43、云外信 ...
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大雨倾盆而下，接连不断的雷火从天上砸下，顾峥拽着江菀之不断催动法术向鹿泽城逃去。俩人无一还能分心掐个避水诀，待翻进苏府后院之后，公子晦与胡十一见到两人浑身湿漉漉的模样俱是一惊。
顾峥能找来这里江菀之并不惊讶。天衍的四位尊者从来不是老死不相往来，只是不知到底是什么原因能让顾峥能想起她这个便宜妹妹来——起身前往太岳前两人不欢而散，再往后江菀之估摸着问天会将至，学宫中弟子应当都忙于临阵磨枪才是。
在江菀之的设想中，顾峥会质问她为何来到南荒九丘。待到这时，她大可将顾峥紧抓着她的手甩开，然后平静地说出自己是奉水月真人之命，来此查月华仙失踪一事；若问起《复西归》，便推说是青霄元君传授。或直接冷声反问一句“与他何干”。
可是这些顾峥都没有问。
江菀之最烦的就是这种时候，她也最怕这种时候。她向来不认为自己与顾峥有什么兄妹情深，可此时看向那双通红的眼，和欲言又止的神情，她原先想好的那些话就都被一种莫名的情绪堵了回去。
她也不清楚自己究竟是哪里来的耐心，愿意先听顾峥把话说完。
“……你上次收到竹箬传给你的信是什么时候？”
江菀之如何也想不到顾峥翕动嘴唇，几番下来只憋出这一句话。换往常，她许是还会扮笑道：“这点事，顾哥哥在度光简上有何说不得？”
所以，她一下子就意识到这背后肯定不是什么小事。
竹箬，春风堂，棠县，沛州……
江菀之顿时就想到那位宣山神君当年所言——留她是为解沛州之难。如此想来，定是沛州出了大事，可若是如此，为何她会毫无察觉？在去天衍学宫前，自己在碧玉仙子面前对天起誓，沛州有难她理应会受天道誓言束缚。
就目前而言，顾峥显然知道更多。江菀之不知他到底在顾忌着什么，直接问道：“沛州究竟出了什么事？”
不知到底是这话，还是江菀之过于平静的神情如一盆凉水浇在顾峥心上，让他冷静下来。
“今年你就留在学宫，不要回棠县了。”
“我竟不知春风堂何时由顾哥哥做主了。若这真是钱先生的意思，请让先生亲自来说，否则我谁也不信。”
顾峥不知她身世蹊跷之处，钱裕却是知道的。所谓养兵千日，用兵一时，钱裕与碧玉仙子等关系甚密，沛州有难是如何也不会放她一走了之的。
“我已不是当初在春风堂懵懂无知的孩童了，顾峥，你以为我不知你心中所想吗？不过是自认为我好，替我着想，可我既已出现在这里，你当真还认为我一无所知吗？”
江菀之一顿，仰起脸，直盯着顾峥。
“我最后问你一遍，沛州到底出了什么事？”
顾峥手一松，别过面去。
“你不说，我自己到沛州去看便是了。”
“西陵鉴，我请你来不是看戏的。”
顾峥开口，江菀之转头看向胡十一，像是在要个说法。
胡十一懒懒道：“这怪不得我，我哪能知道你们兄妹之间反目成仇了呢？再说，小女子身单力薄，就是要拦，也有心无力啊。”
待胡十一这话说完，西陵鉴总算也带着身后乌泱泱一群修士登了场。掐个避水诀，折扇一开，好不惬意。
“菀之师妹我觉得你说得有理，不过我已答应顾师弟要护送你回学宫，可惜了。但要是你能从我手下逃走，我想顾师弟也不会再拦你了。”
江菀之本还犹豫眼下是从鹿泽城直接赶回沛州，还是先回学宫看看这段时日竹箬的信找找线索？这下倒是不用选择了。她是没撬开顾峥的嘴，可西陵鉴已给了充足的暗示，她也不想再节外生枝，便带着公子晦在西陵家修士的监督下回了学宫。
一到天衍山，返回居所，江菀之召来白鹤将这段时间从山外寄来的信通通取回。而后与公子晦一起将信按序排好，大致将内容扫过，却发现仍和之前一样不过是讲些当地趣事。
最近的一封信中居然还是报的喜事，说是有一位跛脚术士有法子医好沛州牧叔父的心病。
江菀之在棠县十几年，虽从未见过沛州牧郑伯松本人，却也知他在民间可谓是有口皆碑。
约莫五六年前，江菀之尚在私塾念书时，曾对这位郑大人略有耳闻。那日她本是等着去给夫子背书，夫子正同那些年长的学生谈着弊政，她便在外侯着。
夫子说棠县又独产名茶碧潭春，京中名贵颇爱此茶，于是让棠县一带以供茶抵徭役赋税。这对棠县人而言本该是件好事，但棠县百姓多以为自古差役之重莫有过于此者——照雍朝律令所定，若不慎官物失陷，便以家财作赔。
直到郑伯松任甘陵郡太守，才上书朝廷直言此地水势多变，往往以至于民业破荡，与春冰无异；请准许当地百姓自择水工，依时进止。
那私塾是由乡内几户大人家凑钱办的，供其自家子弟读书，因此学生不多。教书的先生为人严苛，但也只偶尔装模作样地驱赶那些躲在窗外偷偷蹭书的贫苦人家的孩子，从不多加阻拦。
夫子问：“今日在外听了那么久，可听出些什么？”
这句话是夫子常爱问那些在外旁听的孩子的，只是那日在外的人独有江菀之这一个正经学生，夫子当然更要过问一二。
江菀之本来想直接装作自己对这些圣贤道理一概不通的，但夫子说她若是答的好，可免她一整月背书的作业。
背书对她来说当然不是什么难事，可要符合往常的形象，装作勤能补拙、磕磕绊绊顺完就是件麻烦事了。于是江菀之思考片刻后，假称请先容她想想，装作绞尽脑汁、再三准备后才给了回答。
“照书本上所言，顺其自然，与民休息，无为而治自是极好。只是学生愚钝，不知若是王命急宣又当如何？书中说‘学而优则仕’，朝中那些大人比郑大人还厉害，定不可能是榆木做的脑袋，还会不知水情吗？”
“正如学生不善背书，但师命难违，于是不得不背。”江菀之补充道，“以此推之，民从小吏，小吏从大官，上有命下不得不从。是故上不改，自下又如何根解呢？所以还请夫子免了学生背书吧。”
齐氏的《万兽无疆图》，江氏的点睛之笔，纵使郑伯松位至一州之长，夹在这两件仙门重宝之间也着实有些格格不入。再说他不过一介凡人与沛州的劫难又能有什么关系？如果是人祸，哪里又还需要她？
江菀之正想着，忽听公子晦问到郑昌心病为何。便将此前从四方客栈小厮那里得到的消息一一说来。
公子晦道：“如此说来，郑昌心结无非在于木材。若只是要名贵木材如楠木等，不应拖到现在。”
郑伯松为人刚正廉洁，目前似乎也只有关乎其叔父的事才勉强有可能让其做出违心之举。自古以来，有求于人必先投其所好，那些豪强应当也曾献上不少奇木，却无一能合郑昌心意，久而久之才成了心病。
奇木……
江菀之忽然一怔，怀山村中不正有一奇树吗？但普通修士是如何也不可能有越过宣山神君伤到碧玉仙子真身的本事。就算真有人动了这等歪心思，春风堂的钱先生也不会坐视不管的。
想到这，江菀之忙翻起信来。
在约半个月前，竹箬在信中写到她随钱先生习医这么多年，还是第一次暂代钱先生替人诊病。
江菀之顿感不妙。
她在春风堂十余年从未见过钱先生离开过棠县半步。
*
东海之外，那女仙也已收了法术，于殿中闭目调息，而此刻在这座道宫中还有一人等待发落。
倘若竹箬在，定能一眼认出，那跪在地上之人正是那位跛脚术士。
“女君想借你一物一用。”
“请。”
原本静立于女仙两侧的仙侍一前一后上前。一者双手捧剑，横于胸前；一者怀抱一只黑漆木匣，躬身趋前，跪于那人面前两步之处，将木匣高举过顶。
跛脚术士垂目看了看那匣口，黑洞洞的，正如他那双毫无神采的眼睛。随后，毫不犹豫地伸手接过剑，手腕猛地一横。
鲜血飞溅。
那颗头颅向前一落，不偏不倚，正落入那木匣当中，发出“咚”的一声闷响。
捧匣的仙侍面上不曾有丝毫动容，只盖上匣盖，再迅速取出符箓十字交叉将匣子封住；持剑的仙侍则默默取回剑身，拭净血迹，还剑入鞘。
女仙这才施施然起了身，两位仙侍紧随其后。方一出了道宫，忽见金甲光芒，天兵列阵而来，戈戟森严。女仙知道其中当头之人乃是上界差调来的天神，不待那人开口宣旨，便抢先一步道。
“小仙自知看管不力，酿成大祸，还请神君送这戴罪之身去上界领罚。”
作者有话说
第43章 云外信
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