《错把疯批当夫君后》翠玉明珰

4、斩蛇 身后空

　　身后空无一人，月亮悬于树梢之上，竹叶上凝着细碎的光，地上竹影斑驳，一如寻常夜色。

　　林韵书脸色苍白，朝彩不解：“姑娘可瞅见什么东西了？”

　　林韵书晃神。

　　许是因为才看了李寄斩蛇，又是第一次走夜路，看花了眼吧，她心悸一瞬，勉强笑了声：“没什么，方才被风吹着了。”

　　“小姐可莫要晚归了……”

　　夜风卷过，林中杏花纷纷落下。

　　朝彩拂了拂林韵书肩上的落花，惯常唠叨。

　　林韵书有一声没一声地应着。

　　身旁悦萍戏弄道：“小姐别听朝彩她埋怨，方才她都要急哭了。”

　　“你少打趣。”朝彩瞬间脸红，好在月色映照下不算明显，没让悦萍瞅见。

　　吵吵闹闹声不绝于耳，吹散些许寒意。

　　林韵书笑了声。

　　奴仆大多是家生子，朝彩算个例外，是老夫人前些年从人牙子那买来的，因此朝彩格外怕惹麻烦，凡事谨小慎微。

　　据说朝彩还有个妹妹，两人因为逃荒，被家里人卖掉。人牙子本打算把两人一起卖到红楼里去，朝彩运气好，阴差阳错到了林府。她妹妹没有这般好运气，不知被人牙子卖到何处去了。

　　林韵书也曾试着让婶娘孙氏帮忙找寻朝彩妹妹的下落，但最后毫无收获。经此一事，朝彩絮叨便日渐增多。

　　朝彩或是把她当成妹妹，虽唠叨了些，但确实一番好心。

　　几人嬉闹着回了院子，简单洗漱一番躺下歇息。

　　悦萍睡前喜欢聊闲话，缠着林韵书问傍晚去偏殿做了什么。

　　因为小册子把婶娘气病的事得了教训，林韵书没说梦到了洞林寺，只大概说了下《江南佛寺志》，内容甚是枯燥，讲得悦萍哈欠连天。

　　林韵书见悦萍听得无趣，便转而问起她们傍晚的去处。

　　悦萍道她们去寺院后山转悠，采了些荠菜和马兰头回来，放在了小厨房里。

　　“明儿做个野菜汤。”悦萍摇头晃脑，憨态可掬。

　　林韵书应了声好。

　　宅里人多眼杂，难免勾心斗角，主仆间说句体己话也会落下口舌，要处处恪守规矩才能免于把柄。

　　相比之下，寺庙清修虽在衣食上苦了点，但反而比自家自在许多。

　　许多生活的细碎和着风声抚平心绪，奇怪的陌生人和那恼人的梦一时全被抛在脑后。

　　周身松泛下来，比起府中夜夜辗转的失眠，此刻的困意来得格外自然。

　　“还有件事，”悦萍说得起兴没察觉，眼珠子一转：“奴婢还去了趟西院。”

　　“河洛那个小厮在后院刨地，说是要开一片菜地。奴婢问他种得什么菜籽，他又不肯说。”

　　“姑娘猜他究竟种了什么？菘菜，萝卜，还是葱籽？”

　　她们回来时抄了近路，正好经过西院后院，瞥见河洛在后院忙活，打招呼也不回应。

　　大家门户的丫鬟不事农桑，悦萍连挖野菜都是头一遭，闲聊想起，顿觉得新奇得很。

　　屋里没人应答。

　　朝彩听到床上林韵书平稳的呼吸，压低声音道：“小姐睡着了，你别说了，快睡吧。”

　　悦萍不依，她才见了朝彩因为小姐急哭，心里没了隔阂，在朝彩面前脸皮厚了不少，硬叫她猜。

　　朝彩耐不住软磨硬泡，思索了阵，方才意识到不对劲之处。

　　种过田的人绝不会在此时刨地，这几日倒春寒，地冻得铁硬，犁铧下不去，种子发了芽也得冻死。

　　更何况这佛寺禅院地处偏僻，来往香客几日便走，绝等不到菜长成。

　　西院那一主一仆何苦开菜地？

　　也许……不是在种菜籽？

　　难得一夜无梦，林韵书照旧去寺里拜早课。

　　清晨晓雾未散，头遍钟声撞破山寺寂静，诵经声不绝于耳。

　　林韵书端着佛经随众僧诵读，趁着间隙缓缓吐了口气。

　　初来乍到那阵，头一回接触佛经，她心里就有一种说不清道不明的熟悉感，连住持都以为她信奉佛家。

　　虽然本朝信奉道教，但因为当今圣上热衷礼佛，京中人家纷纷效仿，礼佛的人家不在少数，熟读经文倒也极为正常。

　　但林韵书知道她不属于其中之一。

　　林家老夫人信奉道教，对佛家苦修的一套说辞嗤之以鼻，家中没有任何一本佛家经文。

　　她之所以熟悉佛经，全因为梦中的李氏女。

　　林韵书原先只是怀疑，不敢妄下推断。可这几日下来，梦里读过经文是真的，出现过的洞林寺也是真的，那……

　　李氏女也应确有其人。

　　梦中李氏女成婚第三年，遍地起义不断，科举被废后，李氏女的丈夫崔玉眼见读书这条路行不通，于是投奔了过路的义军。

　　崔玉因为能读书识字，备受义军青睐，随军打仗获了些小功绩，很快被提拔了官职，被派到北方去驻守。

　　而李氏女不忍与丈夫分别两地，不顾家人阻拦携着金玉细软随了军。

　　彼时战火不绝，死者不计其数。崔玉时常出门半年了无音讯，李氏女担惊受怕，后来经人指点她，说吃斋礼佛可缓解杀孽，保佑丈夫平安。

　　为了给丈夫祈福，硬是撑着病体，没日没夜的抄写佛经，经书都翻烂了不知多少本。

　　林韵书想去寻李氏女，梦中故事迷幻，似假非真，有好些事她想查清楚。

　　但若真去寻李氏女，恐怕难处也不小。

　　李氏女所见的洞林寺存在于南周，而南周覆灭已是三百年前的往事。

　　三百年前的寻常江南富商女，在浩如烟海的记载里犹如一粒米粟，被洪浪卷走，留不下一点尘埃。

　　想寻短命的李氏女，倒不如先去寻她的丈夫崔玉。

　　李氏女死时，崔玉还在四处打仗。他能文能武，长相还俊，兴许能青史留名。

　　林韵书心里盘算着，住持那书架上好似有几本南周的史书，应当有些线索。

　　吟诵声淹没远方村庄破晓的鸡鸣，日光渐浓，洒照在佛像金身上，映得金光越发闪耀。

　　林韵书随僧侣上完早课已是辰时，众人皆散去，她从蒲团上起身，四处张望，却没瞧见住持的影子。

　　反倒是和小阿七对上了视线。

　　阿七小脑袋四处乱摇，眼睛圆溜溜的，咻一下亮起来，跑似的凑过来，神情激动，像是得到了什么稀世珍宝。

　　他从怀里掏出一串铜钱，双手递来：“小僧来还林小姐的钱。”

　　阿七的衣衫上，衣衫整齐干净，没一处补丁，林韵书没接，道：“阿七小师傅买了新衣裳？哪里得来的闲钱？”

　　“不是买的，是别人给小僧的。”阿七摇头，到底是小孩子心性：“钱和衣裳是西院季公子给的，林小姐应当还不认识他吧，他这几日才刚到禅院。”

　　今日早课前，西院的客人就叫他过去，往山下的杂货铺捎了些东西，来回跑了两趟。对方瞧着他跑得满头汗，不仅给了件干净的新衣裳，还多塞了些铜钱，说是谢他跑腿的辛苦。

　　阿七介绍着季辞砚，林韵书鸦睫低垂，脑海里浮现出昨日他作揖的模样。

　　林韵书道：“我见过他。”

　　阿七讶异：“季公子才到寺里，林小姐何时见过？”

　　林韵书不吭声，想含混过去。她绝不想同旁人说是半夜见过，瓜田李下二人牵扯不清。

　　阿七却不明白含糊的小九九，反复询问。

　　林韵书终于道：“昨晚在住持处见过。”

　　怕阿七再纠缠不清，林韵书寥寥数语说明了始末，虽然住持得知她与季辞砚见面一事，林韵书愿意相信住持口风严谨，不会泄漏风声。

　　本朝礼法不算太严苛，但年轻男女半夜相见难免惹人遐想。而林家家风古板，传出去她免不了受一顿苦。

　　上遭小册子之事已然害她在家中抬不起头来，她身后无任何依仗，若再出这等岔子，怕是会被随意许给哪户人家做妾。纵使林韵书对婚事毫无想法，便是为人做妾也不觉如何，但能免一桩麻烦总归是件好事。

　　阿七听后眼睛发亮，林韵书错开他的目光，随意扯了个话题：“阿七觉得季公子人如何？”

　　“季公子是大好人，不像别的客人那般摆架子。他和住持熟，之前也来寺里住过好些日子，也布施过好几回，为人可大方了，连住持都对他客客气气的。”

　　季辞砚仪表堂堂，阿七又得了铜钱，言语间全赞扬其为人厚道热情。

　　林韵书听个七七八八，心头那点怪异感渐渐压了下去。

　　季家与林家没有私交，她与季辞砚只有两面之缘，说是点头之交都算夸大之词。昨夜在住持面前，季辞砚看似客气，行为却有些过分。

　　她不过送了点伤药，值不了借个钱，以季家家世，根本不值得如此大惊小怪，三番四次的要向她答谢。

　　若说季公子本性如此，那便说得通了。

　　而昨夜最后住持面色难堪，兴许是院墙倒塌，害客人失态，一时失语，不知道如何下台阶。

　　原来全是她多虑了。

　　林韵书摇头，暗笑她抄经抄傻了脑袋，竟为这样一点小事耗费心思。

　　阿七说完话，便要林韵书收下铜钱。

　　她婉拒了阿七。

　　几个铜板于僧侣多，于林家却少得可怜，林韵书再怎么不受家里待见，银钱却是不缺。

　　阿七道：“季公子昨夜骑马出去，今早才回寺里，马累得够呛，小僧要去帮忙喂马，林小姐要去何处？”

　　林韵书欲去找住持问询，打探了几位僧侣，才得知住持有事，今早急匆匆出了寺，于是打算先回禅院。

　　马厩离佛殿稍远，在禅院后一排矮房里。林韵书正好与阿七顺路并行。

　　临近禅院，一白衣男子立于西院门前，身形颀长。

　　阿七率先反应：“季公子早。”

　　季辞砚撇头朝这边望了眼，打招呼道：“阿七小师傅匆匆忙忙，要做什么去？”

　　他与阿七聊着，目光好似不经意汇在林韵书身上。

　　林韵书进宅院动作慢了些，被逮个正着，心虚看向别处：“季公子早，我先回屋了。”

　　季辞砚挑眉：“林小姐方才去拜早课了？”

　　林韵书点头寒暄：“季公子这么早要去哪里，可用过斋饭？”

　　季辞砚道是，瞧着林韵书素面无妆，却气色明润，比昨夜时更显精神，便探究地多看了几次。

　　他开口问道：“林小姐可喜欢志怪小说？昨日在住持那，我瞧林小姐手里有本《搜神记》，不知读到何处？我早先在寺里禅修时，读过许多寺里书籍，却没见过这本，实在好奇。”

　　林韵书生怕季辞砚再提谢礼，却没想他问的是书，心里松口气。

　　她认真道起书中内容。少女李寄一人一狗杀死为祸一方的大蛇，因着是前人缩写，内容与寻常说书话本相比，多了几分干练。

　　季辞砚对书毫不在意，只是古怪她神色正常，随口试探一番，闻言噗嗤笑出声。

　　他既笑她装傻一本正经，又笑他自己试探的拙劣。

　　法华寺中大多书籍季家捐献的孤本，他儿时看过数遍《搜神记》，不说倒背如流，也算烂熟于心。

　　她把他当四岁稚子，讲得仔仔细细，一时分不清他们谁才在揣着明白装糊涂。

　　才一晚上过去，就想好了糊弄人的把戏。

　　这招确实高明。

　　迎着林韵书因疑惑而蹙起的柳叶眉，季辞砚毫不心虚道：“我头一回听这故事，觉得太过好笑，林小姐莫怪。”

　　好笑？何处好笑？

　　林韵书更不解了，少女小巧的鼻翼轻轻翕动，清亮的瞳仁映出茫然。

　　季辞砚叹了口气，似是意有所指：“我笑这大蛇外强中干，连个小姑娘都斗不过。”