《長寧》宜桉浮亦

15、第 15 章

　　第二日凌晨，一身玄色劲装的“礼王”萧长宁，踏入了姚纱桋樾的偏殿。珠帘轻晃，殿内檀香袅袅，姚纱桋樾端坐在紫檀木椅上，鸦青裙摆垂落，遮住了绣着金线的凤履。她抬眸时，眼底无波无澜，只淡淡扫过立在殿中的少年——一身窄袖劲装衬得身形挺拔，眉眼间与礼王萧承煜有九分相似，只是下颌线条更利落，少了几分温润，多了几分锐气。

　　“都妥当了？”姚纱桋樾的声音不高，却带着不容置疑的威仪。

　　萧长宁俯身，拱手的动作标准得挑不出错处，声音刻意压低，带着少年人特有的清朗，却又添了几分沉敛：“回母后，王府已布好守局，太医们都知轻重。儿臣的束胸，是天机阁秘制的软甲，无碍行动。”

　　她便是长宁公主萧书昀，是姚纱桋樾唯一的女儿。礼王萧承煜是她一母同胞的兄长，温厚仁善，却体弱多病。

　　天机阁，是姚纱桋樾一手建立的密探网，遍布天下，上至朝堂重臣的饮膳喜好，下至边关驿卒的换班时辰，无一不知，无一不晓。这是姚纱桋樾十几年来在积攒的势力，也是姚纱桋樾稳坐后位的底气。可天机阁只认姚纱桋樾的令牌，不认人。如今，朝局动荡，诸王虎视眈眈，姚纱桋樾若亲自下场把持朝政，必会落得“牝鸡司晨”的骂名，反倒给了旁人发难的借口。

　　唯有让“礼王”萧长宁，顶替，暂掌权利，稳住这盘乱棋。

　　萧长宁自小跟着洛姬读书习武，天机阁的运转章程，她比萧承煜还要清楚。只是从前，她只是一个使君，琴棋书画是她的本分，那些阴诡的权谋、暗涌的杀机，洛姬从不让她沾手。可如今，兄长魂归九泉，母后腹背受敌，她没有退路。

　　姚纱桋樾抬手，一枚鎏金令牌落在案上，令牌上刻着一只展翅的凤凰，凤凰眼底嵌着一颗墨玉，正是天机阁的最高信物——凤鸣令。“拿着它，去见天机阁的七大主事。记住，你是萧承煜，不是萧长宁。你的言行举止，要与礼王分毫不差。”她顿了顿，目光落在女儿刻意束紧的胸膛上，声音里终于有了一丝不易察觉的疼惜，“苦了你了。”

　　萧长宁喉头一哽，却强忍着没让泪掉下来。她拿起凤鸣令，入手微凉，沉甸甸的，是整个天机阁的权柄，也是母后的安危，大胤的江山。“儿臣明白。”

　　三日后，礼王“病愈”的消息传遍京。
　　一时间，朝堂上下议论纷纷，却无人敢轻举妄动。因为所有人都知道，礼王身后，站着王后姚纱桋樾，站着那个无孔不入的天机阁。

　　萧长宁每日寅时便起，束好胸，换上礼王的朝服，先去长宁宫演一场“吊唁”的戏码，再去凤栖宫，听姚纱桋樾训示，而后拿着母后拟定的章程，去天机阁的秘密据点，召见七大主事。

　　天机阁的主事，皆是些老谋深算的人物，个个眼毒如鹰。第一次召见时，坐在主位上的萧长宁，指尖都在微微发颤。她垂着眼，模仿着兄长温和却不失威严的语气，点出了几个洲阁内官员贪墨军饷的案子，又精准地报出了几个暗桩的名字，那些都是姚纱桋樾提前告知她的，是天机阁埋在暗处的棋子。

　　底下的七大主事，交换了几个眼神，却无人敢质疑。凤鸣令在此，萧长宁的言行举止，也挑不出错处。

　　可日子久了，萧昀还是遇到了麻烦。

　　那日，她在据点召见漕运主事，商议如何查抄江南盐商的走私案。漕运主事是个糙汉子，姓王，跟着姚纱桋樾几十年，性子耿直，说话也不绕弯子。他看着萧长宁，忽然道：“礼王殿下，您从前从不关心漕运的事，如今怎么对这些关卡要道，了如指掌？”

　　萧长宁的心猛地一跳，指尖攥紧了案上的茶盏。她抬眸，目光平静地看向王主事，声音不疾不徐：“从前是孤身体不好，疏于对你们的管理，如今经此一劫，才知母后的不易，百姓的艰难。漕运是国之命脉，孤怎能不放在心上？”

　　她的语气，与从前的礼王判若两人，却又合情合理——大难不死，幡然醒悟，本就是人之常情。

　　王主事愣了愣，随即躬身：“殿下所言极是。是老奴愚钝了。”

　　萧长宁松了口气，后背却已被冷汗浸湿。她知道，这些人只是暂时被稳住了，若想真正掌控天机阁，她不能只做母后的传声筒，她得有自己的手段。

　　于是，她开始主动翻看天机阁的密报。那些密报，字迹潦草，内容繁杂，有的是边关的军情，有的是朝臣的私怨，有的是市井的流言。她常常一看就是一夜，将那些信息分门别类，记在心里。

　　她发现，京中诸王看似和睦，实则早已暗中勾结。三皇子萧瑾，母妃是颜贵妃，颜家手握兵权，三皇子私下里与镇北将军来往密切，怕是图谋不轨。五皇子萧珏，看似闲散，整日流连青楼楚馆，可密报里却写着，他暗中资助了不少落魄的文人，在民间收买人心。

　　她将这些发现，一一禀报给姚纱桋樾。

　　姚纱桋樾听着，眼中闪过一丝赞许：“昀儿，你比为娘想的，还要出色。”

　　萧长宁垂首：“母后过奖了。”

　　姚纱桋樾伸手，轻轻抚了抚她的发顶：“天机阁的人，只认实力。你能看透这些，他们才会真正服你。”

　　日子一天天过去，萧长宁的行事越来越老练。她不再需要姚纱桋樾事事提点，而是能独立处理天机阁的事务。她用密报中的证据，扳倒了三皇子安插在户部的亲信；又借着五皇子的风流债，让他在朝堂上丢尽了脸面。诸王的气焰，渐渐被压了下去。

　　而嫡系一脉的的“礼王”，始终“缠绵病榻”，无人得见真容。

　　这日，萧长宁处理完天机阁的事，回到凤栖宫时，已是月上中天。姚纱桋樾还在等她，案上摆着一碗莲子羹。

　　“尝尝。”姚纱桋樾将碗推到她面前。

　　萧长宁坐下，拿起勺子，舀了一勺，入口清甜，暖意顺着喉咙，流进了心底。她看着姚纱桋樾

　　萧长宁的眼眶红了。这些日子，她顶着兄长的身份，周旋于朝堂与密探之间，不敢有半分松懈。她怕被人识破，怕辜负母后的期望。可此刻，在母亲的面前，她终于可以卸下所有的伪装。

　　“母后，”她放下勺子，声音带着哽咽，“儿臣想做回西洲了。”

　　姚纱桋樾握住她的手，掌心温暖而有力：“快了。”

　　萧长宁点头，泪水终于落了下来。

　　而天机阁的七大主事，偶尔聚在一起，总会想起那个行事果决、目光锐利的“礼王”。他们隐约察觉到，有些事情，和从前不一样了。可凤鸣令的号令，从未出错，天机阁的运转，也越发顺畅。

　　凤栖宫的烛火，依旧夜夜长明。姚纱桋樾看着窗外的飞雪，嘴角勾起一抹浅笑。她的女儿，终究是长大了。

　　郑国的江山，风雨飘摇过后，终是守得云开见月明。而萧长宁，也在这场无声的战役里，褪去了稚嫩，长成了独当一面的凤影。