《千机锁蛊》缠枝画月

117、血令破晓

　　寅时三刻，黎明前最黑暗的时刻。
　　杭州一处院落后堂，一片死寂。
　　沈霓裳和衣而卧，枕边放着那柄从未离身的听风刀。
　　自从接手江南的烂摊子以来，她就没有睡过一个安稳觉。梦里，全是那张无懈可击的国书，和巴桑那张嘲弄的脸。
　　“砰、砰、砰！”
　　一阵急促、甚至有些粗鲁的砸门声，瞬间将她从浅眠中惊醒。
　　沈霓裳猛地睁开眼，眼中没有丝毫睡意，只有一片清明的寒光。她反手握住刀柄，翻身下床。
　　“谁？！”
　　“大人！是我！”
　　门外传来心腹校尉焦急的声音，“唐门的唐姑娘来了！她说有十万火急的军情，必须立刻见您！”
　　唐凭月？
　　沈霓裳心中一凛。她知道唐凭月今晚是和叶问卿一起行动的。此时深夜造访，定是有了不得了的发现！
　　“让她进来！我在书房见她！”
　　片刻之后。
　　当沈霓裳披着一件黑色大氅走进书房时，一眼就看到了浑身散发着寒气与血腥味的唐凭月。
　　此时的唐门大小姐，早已没了往日的精致与从容。她的夜行衣上沾满了尘土和不知是谁的鲜血，几缕发丝凌乱地贴在额角，但那双杏眼却亮得吓人。
　　“沈大人。”
　　唐凭月没有行礼，开门见山，声音急促而有力：
　　“找到了。”
　　“赵家在江南的那个死穴我们找到了。”
　　沈霓裳的瞳孔微微一缩：“在哪里？”
　　“城外五里，运河支流旁的通运车坊。”
　　唐凭月语速极快，如同连珠炮一般：
　　“那里表面是车行，实则是幽冥府设在江南的分舵！”
　　“叶问卿正在那里镇场子，但赵家的人一旦反应过来，肯定会去灭口！”
　　幽冥府分舵！
　　这个词就像是火星，瞬间点燃了沈霓裳眼中积压已久的怒火与渴望。
　　她一直苦于没有证据，被那封国书压得喘不过气来。
　　而现在，一把最锋利的刀，已经被递到了她的手上！
　　如果不抓住这个机会，她就枉为紫宸司掌令使！
　　“好！好得很！”
　　沈霓裳猛地一拍桌案，那张俏丽的脸上杀气腾腾。
　　“来人！”
　　她一声厉喝，声音穿透了整个院落。
　　“在！”
　　数十名枕戈待旦的紫宸司精锐，瞬间出现在厅外，齐声应喝。
　　“传令！”
　　沈霓裳大步向外走去，一边走，一边系紧大氅的系带，那动作决绝而帅气。
　　“点齐所有在杭人马！带上破门弩和神机铳！”
　　“目标，城外通运车坊！”
　　她走到门口，回头看了一眼唐凭月，眼中闪过一丝难得的感激与战意。
　　“唐姑娘，带路。”
　　“今晚，我要让这帮藏在地沟里的老鼠一只也跑不掉！”
　　“轰——！”
　　通运车坊那扇早已摇摇欲坠的大门，被几名力士合力撞开！
　　紧接着，数百支火把涌入，将这座原本阴森死寂的院落，照得亮如白昼。
　　满地的尸体、残断的机关丝线、以及空气中浓烈的血腥味，让即便是见惯了杀戮的紫宸司探子们，也不由得心头一凛。
　　这里刚刚经历过一场惨烈的厮杀。
　　“搜！”
　　沈霓裳面沉如水，大步跨过地上一具被射成刺猬的尸体，直奔后院那间最隐秘的主屋而去。
　　刚一进屋，一股令人作呕的潮湿霉味便扑面而来。
　　屋内的地板已经被掀开，露出了一个黑黝黝的、通往地底的洞口。隐约间，还能听到下方传来的水流声。
　　沈霓裳刚要下令探查，就听到下方传来了一阵沉稳的脚步声。
　　“沈大人，你来晚了。”
　　随着这略带疲惫的声音，一道修长的身影，抱着一名浑身湿透、昏迷不醒的少女，缓缓从地道中走了上来。
　　正是叶问卿。
　　他怀抱少女的动作异常轻柔，仿佛护着一件易碎的珍宝。
　　而在他身后，几名藏剑山庄赶来支援的弟子，也同样背着三四名衣衫褴褛、神志不清的女子，艰难地爬出了地道。
　　“这些就是失踪的人？”
　　沈霓裳看着那些脸色苍白、即便在昏迷中依然瑟瑟发抖的少女，眼中的杀意瞬间暴涨！
　　“都在这儿了。”
　　叶问卿小心翼翼地将怀中的少女交给一旁的紫宸司女校尉，这才直起腰，长出了一口气。
　　他指了指身后那个黑洞洞的入口，眼中闪过一丝后怕与愤怒：
　　“下面是个水牢，连着运河的暗渠。”
　　“除了这几个刚被抓来不久、还没来得及‘处理’的姑娘……最里面，还有几十个铁笼子。”
　　“关着的全是只有七八岁的孩子。”
　　“乞丐、孤儿、流浪儿……”
　　叶问卿的声音变得低沉而沙哑。
　　“那里就是幽冥府养‘恶鬼’的巢穴。”
　　沈霓裳闻言，只觉得一股寒气直冲脑门！
　　她快步走到洞口，探身向下望去。
　　借着火把的光亮，她看到了那肮脏的黑水，看到了漂浮在水面上的秽物，也看到了那一双双在黑暗中闪烁着、如同野兽般麻木而凶狠的稚嫩眼睛。
　　那不是人间。
　　那是地狱。
　　“好……好一个赵家，好一个幽冥府！”
　　沈霓裳死死地攥紧了手中的听风刀，指节发白，声音因为极致的愤怒而微微颤抖。
　　“竟在天子脚下行此等灭绝人性之事！”
　　“人证，物证，俱在。”
　　唐凭月从一旁走来，手里拿着那本沾血的账簿，冷冷地补充道：
　　“沈大人？”
　　沈霓裳猛地回过头。
　　她那双凤眸中，此刻燃烧着足以焚尽一切的怒火。
　　“传令！”
　　她一声厉喝：
　　“封锁车坊！救治伤者！将这里的一砖一瓦、一草一木，都给我记录在案！”
　　“这就是铁证！我看这一次，赵崇恩那条老狗，还有什么脸面在朝堂上喊冤！”
　　然而，就在紫宸司准备全面接管现场，将这桩惊天大案坐实之时——
　　“哒哒哒哒……”
　　一阵急促而密集的马蹄声，伴随着远处传来官差特有的吆喝声，突然从车坊外的官道上响起，迅速逼近！
　　“让开！让开！”
　　“杭州府衙办案！有人举报此处有番僧作乱、残害良家！闲杂人等速速闪避！”
　　叶问卿和沈霓裳的脸色同时一变！
　　这声音……
　　不是紫宸司的援军。
　　是杭州府衙的捕快！还有赵家的人！
　　“贼喊捉贼？”
　　叶问卿瞬间反应过来，嘴角勾起一抹冷笑。
　　“看来……赵家那位‘聪明人’，这是打算来跟我们抢功劳了？”
　　“都让开！杭州府办事，闲杂人等回避！”
　　随着一阵令人生厌的官腔吆喝，数十名手持水火棍、腰挎铁尺的府衙捕快，粗暴地推开了外围负责警戒的紫宸司校尉，硬生生地闯进了车坊大院。
　　人群分开，一个身着青色官袍、头戴乌纱、挺着微微发福肚腩的中年官员，迈着四方步，踱了进来。
　　他面容白净，留着修剪得极好的三绺长须，眼神中透着一股子读书人特有的清高，以及身居高位者对武夫和鹰犬天然的鄙夷。
　　正是杭州知府——孙如海。
　　他走进院子，先是用袖口掩了掩鼻子，仿佛这里的血腥气污了他的呼吸。
　　目光扫过满地的尸体和那些被紫宸司救出的女子，他的眼神没有丝毫波动，甚至连一丝怜悯都没有，只有一种果然如此的冷漠。
　　最终，他的目光落在了满身煞气的沈霓裳身上。
　　但他并没有行礼，甚至连正眼都没给一个，只是用鼻孔哼了一声，慢条斯理地开了口：
　　“哟，这不是紫宸司的沈掌令吗？”
　　他的语气轻飘飘的，透着一股阴阳怪气。
　　“沈大人不在府衙里喝茶，大半夜的带着这么多人，跑到本官的治下舞刀弄枪，这是要造反啊？”
　　“孙大人。”
　　沈霓裳冷冷地看着他，手按刀柄，“本官接到线报，此地藏污纳垢，私设水牢，残害百姓。紫宸司奉旨巡查江南，遇此恶行，自然要管！”
　　她指了指身后那些被救出的女子和孩子：
　　“人证物证俱在，这就是赵家勾结……”
　　“住口！”
　　孙如海猛地一甩袖袍，厉声打断了沈霓裳的话，那副倨傲的姿态，仿佛是在训斥一个不懂事的下属。
　　“什么赵家？什么勾结？沈大人，饭可以乱吃，话可不能乱讲！”
　　孙如海背着手，义正词严地说道：
　　“本府刚刚接到苦主赵家的报案！说是有一伙流窜至此的吐蕃番僧，利用妖法蛊惑人心，强占了赵家的车坊，并在此行那采补邪术，残害良家女子！”
　　他指了指地上那些幽冥府杀手的尸体，面不改色心不跳地说道：
　　“这些，定是那些番僧豢养的死士和帮凶！”
　　“如今本府亲自带人前来解救百姓，捉拿妖僧。既然这里已经被沈大人清理过了，那本府就替杭州百姓谢过大人了。”
　　说着，他大手一挥，对着身后的捕快下令：
　　“来人！接管现场！”
　　“把这些受害的女子，还有这些番僧同党的尸体，统统带回府衙！本府要连夜审问，还赵家一个清白，还百姓一个公道！”
　　“你敢！”
　　沈霓裳怒极反笑，气得浑身发抖。
　　这简直是指鹿为马！
　　这里哪里有番僧？这分明是赵家的黑产！他竟然能把黑锅扣到那群番僧头上，还美其名曰“替赵家伸冤”？
　　然而，孙如海却丝毫不惧。
　　他轻蔑地瞥了沈霓裳一眼，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
　　他当然不惧。
　　他是谁？
　　他是天盛二十八年的进士。
　　而那一年的主考官、他的座师，正是当今太师——赵崇恩！
　　在他眼里，紫宸司不过是一群依靠皇权狐假虎威的走狗。
　　在江南这一亩三分地上，他孙如海只认老师的“赵令”，不认紫宸司的“刀”。
　　“沈大人，”孙如海向前一步，压低声音，用只有两人能听到的声音，冷冷地威胁道：
　　“这里是杭州府，是刑名之事。”
　　“按照大虞律例，地方治安，归知府管。紫宸司只有监察，不能执法。”
　　他直起腰，恢复了那副大义凛然的官架子，高声喝道：
　　“——这里由杭州府衙接管！无关人等，速速离去！”
　　“否则，休怪本官参你一本——越权乱政，扰乱地方！”
　　“……越权乱政，扰乱地方！”
　　孙如海这顶大帽子扣下来，掷地有声。
　　他身后的衙役捕快们纷纷上前，试图驱赶紫宸司的人马。而叶问卿和唐凭月站在一旁，眉头紧锁。这就是江湖与朝堂的壁垒，哪怕他们手里有铁证，面对这一套成熟无耻的官僚体系，也显得苍白无力。
　　沈霓裳的手，死死地扣在刀柄上，指甲几乎嵌入了掌心。
　　她想拔刀。
　　但理智告诉她，这一刀拔出来，砍的不仅仅是孙如海的头，更是紫宸司在江南的法理根基。
　　看着沈霓裳那副隐忍不发的模样，孙如海眼中的得意更甚。他抚须轻笑，正准备下令强行带人——
　　“报————！！！”
　　一声凄厉、急促，带着某种不顾一切气势的长啸，如同一支穿云利箭，瞬间刺破了车坊上空的凝重！
　　“哒哒哒哒——！”
　　马蹄声如雷！
　　一匹浑身汗湿、口吐白沫的快马，竟是无视了外围所有捕快的阻拦，像一团黑色的旋风，硬生生地冲进了院落之中！
　　“什么人？！竟敢冲撞……”
　　孙如海大怒，刚要呵斥。
　　“金陵急递！紫宸司提督谢大人手令在此！！”
　　马背上的黑衣信使翻身滚落，单膝跪地，双手高高举起一枚通体猩红、散发着妖异血光的玉牌！
　　“——紫宸血令！”
　　这四个字一出，就像是一道定身咒。
　　原本喧嚣的院落，瞬间陷入了死一般的寂静。
　　孙如海那张原本倨傲的脸，在看清那枚血玉令牌的瞬间，瞳孔剧烈收缩，面色瞬间变得煞白如纸！
　　作为官场老油条，他怎么可能不认识这东西？
　　见此令者，如朕亲临！
　　信使高举令牌，声音嘶哑却洪亮，每一个字都带着凛冽的杀气：
　　“传提督大人令：江南局势危急，即刻启动‘紫宸铁律’！”
　　“江南道所属，上至总督巡抚，下至知府县令，一切军政要务，皆需配合紫宸司行事！”
　　“如有阻挠、抗命、勾结匪类者……”
　　信使猛地抬头，目光如刀，直刺孙如海！
　　“——先斩后奏，皇权特许！！”
　　轰——！
　　这最后八个字，如同一道惊雷，狠狠地劈碎了孙如海所有的底气与傲慢！
　　先斩后奏！
　　这就是至高无上的杀人执照！
　　沈霓裳看着那枚血令，眼中积压已久的憋屈与怒火，在这一刻，终于化作了最畅快的笑意。
　　她大步上前，一把接过那枚滚烫的血令。
　　然后，她缓缓转身，将令牌举到了孙如海那张颤抖的脸前，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
　　“孙知府。”
　　沈霓裳的声音轻柔，却透着一股令人胆寒的血腥气。
　　“你刚才说紫宸司只能监察？”
　　“锵——！”
　　这一次，她手中的听风刀，再无任何顾忌，悍然出鞘！
　　雪亮的刀光，映照着孙如海那张惊恐欲绝的脸。
　　“现在，我有权了。”
　　沈霓裳刀锋一指，厉声喝道：
　　“来人！将这妨碍公务、疑似勾结乱党的昏官——给我拿下！”
　　“敢有反抗者，格杀勿论！”
　　“喝！”
　　数百名紫宸司精锐齐声怒吼，声震云霄！
　　在绝对的皇权面前，赵家的面子，孙如海的官威，瞬间土崩瓦解！