《莲冠多误身》徵昭

24、逆贼画像 敛手在袖，

　　屏息蕴气，她摸着花厅外壁上的花砖，悄悄地近了明间后墙，贴在离屋中人最近的地方，聆听一举一动。

　　宫中来的天使日日在皇帝身边晃荡，摇唇鼓舌造的风浪比枕头风还易多发，向来是不好得罪的。以前每回来，即便是打秋风，她也见着宁王妃笑脸相迎，被狮子大开口地讨要钱银，也只抖一下眉毛，没有不应的。

　　但这回，宁王妃罕见地抵抗了太监的要求，言辞甚至不甚委婉：“老身哪里为难中贵人了？中贵人来我家，哪回不是上好的贡茶请吃？那画像我也看了，早有直言，这般容貌姝丽的女儿，谁见了都是过目不忘，没见过就是没见过。

　　“为全了贵人差使，也教府邸上下年龄相当的女儿家，皆按名册传唤到前庭以供勘验。这不也瞧了，哪里有这一号的人物？”

　　这位内监向来在落魄的宗亲府邸里抖威风惯了，不料得一向和顺温柔著称的宁王妃，今朝如此鲜明地反感他，不由得脑袋木了一会儿，转过头来也怕丢了个好大的钱袋子，讪讪地辩解了几句，又将前因后果好说歹说，落到青蘋耳朵里，听得分明。

　　原来物换星移间，身子渐渐好转的不光有青蘋，还有一位死里逃生的老人。

　　被允许传递的口径中，皇帝十数日来，辗转病榻，日渐沉疴，钦天监夜观天象，直说是妖星作祟，遂急请百年前弃官的云房真人嫡传，寒山道的仙师进京。在仙师指点之下，帝苑东垣下挖出含有皇帝生辰八字的邪物，继而又在京郊的社稷坛下，找到了诅咒大魏国运的咒符。

　　魏帝震悚，正要诏令暗卫和大理寺追查到底是何方势力，胆大包天，诅咒君王，诅咒魏国。不想那伙人竟然自己跳了出来，施了邪术企图入梦刺王杀驾，幸得寒山道徐仙师赶来救驾，杀退了妖邪。英明神武的魏帝陛下也趁着妖女刺驾时，临危不惧地认出了她的来路——巫蛮王族余孽。

　　照着仙师的意思，立秋以来的诡异土雨，也是巫蛮余孽作祟。

　　魏帝本来半信半疑，谁料得经此一夜后，长安雨过天晴，城外徘徊的致病疫瘴也烟消云散。

　　遂将徐回奉若神明，请求其前往巫蛮旧地的洼月山，招魂被困死的十万大魏精兵，为君王守夜。

　　这桩事，太过怪力乱神，惹得传话内监都忍不住多说了两句。

　　据说见识过仙师法力的宫闱内人，都和皇帝一样深信不疑。但外宫朝臣，吵得沸反盈天，激烈反对皇帝大搞鬼神玄学，认为徐回是江湖骗子，招魂军士守夜更是天方夜谭。但很快，有另一件事，让风口浪尖上的徐回得到了温和的谅解——原来巫蛮治地之一的临尘郡，爆发了民变。

　　民变之乡，聚集了一股脱胎自巫蛮国教的邪说歪理传播者，他们自称，娑罗花教。

　　其信者悄然潜伏，仿佛风吹种子，先在巫蛮诸乡隐秘不发，等待时机，里应外合，揭竿而起，仿佛遍地开花。

　　他们号曰：娑罗花开，圣女反生，残烛复明，千祀未已！

　　先前的拼命反对者，很自然地理解且美化为皇帝有先见之明，先抬高道门的地位造势，编出一个光怪陆离的故事，先从玄学之说上狠狠地掼巫蛮复国者的一嘴巴子。

　　等这位仙师一走，魏帝立刻诏画工进宫，将那行刺的巫蛮女子形貌复现，全京戒严，搜查余孽。

　　“所以您听明白了么？”内监加重语气，“这事，攸关谋大逆啊！”

　　旁边另有一位小黄门说：“都晓得贵府有位女眷，常在城南施粥施药，给百姓看病，不收分文，今日怎么不见得？”

　　忐忑不宁的心，更蓦然被攥紧了。

　　青蘋将金匮抓在手中，蕴了势，随时准备将一屋子人麻翻，轻功离去。

　　“青蘋是犬子新妇，未得诰命，不便见外客。”只听见宁王妃答。

　　内监意味深长：“难不成，王妃娘娘想包庇……？”

　　“绝无可能！”

　　王妃气壮理直，有别于气焰嚣张，听起来是理所当然：“她既是犬子明媒正娶的妻子，便是老身认定的家人。难不成中贵人意指，宁王府的叛贼，那我们宁王府成了什么？贼窝吗？”

　　宁王妃掷地有声，叫一墙之隔的青蘋也愣住，绷紧了，准备轻身燕飞的身子骨也松懈下来。

　　她刚进京城时，恰逢老宁王过身，宁王妃顶着圣眷疏离的压力在京城到处走动，想为李青□□色一个能在御前说得上话的岳家，请旨将爵位承袭了。往清流学士夫人的内院诗会上递上一函名家古本，在开国勋贵宅邸里的陪着斗富夸豪——竟是拣尽高枝，精打细算。

　　等李青阳回京，将青蘋从马背扶下来，她初见李青阳口中这位温柔慈爱的母亲，就看到对方眼底一片幻灭的狼藉，而她就是那根刺破泡影的针芒。

　　宁王妃不是没有刻意地疏离过她。一开始也不同儿子吵，只把她晾着，看作透明人，望儿子新鲜劲过了，或赶走，或纳小，都行。不要误了找个在金銮殿上张得开口的岳家，把王爵弄回来才好。

　　后来见李青阳意志坚定，王妃也认了命。将青蘋唤到身边，立了晨昏定省的规矩，尝试教她摸算盘，看账本，记一记京城贵族人情往来。

　　王妃很快发现，即便她诚心诚意地学，并未刻意地反叛，也根本不是这里头的货。毕竟是江湖间捡回来的一块顽石，琢成缄默内敛时看上去有几分高贵的样子已经很不容易了。

　　渐渐地，王妃又认了，甚至感觉做的一切改造都是沐猴而冠，荒唐可笑，也再不用王府的规矩拘着她。

　　那段日子，只要青蘋走过花厅，就听见一声声的叹气。

　　好在，她尚有一技傍身。

　　是第一年的冬至，和很多贵人一样，为博个善名，积点儿阴德，宁王妃也照例施粥施药；但和很多贵人精打细算地如何用最少的钱银博最大的名声不同，王妃会亲自督促如何将粟粥熬得稠密养胃，甚至叫人煮了茱萸羊肉馅儿的饺子汤，又延请郎中坐庐义诊。

　　不巧又巧，郎中前夜风寒病倒。

　　义诊的风声已放了出去，宁王妃急成热锅上的蚂蚁，直到捧着药王金匮的青蘋出现在她面前，似一场及时雨叫她长舒一口气。

　　从那以后，王妃彻底和解了，再不为无法将她琢成大家闺秀的样子自困自扰。

　　但“家人”这种话，还是第一次听到。

　　她觉得陌生又熟悉。作为孤儿，她和世界上所有连结都似在战后的废墟上重建一般，天地君师，都是自然的外物，很少有人似宁王妃一样想得天然，将她归纳成必须以血脉连结的一类。

　　心口难免澎湃一瞬，却又听见另一个内人劝道：“王妃，正是这个理，才不得不叫她出来对一对——您想想，若等阖京都查验一番，搜不到贼人，只您家这位没露脸，该叫陛下怎么想呢？”

　　刚刚涌上的血瞬间冷静了下来。

　　只听王妃略略沉吟，吩咐道：“去……若园找青蘋过来罢。”

　　王妃的侍女很快就在折廊与若园主人“巧遇”。

　　走过那段秋菊飒然的画廊，青蘋已拟好了主意，倘若皇帝老儿招来的画工格外精巧，竟真将她形容复现，并叫人认出来了，她也得将宁王妃和屋子里的人一同封了穴道，显出一副冷酷无情的做派，才能将宁王妃与李青阳从巫蛮祸事里摘出来。

　　很快，内监见到了他们想见的人。

　　王妃的侍女从瑟瑟秋园回来，却似向春山深谷里去，采撷了一串伶仃将坠的紫藤花。

　　那敛手在袖，怀抱金匮的女子一进来，就带进了暮春山涧萧索的春色，不由得教满座的人都多看了两眼。

　　两名小黄门又将那幅一人高的长卷转开来，供内监仔细核对。

　　内监似看到了个稀罕玩意，瞟了两眼画卷，又上下打量一圈缄默垂眉的青蘋，如此反复二三。

　　满堂寂静。

　　青蘋也一声不吭，仍是面容沉静。

　　即便，一颗心已在喉咙里扑腾直跳，仿佛变成了一只鸽子。

　　但她的手还是稳的，十几枚细如毫毛的银针已经捏藏袖中，只等一丝异变。

　　那内监突然嘶了一声。

　　青蘋当即将食指的银针推了出来。

　　“倒是不像。”

　　他转而扭头向王妃告罪：“王妃娘娘，咱家也是公务行事，得罪了！可话说回来，如今都验过了，你家脱了疑，也是好事，就算下回再有什么事端，也扯不到云麾将军身上，是不是？”

　　不像？

　　青蘋突然生了无限的兴致，她想知道魏帝到底找人画了一幅怎样的画。

　　照理说，按无色之界的规则，命运未曾有过交汇的两人，彼此不曾相见，是很难互相辨认魂魄，为对方“赋形”的。

　　在此之前，魏帝从未见过她，那么鬼使上仙的时候，在魏帝眼中的她是个什么形貌？

　　倘若为十万亡魂所影响，那么魏帝为何笃定行刺他就是巫蛮王族余孽呢？

　　这就说明，魏帝是曾经见过这个“巫蛮王族余孽”的，才会将当时的青蘋认成此人。

　　谁还向她提到过“巫蛮王族”？

　　是那个假梦里的师父，白芷。

　　刚坠回胸腔的心，又突然震得眼花耳热。

　　王妃与内监虚与委蛇地客套了两句，正要把这拨人送出去，却见青蘋走到了抱着画卷的内人身前。

　　她抿着唇，蹙眉望着人怀中的绢本长轴：

　　"我能看一看这幅画么？"