73、第七十一章 ...
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雪域圣山之巅。
穿过神殿最深处的长廊，一道常年被风雪覆盖的铁索桥连接着两座山峰。桥的尽头，不是另一座殿宇，而是一座直接开凿在山体中的巨大地坛。
这才是神殿的核心，亦是红山族的禁地。
地坛依悬崖而建，其边缘矗立着一尊圣母神像，它比顾安在殿前中见到的那尊更为巍峨，高度足有两倍以上。
圣母低垂的面容在翻涌的云海与风雪中若隐若现，白青王取下帷帽，屈膝行礼后，沉默地自神像足边缓慢前行。
地坛中央，是一个凹陷的、光滑如镜的圆形石台。白青王步入其中，盘膝坐下。
前方围绕着石台的半圈高阶石座上，无声站立着族中的各位长老。
一道苍老而沉缓的声音自上响起，带着山岩般的重量，缓缓压了下来：“王此举无异于放虎归山。”
左侧随之出现一句更为冷冽的质问：“为何不杀了他们，他们该杀！”
问题一个接一个，从高高的石座上传下，白青王眼神平静无波，不紧不慢地开口：“杨存虽已逃，但杀他的机会还在，可若此时强留下顾安，怕只会平添祸端。”
他说着起身抬手：“我们也该做出改变了，计划将要开始，红山的血已经流进了庆国的大地……”
一声叹息响起：“王的命令，自当服从，可若败了……”
白青王微微仰头，勾唇直视前方一尊尊正在凝视着他的“石像”：“若败了，阮山一脉将走进祭坛深处，在圣母座下谢罪。”
地坛在此刻重归平静，风声、雪声都化为了遥远的背景，随着白青王远去，唯有神像的凝望和长老们的注视在此久久停留，不肯散去。
当天夜里，北境青田镇内。
南泥巷的詹家忽然点起红烛，照得整间里屋都亮堂堂的。
詹家娘子低头仔细地摆弄着果盘里的辣皮抄花生，她余光撞见两个孩子眼巴巴地瞅着自己，炕上的小不点还留着口水。
詹娘子好笑地拿了三颗给他们咬着解馋，詹家大儿扭头懂事地将花生放回原位，转身跟着他娘又一块数了数他们白日备的东西。
前段时间，詹娘子凑巧在街上碰到红山族人，那人又正好是她阿弟的好友，他告诉詹家娘子，过两日她阿弟要来瞧她。
自离家后，詹娘子算算自己快有十多年没有与红山的亲人相见，也不知阿弟如今是何模样，若现在站自个跟前，她都怕要认不出了吧。
一想到这，詹娘子又没忍住红了眼眶。
听到院外有了动静，她立马跑到铜镜前摸了摸自己梳了许久的发髻，走去开门的同时不忘催促两个孩子快快站好。
“阿弟……”看见熟悉的人，詹娘子却突然变得踌躇，傻站在门前，反倒叫她弟平草木子先将屋子的主人领进了房中。
詹娘子想问很多，爹娘如何，妹妹婚配否，日子可有变好？
平草木子只谈起族中对她外嫁一事不再追究，并愿意将詹家娘子生的三个孩子也视为他们的族人。
平草木子眉头微微蹙着：“阿姐不想家吗？”
詹娘子着急地点头。
平草木子：“既然想就回家看看吧，阿妈他们也想见你。”
詹娘子下意识看向她的孩子，表情讪讪：“我……”
“阿姐这些年过得好吗？”
“……还算过得去。”
其实平草木子来前便清楚詹娘子夫家的事，但他还是接过了这个话头：“既然好，那么留在庆国也无妨，毕竟这确实才是你孩子熟悉的地方，不过也希望姐姐莫要让他们忘记，他们身上还留着红山族的血。”
听到三个孩子的名字，詹娘子莫名心定了两分。
时间能改变很多东西，又何况是本就善变的人呢？
穷苦人家的孩子本就可怜，别提她三个孩子还早早失去了父亲，詹娘子觉得自己更应该多为孩子考虑，所以她只是点点头，没有接下平草木子的话。
平草木子瞧出她的顾虑，偏头看向一旁的詹大：“来小子，玩过掰腕子吗？”
詹大与母亲对视一眼，兴冲冲坐到平草木子对面。
“好小子，倒是有劲！”平草木子大笑着拍了拍詹大的后背，“有读过书吗？”
詹大：“父亲还在时念过两年书，后面……”
平草木子当然知道他的情况，顺势便道出了来此的另一目的：“聪明的孩子不该被耽误在家中，姐姐，族里知道你们生活不易，愿意出钱助你们度过难关，你且让几个孩子安生读书吧，我那兄弟你晓得的，他也搬来了城里，空时老大还能找他学学本领，可不能叫这一身的好力气荒废了。”
詹娘子慌忙摆手：“这怎么可以，怎么能叫族里费心，我们……”
她的话才起了个头，便叫平草木子打断：“姐姐你莫忧心，这本是身为红山族人应得的福分，好了，弟弟我还有事要办，便不多留了，只是有一点，这到底是庆国的地盘，他们对我们红山的误解极深，今夜我来之事，莫要传到外头。”
詹娘子听后连声道好，她不想耽误阿弟的行程，虽然还有好多话没讲出口。她急急地要将盘子里的花生全倒进兜里装给平草木子。
平草木子抿唇摆手，起身的同时，视线扫过屋子的每一寸，这詹家，用家徒四壁来形容都是客气了，别提炕上还躺着个嗷嗷待哺的婴儿。
平草木子轻嗤一声，他阿姐当初背弃族群、要死要活做的选择，如今看来也不过如此。
深夜湿漉漉的雾气像是能将人心寒透。
詹娘子想为将要远去平草木子提一盏灯，平草木子一口回绝。
詹娘子尴尬地收回手，转身看向自己的家时，屋内的烛火倒映在泛黄的轩窗上，轻轻摇曳着说不清的暖意。
直到平草木子真的离开了，詹娘子还想不通她阿弟为何要跑这一趟，难道真就为了和自己见一面吗，不然怎么来得这般匆匆，去……也匆匆。
此时忠林堂的存今小院内灯火通明。
顾安才将她从指缝扣出来的毒渣交给大夫。
大夫小心翼翼地捧着锦帕，表情有些一言难尽，可这是关乎性命的大事，尽管希望不大，他还是郑重地将其放进药箱。
而顾安在安抚好阮朝盈、见完李长央等人后，才放松地泡了个热水澡。
她问杨存对这次下毒之人可有把握。
“能有胆子下手的也就那几个。”杨存这样答道，可除了家中送来的吃食，他每次用膳前都会有专人试菜，所以焚血究竟是下在了何处？
杨存想不明白。
但他此刻最关心的还是顾安付出了什么，那群红山人才愿意将她放回。
顾安张了张嘴，垂眸想了想，她抬头盯着杨存发愣了片刻：“我答应帮他们找个人，她对红山族很重要。”
“要是找不到会怎样？”
“……不知道。”顾安笑了笑，将木梳递给杨存，“一年后时间到了，若有有事发生了我再告诉你。”
杨存挽着青丝的手一顿，脸色难看，但没再继续追问下去，只是沉声叹气道：“……如果有下次，我希望你先考虑自己，而不是为我涉险。”
顾安闻言倏地扭头，有些生气：“你这是什么意思？”
她见人不说话了，拽回自己的头发，挑起一缕青丝气恼地在手指上绕圈。
杨存又重新拾起一缕青丝，拿着木梳的手在微微发颤，一顿又一顿地梳着：“先前我以为能护你周全，可到头来……我不愿做你的负累，就像这次，你若真出事，我怕是也……”
听到声音里藏着的哽咽，顾安心咯噔一下，迅速转身：“你说什么呢，什么负累不负累的，我只知道，因为你在，所以我现在有了牵挂，这也是活着的意义，有家有亲人，而且从你苏醒回来后第一时间违令为我调兵就能看出，若我出了事，你同样也会为我犯险，这便足够了。”
言罢，顾安缓缓起身，垫脚将唇贴在男人泛红的眼角上。
她轻轻笑了一声，杨存忽然觉得本就跳得厉害的心，在此刻发麻发痒。
顾安柔声说：“别胡想了，一切已经过去，要向前看。”她用力抱住了杨存。
眼角的泪倏地落下，像是顺着爱意流进了心口，杨存也抬起手，二人在此相拥，不再多言。
虽说这次顾安是为了冰莲去的雪域，可她走了这一遭后发现雪域各部其实并不像传言的那般心齐，起码人家领头的红山族都没把劲往一处使。
比起其他部落，红山更在乎的到底还是他们自己的传承。
分歧其实一直在，只是缺了根掀盖头的秤杆，一旦早已倾斜的天平被公之于众，雪域各部的盟约或许将不复存在。
而这最关键的一步，便是学会他们的语言，沟通的重要性不言而喻，这也是顾安在红山族那堂课上得到的保命重点。
于是她安排李长央去负责带人了解认识雪域各族的文化，学习他们的语言，而明晖在北境的生意则先由其他人代管，并且除紧急情况外，先暂停一切与红山族的往来。
毕竟此次顾安通过明晖在北境的渠道进出雪域，相当于将它摆到了明面，只要是有心人，几乎都能猜出明晖背后的庄家有谁，又或是站了哪家的队。
而在这后两日，杨存回到军营，以整顿内务为名，清查全军。
虎踞的人对此抗议连连，上报主将王恩义。
杨存静坐在帐前不语，王恩义知他此举目的，堂堂将军在军中被下毒，于情于理都必须有个交待，只是不知这个交待落在何人头上合适。
直到前几日被王犊调离虎踞的南半满脸大包地出现在大帐前时，认出其身份的王恩义心沉了两分。
搜查南半帐内时，虎牙在其榻下发现了藏着一枚焚血的锦盒。
与其同营的另外三个士兵称南半近段时日总在夜间惊醒，噩梦不断，白天也变得魂不守舍。
原本只是观望的王恩义见状想就此了结，但他又不好出面，于是递了个眼神给金奇。
金奇接到任务立刻执行，跳出来大喊：“定是这贼子在心虚！”他说着便要人将其拖走军法处置。
杨存扬了扬手，原本上前的士兵退回原位，无人再有动作，除了虎踞的弟兄相互摇头观望。
显而易见，军中被默认存在的阵营在此刻已经有了明显的划分。
被人匆匆叫回的王犊一路骂骂咧咧赶来，在瞥见南半和那暗红的锦盒的一瞬迅速熄声。
他心中大骇，自己明明已经命南半将这要命的玩意扔了烧了埋了，怎么还会出现在这里？
一道道摄人的目光在此时通通汇聚到王犊身上，今日这局面，他就算再蠢也晓得自己一旦和焚血沾上边，怕是再也洗不干净了。
地上的南半还在哀嚎否认自己从未做过害人之事。
王犊却猛然惊觉，若是从一开始就是南半在搞鬼呢？不然焚血存放的位置只有他二人知晓，怎么会凭空消失？
而且王犊想他就是真下手了，也不会笨到还留着证据等人发现，何况是平日还算机灵的南半？
王犊此刻笃定是有人买通了南半陷害自己，而他自认在军中看他最不爽的人都在虎牙，虎牙领头的又是杨存。
“吁~”王犊深吸一口气，只觉得自己此时是智慧神上身，猜透了里头所有的阴谋诡计，于是他对着杨存大喊，“你少在这贼喊捉贼了！”
他咒骂杨存不地道，什么要死要活去红山都是他们俩夫妇演给大家瞧的戏罢了。
这一通吼下来，王恩义、金奇双双疑惑：？？？
杨存闭眼深呼吸。
南半却忽然也跟着大骂杨存，喊着什么莫要为难他主子，一切都是他所为。
南半前主子王犊：？？？
南半一把鼻涕一把泪地说王家对自己有恩，他是恐王犊才华因杨存得不到施展的地方，而王恩义明明身为主将却处处受杨存的牵制，他身为虎踞的人，自然要为王家铲除奸人。
“放你他娘的狗屁！”这话听得王恩义气极，上前猛踹其心口。
南半被踢到数米远，喷出好大一口鲜血。
混在无数士兵后的司马员突然喊了句，他先前牵马去喝水时，曾看见南半鬼鬼祟祟地拿着装有焚血的锦盒在流河尾和王犊见面。
事情到这其实已经不必再查下去，顾安自杨存的营帐内走出，对面色灰暗的王恩义道了声好：“王叔，夫君曾说您是先父帐下的一员猛将，与我父亲亦是生死之交，我幼时听他提起您，说您正如其名，为人最重恩义，只是此情此景……真叫人惋惜。”
面对一双双瞪大眼盯着自个的王恩义只觉得无脸见爹娘，他身形不稳，不敢再抬头与身前身后的众人对视。
他余光瞥向被捂嘴捆绑的王犊，又迅速略过。
王恩义想起了他早逝的姐姐，如今这乱世，他只剩侄儿这一个亲人，事情到了这种地步，如何定性其实已经明了。
就看面前这夫妻俩的嘴如何编排了，王恩义在心底愤愤地想，此局已败。
王恩义没有再开口，他对着顾安弯腰行礼，在路过杨存时脚步一瞬的停滞，却也只是叹了口气，弓着背离开。
远处只剩一口气还在的南半吃力地抬起眼皮，众人以为他在看与他同样狼狈摔在地上的王犊，其实王犊身后还站着金奇。
焚血之毒在雪域被称为热毒，热毒的解药在当地还算好寻，称不上致命，可它一旦到都城，一切便不一样了。
遥遥千里，冰莲的保存无法突破时间上的限制，但焚血可以。
南半的父亲虽是庆国人，但他母亲其实是雪域奇石部落的女子，一年春天，怀有身孕的南半他娘得知阿爸重病的消息后便回部落探亲，中途意外早产诞下南半他弟。
不日后边境骚乱，南半他娘因战乱不得已滞留于部落，红山族又突然代表雪域与庆国宣战，自此南半他弟也被视为雪域人，一家相隔两地，再无团圆的可能。
金奇将焚血交给南半时，答应助其母亲和兄弟置办通关文牒，伪造身份文书，从外族人变成他们庆国人，并在府衙中正式备案，归入到南家的户籍档案中。
南半因此受其差遣，答应对杨存下毒，只是机会难寻，直到半月前碰见来军营送吃食的小武，他非常容易地将小武拐带去吃酒，席间偷摸着往汤羹中倒了点碾碎的焚血。
无论中了焚血的杨存是死是活，虎扬军日后只会有一位大将，按照都城传来的密令，金奇将在尘埃落定后朝其靠拢。
此时此刻，在王恩义离去后，杨存便与顾安商议放了王犊，一旁的阮朝盈愤愤道：“我观此人心胸狭窄、性格暴躁，怕是报复心极重，你们若不好动手，不如交于我，斩草除根以绝后患。”
“师妹，他好说，但王恩义在军中还有威望，现在动了他怕是会让一些人寒心。”顾安说着抬头望向远方。
此时的天正蓝，她耸了耸肩叹道：“而且人活着就还有盼头，对王叔来说应该也是如此……”
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