23、腌臜 ...
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她忙不迭垂下眼，视线却仿佛自己有了主见，仍旧执拗地粘在那片薄薄的光晕里。
林如霜——她名义上的姐姐，却攥紧她的胳膊。
那力道，与其说是提醒，不如说是惩戒，是警告。
使的劲不小，指甲几乎要嵌进肉里，她吃痛地蹙紧了眉。
“你给我安分点。”林如霜的声音压得极低，“别在这儿丢人现眼。顾濯可不是你这种货色能肖想的。”
那名字从林如霜唇间泄出，带着一种炫耀般的熟稔和黏腻的亲昵。
顾濯。
原来，他叫顾濯。
疼痛与名字交织，屈辱与光晕混杂。
她知道了他的名字，代价是胳膊上清晰的指痕。
他不再是当铺里那个眉目温润、肯为陌生人仗义执言的少年，变成了学堂里她高攀不上的存在。
就连知道他的名字，都成了一种需要付出皮肉之苦的、逾矩的僭越。
不过……早在先前，他们便认识了。
一股奇异的、没来由的喜悦，竟在她心口钻了出来。
她自己也觉着茫然。
这欢喜来得实在莫名其妙，简直像得了癔症。
明明只是在当铺说过几句话罢了，算哪门子的熟识？
可却像捡了枚不值钱的铜钱，当成了金元宝攥在手心。
这荒诞的悸动推着她，鬼使神差地，竟真觑了个四下无人的空档，横下心拦在了顾濯必经的回廊下。
“你……还记得我吗？”她的声音低低地拂过，“先前在当铺……”
“我并不认得你。”少年答得干脆利落，脸上是不变的疏离冷漠。
她不死心，又追问，声音里带着一丝自己都未察觉的急切：“那你可有孪生兄弟？”
“……”
这一回，连回答也吝啬了。
廊外的阳光恰好落在他微抿的唇线上，拉出一道薄而冷的阴影。
人心易变，道理她原也是懂的。
可这变得也忒快了。
才几年光景？
眼前这人，皮囊倒还是那副顶好的皮囊，可里头的神气，却像是被谁整个儿掏空了，填上了万年不化的玄冰，寒气森森，拒人千里。
哪里还能寻得见半分当年当铺里，那点温润的、带着烟火气的行侠仗义的影子？
这样的人，这尊冷硬的冰雕，为何竟惹得如林如霜那般，无数珠围翠绕的少女，如扑火的飞蛾般趋之若鹜？
“还有别的事吗？”少年冷淡地开口，隐隐透着不耐。
“没有了。”她默了一瞬。
“以后……”擦肩的瞬间，耳畔传来少年疏离的声音，“心思多用些在功课上。不要攀扯多余的关系。”
她脚步一顿。
原来如此。
人家是嫌你……不自量力地攀高枝呢。
没来由的无力感攀上心头。
她只是想……道一声迟了多年的“谢谢”罢了。
不过一句轻飘飘的“谢谢”，在这位天之骄子的眼里，恐怕连他手中书页的一个墨点都不如，实在不值得他纡尊降贵地放下课业来听吧？
她恩将仇报地生出几分恼羞成怒来。
这里当真是书院吗？为何壁垒如此分明？
不通笔墨，不善言辞。
世家子弟看向她的目光，探究与好奇底下，是鄙夷和不屑。
生母早逝，继母周氏正得宠，春风得意。
而她，不过是乡野泥土里滚大的野草，硬生生被掘出来，移植到这富丽堂皇的院子里，同这些金枝玉叶一道念书，在他们眼里，无异于玷污了这满室的清贵。
他们自以为藏得很好，却在自小便早到冷遇的她眼里一览无余。
世家教养？
用圣贤道理粉饰的腌臜心思罢了。
林如霜身边，永远嗡嗡营营，围着些穿红着绿的蜂蝶，采撷着她身上散发的权势蜜糖。而她周遭，只剩下冻得发颤的冷落与不屑。
孤立，是悄无声息进行的。更有甚者，那霸凌，也如同跗骨之蛆，寻着缝隙便叮咬上来。
手段未必见得多么高明，不过是些上不得台面的推搡、藏匿，像阴沟里泛起的脏水泡泡，明面上不经看，程度不算严重，却污浊麻烦，足以湿了鞋袜，冷了心肠。
有些人，书是注定读不成器的。更可悲的是，连做人的坯子，也先天就坏了，后天再怎么修补，也遮不住原本的龌龊和下作。
她虽然瘦弱、拘谨、自卑、无措，唯有一双眼睛，深处藏着点不肯服输的锋芒，像埋在灰烬里没熄透的火星子，风一吹就能窜起来。
回屋的路上，她被一群人拦住。
“要不怎么说是从乡下来的，连字都写得跟鸡爪子刨过似的！”一只肥硕、油光锃亮的手，一把攫住了她刚写好的功课。
字并不算好看，却写得很工整，可见主人待它的认真。
只是眼下，那雪白的宣纸，瞬间便被那油腻的指印玷污了。
蠢人惯是搬弄是非的好手，只需一点小小的撺掇。
冷眼她见得多了，这般明晃晃的鄙夷甩到脸上，倒还是头一遭。
终究是不满足于暗地里给她下绊子了吗？
非要在这光天化日之下，将她那点可怜的体面，也当众剥个干净？
一股怒意从脚底窜起。她猛地扑过去抢，那人却恶趣味地一扬手，轻易避过。那张承载着她心血的纸，在他肥厚的手掌里被揉捏搓捻，显出一种皱巴巴的可怜相。
就在她的指尖几乎要触到那纸缘的刹那，那人却像是被什么脏东西烫着了似的，手一松，纸便落在了地上。
她弯腰去捡。
“噗嗤。”
一声极其轻微、却又清晰无比的声响。
华贵的靴子毫不留情地踩了上去。
周遭的空气仿佛凝固了。她能感觉到无数道目光——好奇的、鄙夷的、幸灾乐祸的。
浓烈的屈辱感从她心头升起。
她竟有些怀念顾濯看她的眼神了，毕竟是平等的、一视同仁的冷漠疏离。
想什么，偏就来什么。
眼风朝后一掠，顾濯正同夫子朝这边踱来。那身素净的衣衫，在春日微醺的光线里，依旧透着拒人千里的清冷。
此刻该怎么做？
照那个男人教的法子，此刻该激眼前这绿豆眼，引他说出更不堪入耳的下流话，最好能撩拨得他动起手来。她只需扮作那风中的弱柳，滴几滴清泪，自有那看热闹的、或是假意慈悲的，会替她“做主”，逼得夫子不得不处置。
那绿豆眼似乎觉出她的心不在焉，更加洋洋得意：“嘿，林悠然，你聋了不成？真真是有娘生没娘养……”
她的目光刺在绿豆眼那张喋喋不休、唾沫横飞的脸上。
前头那套，太弯弯绕绕了，她嫌脏，也嫌烦。
有仇，就该立时三刻报了才痛快。
她也不看周遭或是幸灾乐祸或是惊愕的脸，猛地扎到绿豆眼跟前，手底用了十分的力，狠狠一推——
“噗通！”
响声落在她耳畔，清脆得很。她轻轻勾了勾唇。
初春时节的湖水依旧凉得刺骨，这一遭，不在床上躺足个把月，怕是爬不起来了。
周遭登时乱作一团，人影幢幢，呼喝声、水声搅在一处，生出几分热闹的错觉。
她抱着胳膊，冷眼瞧着这番混乱，像个置身事外的看客。
被那个男人得知后，会怎么样？
横竖，不过是罚跪。
祠堂那青砖地，她早跪熟了。
人，她可以自己动手收拾，用不着假手他人。
偏生此刻，她的目光撞上了顾濯的视线。
他正远远望着这一池狼狈，撇到她时，皱了皱眉，毫不犹豫地转过身，衣袂带起一阵凉风，径自走了。
瞧，人家连影子都比你干净。
她面无表情地想着。
他是悬在天边、触不可及的一轮冷月，而她，是深陷泥淖、仰望月光的卑微凡人。
可既已深陷黑暗，那明月于她，也不过是件可有可无的摆设，照不亮前路，暖不了心肠。
“你做的什么混账事！”还没被那个亲爹问责，她倒是领教了夫子的戒尺。
尺风落下，掌心火辣辣地印上一条红痕。
“刘公子不过是脚下打滑，不慎落水，”她抬起眼，轻飘飘解释，“我恰好，就站在岸边罢了。”
“你当这满院子的眼睛都是摆设不成？都是瞎了不成？”夫子气得声音都在抖。
“是吗？”她嘴角极冷地勾了一下，“那为何方才刘肃撕扯我的功课，这些‘不瞎’的眼睛，倒都齐刷刷地做了壁上观？莫非撕书是雅事，落水才算混账？”
她目光丝毫不惧：“我就算再不堪，上头到底还有个做丞相的爹。平日里那些暗地里绊子、阴沟里的把戏，我懒得计较。今日他刘肃明晃晃将相府踩在脚下，刘家，这是安的什么心？”
狗仗人势？
这道理，她岂止是懂。此刻，她用得炉火纯青。
“罢了……罢了……”向来儒雅好脾气的学究，看着她这副油盐不进、眼神冷硬的模样，最终只是沉沉地叹了一口气，那叹息里浸满了无力与世故的妥协：“以后每日散学，多留一炷香的时间。合该好好用这圣贤书，磨磨你这身不知天高地厚的戾气！”
那“道义礼法”四字，从他口中说出，也仿佛沾上了这书院里无处不在的、陈腐而虚伪的灰尘。
原来这“丞相之女”的名头，竟是这般好用。
此事便被按下。
她虽回去后在祠堂跪了三个时辰，却咂摸出了一些仗势欺人的快意。
经此风波，日子便无波无澜地过着，不算好，也不算差。
她和顾濯也彻底成了陌生人。
乞巧节，林如霜兴致勃勃要去逛集市。周氏为了彰显她那一碗水端平的“慈母”心肠，破天荒地恩准了她同行，仿佛施舍给笼中鸟片刻扑腾的假象。
窘迫地，身无分文地走在路上，却听见一道道声音炸开。
那是她头一回看见烟花。
她想，也没有多好看。
那瞬间爆裂又瞬间湮灭的光影，诡异地与记忆深处某个画面重合——是幼时暴雨天，豆大的、冰冷的雨点，挟着雷霆万钧之势，狠狠砸进浑浊的水坑里，溅起同样破碎、浑浊、转瞬即逝的水花。
只不过那水花是泥黄色的，带着土腥气；而这空中的“水花”，是金红银紫，裹着呛人的硝烟味。
前者，她早已在无数个狼狈的雨夜里，看得麻木了。
长街之上，人潮汹涌，摩肩接踵。
她却陷入了一种孤独里。
他们眼里映着的是五光十色的热闹市集，是身畔笑语晏晏的家人，是对平庸日子那点热切而俗气的盼头，瞳仁里跳动着赤忱的、暖融融的光。
而她，周身透着一种洗不净的死气，眼神是冷的，心也是冷的。
她不自觉地逆着人流行走，步履僵硬。
行至河边，河面上漂满了花灯，点点烛火倒映在墨色的水波里，承载着生者美好的祝福，摇摇晃晃地驶向虚无的彼岸。
她蹲下身，指尖无意识地搅动着冰凉的河水，将那靠近岸边的、属于别人的花灯，一艘艘推得更远些。
能不能……借一盏别人的期许，偷一点微末的光，来照亮自己的祝愿？
阿姐……
她虽满是泥淖，但祝福，干净、磊落，是拿得出手的。
肩膀被轻轻拍了拍。一个面善的老人，将手中多出的一盏莲花灯递给她。
她惶惑地、几乎是狼狈地道了谢。
别人的善意，于她，有时比恶意更令人无措。
花灯被她推远，摇摇晃晃地，汇入那片虚假的星河。
就在她直起身的刹那，眼角的余光，冷不丁地看到了一张熟悉的面庞。
少年的侧影，就立在几步开外的水畔。
迷离的灯火与水光交织，在他清俊的轮廓上跳跃、流淌，将那平日里冰雕玉琢般的疏离冷漠，奇异地柔化了几分。
他微微垂眸，望着眼前这片喧闹的、流淌着俗世暖光的河面，神情里竟难得地褪去了几分高不可攀的仙气，沾染上些许暖融融的、温软的人间烟火气。
她看到了周围少女暗中投来的、含羞带怯的目光。
林如霜那点浅薄的心思，大约也只是看上了这副顶顶好的皮相吧？
这皮囊，只消在这俗世的热闹里浸一浸，沾上点虚幻的暖光，便能让她们趋之若鹜。
“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
这诗句，带着酸腐的绮念，毫无预兆地撞进她混乱的脑海。
接着，她看到那位赠灯的老人，竟笑呵呵地走向了顾濯，熟稔地拍了拍他的肩膀。
复杂的情感涌上心头。
明月照沟渠时，沟渠未必承情。
更怕那明月不过是镜花水月，却残忍地照出了沟渠自身的污秽不堪。
她迅速低下头，像一只竖起全身尖刺的小兽，更用力地挤进逆流的人群里，将那点阑珊灯火和那轮“明月”，连同那句不合时宜的诗，彻底抛在身后那片虚妄的热闹里。
……喜欢？
心底有个微弱的声音在问。
她几乎是立刻、带着清醒，用力地摇了摇头。
不，绝不是。
喜欢该是温软的，像捂在手心的一小块饴糖，慢慢化开，黏黏地缠绕着指腹，渗出点甜丝丝的香，熏得人昏昏欲醉。
那感觉太浑浊，太尖锐，带着一股子酸冷的呛人味道，怎么能是喜欢呢？
这哪里是糖？分明是醋，是陈年的老醋，咬牙切齿、龇牙咧嘴地喝下，酸得她牙根都软了。
那……应该一种欣羡，或者，更该叫它那腌臜的本名——嫉妒。
她嫉妒顾濯！
嫉妒他那份与生俱来的、高高在上的姿态，仿佛生来就该被众星拱月，连天光都格外偏爱他。
嫉妒他只需随意翻开书页，那些晦涩难懂的墨字便乖乖涌入他清明的眼底，换来夫子们毫不吝啬的赞许。
嫉妒他光风霁月，活得那样干净、那样坦荡，不必像她，每走一步都要在泥淖里反复权衡，将苦难咬碎了往肚子里咽，才能在这吃人的世道里，勉强扒住一点活命的缝隙。
这目光，不知何时已脱离了她的掌控，犹如一条暗处的蛇，悄然逡巡着，却只敢盘桓在咫尺之外的光影里。
那里面，有冰冷的审视，有尖锐的刺探，有自惭形秽的狼狈，更有一种连她自己都不愿深究的、隐秘的渴望——渴望将那轮明月也拽入泥淖，看看那身不染尘埃的白衣，是否也会被染上和她一样的、洗刷不掉的污浊与绝望。
这哪里是心动？分明是心在缓慢地、无可救药地……腐烂。
作者有话说
第23章 腌臜
，还差 