《半夜被亡夫索命》花坞雪早

7、忘川逢 “记得等我

　　身为从小在市井勾栏中长大的小百姓，许千槐见识短浅，好色贪财，爱占便宜，毛病一堆。

　　但他有个显而易见的优点，那就是懂得见好就收。

　　比如在处理魏府财产这件事上，他贪了，却又没有全贪，是花钱把该办的正事办完后才独吞了剩下的。

　　许千槐毫无负疚感。

　　三年前他初入府时，还时常不安，总觉得自己既是嫁过来的人，吃穿用度皆仰仗府中，却什么忙也帮不上，活像个被白养在府里的闲人。
　　于是，他总主动寻些事做，盼着能借此让心头的不安消减几分。

　　后来住得久了，那点初来时的拘谨渐渐消磨干净，本性便暴露出来，脸皮也跟着厚了。

　　他嫁给魏停盏可是一分钱的聘礼都没收，又冒着损伤身体的风险服用息香露、硬扛雨露期，尽心尽力照顾魏停盏，这钱拿得天经地义。

　　况且魏停盏无父无母无儿无女，身为他的妻，许千槐认为自己完全有权处置他的遗产。

　　许千槐想，人活一世，总该有几分自信，觉得这世上什么好东西，自己都配得到。

　　*

　　许千槐守着魏停盏的灵柩，一直守到头七结束。

　　第八天，他开始预备跑路。

　　库房里那些价值连城的宝贝，处理起来颇费了些力气。

　　许千槐不敢去当铺，太显眼了，万一被人认出是御赐之物，跑去报官，他真解释不清，所以就只能找黑市出手。

　　他托了以前在魏府走动过的一个牙人。那牙人姓赵，专做各种见不得光的买卖，路子广，嘴也紧。

　　赵牙人一听是御赐的东西，先是一愣，随即报了个价，说这类东西不好出，得拆开了卖，一次一样，分好几家，免得被有心人盯上。

　　许千槐也懂，想一次性全脱手，那简直是嫌自己死得太慢。

　　他急着出手，没办法议价，很多东西都只能血亏折价卖，或者绞尽脑汁“分尸”。

　　比如，一方端砚，市价二百两银子，黑市只给五十两；

　　一卷前朝字画，从中间截断，分开卖给两个买家，一卷给了八十两，另一卷品相差些，只给了四十两；

　　一串古檀佛珠，拆成七十二颗，每颗卖了十五两；

　　那柄如意最不值钱，倒不是因为它真的不值钱，而是因为太过稀有，黑市上没人识货，最后三十两就潦草出手了。

　　这些东西许千槐都不敢一次带出去，分了好几天，每天揣一样，从后门走，绕大半个城，到不同的巷子口等赵牙人带人来验货。

　　简直是无痛体验做贼了。

　　最难处理的是一尊白玉佛像，太大件了。买主是个南边来的商人，看了东西，直摇头，说像是宫里出来的，不敢要。许千槐只好说是祖上传下来的，家里急用钱才出。那商人将信将疑，最后还是压了价，值七百两的东西只给了三百两。

　　亏得很，又无可奈何。

　　这么零零碎碎出了十来天，东西清得差不多了，许千槐躲在屋里算了一笔账，心凉半截——那些御赐之物，若按市价算，少说也值七八千两，他到手却只有三千多两。

　　不过，三千多两，也够了，总比没有强。

　　他拿着银票，见好就收。

　　*

　　湘叔和小翠提着包袱，站在魏府门口，等接应的马车。

　　许千槐站在台阶上送他们。

　　小翠平日做事最是稳重，今日却难得哭得稀里哗啦的。她家境不好，当初来魏府，不过是为了讨一口饭吃。魏府待下人宽厚，她在府里这几年，反倒比在家里过得舒心，如今要走了，心里空落落的，眼泪怎么都止不住。

　　她看着许千槐，唤了声：“少君……”

　　她还记得许千槐三年前刚来时的模样。那样瘦瘦小小一个人，裹在一件宽大的旧衫子里，风一吹仿佛就能刮跑。因为脸小，下巴尖，衬得那双眼睛尤为大，黑漆漆的，像林子里受惊的鹿，她第一眼还以为是来了个妹妹。

　　如今三年过去，许千槐抽了条，个子高了些。瘦还是瘦，但骨肉更匀停；脸还是小，但皮肤养得白皙细腻。眉眼长开了，清丽里透着一股说不出的干净。气质也由怯生生逐步变得沉稳。

　　“不必称我少君。我已经不是你的主子了，”许千槐摇头，“直接叫我千槐吧。”

　　许千槐也舍不得小翠。两人名义上是主仆，实则相处起来与姐弟无异。他拍了拍女孩的肩膀，本想安慰几句，可话到嘴边，自己喉头也哽住了。

　　他别过脸去，缓了缓，才道：“到了外边，照顾好自己。”

　　“你也是。”小翠眼泪汪汪，“我要回老家澜州了。以后你要是来澜州，我带你吃遍那儿的美食！”

　　小翠的马车来了，她与许千槐挥手作别，然后上了车。

　　门口只剩下许千槐和湘叔。

　　老实说，经历过一些事之后，许千槐对湘叔是有些畏惧的。这位管家的存在就像一道无形的枷锁，时时刻刻悬在他头顶，无声地告诫他——你是魏大人的妻，要恪守本分，不可对丈夫生出二心。

　　哪怕湘叔从未真正做过伤害他的事，他仍觉得，两人之间隔着一层看不见也捅不破的东西，谈不上仇恨，只是日积月累，化作了彼此心照不宣的距离。

　　随着魏停盏身死，按理说这层隔阂应该被打破了，但许千槐拿不准湘叔对自己的态度，也不好说些什么。

　　“千槐。”
　　一片静默中，湘叔忽然主动开口。

　　这明显亲昵的称呼令许千槐微微怔愣。

　　湘叔笑笑：“你脸上总是藏不住事，我早就看出来你怕我了。不必再怕，魏大人走了，我的执念也已放下。说起来，是我该向你道歉，你明明还是个孩子，却要背负那么多被我强加的责任。从今往后，去过你自己的人生吧。”

　　几年前许千槐初见湘叔时，对方便穿着那件青色布衫。几年过去，依旧是那身青色布衫，只是鬓角的银白又添了许多。湘叔是真的老了，被这些年的操劳一点点磨老了。

　　许千槐还能说什么呢？纵有再多芥蒂，在分别前的这一刻，他也已尽数释怀。

　　他上前一步，轻轻拥住老人：
　　“湘叔，一路平安。”

　　*

　　送别府中人，许千槐自己也要收拾行李了。

　　他行李不多。除了银票、衣物和一些赶路必备的物品，行囊里就只剩下一枚玉佩。

　　这枚玉佩很素朴，上面没雕任何花纹，只刻了一个简单的“酌”字。系着玉佩的红绳已经褪色，底下的流苏也磨得起了毛边，瞧着并不值钱。

　　许千槐拿起玉佩，放手里掂了掂，面露纠结之色。

　　他在纠结要不要把它带走。

　　纠结半天，他叹了口气，终是将玉佩重新塞到包袱里。

　　——这玉佩，是前夫君魏停盏生前赠给他的唯一一件东西。

　　还记得那是个平平无奇的晚上。许千槐照常给魏停盏喂药，喂到一半，突然发现对方的手腕动了动，手指随即抬起，像是在指着屋内的某个角落。

　　顺着魏停盏指的方向，许千槐发现了一个小抽屉，里面静静躺着这枚玉佩。

　　许千槐以为魏停盏想要玉佩，便把玉佩递了过去。然而魏停盏接过玉佩，又把它塞进了许千槐手心。

　　原来是想送人。

　　许千槐抚摸着玉佩，心里甜津津的。
　　自家夫君都病成啥样了，还能在半昏迷时惦记着送他定情信物，说明还是很重视他的！
　　而且，能送东西，说明夫君还有一丝意识，日后肯定能痊愈！

　　许千槐弯腰，亲了亲魏停盏的唇。那唇上还沾着淡淡的药草苦香，涩涩的，凉凉的。

　　“魏郎啊，我会守着你，直到你好起来的。我们以后好好过日子，一辈子不分开。”
　　他牵住魏停盏的手，十指相缠，立下誓言。

　　不知是不是错觉，魏停盏的指尖好似也动了动，在无声回应着他。

　　那会儿许千槐才刚来到魏府，他高兴得太早了，后面才知道，这种现象是回光返照。而且三年间魏停盏就只回光返照过这么一次。

　　离开魏府前，怎么处理这枚玉佩令许千槐犯了难。

　　据说这东西是魏停盏早逝的父母生前为孩子求的护身符，外形不精致，但意义重大，卖掉好像不太好；留在府中或者埋在墓地里，又怕以后遭贼人窃了去。

　　思来想去，许千槐决定，干脆带在身上好了。反正这小物件也不占多大地方。

　　收拾完，夜已深。

　　许千槐躺在床上，静静酝酿睡意。

　　这是他留在魏府的最后一晚。明早，就会有预定的马车来接他，带他去浠州。

　　他从小有个毛病，如果第二天要出门，前一天晚上必定失眠。

　　但今夜，许千槐入睡倒是很顺利，没多久眼皮便开始打架了。

　　就是睡得不太安稳。
　　他做了个梦。

　　梦里，他站在一片河岸边，脚边开满了血红的石蒜花，一朵挨着一朵，密密麻麻，一直铺到视线尽头，像泼翻了的血。那些花没有叶子，细长的花瓣向后卷着，在死寂的空气里微微颤动。

　　头顶的天是黑的，没有星月，黑得密不透风。能照明的唯有从河面浮起的一点幽火，但它照不亮河的对岸，也照不见河的尽头。

　　河水无声，四下听不见一丝水响，宛如一河凝滞的墨。

　　这场景着实诡异，许千槐本该害怕的，但他能很清晰地意识到自己正在梦里，周围一切都是假的，于是胆子便大了很多。

　　他迈开脚步，在河岸边随意地闲逛。

　　不知走了多久，河岸边忽然传来两个声音，一高一低，有一搭没一搭地闲聊。

　　“——哎，老大，你说这河水怎么从来不响呢？”
　　“——响什么响，你见过哪个死人还爱听响的？”
　　“——也是。不过这么静着，真是闷得慌。最近有啥乐子不？”
　　“——乐子？我想想......前阵子忘川边来了个新鬼，死活不愿意渡河，哭得那叫一个凄厉，差点惊动尊主呢。”
　　“——那它后来呢？”
　　“——后来终于想通了，上了船呗。结果它还晕船，生前最后吃的那点东西全吐摆渡鬼的船上了，可把摆渡鬼气得！”
　　“——鬼也晕船？哈哈哈，真稀奇！”
　　“——稀奇什么，咱酆都这地界儿，啥样的鬼没有？上个月还来了个替身文学看多了的，非说自己被骗身骗心死得冤枉，想爬回去找负心汉，把判官大人都气笑了。”
　　“——啊哈哈哈哈哈......哎，话又说回来，咱哥俩在这儿当差多少年了？”
　　“——记不清了。反正我来的时候，第一任司冥还没魂飞魄散呢......”

　　忘川、酆都、尊主、判官、司冥......一大堆陌生的词，许千槐听得晕。

　　他望向声音传来的方向，却发现，说话的竟是一大一小两个鬼！

　　小的那个鬼没有头，头被它抱在手里，嘴还在一张一合；
　　大的那个鬼没有腿，两条腿被它像棍子一样拎在手上，身子悬在半空晃晃悠悠。

　　本是有点惊悚的一幕，但它俩凑一块儿聊得叽叽喳喳热火朝天的，手上动作也不停，像两个耍杂技的，无形中消解了恐怖感，只剩滑稽。

　　许千槐藏在一颗巨大的歪脖子树后，静观其变。

　　小鬼把脑袋从左手换到右手，像换了个更舒服的姿势，又接着聊了起来。

　　“——提到司冥……咱酆都这一百年间，已经换了两任司冥了吧？”
　　“——可不是嘛。这位置真跟被下了咒一样，坐上去就没好事，偏偏又仅次于尊主之下，是个极要紧的职位，空缺不得。”
　　“——啧，怪不得尊主为这事头疼。听说为了挑选下一任司冥，尊主把酆都翻了底朝天，连忘川河底那些沉了千年的老鬼都捞出来问了一遍，愣是没一个合适的。”
　　“——那可不。修为强大到能镇住整个酆都的厉鬼本来就少，还得选生前没造过杀业的。这不是自相矛盾吗？没杀过人怎么可能成为厉鬼啊！除非是天生的紫煞冥星命格，但有此命格的凡人，百万中难出其一。不过，我听一位在尊主手下当差的鬼使悄悄透露，说他们最近已经寻到了合适的人选。不出意外的话，第三任司冥大人这两天就要来赴任了。”
　　“——这么快？！那前两任是咋没的？”
　　“——说来可话长了。第一任司冥爱上了一个凡人，等人死后，他不肯让人家走孟婆桥，硬是滥用职权把人扣在酆都，闹得满城风雨，最后被尊主责罚，落了个魂飞魄散的下场；第二任更绝，不知从哪儿夺来一件禁器，要修补他爱人的尸体，那尸体早就碎得拼不起来了，他偏不信，结果法器反噬，把自己也搭了进去！”

　　聊到这儿，两鬼齐齐叹了口气。

　　“——所以这位置真邪门，居然两任都是栽在一个‘情’字上！”
　　“——但愿新来的那位大人是个靠谱的、断情绝爱的吧，不然尊主怪罪下来，整个鬼蜮都没安生日子过！”

　　......

　　许千槐什么都听不懂，也没耐心再继续听下去。

　　他想醒来，抬手掐了自己两把，却还是在梦里。

　　他慢慢腾挪脚步，走了一段距离。

　　这时，黑逡逡的河对岸，忽然出现了一个亮点。

　　一簇幽蓝的灯火自黑暗中浮出，像一朵凭空绽开的蓝莲。

　　那是一群小鬼。

　　它们脚步轻盈，列队整齐，抬着一顶华美的轿辇，正缓缓向河的这岸行来。

　　轿辇通体乌沉，四角悬着冥灯，绯红纱幔垂落，遮住了轿辇中端坐的人影。

　　走到河边，没桥，也没船。

　　那群小鬼却视河水如无物，径直踏入水里。脚一落，水流便乖乖退开，朝两边分去，让出一条路来。

　　灯火倒映在水中，揉碎成千万点冷光，浮浮沉沉，照亮忘川河面。

　　许千槐呆呆望着，只觉这满河的幽光一路铺到他脚下，美得让他挪不开眼。

　　小鬼们很快抬着轿辇过了河，来到许千槐面前。

　　许千槐看得入神，杵在原地一动不动，连挡了人家的道都没发现。

　　领头的那个小鬼不耐烦地推他一把：
　　“喂！你没长眼睛——”

　　突然，它惊恐地瞪大了眼。

　　一股无形的威压自轿辇中溢出，死死攫住它的喉咙，令它无法再说出后面的语句。

　　许千槐被推得踉跄一步，身形不稳，差点摔倒。

　　但他没有摔倒。

　　一只苍白的手拨开纱幔，轻轻扶住了他的肩。

　　“要当心啊，小槐。”

　　——还有……记得等我。

　　那声音轻若风絮，似提醒，又似叹息。

　　许千槐没有听清。

　　他怔怔望着轿辇中的人影。

　　绯红纱幔温柔地抚过少年面颊，带着一股若有若无的苦香。

　　隔着纱，许千槐只能看见那人的一点侧脸。肤白若瓷，颈项修长，颌线优美。再往上，便隐在纱里，任他怎么瞧都瞧不真切了。

　　他朦朦胧胧地想，为何，会这么熟悉呢......

　　小鬼们统一无视了许千槐的存在。它们保持缄默，抬起轿辇，继续向远方行去。

　　徒留许千槐一人伫立原地，像是被摄走了魂。