《桓桓知我音》芋圆橙子

51、逃命 事不宜迟，

　　刀锋却在半空中硬生生顿住。

　　苏音不知何时扑了过来，用尽全身力气死死攥住了他的手腕。

　　陈阿席双目赤红，手腕猛地一旋。

　　锋利的刀刃轻巧地划过苏音的手背，鲜血霎时渗了出来。

　　苏音疼得指尖发颤，却死死咬着牙，半点不肯松手。

　　趁着这僵持的间隙，周守禾忍着伤痛，猛地起身，一把夺过陈阿席手中的匕首。

　　他反手将刀刃抵在陈阿席的脖颈上，力道逐渐加重。

　　陈阿席还想挣扎，刀刃却已划破他的皮肤，鲜血汩汩涌出，顺着脖颈流淌下来，染红了衣领。

　　片刻后，陈阿席的身体软软垂下，双目失去了神采，彻底没了力气。

　　周守禾松开手，匕首“当啷”一声掉在地上，他踉跄着后退一步，肩头的伤口疼得他脸色惨白，仍未从方才的死斗中缓过神。

　　苏音望着地上渐渐蔓延的血迹，又看向陈阿席失去聚焦的双眼，一股寒意从脚底直窜头顶，浑身发冷，声音带着颤抖：“他……他是死了吗？”

　　周守禾缓缓摇头，语气低沉而决绝：“今日之事，不是他死，便是我亡。”

　　屋内陷入死寂。

　　直到山门外传来申时的钟声，苏音才猛地回过神：“守禾小哥，再过半个时辰，僧人便要来叫我们用晚斋了，此事若是被发现，可如何是好？”

　　周守禾此刻也渐渐冷静下来，他抬眼看向苏音，声音里带着几分沉沉的疲惫：“苏音，今日这事，我终归是难逃一死。只是无论怎么死，都有些冤枉，希望你好好活着，将来若是有机会，记得替我伸冤。”

　　苏音心头一紧，连忙开口劝道：“怎么会呢？是陈阿席持刀杀人未遂，反而被杀，就算你失手杀了他，也怨不得你！我们这就回去，把事情的来龙去脉原原本本告诉知县大人。大人素来明察秋毫，最是公正不阿，只要知晓前因后果，定不会判你死罪的！”

　　周守禾却缓缓摇了摇头，眼底漫上一层绝望的灰败：“我不过是替父申冤，陈阿席就敢提着刀来取我性命。今日我真杀了他，陈家一族岂会善罢甘休？纵使大人宽宥了我，往后我在这地界，也断无活路可走了。”

　　苏音还想劝，却听到门外似有细碎的脚步声。

　　二人立刻绷紧了神经，周守禾攥紧拳头，悄无声息地挪到门边。

　　只见一个身形瘦小的小厮正鬼鬼祟祟地徘徊，探头探脑往院内张望，神色慌张。

　　定睛一看，竟是陈阿席的贴身随从小米。

　　原来小米等了半个多时辰，仍不见自家公子回来，便按事先约定的时辰前来查看情况。

　　苏音不认得此人，却见周守禾眼神一沉，猛地推开门，像抓小鸡仔似的一把揪住小米的衣领，力道大得将人直接拎了起来。

　　小米本就胆小，被这突如其来的举动吓了一跳，挣扎间瞥见周守禾衣襟上未干的血迹，更是浑身发抖，脸色惨白。

　　待被狠狠掼进屋内，目光扫到地上陈阿席冰冷的尸首时，他吓得双腿一软，“噗通”一声瘫在地上，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只剩满眼的惊骇。

　　苏音快步上前，取来麻绳，和周守禾一起将小米牢牢捆在屋柱上，绳结打得紧实，不留半点挣扎余地。

　　她蹲下身，看着小米面如菜色的模样，语气平静却带着分量：“你家公子心存歹念，刺杀陆大人未遂，现已当场伏诛。”

　　小米呆呆地看了眼苏音，他认得这是陆知县身边的丫鬟，转瞬便想通了关节。

　　定是自家公子谋杀知县不成，反倒被知县身边的随从杀了。

　　周守禾俯身，在小米身上摸索了一番，掏出一叠大额银票。

　　他指尖捻着银票，眼神锐利地逼问：“你带这么多银子，想干什么？”

　　小米仍沉浸在惊恐中，一时说不出话来。

　　苏音看着那银票瞬间反应过来，盯着小米追问道：“是你家主子谋划好的，刺杀陆大人得手后，便带着这些银子连夜逃走，对不对？”

　　周守禾将银票揣进怀里，拿起地上沾了血的匕首，眼神愈发冷厉。

　　小米被吓得一哆嗦，终于缓过神，喏喏应道：“是，是……山下还备了辆马车，公子说事成之后，就乘车逃命。求你，求你别杀我，我什么都不知道。”

　　苏音与周守禾对视一眼，皆从对方眼中看到了决断。

　　苏音凑到小米面前，故意抬高声音，语气笃定：“陈阿席刺杀知县之事，陆大人已然知晓，如今他伏法毙命，县衙的人马上就到，你老实待在这，莫要再动歪心思。”

　　说罢，她取来一块破布，狠狠塞进小米嘴里，防止他大喊大叫。

　　又转身从柜子里翻出一件干净素衣，递给周守禾，压低了声音道：“事不宜迟，我们快走。”

　　周守禾快速换上素衣，遮住身上的血渍。

　　二人轻轻带上禅房门，脚步匆匆，朝着山下疾驰而去。

　　谁也没料到，陈阿席为逃命备好的马车银钱，此刻竟成了他们脱身的救命稻草。

　　上了马车，苏音还在车座暗格里发现了一份空白路引和衣物，显然陈阿席是早已打算好乔装逃窜。

　　二人没敢耽搁，驾车一路朝北而去。

　　周守禾无牵无挂，苏音原本想去宁州投奔哥哥，可转念一想，自己如今身涉命案，若是贸然前往，或许会给哥哥招来祸端，只得放弃西行的打算。

　　车厢内一片沉寂，周守禾戴着斗笠，专注地驾着车，一路默不作声，肩头的伤口时不时传来刺痛。

　　苏音坐在车内，心神不宁，大脑飞速运转。

　　小米亲眼见了她与周守禾在一起，如今陈阿席身死，县衙的人发现后，定然会将罪名牵连到他们二人身上。

　　陆大人素来明察秋毫，若他在，定能通过搜查还原真相，还他们清白。

　　可眼下陆大人接了圣谕，还不知是什么事，若他真的离开潜县，这案子落到旁人手里，最后会怎么判便不得而知了。

　　她本想在就近的建州或厉州稍作歇息，可直觉告诉她不能冒险。

　　官府若连夜布控追捕，凭这辆马车的痕迹，未必抓不到他们。

　　夜色渐深，马车一路疾驰，不知不觉已驶入厉州境内。

　　苏音掀开车厢帘子，望着外头漆黑的夜色与连绵的山影，对周守禾道：“守禾兄弟，今晚劳你再辛苦些，连夜赶过厉州，到最近的一处码头停下。这辆马车是陈家的，目标太大，不能再用了。”

　　周守禾点点头，目光望向沉沉夜色，语气里满是愧疚：“对不住，苏音姑娘，这件事本不该将你牵扯进来。”

　　“事已至此，说这些也无用，”苏音轻轻摇头，语气温和却坚定：“我不怪你，眼下咱们先平安脱身才是要紧事。”

　　周守禾不再多言，只握紧缰绳，加快了车速。

　　他一夜未合眼，凭着一股韧劲，终于在天蒙蒙亮时，将马车赶到了章江渡码头。

　　苏音寻了个车行贩子，低价将马车变卖，又在码头集市买了足量的干粮和水，购置了两张前往新州的船票。

　　登船之后，二人才算稍稍松了口气。

　　船在河上行了五日，避开了沿途的关卡盘查，终于抵达新州码头。

　　上岸后，他们又买了一辆不起眼的旧马车，继续朝北而行，不敢有丝毫停留。

　　许是受海边飓风的余威影响，新州一带连日降雨，淅淅沥沥的雨丝下个不停，将山路浸得泥泞湿滑。

　　虽已是夏日，可雨后的山林透着刺骨的寒意，风卷着雨沫吹进车厢，苏音裹紧了身上的衣服，仍觉浑身发冷。

　　更棘手的是，随身携带的干粮已所剩无几，再赶不到县城购买补给，二人便要挨饿。

　　苏音掀帘对周守禾道：“守禾兄弟，今晚无论如何也要赶到附近的县城，先补给些干粮，再寻个地方落脚。”

　　周守禾应了声，握紧缰绳，在泥泞的山道上艰难前行。

　　夜色愈发浓重，山道两旁的树木枝繁叶茂，遮得天地间一片昏暗，只剩马车车轮碾过泥泞的“咯吱”声，在寂静的山林中格外清晰。

　　马车行至一处狭窄山坳，车轮猛地碾到一块暗藏的尖石。

　　辕马也不知怎的，前蹄陡然跪倒，重重栽倒在泥地里。

　　苏音只觉瞬间失去平衡，狠狠撞在车壁上，剧烈的撞击疼得她眼前发黑。

　　周守禾也重重摔到泥地上，没等他缓过神，道路两侧的密林里忽然窜出十个蒙面汉子。

　　他们个个手持刀剑，一步步向他们靠近，刀刃在昏暗天光下泛着冷冽的光。

　　“此树是我栽，此路是我开！要想从此过，留下买路财！”

　　苏音还未出去，便听到这样一番令人胆寒的话。

　　这般荒山野岭的地方，竟真的让他们碰上了山贼！

　　周守禾挣扎着爬起来，肩头的旧伤被扯得裂开，鲜血浸透素衣，疼得他额头冷汗直冒。

　　他知道现在不是逞强的时候，硬碰硬无异于以卵击石，便强忍疼痛同他们示弱：“各位好汉高抬贵手，放我们姐弟一马，我们身上的碎银定尽数奉上。”

　　“哦？还有个小娘子？”为首的山贼挑了挑眉，□□着凑近，伸手掀开摇摇欲坠的车厢帘子。

　　车厢里漆黑一片，他看不清苏音的模样，只凭着身形判断是个女子，便迫不及待地伸手去摸她的脸：“嘿嘿，果然是个小娘子，细皮嫩肉的，定是个美人儿。”

　　苏音只觉一只粗糙冰冷的手朝自己脸上探来，顿时一阵嫌恶，下意识往后缩，躲开了他的触碰。

　　山贼讨了个没趣，顿时恼羞成怒，一把攥住她的手腕，力道大得像铁钳，硬生生将她从车厢里拖了出来，骂骂咧咧道：“哼，还敢躲？”

　　他拽着苏音的胳膊，转向其余山贼，得意洋洋地扬声道：“兄弟们瞧瞧，这小娘子可还入得了你们的眼？”

　　几个山贼立刻围上来，七嘴八舌地起哄，目光在苏音身上扫来扫去，满是不怀好意。

　　周守禾见状，心胆俱裂，连忙扑上前，想将苏音护在身后，急声喊道：“要钱我都给你们！别伤害我姐姐！”

　　他想扒开那群山贼，却被人一脚踹翻在地。

　　为首的山贼掂了掂手中的刀，笑得狰狞：“钱，我们要。你这姐姐，也得跟我们走！”

　　苏音早听过山贼的凶残，知道自己落到他们手中不会有什么好下场。

　　她强压下心头的恐惧，挣脱开那山贼的手，扑通一声跪在泥泞里，声音略显颤抖：“各位好汉行行好，放我们一条生路吧！你们要多少钱，我都给！”

　　说着，她从怀中摸出几张银票，双手捧着递了过去。

　　那山贼狐疑地接过，借着微弱的月光凑到眼前，身边一个识得几个字的小喽啰伸长脖子一看，顿时倒吸一口凉气，失声喊道：“老大！是一百两！咱们今晚可是逮着肥羊了！”

　　一百两银票，足够寻常百姓安稳过一辈子了。

　　为首的山贼眼睛瞬间亮了，心思活络起来：这两人出手如此阔绰，定不是寻常人家，若是抓了他们去写封勒索信，怕是能赚得更多。

　　他一脚踩在周守禾的背上，将人死死按在泥里，手中大刀抵着他的脖颈，厉声逼问：“说！你是哪家的公子？乖乖招来，饶你不死！”

　　周守禾被踩得喘不过气，伤口的剧痛阵阵袭来，却咬着牙道：“我……我不是什么公子，就是个平头百姓。”

　　“还敢骗人！”山贼怒喝一声，刀刃又往他脖子上压了压，割出一道细细的血痕。

　　刀背沉沉地蹭过周守禾肩头的伤口，疼得他浑身一颤，忍不住闷哼出声。

　　见他死不承认，为首的山贼正要发作，身边一个瘦高个山贼上前，蹲下身仔细打量周守禾的手和胳膊，又捏了捏他的掌心。

　　随即凑到老大耳边低声道：“老大，这小子手上全是老茧，身上还有旧伤，皮糙肉厚的，瞧着就不像公子哥，倒像是个干苦力的。”

　　“哦？”

　　为首的山贼挑眉，目光在苏音和周守禾之间转了一圈，忽然脑补出一段风流韵事，嗤笑道：“莫不是哪家的小姐看上了赶车的，便偷了家里的钱，跟着这穷小子私奔了？”

　　旁边一个山贼连忙扯了扯他的袖子，压低声音提醒：“老大，正事要紧。别耽误了时辰。”

　　为首的山贼这才收了戏谑的神色，目光如刀般落在苏音身上，厉声喝道：“老实招来！你们到底是什么人？这一百两银票是哪来的？若敢有半句虚言，一刀宰了你们！”

　　苏音心头一紧，知道这群山贼虽是草莽，却也精明得很，若是信口胡诌，怕是死得更快。

　　她脑子飞速运转，忽然想起在船上听来的传闻，连忙抬起头，脸上挤出几分惶恐，哭丧着嗓子道：“好汉饶命！我们是从贺州逃来的难民！边境的蛮子打过来了！我和弟弟原是在主家做工的，这银票是我从主家那里偷来的，只求能换条活路啊！”

　　贺州边境战乱的事，这群山贼也早有耳闻。

　　为首的山贼闻言，狐疑的神色淡了几分，又上下打量了苏音一番。

　　见她衣着朴素，虽气质不俗，却并无金银首饰，便信了几分，啐了一口道：“原来是个手脚不干净的贼婆子！今日便让老子黑吃黑一回！”

　　他将银票丢给身边的小喽啰收好，随即松了松裤腰带，一双眼色眯眯地盯着苏音，嘴角勾起一抹淫邪的笑。

　　其余山贼见状，都心照不宣地散开。