吩咐城防布置的相关事宜，等能想到的安排都交代得差不多了，最后目光牢牢锁定躲在最末尾的姚苗，“你留下。”

　　刚才还吵吵嚷嚷的议事厅很快就散空了，只剩歪歪斜斜的桌椅满地狼藉。

　　姚苗听见自己被点名，有些无措地搓着手，一步步挪到萧文若的桌案前。

　　正赶上萧文若放笔，试了好几次都落不到笔架上，他索性把毛笔往旁边一扔，任它咕噜噜滚过毛毡，拖出一道长长的墨痕。

　　“要不要我帮你？”

　　姚苗缩着脖子，小心试探道。

　　“不用。”萧文若不耐烦地问，“说吧，你和张季之间是怎么回事？”

　　“没事，那男人心眼太小。”

　　姚苗撇了撇嘴，一副不想多说的样子。

　　哐当——

　　萧文若拔出随身带的那把系着红绳的匕首，重重掼在桌案上。

　　白亮的刀刃顺着凸起的刀锷在案面上转了个圈，最后那道寒光停在姚苗面前，映出她紧绷扭曲的脸。

　　“说。”

　　萧文若微微抬眼，眼眸中是罕见的凛冽杀气。

　　姚苗吞了口唾沫，她知道面前这个书生一样的青年，恐怕是真的动了杀心。

　　“我私藏了张季的妾室……”

　　“还有吗？”

　　“我用买来的男婴换了他的孩子……”

　　萧文若一愣，几乎以为自己听错了，“你说什么？”

　　“我早料到那孩子回张家也活不长，现在看来，我没做错。”姚苗一改刚才的吞吞吐吐，答得铿锵有力，反倒让萧文若怀疑自己是不是听岔了。

　　她还接着说：“我救不了所有人，但至少，我想救下我能看见的……”

　　“你干的好事！还敢觉得自己有理？”萧文若不留情面的打断姚苗，反手把匕首插回鞘里，指节敲得桌案咚咚响，“那对母子是死是活，跟你有什么关系？现在倒好，人家养了半年的孩子被爆出来是个假的，你知道你闯了多大的祸？”

　　“这么大的局势，不知道要牵扯多少人，到头来居然栽在一个连话都不会说的孩子身上……”萧文若都气笑了，摇了摇头，“要是没闹出大事，就把孩子和那胡姬送回去，以后老老实实做你该做的事，收收你那泛滥的同情心，听明白没有？”

　　“孩子不是还活着呢吗？”

　　姚苗嘟囔着反驳。

　　萧文若听清楚了，但他半句多余的话都懒得说，起身就要走。

　　城防要查，巡防要盯，他哪有功夫陪姚苗胡闹。

　　“送回去她们母子就死定了！”姚苗在身后急着辩解，“不就是城防的事吗？我也能出力！”

　　“那你就去做。从永安快马加鞭到这儿不过一天半，在他们赶到之前，去清点仓库余粮还能吃多久，城墙破损的地方多久能修好，城里有多少老弱妇孺，盯着城里容易闹事的人别出乱子。把这些都做好，才算你有本事！”

　　说完，萧文若一甩袖子，转身出了刺史府。

　　还没出正门，就远远看见一匹马朝着府门狂奔过来。

　　先前的人还没走干净，纷纷让开一条通路。

　　马背上驮着两个人，前面的斥候不等马停稳就跳下来，吃力地扶下身后的人。

　　身后那人后背的箭簇密得像豪猪刺，皮甲早被血浸透，全靠箭矢堵着伤口，才吊着最后一口气。

　　“司马……司马……是羌人……张治中打开了永安的郡治城门，羌人进来了……都死了，我也要不行了……”

　　那人一见到萧文若，激动的恨不能用满是鲜血的双手紧紧扒着萧文若，可又因为力气不足而又险些直接跌坐在地上。

　　“我知道了，辛苦你了。”萧文若不顾那人满身血污，亲自伸手扶住，让他半躺在地上。

　　那人紧紧攥着萧文若的手，像是根本没意识到自己用了多大劲，喉咙嘶哑，声音越来越小，最后只挤出几句带血沫的气音。

　　“太多人……他们杀进来……到处……断臂残肢，城门官不开门……眼珠……掉了……”

　　萧文若顾不上衣服被弄脏，连忙半蹲下身，把耳朵凑到跟前，才听清那人弥留之际，细得几乎听不见的声音在喊娘。

　　他掏出帕子擦干净那人侧脸，露出下面一张和他年纪差不多的年轻脸庞，而那张脸上原本还算清亮的眼神最终慢慢暗了下去。

　　虽然已经知道，对方可能听不见了，萧文若仍轻声说，“辛苦你了。不管你家中还有什么人，你立了大功，家中男丁承袭百户之职，女眷赏绢丝千匹，你放心去吧。”

　　听到萧文若的承诺，斥候原本被疼痛拧得变形的脸终于恢复了片刻平静，剧烈起伏的胸口不再起伏，紧紧抠着萧文若手心的手指也骤然松开，整只手跌在了地上。

　　萧文若站起身来，他竟没料到，张季会和冯无忧勾连到一处。

　　冯无忧兜这么大一个圈子，从均州绕到鄢州东北，城里到底打的什么算盘？

　　更要紧的是，张季敢开城，山安城里上百官员，谁心向哪边，根本无从知晓。

　　“全城戒严。”

　　号令一下，街巷里的百姓尽数被兵卒推搡着回了家中。

　　只剩披甲士卒持械巡街，脚步声踏踏作响。

　　萧文若登上城楼，遥遥望向永安方向。

　　狼烟散尽，天地死寂。

　　耳畔是凿砖劈石的号子声，民夫正赶修城墙上年久失修的地方。

　　萧文若心里清楚，比起行踪不明的魏朔，冯无忧的目标定是优先山安，这里更好攻克。

　　“禀司马，民夫已征调完毕，城墙修缮预计后日完工。”

　　“连夜赶工，十二个时辰轮班，能有多快修好就有多快修好。难保敌军先锋不会一日之内抵达。”

　　“是！”

　　属吏领命退下。寒风卷着细碎的白絮扑在脸上，萧文若冻得发木的眼珠缓缓转了一下，才反应过来。

　　下雪了。

　　不多时，寒风越刮越烈，大雪漫天乱飞，天地间几乎成了白茫茫一片，只剩远处孤城凝作一点墨色。

　　这样的大雪在初春极为罕见。

　　“司马，这天气他们不会来了吧？您要不要回去休息一下，至少吃点喝点热乎的！”城门官低声劝道。

　　在他看来，司马年纪轻轻，未免太草木皆兵了。

　　“不，就在这儿。”

　　萧文若让人在城楼附近临时收拾出来一处住所，支起一张行军榻，吃的喝的一律送上来。

　　他和衣躺在榻上，半梦半醒间，忽然感觉身下地面隐隐震动。

　　本来就浅眠的萧文若瞬间惊醒，眼中困意荡然无存，他歪着头趴在枕头上，细听再细听，确信不是错觉，一把薅起大氅，快步往外走。

　　刚走到转角处，正有个小兵缩在角落里打盹，同伴还没来得及推醒他，萧文若已快步上前，兜头一掌将人掴醒。

　　“睁眼看清楚！”

　　小兵捂着脸顺着萧文若手指的方向望过去，起初只见茫茫夜色里泛着一线苍蓝，再望去，天地尽头一条黑线正疾驰而来，其间缀着点点星火，是压得极低的火把。

　　守城兵卒慌手慌脚地搬起器械架上垛口。

　　这座承平已久的城，太久没见过兵戈了。

　　很快，迎敌一侧的城门终于布防完毕，那队先锋骑兵也没多久到了跟前。

　　他们隔着几里左右停下，像是在观望。

　　萧文若站在城楼上，双眼紧紧盯着他们的一举一动，手上用力到青筋暴起，几乎要把城砖捏下碎块来。

　　终于，先锋里打头的那人动了。

　　他驱马上前百步，胯下骏马脚步灵活，轻松地避开了山安兵卒射出的零星箭矢。

　　“躲开！”

　　萧文若厉声喝出的同时，一支利箭已破空而至，直直钉进身旁兵卒的脑门。

　　那人闷哼一声倒地，连扑腾都没扑腾，城楼上鸦雀无声。

　　原来冯无忧麾下先锋，箭法竟如此狠厉。

　　那先锋收了弓，得意地吹了声口哨，拨马退回阵中，发间金饰在晨光里刺得人眼疼。

　　嗡——

　　又一支箭，这次是擦着他的面颊飞过，钉在身后木柱上，几缕断发随风飘落。

　　城下随即爆发出哄笑，夹杂着听不懂的羌语。

　　另一名射箭的骑兵朝着城头比了个下流手势。

　　“司马！太危险了！您快下楼去躲躲吧！”

　　“不。”

　　萧文若回身反手拔出箭矢，那箭射得极深，他也是双手用力才彻底拔出来，来带出不少木屑。

　　他拿在手里找到箭杆的薄弱处，双臂用力一夹，咔嚓一声硬生生掰断箭杆，迎着城楼下羌人先锋的目光，随手扔了下去。

　　箭杆落进雪里，连个声音也没有，留下两道细细长长的痕迹。

　　刚刚还耀武扬威的那人脸色骤然阴沉，狠狠剜了城楼上那名清贵的人一眼，拨马退回阵中。

　　萧文若注视着他们的一举一动，直到看见为首的那人打了个手势，其余人纷纷从马侧取出钩爪似的器械。

　　“司马，他们要攻城了。”

　　城门官握紧了手里的兵器。

　　“不，不会的。”萧文若观察着他们不紧不慢往城楼上扔钩爪，这些人很快就被反击的士卒用箭矢逼退，“他们是在试探，大军若来，必要围城。”

　　在那之后，萧文若要先去确认此前吩咐发往余下各城的驰援信有没有消息传回。

　　刚下马进了院门，就见议事厅的门虚掩着，一道人影在里头踱来踱去，连声叹气，显得格外惶急。

　　“司马，此人是山安县令，说一定要等您回来。”

　　萧文若认出来，这正是那些低头的人里头埋得最低的那个。他并没有急着进去，而是站在外面先观察了一会儿。

　　然而那人听见门外的动静，不等萧文若进门就先发现了他。

　　山安县令抓着那张揉得皱皱巴巴的信纸径直扑到萧文若面前，六神无主地高高举起，恨不能直接塞到他眼皮底下，“司马，出大事了！”

　　“您吩咐发往各县的驰援信，我一回去就照办了，可是多半数都在半路被截留了啊！这是逃回来的人写的供词！”

　　“其余的呢？固白？江宁？”

　　萧文若伸手去接，指尖刚碰到纸面，就先大致扫过了一遍。

　　他原本素净的面皮瞬间绷紧，眉头皱起。永安被张治中打开城门，断了东北方向的通路，如今东边几郡的驰援信尽数被截留，那边的情况恐怕也不容乐观。

　　山安位于鄢州正中靠北，等于一座直面叛军的孤岛，如果身后郡县再陷落，就彻底孤立无援。

　　萧文若抬眼望向面如金纸的山安县令，又重复了一遍，“既然其他的已经被阻拦，我问你，发往江宁和固白的信送出去了吗？最快什么时候能有准信？”