《巡元司》王留木木

88、问世间情为何物 （四）死生

　　夙玖倚靠在监牢内侧的角落，闲闲把玩着原本拴在手腕上的铁链，在昏暗的火光下，望着混沌模糊的铁栏外发呆。
　　上次像这样望着铁栏外的什么，还是在阁外楼的后院。
　　可与彼处不同，廷狱的监牢深在地下，没有窗户，不知日夜。夙玖只能从狱卒们规律送来的餐食次数上判断，大抵已经过去了十天。
　　李碁似乎并没有为难他的意图，下旨让近卫将他带来廷狱之后，就只是关着他，不上刑罚，不短吃喝，但也不曾召见过他。
　　夙玖身上唯一在“受刑”的地方，反倒是他的左手手腕和小臂。
　　那里堆叠着许多新新旧旧的利刃的割伤，都是夙玖自己的杰作。原本那些伤口只是一两日就能结痂愈合的皮外伤，但在沉重的铁链的牵拉和潮湿污糟的牢狱中，其中新鲜些的几道被反复撕裂，渐渐有了恶化的趋势。
　　夙玖不欲让情况变得更糟，于是在狱卒监视不到的地方，常常会自行将锁铐解开。
　　——对，这地方虽然深居皇宫大内，但于夙玖，逃出这里，比逃出阁外楼还要简单一些。
　　夙玖冷淡地讽笑了一下。
　　李碁还是对他轻视过甚了……即便是虞伯亲自坐镇监管，都要先下足了迷药、确保他彻底不能动了，才把他丢进铁笼。
　　对于一个健康的、能灵便活动的夙玖而言，无论是身上的锁铐，还是监牢上锁的铁门，解开这些都只需要几息。
　　至于离开皇宫……在被发现之前伪装潜逃，也不算什么难事。
　　夙玖打从进来的第一天起就在考量出逃的路线与可能的风险，可十天过去，他依然老老实实地待在牢里。
　　说到底，还是夙玖私心，想给这件事画一个圆满的结束。
　　用他的“死”来彻底结束它，让整件事盖棺定论，让元卿清清白白、毫无负累地继续生活下去。
　　以及，他也想再见见李碁。
　　吱呀的推门声、兵器甲胄的碰撞声、混乱的交谈声忽然接连在廷狱门口响起，不久，脚步声由远而近，向夙玖这边行来。
　　夙玖已把镣铐重新锁回了身上，倚坐原地，静静地等。
　　“陛下召见，随我等走一趟吧。”
　　此前曾去巡元司宣旨的近卫首领伴着火把的亮光出现在门外，漠无表情地瞥了他一眼，简练解释了一句，便招呼随他同来的狱卒拿出钥匙，将牢门打开。
　　夙玖毫无抵抗之意，顺从地起身，任近卫拉扯推搡着朝外走去。

　　李碁把今日最后一份待阅的折子合上，将笔搁回笔架，叫内侍把这些批阅过的都送去外廷，完成了所有这些“正务”，才召来近卫，宣夙玖来见。
　　昨日鲁丙初回宫复旨之后，李碁就想，是时候找夙玖来谈谈了。
　　——夙玖能一直老实安分地在牢里待着，不也是抱持着同样的心思吗？
　　约莫小半个时辰后，“丁零当啷”的镣铐拖曳在石板上的声音由小变大、逐渐靠近，李碁抬眸看向门外，盯着有段日子不曾见的夙玖弯身拾起脚镣，艰难地抬步跨进宫殿高高的门槛。
　　有了打量对方的闲心之后，李碁才发觉，夙玖的确比之此前清减、苍白了不少。
　　凌乱的长发被简单半挽了个斜髻、松松垂在肩头，几缕散发落在颊侧，将略嫌瘦削的脸庞映衬得更加秀美清丽、凄楚可怜。
　　倘若不开口说话，倒还真是个娴静文弱的美人模样。
　　虚弱、柔弱、弱柳扶风……总之，看着半点威胁都没有。
　　李碁摆了摆手，让近卫和屋子里侍候的所有内侍都出去。
　　近卫统领吃了一惊，赶忙谏言三思。
　　“出去。门外守着。”李碁略微加重了语气。
　　殿内众人迅速退了个干净。
　　“你果然在骗我。”
　　殿门被关紧之后，李碁开口就是一句冷嘲热讽。
　　这话他已在心里堵了好几天了，思来想去、换了几十种说法，都不如这一句来得直抒胸臆、简明痛快。
　　想着，他不由冷哼了一声：“十五天了吧？你活得还真好。说说看，是什么时候瞒着我解的药？”
　　嚯，直接摊牌，那他也不必装了。
　　夙玖浅浅呼了口气，手腕轻巧一转，脚下一抖，朝前走了一步，全身锁铐便“哗啦啦”坠地，顷刻甩脱了所有束缚。
　　虽然早有所料，但亲眼见到这种场面，李碁还是气得想笑，不禁冷飕飕地又刺了句：“装得还真像。”
　　夙玖扫了扫衣襟，将乱发撩到耳后，用一种闲叙的语气故作惊讶道：“不会吧？近卫抓捕我时桌上摆着的那四瓶药，你难道看都未看？”
　　李碁：“……”
　　这淡冷间夹杂着鲜明讽刺的味道带着一股子陌生的熟悉感，以至于见多了夙玖谦谨垂首、做小伏低的样子，已有日子不曾遇到它的李碁乍一听见，竟未能及时反应过来。
　　夙玖已讽然瞧着他，施施然将鬓角散落的乱发撩到耳后，继续道：“至于第二句……这不是明摆着的吗？坑蒙拐骗可是我吃饭的本事，哪能轻易叫人看穿？——尤其是你。”
　　专门停顿了一下、一听就是故意加的这最后一句，绝对是明晃晃的挑衅。
　　熟悉的气恼伴随着夙玖熟悉的挑衅语气自过去席卷而来，若非场景改易，这等“物非人是”之感，还真险些让李碁恍惚自己仍在昔年微服离京、远赴泰山的路上。
　　李碁只恨自己手中没拿扇子，随手捞起一本折子朝发热的脑袋扇了点凉风，忍了片刻，他忍不住疑问道：“朕难道就这么好骗？”
　　夙玖轻蔑地笑了一声，理所当然道：“是啊。”
　　李碁：“……”
　　夙玖还给他解释：“我只要跪下高喊几声万岁，暗示几句弄权营私的小心思，你就乖乖上当、照单全收，这还不好骗吗？”
　　眼见李碁的神情变得愈发难堪，夙玖又“好心”帮他分析起来：
　　“不过这也不能全怪你。你自幼久居深宫，见识短浅，好骗是应然。你仔细想想，你明明亲眼见过我对元卿的钟情，为什么这般轻易就信了我对元卿的反叛？”
　　“很简单，因为你自小见的都是这样的例子。满朝上下多的是追名逐利反目为仇之徒，你见多了这些，自然就认为这是世间最合理的事情。而且，别骗自己了，你打心底里就希望我是个见利忘义、配不上元卿的奸恶小人。所以我不过只简单学了些皮毛，你就高高兴兴、心甘情愿地上当受骗。这固然是我想骗你，也是我看中了你想骗你自己，才敢当着你的面改口，耍这等错漏百出的把戏。”
　　但这样的“分剖”只会更让人火大——
　　李碁一脸不高兴地反驳：“你指挥近卫追杀渊清的时候，那副三番两次把人逼入绝境、非要取人性命的样子可不像作假。”
　　“绝境？”夙玖讽然一笑，“对，你不说我都忘了。近卫也是一帮蠢货。别人说什么就是什么，脑子都不动一下，那么大的破绽竟无一人勘破，明明该乘胜追击的地方，让停下就停下，比狗还听话。那点为数不多的小心思全都用来提防我抢功了。哼，所以啊，别怪我没提醒你，别再用那些不知事的权贵子弟了，找点堪用的可靠之人吧。”
　　这家伙……说一句就顶百句！句句都在讽刺他自欺欺人、识人不清、用人不明！再说下去，怕不是要被他三言两语贬到一无是处了！
　　李碁不想再被夙玖这样牵着鼻子走了，干脆直接挑明了质问他：“够了！你知不知道自己现在身处什么境况？！一直出言挑衅于朕，于你又有何好处？”
　　夙玖冷笑：“你难道忘了你对元卿做过的那些事了？若非元卿不想你死，我早就杀了你了！谁还肯站在这里跟你空磨这些没用的嘴皮子？”
　　李碁愣了一下，登时怒气上脸，刚想还嘴，就听夙玖冷森森续了一句：
　　“你说你不是摄政王……哼，你当然不是摄政王。摄政王我无能杀之，但你可不是。”
　　李碁：“……”
　　李碁忽然有些说不出话来。
　　杀气。自夙玖已变得深邃漆黑的眼瞳中漫溢而出，几乎凝成了实质，刃锋直指座上。
　　虽然是自下而上的仰视，虽然对方只是手无寸铁的一个人，虽然这里是重重禁军护守的皇宫……但有那么一瞬间，李碁竟真有些信了。
　　信夙玖有那个本事，可以杀了自己。
　　李碁定了定心，跳过上述那些统统不管，径自问了那个他召夙玖来最想问的问题：“楚渊清自顾自决定离开，说走就走，不给我们任何反应的机会。不仅背弃了我，也一样背弃了你。你难道一点感觉都没有吗？”
　　“什么感觉？”夙玖冷讽抬眸，“被元卿背叛抛弃的感觉？像你一样？”
　　李碁心下一沉，未及开口，夙玖已继续说了下去。
　　“可我们不一样。李碁。”夙玖昂首道，“我随时都可以离开。元卿想走，我就随他一起走，我能，我也会一直随在元卿身边——但你不行。”
　　望着李碁愈发铁青的脸色，夙玖忽然轻笑了一声，和缓却坚定道：“而且，元卿没有背弃任何人。”
　　李碁的神色已彻底冷了，他冷声道：“但渊清到底是自行决定了离开，他根本就没想过问你的意见，但凡他肯多等半日，你也不致陷入如此境地！在这件事上，他完全没给过你任何应变的机会，夙玖，你当真半点怨恨都不曾有吗？！”
　　夙玖道：“不曾。”
　　李碁彻底僵住了。
　　夙玖道：“李碁，别再骗自己了，你应该知道，元卿会这么做，都是因为你。”
　　“而你，”夙玖的嘴角微微下撇了几分，一字字道，“你还真是没叫他失望。”
　　李碁也在盯着夙玖，没有应声，没有移开目光，只是慢慢攥紧了握在手中的奏折。
　　“元卿相信你，李碁。”夙玖摇了摇头，“你就这样回报他的信任。”
　　李碁禁不住咽了一口唾沫。
　　他已感觉喉咙干涩得要命，张了张嘴，终于发出了声音：“是……是渊清坚持要走的。他非要走，非要逼我……夙玖，你说我欺骗自己，你不也在自欺欺人吗？”
　　他像是忽然找到了什么可堪反击的裂隙，声调突然转高。
　　“渊清这样做，为的是谁？不是我，更不是你！他为的是他口中的天下人！”
　　“他是为了所谓的天下人才这么选的。他眼中只有天下人。而这天下人里，没有你，你知道吗？”
　　……笑话，他是夙玖，他当然不在天下人里。
　　夙玖坦然回望，挑了最能让李碁难受的那句说出了口：“元卿爱天下人，我爱元卿。这不矛盾。”
　　李碁终于再耐不住心里的火，出言讥讽道：“你爱‘元卿’，那‘元卿’爱你吗？”
　　夙玖嘲弄地瞧他：“怎么，元卿是不是爱我，你心里没数？元卿被绑在刑架上、被人灌药的时候，他口中念的是谁的名字，你的眼线没有告诉你吗？如何？元卿脆弱的时候只依赖我，你是不是要嫉妒疯了？”
　　李碁恼恨地咬牙：“夙玖！你一再说这些话挑衅朕，对你能有什么好处？！”
　　夙玖冷道：“我不需要从你这里获得任何好处。”
　　李碁猛地一滞。
　　夙玖的声音已变得殊为冷淡，他冷然昂首：“李碁，你但凡有你口中对元卿情义的一分……不，你连一分都做不到。你伤元卿刻骨，几乎害他死去，但你瞧，元卿现在活下来了。不仅活着，而且活得比以前还要潇洒自在，成了你分毫撼动不了的旗帜。”
　　“元卿好好地活着，活下去，这就是我要的全部好处。而这好处，无关乎你。”
　　最后四字，夙玖说得异常清晰。
　　良久，良久，侧殿内都无人说话。
　　李碁的怒气似乎尽了，他望着站在一地镣铐前、狼狈却骄傲得好似一只凤凰的夙玖，半晌，小声道：“夙玖，我真嫉妒你。”
　　夙玖欣然接受。
　　李碁道：“你拥有了这世上最好的人。只因为你比我更早遇见他。如果最早遇见渊清的人是我……”
　　“别做梦了。”夙玖倏然冷了颜色，冷声打断。
　　李碁当真停在了被他打断的这半句后，没再继续说下去。
　　最后，李碁问：“你有什么要求？”
　　夙玖道：“留我一个全尸。”
　　李碁应了。

　　“陛下，夙大侠的尸首不见了。”
　　隔日朝会后，鲁丙初匆匆送来了这个消息。
　　李碁半点都不感觉意外，只挥挥手表示自己知道了，却见鲁丙初似乎还有话说，便问：“怎么了？”
　　鲁丙初从袖口掏出一张被折了两折的钱票，双手呈递御前：“这是在停尸的白布下发现的。”
　　李碁颇有些嫌弃地皱了皱眉，拿指尖捻了过去，展开来看了看。
　　钱票的面额只有区区二十两银，票面的图像是一家店面的广告，画着些瓷罐、丝绸、茶叶和金银器皿，像是东西货物倒卖的商铺，商铺店招上清晰地写着三个字——“楼外阁”。
　　除了这些，钱票的底部边缘还额外写着一行小字：
　　“新店开张，熟人八折，欢迎惠顾。”
　　熟人？
　　李碁疑道：“这‘楼外阁’是什么地方？”
　　鲁丙初道：“近日有两人在西市打听铺面租赁的事宜，曾提到‘楼外阁’之名，据称总店是关外一家倒卖东西杂货的店铺。”
　　“两人？那两人什么特征？什么来历？”李碁追问。
　　鲁丙初道：“如果信源没错，这二人应是曾在柴家院中击退近卫，与夙大侠同出阁外楼、同为虞弋之弟子的虞壹和竺伍。虞壹身着锦袍，手执一柄折扇……”
　　啊……
　　之后鲁丙初又说了些什么，李碁就没再仔细听了。
　　虞、壹。
　　原来是这个名啊。
　　——他那执教三日就跑了的不知名的“师父”。
　　李碁将钱票折好，随手递还给鲁丙初。
　　“收好。”
　　他的语气已显得颇为轻快，神情也愉悦了许多，还很有闲心地安排了句：“他日新铺开张了，咱们去逛逛。”