《红颜祸水未肯眠》寒谷如暄

4、第4章 今夕辨旧（

　　五万瞧出少主满心烦乱，轻手轻脚推开门，垂首缓步上前，双手恭恭敬敬递上厚厚一叠卷宗，全是抓紧查探来的、关于程乐言的过往底细。

　　低沉平缓的叙述自五万口中缓缓淌出，字字句句都扎人心尖：

　　"那年程乐言方才八岁，早前一直跟随太师祖居于清澄山洞闭关。太师祖一边为她施术，调理她与生俱来、夜夜难安的不眠顽疾，一边传授她基础吐纳修行之道。

　　谁曾想，一日，太师祖竟元神聚散失常，无法再保持人形，只得蜕回本命原身。一个八岁的孩童，终究不能日日守在山洞里，与一条蛇相伴度日。

　　后来师祖与师娘于心不忍，亲自将她自山洞接出，送入悦闳书院寄身学习。

　　她原以为能寻得一处安身之所，却未曾想，在这悦闳书院，竟熬过了八年地狱般的时光……"

　　曲少主一把抓过余下密密麻麻的数页卷宗，瞧见上面写满她在书院受尽的磋磨与委屈，指尖便控制不住剧烈发颤，指节泛出青白。

　　一想到小小年纪的她无依无靠，独自捱过那般苦楚，心口怒火灼烧得几乎要炸开。

　　余下的文字他再无半分心力细看，心头躁狂翻涌，压抑着低声怒喝："程艺芯呢？派人去请她了没有！"

　　盛怒之下，他一把攥住手中卷宗狠狠揉成团，奋力朝前掷去。纸团破空而出，刚巧撞上抬步跨进门的程艺芯，不偏不倚正中她心口。

　　五万心头一紧，连忙上前躬身赔罪："程督学，实在抱歉，我家少主此刻心绪大乱--"

　　程艺芯抬手轻轻拂去衣襟上残留的纸屑，面上不见半分愠色，声线平静无波，淡淡打断他："无妨。"

　　烛火静静摇曳，暖光铺满雅致内室。程艺芯的眸光淡淡扫向五万，示意他退下。

　　五万心领神会，垂首躬身退出，轻轻关门，将内外喧嚣尽数隔绝。

　　室内顷刻静谧无声，只剩姐弟二人相对。

　　曲长水立在案前，身姿端方沉静，周身气场清冷克制，唯有眼底藏着压不住的沉郁。他倚着案头开口，声线低沉，带着少主独有的威严，无半分亲昵纵容："阿姐，为什么不告诉我，程石榴就是程乐言。"

　　程艺芯并未即刻应答，只慢条斯理斟茶。

　　见她以沉默迂回，刻意避开他的直视与追问。曲长水语气添了几分冷冽锐利，却依旧克制有度："我如今是曲家少主，可我至此数次更名，曾为郭萧，曾为唐知笑，而今是曲长水。"

　　他抬眸凝着她，字字铿锵："你也一样，程艺芯。你在鹭岛名唐知末，你的本姓本名，是郭吹雪。这世间唯独我知晓你全部过往，唯独我，知道你是我阿姐。他们连同曲家，都还在满世间找我的胞姐呢！殊不知你就站我面前。殊不知你已经当了十年的悦闳书院养女！"

　　这番坦荡剖白落定后，程艺芯却毫无愠色，反倒浅浅弯了唇角，学着他方才沉冷的语调，带着几分戏谑："你一生气，便惯于对我吼这句'你就是我阿姐'。"

　　她放下茶盏道："弟弟，你该清楚，你我共藏的秘密、共渡的绝境，让我们远比寻常血亲亲密。我们是无人知晓的姐弟，更是彼此托底、并肩相守的战友。"

　　曲长水不接这份温情说辞，执念依旧落在核心疑问上，眼底藏着不解与隐愠，心态始终克制冷静："阿姐，我只问你，为何刻意隐瞒，程石榴便是程乐言。"

　　程艺芯神色渐渐敛去笑意，语气平和，字字透着通透凉薄："眼见未必为实。十年前我容貌尽改，世间无人识得旧貌，唯独你，能透过皮囊认我魂魄，知道我是你的阿姐。可程石榴截然不同，她容貌与十年前的程乐言分毫不差，内里之人，却早已不是你执念的白月光。"

　　这套迂回的说辞，让曲长水心生厌烦，却依旧维持着沉稳姿态，语气真诚又带着几分无奈："阿姐，我拿你我的姓名、过往举例，不是与你兜圈子、玩言语游戏。"

　　他眸光恳切，道出深埋心底的旧事："你不知内情，程乐言八岁那年，还曾救过我性命，是我的救命恩人。可如今，她执意要与我退婚。"

　　程艺芯依旧语调慢悠悠的，无半分波澜："八岁那年救你的人也是她？倒有几分缘分。"

　　她稍作停顿，却开始句句拆解他的执念："八岁那年，都快二十年前了吧，那很多事呢！灾劫横行，蝗灾、海啸、山火、遍地饥荒，乱世之中，人人挣扎于生死一线。你八岁得她相救，不算稀奇。就拿抗灾救援这十年，你数次身陷绝境，是我、是苏晓一次次将你从鬼门关拉回。而你救下的女子也不计其数，难道都要以身相许？"

　　无尽的周旋，耗尽了曲长水的耐心。

　　他倦了这场拉扯，眉眼覆上一层薄冰，语气冷淡疏离，依旧保持着对阿姐的基本克制："你走吧。她的身份过往，我自会查清楚。"

　　烛火微微颤栗，程艺芯望着眼前执拗的曲家少主，终于不再迂回掩饰，轻叹一声，道出残酷真相："弟弟，她不是你的故人，她只是陶土捏出的陶人。"

　　"十六岁那年，师祖取灵土，重塑了她的身躯。"程艺芯字字平缓，却震人心神。

　　曲长水身形骤然微僵，瞬间难以置信地错愕、发哑问："陶人？泥巴做的？"

　　程艺芯肃穆道："你该记得，十年前我便同你说过，程乐言身负杀父弑母的重罪，近水楼台不容，鹭岛地界难存，普天之下，哪一条律法、哪一桩规矩，能容得下这般忤逆凶残之徒？"

　　曲长水声线冷彻刺骨道："所以，十年前，你亲口告诉我，她死了。"

　　"我也是后来才知晓全貌。"程艺芯淡淡解释，"当年戒律堂判她魂飞魄散，是祖父暗中出手，保下了她一缕残魂。此后宗门众人，以灵土为基，为她重塑肉身。你别急，我尽数告知于你。"

　　曲长水眸光死死攥着最后一丝念想，语气坚定："可魂魄是她的。"

　　他直视程艺芯，条理清晰辩驳："就如同你以程艺芯之身存活于世。我清清楚楚记得，是那个姑娘自愿献祭魂魄身躯，成全了你夺舍重生。这般算来，陶土躯壳之内，依旧是程乐言的残魂。"

　　"不一样。"程艺芯骤然打断他， "我早知此事却闭口不言，正因二者有着天壤之别。首先，承载她残魂的从不是普通陶土，是清澄山万年息壤。"

　　她放缓语速，细细拆解其中关键："息壤是女娲造人余下的灵根边角，落于清澄山万年，吸纳日月精华、山川灵气，早已孕育出独属于自身的灵识与心性。如今的程石榴，体内九成灵韵、神智、心性，皆源自息壤。"

　　"她天生擅长堆肥育苗、侍弄草木，根源便在于此。"程艺芯一语道破症结，"她早已褪去前世水灵根，转生为木灵根，再也不是当年的程乐言。"

　　曲长水眉心紧蹙，心底执念未消，依旧存疑："可她体内，终究留存着那一缕属于程乐言的残魂。"

　　"那缕残魂，数年前便已尽数散尽。"程艺芯语气平静，"你可亲自去问她，数年前她是否曾昏厥数月，苏醒之后，连照料她的万叔万婶都全然不识。"

　　她微微顿语再道："只是她残存的细碎记忆里，唯独留住了你们八岁那年的交集。想来，那是程乐言今生寥寥无几的安稳时光吧。"

　　一语刺破虚妄，曲长水心头沉沉下坠，瞬间读懂话中深意，嗓音发哑："你的意思是，她唯独记得八岁的片段，十六岁我们都在鹭岛的桩桩件件，她全忘了？"

　　程艺芯缓缓颔首，断言干脆利落："承载着与你有关记忆的程乐言，早已彻底不在。如今留存的，不过是带着零星残缺旧忆的息壤躯壳。"

　　"那她只是失忆，不是彻底消失！"曲长水语气微扬，神色依旧克制。

　　见他始终深陷执念，程艺芯难免心急，语气添了几分恳切与无奈：“弟弟，你怎么始终不懂？失忆是魂魄蒙尘、记忆封存，尚有本心留存。可她是内里灵识尽数更迭、魂魄彻底换新，早已不是原本之人。息壤塑身重生之术世间罕有，和我这般夺舍借躯，从本质上截然不同。"

　　曲长水敏锐捕捉到她话语中的破绽，眸光骤然锐利如刃："你说世间罕有，便是有先例。莫非所有凭此法重生之人，尽数不是原本的自己？"

　　程艺芯眼底掠过一丝冷意，道出这术法残酷无解的宿命："但凡以息壤塑身、残魂续体者，魂魄本就残缺驳杂，大多阴阳颠倒、性别异变，且无一能活过而立之年。"

　　她望着神色渐渐僵硬的曲长水，落下最残酷的定论，彻底击碎他所有念想："这从来都不是简单的重生，程乐言蜕变为程石榴，与我从郭吹雪更名换姓、借躯重生的境遇全然不同。"

　　曲长水冷笑道："我不认为有什么不同！"

　　程艺芯字字冰冷，戳破最终真相："悦闳书院决意南下之际，她才被造出！众人以泥土续魂将其拘留，是想养一个看家护院的弟子！自她破土能动那日起，便是受人摆布的傀儡，一具人为雕琢的怪物！"

　　"够了！"曲长水五指骤然收紧，一掌狠狠砸落案几。青瓷杯应声迸碎，尖利瓷碴割破掌心。

　　长久地隐忍顷刻崩断，温热的血顺着指缝淌落，在木面上晕开浅浅血痕，一缕腥气漫开。

　　他未看伤口，亦未理会满地狼藉，摇摇晃晃地走到一旁浴桶边，垂手洗净掌心血迹，神色冷冽骇人，再无半分温度。

　　"五万。"他声线冷硬低沉，满是不容置喙的决绝，"送客，送程督学。"

　　程艺芯缓步上前，俯身凑近他耳畔，字字刺骨："她和你念念不舍的那个女人，是两个人，两幅身躯，两重灵魂。弟弟，你清醒一点。"

　　曲长水眸底猩红翻涌，一字一顿，厉声再喝："送客！"

　　他怒火焚心，几欲脱力，若非五万及时扶住，险些栽跌进浴桶。

　　他欲哭无泪，惨然笑了三声，恨的从不是阿姐的欺瞒，而是愚钝蠢笨的自己！

　　是他年少时一味纵容，亲手惯出了阿姐唯我独尊、骄矜偏执的性子，让她事事自以为是！

　　也曾想过，十年前，他与程乐言在鹭岛的宿命重逢，也与阿姐脱不开干系。

　　万千心绪缠绞心口，刹那间，十年前那场刺骨的丧亲之痛，轰然撞入他的脑海。

　　十年前，他还叫郭萧。

　　郭萧正穿着一身素白丧服，指尖沾满了泥土，手中的铁锹一下一下，缓慢而沉重地挖着土。

　　坑穴已经挖得很深，旁边放着一口简陋的木棺，里面躺着的，是他离世的娘亲--曲家长女曲晚秋。

　　可简陋的墓碑上却只能写假名"唐知微"三个字。

　　娘是隐姓埋名的，准确地说，他们的娘曲晚秋是在他八岁那年，带着他和阿姐，从夫君身边逃跑的。

　　彼时懵懂年少，他和阿姐只信娘亲口中的说辞。

　　娘亲总说，他们的爹只是个戍守边关的小小边军小队长，性情暴戾嗜血，常年与刀兵尸骨为伴，心思阴鸷，脸色阴晴不定。

　　他立过戍边微功，也惯于将沙场的戾气带回宅院，家中常年笼罩着压抑肃杀之气，让人喘不过气。