《桓桓知我音》芋圆橙子

57、下毒 他从小见惯

　　苏音晓得事情轻重，刘庆纪匆匆离去后，她便转头对岁喜道：“岁喜小哥，我这里无需照料，你放心去花炮坊督工。”

　　岁喜本就记挂着公子的嘱托，闻言立刻躬身领命：“苏姑娘放心，属下这就去。”

　　说罢快步离去，只留下三两个婢女在院外值守。

　　本以为万事妥当，可夜半时分，一声震耳欲聋的轰鸣突然划破夜空。

　　苏音被声音震醒，听到有人在喊失火。

　　走水了！花炮坊走水了！快救火啊！”

　　苏音瞬间清醒过来，赶忙从床上起身，随手披了件衣服推开房门。

　　夜风裹挟着刺鼻的硝磺味与焦糊味扑面而来，依稀能看到远处的火光。

　　苏音捂着帕子咳了几声，赶忙将衣服带子系好，对匆匆进院来的婢女道：“快带我去花炮坊。”

　　苏音乘车到花炮坊时，大火已被众人奋力压制，火势渐渐趋于平缓。

　　空气中弥漫着浓重的焦糊味与硝石的刺鼻气息，地面湿漉漉的，到处都是水渍与燃烧后的炭灰。

　　岁喜浑身烟尘，脸上还沾着黑灰，见苏音赶来，忙快步上前，语气带着几分愧疚与急切：“苏姑娘，您怎么来了？万幸公子吩咐，让我们提前备好水源、严盯各处，现下火势快被扑灭殆尽了，您不必担心。”

　　他话音刚落，不远处又传来一声轻微的爆响，一旁救火的工匠们皆颤了下。

　　苏音目光扫过一片狼藉的坊区，视线落在被烧得焦黑的褙筒房上。

　　她秀眉微蹙，语气依旧平稳：“可知失火缘由？”

　　岁喜语气带着几分迟疑：“属下一直按公子吩咐，紧盯着配药坊与成品区，谨防有人捣乱，谁知竟是厨房先失了火，风势太大，一下就殃及了旁边的褙筒房。”

　　话音刚落，刘勤便攥着小拳头跑了过来。

　　他的小脸被烟熏得黑黑的，眼睛里透着急切，大声附和道：“肯定是有人故意的！褙筒房里只有纸筒和竹篾，没有助燃物，可刚才屋子一着火就迅速爆燃，定是有人在屋里藏了硝石！”

　　“属下已经派人去通知公子了，想必很快就会赶回。”

　　岁喜连忙补充，语气里带着几分慌乱。

　　公子刚离开就出了这样的事，他难辞其咎。

　　苏音秀眉微蹙，目光静静扫过在场众人。

　　思虑再三，还是决定开口：“岁喜小哥，此事定是有人刻意为之，今夜务必加强戒备，绝不能再出半点纰漏。”

　　她顿了顿，结合从前在深宅中学到的应变之法，继续吩咐道：“岁喜小哥，现下应立刻整肃人手，加强坊区各处值守，尤其是配药坊、药库与成品区，安排专人轮守，互相监督，不许任何人擅自靠近；再者，迅速将所有可能接触到厨房与褙筒房的人全部控制起来，分开关押在不同的屋子，派人看守，不准他们互通消息，待公子回来后再行发落；同时，还要严查这几日硝石、硫磺等易燃原料的存放与管理，清点数量，核对出入记录，尽快将纵火之人揪出来。”

　　她语气沉稳，条理分明，让岁喜带着几分慌乱的心渐渐定下来。

　　他想起公子临走前的嘱托：若他不在，便一切听从苏音的安排。

　　当下连忙躬身领命，忙叫人着手去做。

　　另一边，刘庆纪快马赶回京城。

　　马靴刚踏进门，就见晚夫人坐在椅上哭哭啼啼，眼眶红肿，一副受了天大委屈的模样。

　　见他进来，晚夫人立刻起身，扑上前来想拉他的衣袖：“庆纪，你让人将府门封死，府里上下人心惶惶。你这是要做什么啊！”

　　刘庆纪侧身避开她的触碰，脸色冷厉：“晚夫人做了什么事，你自己心里清楚，何必来问我？”

　　晚夫人哭声一顿，脸上的委屈瞬间僵住，随即又换上一副难以置信的神情：“庆纪，你这是在怀疑我？怀疑我害老爷？”

　　她说着，又要往床沿扑去，一副要以死明志的模样。

　　刘庆纪懒得看她装模作样，目光越过她，落在一旁垂首候着的府内大夫身上：“劳大夫验一验床头那只药碗，仔细些，莫要遗漏半点异样。”

　　婢女将药碗呈上，府内大夫连忙上前，小心翼翼验看药碗，又凑到鼻尖闻了闻，躬身回禀：“公子，药碗里皆是人参、黄芪、附子等温补药材，药性平和，既无相克之物，也无半点毒素，对老爷的体虚之症极为有益。”

　　晚夫人没有那么蠢，若是下毒不会这般明显。

　　药既然验不出问题，会不会是药品相克的缘故。

　　刘庆纪皱了皱眉，目光如鹰隼般扫过屋内每一处角落，不肯放过半点蛛丝马迹。

　　父亲卧病在床，接触的东西很有限。

　　屋内无熏香，连空气中都只有淡淡的药味，干净得过分。

　　他在卧房里缓缓踱步，指尖轻轻拂过床头的矮柜，忽然顿住脚步，视线停留在父亲脑下的软枕上。

　　那枕头绣着雅致的兰草纹，散发着淡淡的菊香，看上去再寻常不过。

　　“把枕头取来。”

　　听到他的话，晚夫人的脸色瞬间变了，起身就要阻拦：“你父亲还未醒，你这是做什么。”

　　她刚起身，就被身旁的侍卫一把按住，动弹不得。

　　“放肆！”晚夫人厉声呵斥：“我是刘府的夫人，你们敢对我动手？反了不成！”

　　刘庆纪斜睨了她一眼，半分面子都不给：“对不住了晚夫人，若你真有委屈，等父亲醒了，我自会给你赔罪——前提是，你是真的清白。”

　　他伸手接过婢女递来的药枕，反手抽出身旁侍卫腰间的佩刀，寒光一闪，便将枕头划开一道大口子。

　　里面的药胆簌簌落下，黄白相间的药材散了一地，有菊花、决明子，还有细碎的柏子仁。

　　刘庆纪蹲下身子，捧起一把药材，递到大夫面前：“劳烦大夫仔细看看，这里面的药材，可有不对劲的地方。”

　　大夫连忙接过自他手中倒来的药材，仔细看了看：“这药枕里的药材，有菊花、决明子和柏子仁，都是对症的良药，只是……”

　　他细细拨弄着手中的药材，又凑到鼻尖反复嗅闻，骤然变了脸色。

　　“这里面混了藜芦。”

　　见刘庆纪眉头紧蹙，一副静待下文的模样，大夫连忙补充道：“公子有所不知，藜芦乃是大毒之物，最忌与人参、黄芪这类温补药材同用，二者相克，长期接触，会导致人气血逆乱、神思昏沉，久而久之，便会昏迷不醒，形同废人啊！”

　　果然如此。

　　“这药枕，是谁缝的？”

　　刘庆纪目光如寒刃般扫过屋内众人，最后牢牢定在晚夫人身上。

　　就在这时，屋内一个小婢女“噗通”一声跪了下来，声音带着哭腔：“是……是奴婢缝的，奴婢有罪！奴婢不知道藜芦不能给老爷用，只当是寻常药材，便一并缝进了药枕里，求公子饶命啊！”

　　“藜芦毒性剧强，极少作为日常药材使用。”大夫忍不住开口。

　　刘庆纪缓步走到小婢女面前，居高临下地看着她。

　　这小婢女眼底的惧色藏不住，却偏要硬撑，分明是有人指使。

　　他用刀背轻轻挑起小婢女的下巴，力道不大，却带着十足的压迫感：“小丫头心思倒是挺毒，专门找这种阴毒的东西谋害主君。说，是谁让你这么干的？”

　　小婢女的脸被刀背挑得生疼，眼底满是恐惧，却还是咬着牙，声音颤抖地辩解：“真……真的是奴婢自己不小心弄错的，公子饶命，奴婢再也不敢了！”

　　“好，真是个忠心的，”刘庆纪冷笑一声，语气里的嘲讽更甚：“毒害主君，按府上规矩，是要乱棍打死的，你可知罪？”

　　小婢女浑身抖得更厉害了，她的眼泪鼻涕直流，却依旧不肯松口，只是一个劲地磕头：“奴婢真的不是故意的，公子饶命，饶命啊！”

　　刘庆纪知道多说无益，对付这种嘴硬的，唯有来硬的才老实。

　　他朝身旁的侍卫抬了抬下巴：“拖出去打，什么时候肯说，什么时候停。”

　　侍卫立刻上前，架起小婢女就往屋外拖，不多时，屋外便传来凄厉的惨叫声，声声刺耳。

　　晚夫人坐在屋内，听得浑身发毛，方才的嚣张气焰瞬间烟消云散。

　　她双手握拳，紧紧攥着衣角，面上还是强装镇定。

　　十杖下去，小婢女被拖了回来，气息奄奄，却依旧咬着牙不肯松口。

　　刘庆纪眼底的狠戾更甚，朝侍从递了个眼色。

　　不多时，两个侍卫押着一个浑身是伤的壮汉走了进来，此人正是刘府的马车管事孙钱。

　　见孙钱也被押了来，晚夫人暗自一惊，看向刘庆纪。

　　刘庆纪看了那小婢女一眼，语气带着几分戏谑：“孙钱，你利用职务之便，私吞府内银两，还在城外买了私宅，养了个花娘，这事，你认不认？”

　　孙钱早已被侍卫痛打一顿，他的头埋得低低的，一声不吭。

　　一旁的侍卫见状，扬手就给了他一巴掌：“公子问你话呢，哑巴了？快说！”

　　孙钱被打得偏过头，嘴角有血流下，他不敢反抗，只能低低地应了一声：“是……”

　　小婢女趴在地上，额上满是冷汗。

　　听到这话，她拼尽全身力气扭过头，难以置信地看着孙钱，声音嘶哑：“不，不是的，是不是他们逼你这么说的？孙大哥……”

　　孙钱却始终低着头，一言不发，连一个眼神都不肯给她。

　　他心里清楚，自己私吞府内银两已是重罪，若是再牵扯出晚夫人，只会死得更惨，不如沉默不语，或许还能给自己留条活路。

　　刘庆纪冷哼一声：“还知道找花坊里最红的姑娘，倒是个风流子。”

　　他蹲下身，凑到小婢女耳边，话里带着几分挑拨：“你看看，你拼了命要护着的人，就是这么对你的。只可惜，你痴心一场，他的钱都拿去给花娘用了。用自己的命去护他，到底值不值？”

　　他的话像一把尖刀，狠狠扎进小婢女的心里。

　　她看着孙钱冷漠的背影，想起自己对他的痴心，想起晚夫人曾许给她的好处，再看看自己现在浑身是伤的模样，终于崩溃了。

　　她脸上露出痛苦的表情，颤抖着早已失血发白的嘴唇，声音嘶哑道：“我说，我都说……是，是晚夫人让我做的。”

　　“胡说！”晚夫人呵斥道：“你这个贱婢，自己心思不纯，要害老爷，反倒攀扯到我身上，我看你是活腻歪了！”

　　“晚夫人，事到如今，我也不想再瞒了。”

　　小婢女闭上眼，泪水不停滑落：“是晚夫人找到我，说只要我把药枕缝好，就给我销奴契，让我回家过日子。我一时糊涂，才听了她的话，我错了……”

　　“你这小蹄子这般胡说，看我不撕了你的嘴！”

　　刘庆纪刘庆纪不耐烦地打断二人的争执：“吵够了没有？有没有狡辩，到了官府自然清楚。来人，把他们三个押起来，送到官府查办！”

　　侍卫立刻上前，押住晚夫人与孙钱。

　　晚夫人挣扎着，嘴上不停喊冤，道刘庆纪是个不忠不孝之徒，孙钱则依旧垂着头，面如死灰，那小婢女则瘫倒在地上，被侍卫拖着出了院门。

　　看着三人被押走，刘庆纪站在原地，内心没有半分波澜。

　　他从小见惯了人心险恶，对这种蛇蝎心肠之徒，从来不会心慈手软。