《莲冠多误身》徵昭

23、密函旧事 是非功过，

　　裴猗兰这回倒未添油加醋，凡己所见，事无巨细，皆倒了出来。

　　青蘋只静默聆听，下颌微微低垂，似尊琢磨通透的白石雕像，望着雕窗落在掌心的一朵海棠花影，随明月行迹东天，也渐渐推移至指尖。

　　月向以静谧著称，却有朔望晦弦，一期三十日之变。

　　哪里是恍然抬头才见月相变化呢？哪怕太阴星君，也从不是亘古不变，早已从盈满开始，渐渐地走远了。

　　徐回，走便走罢。

　　一回到宁王府，她的心气就忽地死了。

　　平滑地回归了在京城的身份，不消他人提醒，她很快铭记，她是云麾将军的夫人，正在拔除江湖习气，努力融入宗亲贵眷的生活。于是就被续命的顾忌、报恩的责任和平静的生活拉扯回了沉默内敛的壳子，规行矩步，连一丝一毫的念头也不敢逾越雷池。

　　那场险象环生的奇旅，只能成为一场旧日热血复燃的梦，封印在胸口。

　　可是这场梦的余温仍不可小觑，环顾周遭，陈设一如往常，都是她的喜好，湖州的笔，端州的砚，却偏偏哪里都不顺眼起来。

　　高屋夯墙，风不进，雨不进，令人高枕无忧。但却又有些狭窄，待久了，似个逐渐缩小的金笼，直缩至心窍，叫一颗曾经桀骜不驯的心也被关成笼中鸟，渐渐麻木迟钝，只剩下一点点羽翼坍塌稀疏的不甘。但抛舍不下的“安稳”，像一根漂亮的金链，扣住了脚踝，即便开了笼子，也会一扯一扯地踌躇蹒跚。

　　旁边裴猗兰望着她，眼神晶亮。

　　她知道，这双眼睛满是对于旖旎故事的期待，倘若她还是裴猗兰的年纪，也会被一个破镜重圆的故事蛊惑，像一只初生羽翼的斑鸠，不管不顾地啄食令人心醉的桑葚。

　　不行，不能不甘。平添不合时宜的欲望。

　　人生在世，总是一物换一物的，她只怕贪心多了一点，就会被在南斗司命簿上无情地划去其他未知的东西。

　　又在调和中迅速找到了参照者，她开口问：“你母亲呢？照你所说，天天往宁王府跑，她不管你？”

　　裴猗兰沉默了一瞬，期期艾艾：“阿娘，出不来了。她在操持父亲的丧礼，是她叫我来看你。”

　　原来在青蘋的刀刃被徐回拦下来以后，魏帝的死劫并未消解，鬼使请刀仪式已成，此行无论如何都要用魏帝的命，消解已经干扰天理，盘旋城外的冤魂。

　　但突然有一人骑着影马而来，穿越万千亡魂，来到殿中，请求以身代君，暂消冤仇。

　　青蘋隐隐猜到那是谁。

　　“没错，是我的父亲，大魏的相国。”裴猗兰的声音很低，“青蘋姐，我不知道——他好似也背负了很深的罪孽，不是一个好人，我更怨他代君受命，连死了变成鬼也要忠君，宁可魂飞魄散……可是他又向陛下请求，善待我和阿娘，还是那个爱我们的父亲……我要恨他，怀念他，为他的牺牲愤怒？我真不知道了。”

　　“我没有办法在他灵前痛哭。”说是如此，可她却在青蘋床前开始抽泣，拿袖子抹了一把眼泪，又从怀中掏出一卷竹简，“呐……给你。”

　　不用看也知道，是之前柳应钟承诺的天琴谱，青蘋摇头：“我其实没有夺人所好的意思，更何况，向来与乐相关的武学，是最吃童子功的，既要内力深厚，又要乐理的天赋灵性。只想结个善缘，倘若有朝一日我真需要天琴后人相助，望你们还记得今朝之诺。”

　　“那是自然啊……”裴猗兰却有些尴尬，犹豫半晌，道，“嘿嘿，可是……我那杀千刀的二叔和祖母走前，却将天琴谱的风声散了出去——想也知道，先前驿馆遇刺也是他们干的。虽然在皇城根底，没人敢明火执仗地上门抢，可我阿娘说，这种藏东西的事儿最好狡兔三窟……”

　　柳应钟！

　　这个女人真是八百个心眼子。

　　青蘋只觉得好气又好笑。

　　说她做人不地道，倒也信守承诺，确实将天琴谱奉上，昏迷数日也叫女儿来看望，算是全了侠义之道，但偏偏藏了许多小心思，叫人觉得不大纯粹。

　　从醒的这天起，柳应钟也常随女儿过来看望她。或是心虚算计太多，或是同情她蒙此大难，也许还有一点同是天涯沦落人的惺惺相惜，柳氏总会带来许多确是她想听的秘闻。

　　甚至，柳应钟在收拾裴相书房的时候，发现书箧中有关巫蛮的旧宗军情，也会主动问青蘋是否感兴趣。

　　青蘋全要了过来。

　　她一折折翻看，与记忆相核验，试图找寻有关巫蛮王族的记载。

　　看完魏帝克巫蛮的始末，只觉五味杂陈。

　　这桩战争的叙事，必须选择一个非常鲜明的身份视角，难以简单地概括是义或不义。

　　倘若她是二十年前的魏国人，必会哀怨兵灾倍重的徭役税赋，痛惜长埋洼月山的十万精兵。是如今的大魏人，多半早忘却了这桩陈年旧事，只在西南边陲做生意时，多了一条往痕都的商道。

　　倘若她是巫蛮人，好似也没什么可悲哀的，因为巫蛮国只有两种人，贵族和祭品——不过从字里行间感知，这种身份并不是固定的，会在某一个契机转换。但如今的巫蛮人也没什么可高兴的，因为巫蛮仍然是大魏最时兴的奴仆源流地。虽然明令禁止拐卖，但听闻魏帝前些日杀掉的妃嫔，就是巫蛮奴出身。

　　她到底是巫蛮人，还是大魏人呢？

　　每每思及此处，青蘋总觉滞闷。

　　是非功过，此世文人不敢评说，然而战争的起源，却是魏帝遮掩在无数密折之下，不敢让天下人知道的一念私欲。

　　魏帝早年也算得上中兴之主，收复河西失地，东平渤海叛乱，武功赫赫。但随着年华老去，他渐渐染上了帝王常有的毛病，畏死。

　　凡人都畏死，虽说生死面前众生平等，可显然是有等级之分。

　　富人可以千金延医买药，术士能逆天偷生。一旦天下第一权贵财主开始思考如何长生，就意味着有一个巨大的漩涡开始将无数人搅动起来，或有知，或无知地赴汤蹈火。

　　第一份抄送裴相的折子，是言官的进谏，劝阻皇帝扩建太医院，停止搜集天下祥瑞。

　　起初，他先访岐黄，以重金招揽天下名医，机缘巧合，吸引了离谷出走的香附子。

　　显然，香附子等名医，即便再想要荣华富贵，也不敢欺瞒魏帝，自己能研制长生秘药。

　　第二份折子，出自裴相之手，是替皇帝起草，借三清诞辰为名，举行千道会，宣令天下道人方士入京觐见，探讨长生不老术。

　　据柳应钟说，这事迅速不了了之。因为高祖灭道以来，尚有传承的道门对朝廷失了信任，都以为是上一回剿得不够彻底，如今隔了百年，想了个阴毒法子，哄骗他们来一网打尽，自然无人赴会。

　　最后她带来的，是一整匣公函，记录着三司会审激烈地讨论如何处置一名蛊惑君上的男巫。

　　此人系被放逐的巫蛮王室，得知魏帝已向医道两家访求，遂主动求见，讲述了一番长生见解，迅速被引为上宾。

　　半年后，魏帝出兵巫蛮，同时剥了他的皮做战鼓。

　　柳应钟说，这巫人与魏帝具体说了什么，连裴相也不晓得，只知道皇帝被深深地打动了。

　　青蘋却知道。

　　他用巫蛮的学说，补全了一套长生的理论。

　　道家长生，借外丹飞升者寥寥无几，是一条高祖已经失败的路；内丹修习路漫漫其修远，更需要清心寡欲。

　　医家养生，然而血肉之躯终有年限，一旦皮囊衰弛至腐朽，寄居的灵魂该怎么办？

　　巫人给出的答案一定是，换魂。就像将一根即将燃尽的烛火，移栽到另一根茁壮修长的蜡烛上。

　　她在修习巫蛮手札的时候，曾偶然在只言片语中了解到这项即便在巫蛮，也被视作禁忌的蛊术，只允许专司祭祀的王族修习。

　　这便是皇帝出兵巫蛮，即便久攻不下，死伤惨重，也不顾劝阻一意孤行的原因。

　　青蘋问柳氏，巫蛮王室是否能有幸存者？

　　得到了非常肯定的答案，没有。

　　宁王当年直接进了巫蛮祭坛，拿着记载巫蛮王室名册的金枝谱，领着归顺的巫蛮贵族，核对了每一具遗体的容貌体征，并装棺入椁，带进了长安供魏帝勘验。

　　青蘋如释重负。

　　说完这些，柳氏髻上白花颤颤，颦眉迟疑道：“不过，也不一定。若秋疫是巫蛮余孽所为，总得有个主心骨罢？要谋反，先得扯虎皮拉大旗，就算不是王室所为，那些旧臣也必然得到了些遗孤的风声。”

　　"更何况——听说，徐仙师被陛下委派前往巫蛮了。"

　　听到徐回的名字，青蘋一怔：“去巫蛮，做什么？”

　　“说是去洼月山超度忠魂。”柳应钟柔柔一笑，没再说下去，或许皇帝的任务另有隐情，但更深的，也不是她们目前能知晓。

　　无论如何，旧鬼不再啼哭，被权贵忌惮的瘴疫终于停止了，再无阴雨，整整一旬，皆是晴天。

　　青蘋愈收了心。待她身子好转，便向宁王妃提议，在城南支个药庐义诊。

　　毕竟，魏帝的危疾已解，香附子是不会再管寻常染疫的百姓死活，先前奉旨研医的大旗吹得猎猎响，如今直接虎头蛇尾，再无下文。

　　积德的事，宁王妃从不反对，念了两句阿弥陀佛称善，便帮青蘋张罗了起来。

　　这日她刚点完了药材，收拾一番准备就庐坐诊，一过花厅，就听见前头吵闹。

　　一个细长阴柔的男声道：

　　“王妃娘娘，咱家也不相信府上会包庇巫蛮妖孽，但差使流程如此，家家户户皆得叫适龄女子来照画像核对一番，就连东宫也是如此，何况你家呢。”