《巡元司》王留木木

71、在一切背叛的起始

　　夙玖顺利地结束外差，回京半途，却被一场额外的路见不平牵绊了两天，不得不在这个小镇上多盘桓一晚。
　　好在算算日子，抓紧赶路，八月初五赶到京城不成问题。
　　恰逢此地本土小神过节，庙会热热闹闹地办到了晚上。从衙门出来，夙玖做主给大家放风，脱离众人，独自在庙会集市上闲晃了两圈。
　　在靠近庙门的一处卖木质饰品的摊位上，夙玖一眼就看中了一根簪子。
　　木簪样式质朴，材质上佳，线条流畅，尾端微微上扬，色泽润雅，触感细腻，通身气质像极了元卿。
　　想想元卿头上的簪子已带了许多年了，前些日子束发时才发现上面又多了一道裂口，也不知还能撑多长时间。
　　这簪子与元卿用的长度仿佛，尾端再简单加工一下，刚好能卡住元卿的信物。
　　拿在手中掂了半晌，边想着它带在元卿头顶的模样，夙玖满意地点了点头。
　　小贩见他动心，立马连声推荐起来。
　　上好的红木簪，名家做工，只此一根，要价……
　　总之，来回拉锯了小半个时辰，夙玖成功用二十文拿下了这根“名簪”。
　　把簪子揣进怀里放好，夙玖心情愉快地返回客栈，却迎头接到了一个不怎么叫人愉快的消息——
　　李碁派人传话，让他进京之后先入宫复旨。
　　夙玖不满地撇了下嘴。
　　这事情有那么着急吗？耽误他找元卿……
　　啧……毕竟是给他家两口子发俸禄的上司老板，又是元卿的上级，总不好叫元卿为难。
　　看在元卿的面子上，夙玖勉为其难地领了旨。

　　楚渊清在八月初四的夜里匆匆赶回京城，隔日一早便持令入宫，找到已是内臣之首的鲁丙初，请见皇帝一面。
　　他仔细想了一路，还是在打算离开之前，与李碁把话讲清楚。
　　这的确不是他第一次兴起离开的念头，也不是他第一次与李碁争论类似的问题，只不过前面几次或大或小，心里都觉得或许还能有一救的余地。
　　因为他信任李碁。
　　可曹健的一席话让楚渊清彻底想明白了。
　　李碁是皇帝。
　　——他其实明白这层关系的意义，昔日在天壹阁，樊馆主就曾提点过他。
　　只是他一直以来都认为“李碁”应当在“皇帝”之前，就像摄政王首先是摄政王，其次才是皇帝一样。
　　但不是。
　　坐在皇帝位置上的人与没真正成为皇帝的并不一样。
　　李碁首先是皇帝，其次才是李碁。
　　楚渊清是江湖武人出身，他愿意与李碁同为天下人做事，但他不想与皇帝同为朝廷做事。
　　无论如何，党锢私权，朝斗政争，都是他绝不肯牵涉其中的。
　　道不同不相与谋，不过朋友交谊还在，至少别辜负李碁。
　　所以楚渊清打算好好道个别。
　　楚渊清的身份已今非昔比，鲁丙初在宫门外候到他之后，便直接将人引去了侧殿。
　　那里是李碁一贯接见臣子、坐堂议事的地方。
　　李碁刚刚下朝，桌案上还堆着小山高的折子，此刻正捧着碗喝汤，见楚渊清进门，立刻挥退了侍从，高兴地招呼了声：“渊清。”
　　不待他应声，又紧接着道：“你来得正好，前些日子你不在京，有异族遣使入宫，送了些滋补的药材，说能缓解疲劳、助眠养神的。我试了试，确实有效，就给你也留了一些，一会儿让鲁丙初拿来，你带回去吧？”
　　楚渊清微微一顿，心里忽然萌生了一点歉疚。
　　李碁待他依然如故，但他却是来找李碁道别的。
　　——当他也离开了李碁，恐怕皇宫内外，都不会再有第二个人称呼他“执元”了罢。
　　楚渊清抱着这点歉疚的心情，拱手道了句：“执元。”
　　李碁听出了他的语气不对，面上的笑容稍稍收敛了些，先把手里的瓷碗稳妥地放回了案上，才温声问：“怎么了，渊清？你忽然寻我，是有什么事吗？”
　　楚渊清沉默片刻，道：“执元，你还记得年初……我们争论过的那件事吗？”
　　李碁自然记得。
　　那时楚渊清因巡元司内的灰色勾当屡禁不绝，心灰意冷，明言想走，他费了好一番唇舌，才堪堪将人留下。
　　今日又提起，果然是因为临江府……
　　“渊清。”李碁忍着紧张，强笑了一下，故作迷惑道，“怎么又提起来了？是……又发生什么了吗？”
　　楚渊清择要将临江府的事情三言两语简单说了。
　　李碁越听眉头皱得越紧，听到终了，不禁怒斥了句：“真是胆大妄为！倘非有个明辨是非的捕头，还有渊清，怕不是要被他们成了！”
　　这话里的意思也很分明。
　　——正是因为有楚渊清在，结果才能明正典刑。
　　看得出来，于公于私，李碁都很想留下自己。
　　但楚渊清已经决定了。
　　“执元。”楚渊清缓和了些语气，尽量柔缓道，“我出身江湖，于官场事常常力有不逮，有负你所托，也不敢腆颜再冒领这个差使，蹭吃你的公粮。所以此番事了……”
　　“我便来与你辞行了。”
　　楚渊清突然加快了语速，抢在李碁打断自己之前，成功把最后一句讲了出来。
　　李碁默默地闭上了嘴巴。
　　一室静寂。
　　太静了。以至于连烛火燃烧的哔剥声都变得格外刺耳起来。
　　楚渊清耐心地站在原地，无声地望着李碁。
　　李碁有些忍受不了他这样的凝视，开口道：“渊清，我说过，我会和你一起把巡元司做好。我会做你的后盾，无论你做什么，我都愿意支持你。”
　　“这世上，你最明白我的志向，我也最明白你的。我们不是约好了吗？要一起还天下一个太平清明。”
　　“言犹在耳，你怎么忽然这样说要走……”
　　楚渊清温声道：“执元兄，我在野，你在朝，我们一样可以一起还天下一个太平清明。就像最开始时那样，我们不是做得很好吗？”
　　可你不在我身边！！
　　李碁费了极大的力气，才把这句几乎要脱口而出的软弱咽了回去，余下的半句却滞留在脑海萦绕不去——
　　那怎么，能一样呢……
　　李碁阖眸忍过了这阵心酸，又试着劝起来：“渊清，我们再肃一次纲纪。这次的名单我全权交给你定，我保证，朝中诸臣的任何异见都不会再影响到你了。这次一定能行，你再信我一回，行不行？”
　　楚渊清目光无比温和地看着他，缓慢但坚定地，摇了摇头。
　　李碁不由抬手捂住了胸口，半晌，艰涩道：“渊清，难道……你不相信我了吗？”
　　虽然问得很平静，但那语气分明像是在哭。
　　楚渊清安抚似地露了个柔和的笑容，和声道：“我相信你，执元。”
　　李碁的眼睛倏然一亮。
　　却听他又紧跟着续了后半句：
　　“但我不再相信皇帝了。”
　　李碁脸色猛地泛红，而后渐渐白了。
　　相信他。但不相信皇帝。
　　这是什么谎话？！
　　简直荒谬绝伦……
　　“这其实与执元无关。”楚渊清仍在尝试解释，“皇权是这样的。这腐化并不以人的志向为转移。我不能，执元也不能。”
　　“我们试过了，执元。结果，你也看见了。”
　　“可你要去哪儿呢？”李碁忍不住尖刻道，“你离开这里，又打算去哪儿？武林盟吗？”
　　楚渊清道：“或许。我会先去武林盟试试看。”
　　李碁讽然一笑：“武林盟不是一样吗？你说皇权如何如何，可这世上哪里没有权力？骆千山的武林盟我们不也看见了吗？那有什么不同？就算除掉了骆千山，异日没有了楚渊清，武林盟早晚有一天也会再次堕落！等没有了你，再来一个骆千山，你又能怎么办？！”
　　楚渊清平和道：“我知道。”
　　李碁愣住了。
　　“那就再破再立。再杀一次骆千山。”楚渊清微微昂起了头，“我相信，一定后继有人。”
　　最后四字，他说得斩钉截铁。
　　这世上总有人会仗剑任侠、执义为公。
　　他从不是第一个，也绝不会是最后一个。
　　李碁看着他，呆呆地坐了许久，最后又挣扎了一次：“渊清。我不是骆千山，我可以控制住他们，我亲自来。只要你留在我身边，我什么都答应你。”
　　楚渊清轻轻叹了口气，苦笑了一声。
　　“执元兄，”他温声道，“同行者总有分离的一日。你又何必如此执着？”
　　李碁咬牙：“那夙玖呢？他在副司首的位置上做得如鱼得水。他舍得走吗？你也能这样轻描淡写地说，总有跟他分离的一天吗？”
　　楚渊清默然。
　　随即柔软地浅笑了一下。
　　他笑着说：“倘若不论私心……就看阿玖自己的选择了。”
　　这只是再浅白不过的客套话，此情此景，任谁都会这么说。
　　可李碁更难受了。
　　他此时此刻方才明白，做了这么久的“朋友”，他甚至都不在楚渊清的“私心”里。
　　这样啊……
　　那就这样吧。
　　李碁彻底平静了下来。
　　“那好。既然你已经决定了，我也不能勉强你。”李碁略微坐直了身子，淡声道，“渊清，就按你的想法去做吧。”
　　咦……
　　楚渊清怔了一下。
　　还未及细思，又听李碁续道：“我前日接到消息，夙玖今日返京，至迟下午，你就能见到他了。”
　　这一句立刻将楚渊清心中陡然升起的那一点怪异感打散了，他心中一暖，连眼神都软了下来，微笑着同李碁道了声谢。
　　楚渊清还是婉拒了李碁初时提到的异域药材，李碁没有强送，他目送楚渊清离开，又等了一刻钟，才出声召来鲁丙初。
　　鲁丙初一进门就瞧见了御案前方的地上殊为显眼的一大滩碎瓷和汤渍。
　　汤盅被摔得粉碎，水渍四溅得到处都是，几乎落到了柱脚，足见多么用力，显然是激怒之下所为。
　　但皇帝的模样看着却十分正常，没有半点气怒的痕迹。
　　只是那一身气度……好像确实比平日里看着更冷酷了一些。
　　似乎，更像一个皇帝了。
　　“夙玖到了吗？”李碁出声问。
　　鲁丙初立刻回神，恭谨应道：“是，已候在了偏殿。”
　　李碁垂眸看了看地上的狼藉，须臾，冷淡道：“叫他进来吧。”