《红楼之薛蟠不是呆霸王》花晨与月夕

117、元春省亲

　　果如王子腾所说，五日后，一夜间，坊间的戏班子和茶馆突然下架了所有西州和施家军有关的新戏，说是临近年末要唱些热闹喜庆的老戏。

　　“宫里派了几个大太监出来，传的皇帝口谕。”三七解释道。

　　无非是忌惮施兰亭的声誉越来越高，薛文起鼻子里轻哼一声，横竖施兰亭的名声已经传出去了，想要禁就禁了吧。

　　“大爷，荣府林大娘来了。”钱旺突然来报。

　　荣府来人都是薛妈接待的，但今个儿一早薛妈和封姨妈就去了戚家。两家定了亲，成了亲家，但明年才成婚。戚家是穷苦出身，今年才上京，香菱还没有嫁过去，年末京里人情往来复杂，他家也没个明白这些的人，戚母便求了薛妈和封姨妈过去指点。宝钗、香菱、凤姐一早就去了铺里、厂里，只剩薛文起一个人在家做大学堂的规划。

　　薛文起赶紧换了衣服去薛妈院里见客，平儿正在堂屋里招待林之孝家的。这林之孝的女儿小红是王熙凤身边伺候的，王熙凤和贾琏和离的时候一并把人带了出来。平日里小红跟着王熙凤在外跑生意，平儿在家带巧姐儿、大哥儿，料理内务，两人一个主内一个主外堪称王熙凤的左膀右臂，三个人日子过得比在贾府自在多了。

　　薛文起到的时候平儿正在和林之孝家的说她女儿小红，见了薛文起，两人赶紧笑着迎了上来。

　　小红在薛家过的很好，她人本就伶俐，做生意上十分被王熙凤倚重，日后前途不可估量，但这生意本是薛家的，小红能得王熙凤倚重离不开薛家的信任和首肯。林之孝家的见了薛文起一脸感激，就要跪下磕头，被薛文起拦住了。

　　“都是她自己的本事。”薛文起道。

　　林之孝家的红着眼眶又说了些感激的话才说起今儿的来意，满面笑容道，“去年太妃病重，各位娘娘要侍疾祈福，宫里撤了省亲，今年才和柔然打了胜仗，圣上高兴，又允了省亲。咱们家已经有了省亲的园子，也不用另建，重新拾掇收拾一遍就成，日子还是定的元宵节那日。”

　　“娘娘特意提了大爷、两位姨太太还有宝姑娘和甄姑娘，省亲的时候定要见一见的。昨儿傍晚口谕才到府里，今儿一早老太太、太太就打发我来告诉姨太太和姑娘们，让姨太太和姑娘们也高兴一高兴。初八初九两日宫里会来府里教导礼仪，提前安排省亲当日的流程，老太太和太太知道姨太太和姑娘们忙，提前来告诉一声，方便姨太太和姑娘们把那两日腾出来。”林之孝家的说道。

　　原著里元春只省了一次亲，大观园建成后只用了那一次，现在竟然要二次省亲了？这着实出乎意料。贾政这个时候还在外任，不在京中呢。

　　“这真要恭喜老太太和太太了。”薛文起道。

　　贵妃省亲，那园子即使不用重建，但必然要大收拾一场的，银子又不知道要花多少，贾家这次又要从哪儿倒腾这笔银子？

　　元宵节省亲，花不红柳不绿，少不了各色宫灯琉璃摆设。据说这次位份在嫔以上的都允了省亲，满京城里没有个三四十家也有二三十家，每家稍微置办点儿，他家的铺子就能大赚一笔，西州商队带上京的那批货也还能再提提价。皇帝这是给他、给施兰亭送银子呢。

　　两日后的傍晚，薛家正在用晚饭，黛玉身边伺候的紫鹃突然和一个婆子上府，神神秘秘的，紫鹃一口咬住专要和宝钗说话，宝钗撂了碗筷领着紫鹃和婆子去了自己院子，两刻钟后才回，薛妈喊住紫鹃让给黛玉带了些血燕窝、人参之类的补品。

　　紫鹃来的匆忙，从宝钗院子里出来还红了眼眶，薛文起心下疑惑，但紫鹃专门找的宝钗，她们姊妹间的事他又不好多问。

　　紫鹃是最忠心黛玉的，她这样必是黛玉有事。原著里黛玉还完了眼泪早早夭折，可这几年，每每听宝钗谈起黛玉的时候，身体似乎也没那么糟糕。薛文起辗转一夜，第二日一早还是找了借口把宝钗单独留下。

　　薛文起一开口把她留下来，宝钗就猜到为了什么，也不等薛文起问，自己先叹了口气，缓缓说道，“得亏凤姐姐提前离了那火坑，不然省亲的事一准推到凤姐姐身上，到时筹银子的事也落到凤姐姐身上，少不得拿自己的嫁妆贴补上。”

　　原著里就有王熙凤典当自己嫁妆凑银子的事，听宝钗这么说，薛文起默默跟着点了点头，又补充道，“老太太兴许也能贴补些。”原著里贾琏曾求鸳鸯捡老太太那边不那么要紧的东西拿出去典当，贾母也是睁一只眼闭一只眼默许的。

　　“许是吧。”宝钗淡淡道，“哥哥是要问紫鹃的吧。”

　　薛文起赶紧笑着点点头。

　　宝钗眉心皱了皱，说道，“林妹妹让紫鹃拿了五万两的银票给我，说是资助学堂或者报社的，让我看着用，她先把钱送来。我问了紫鹃一句，你们姑娘怎么这么早就把钱送来了，学堂得明年春天才能开工呢。紫鹃就红了眼圈，憋屈半天才说，我们姑娘说了，现在不赶紧把钱送出来，指不定什么时候就没了。”

　　宝钗继续道，“这次省亲，他们那边怕是真要把家底掏空了。今早儿妈还让白嬷嬷送了五千两的银票过去，说是庆贺大姐姐省亲的。其实是怕他们家先开口，咱们主动送过去，送多少全凭咱们自己心意，若是他们主动开口，拒也不好，少给也不好。”宝钗和元春性格相投，十分合得来，若是贾府这个时候开口，不看贾府，只看在元春的面子上就不好拒绝。

　　贾府这次很可能是把主意打到黛玉身上了。

　　可黛玉是贾母亲外孙，他们薛家只是黛玉二舅妈即二太太王夫人的娘家亲戚，他们手再长也管不到林家和贾家的家事。除非，黛玉成了他们薛家的媳妇儿。

　　宝钗目光不由得朝她哥哥腰上的玉佩瞟过去。可惜了，刚上京那会儿是他们薛家门第配不上林家，现在是她哥哥心有所属，黛玉也喜欢上贾宝玉了。她有些理解不了，也想不通黛玉喜欢贾宝玉什么。连她哥哥都比不上，她哥哥虽然也是文不成武不就的，但至少会赚钱，她们家行商，会赚钱就是最大的优点，比什么都管用。

　　帮不上黛玉的哥哥似乎也没什么用了，宝钗有些迁怒地皱了皱眉，目光从薛文起腰上的玉佩收回来，问道，“哥哥打算什么时候把嫂子娶进门，咱们家这么缺人手，明年甄姐姐嫁去戚家，住得再近，有了自己的小家之后必然要分些精力的，家里只怕会更忙。哥哥也不小了，赶紧把嫂子娶回来吧，也让妈省省心。”

　　刚刚还在说黛玉和贾家，怎么突然就说到他了，宝钗转移话题太快，薛文起一愣，一听宝钗说嫂子，想到施兰亭，不由得唰一下烧红脸，这还算嫂子吗。

　　薛文起尴尬地咳了一声，故作大方道，“看看吧，快的话，明年？后年？”至少得等施兰亭坐稳那个位置之后，才有闲暇考虑私事。

　　薛文起把话题带回黛玉身上，“她送过来的银子，你给她好好留着就是了。”

　　宝钗不置可否，顿了顿，突然说道，“我打算开个钱庄。”

　　“开钱庄？”薛文起疑惑。

　　宝钗点头，“应该还有很多人像林妹妹这样，银子放在自己手里不安全，或者家里没有一个能安全的、放心的存银子的地方，再或者手里的银子暂时不用。咱们家做生意需要大把的现银，我们为什么不自己开个钱庄，把大家的银子集在一处拿去做生意呢？挣得的银子，咱们留一份，再分给储户一份。就相当于他们出钱，咱们出力，大家合伙做生意。”

　　宝钗越说越觉得这办法可行，兴奋起来，“不只咱们自己做生意，还可以把银子借给一些信得过的商户。做生意的，总有现银不够花的时候，咱们把钱庄的银子借给他们，收一份利息，这份利息再分给储户，咱们钱庄从中赚一份辛苦费，如此钱庄本身也是盈利的。”

　　“银子存进钱庄，不仅解决了存银子的问题，还能赚一份利息，应该可以吸引很多人把银子存到咱们钱庄。但储户若是今日存了银子，明日就要取银子，万一钱庄的银子偏偏都借出去了，这也是个问题。还有来借钱的商户，做生意都是有赚有赔的，若是商户赔了钱，咱们钱庄的银子还怎么要回来。”宝钗又开始担忧。

　　她这哪是要开钱庄，分明是要开个现代银行。他这妹妹到底还有多少惊喜等着他。

　　薛文起被宝钗的“突发奇想”惊得合不拢嘴，消化了半响才镇定下来，笑道，“怕储户突然取银子，你可以在储户一开始存银子的时候就讲好存多长时间，是半年、一年还是三年、五年，存的时间越长利息越高。”

　　宝钗眼睛一亮，“哥，你真是我的诸葛孔明！”

　　薛文起受之有愧，心虚地笑笑，“再说这商户选择的问题。”
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　　兄妹两个一问一答，又叫来账房几个管事的，很快理出一份由传统钱庄转变成现代银行的大致章程。

　　说到钱庄选址和建筑的问题，宝钗道，“既然已经由钱庄改叫银行，那建筑外观必得也别出心裁才能配上咱们这个新式银行。而且这银行不能挑着便宜的地皮，需得挑京中最繁华的街市才好。”

　　薛文起挑挑眉，宝钗说得对，他觉得这个银行可以等施兰亭进京后，先开起水泥厂、玻璃厂，采用混泥土和玻璃结构，做成地标性建筑。