《花开时节动京城》玳夏

62、谈判

　　天牢深处，潮湿的霉味混着血腥气弥漫在空气里，阴森得让人脊背发凉。

　　被俘的死士被分开关押在单独囚室，昼夜都有狱卒轮班监视，连眼神交汇的机会都没有。他们唯一能察觉的，是每日固定的异动——尽头的两名同伴每日都会被狱卒带出去，约莫一炷香后再送回来。更让人心生疑窦的是，每日送来的饭食里，总有两份格外丰盛，无一例外都送进了那两个人的囚室。

　　疑云在每个人心头盘旋，可碍于严密的监视，谁也不敢多言。只是渐渐的，众人看向那两间囚室的目光，多了几分复杂的异样，有猜忌，有警惕，还有一丝不易察觉的动摇。

　　过了几日后，几名死士被押往一处刑房。当然，那两位并不在列。

　　刑房内，八名死士被牢牢绑在立柱上，绳索深深嵌入皮肉。

　　酷刑早已耗尽了他们的力气，个个耷拉着脑袋，衣衫破烂不堪，暗红的血渍在布面上凝结成硬块，气息微弱得仿佛随时都会断气。

　　一阵沉重的脚步声由远及近，踏在冰冷的石板上，发出“笃笃”的声响，在寂静的牢房里格外刺耳。半晌后，江子烨身着常服，缓步出现在刑房门口，身后跟着两名手持长刀的宫卫。

　　他目光淡淡扫过立柱上的八人，神色平静无波。被绑的几人要么紧闭双眼，一副视死如归的模样；要么睁开眼冷冷瞪着他，眼神里满是怨毒。

　　江子烨的目光在人群中逡巡片刻，最终落在两人身上——那两人双眼微眯，微微侧过头似不愿与他对面，双脚微微颤抖。

　　江子烨嘴角轻轻一扬，抬手指向那两人，语气平淡地吩咐：“把他俩带走。”

　　狱卒上前解开绳索，将瘫软的两人拖到另一间干净些的囚室。江子烨随后走进来，抬手示意狱卒解开他们身上的镣铐，又让人提来两桶冷水，兜头浇在两人身上。

　　“哗啦”两声，刺骨的冷水让两人打了个寒颤，瞬间清醒了大半。

　　江子烨找了把椅子坐下，慢悠悠开口：“在天牢里待久了，想必闷得慌。不如今日咱们玩个游戏，如何？”

　　他顿了顿，语气带着几分诱导：“你们有两位同伴已经识时务改邪归正，所以我日日以好菜招待，也免去每日刑罚。你们若是也愿意归顺，同样的待遇，我也能给你们。”

　　两人瘫坐在冰冷的地面上，浑身湿透，依旧耷拉着脑袋，一言不发，也不动弹。

　　江子烨也不着急，反倒意味深长地笑了笑：“既然你们不肯主动开口，那我便给你们一个活命的机会。”他指了指两人中间的空地，“你们来一场决斗，活下来的那个，我不仅放他出去，还会派人安全送他出玉国。当然，若是不愿决斗，你们俩就只能双双困死在这里，连个收尸的人都没有。”

　　说罢，他朝身后的宫卫使了个眼色，宫卫上前扔下一柄长剑，便跟着江子烨一同退出了囚室，反手锁上了房门。

　　囚室内陷入死寂，只有两人粗重的喘息声。僵持了许久，终于有一人率先扛不住了，求生的欲望压过了所有坚持，他颤颤巍巍地伸出手，朝着地上的长剑爬去。另一人见状，眼中闪过一丝决绝，也不再犹豫，拼尽最后一丝力气，挣扎着往长剑的方向挪动。

　　混乱中，一人率先抓住了剑柄，紧紧握在手里，转身就朝着另一人刺去。另一人不甘坐以待毙，也扑上来拼死缠斗。两人浑身是伤，动作笨拙却凶狠，每一次碰撞都伴随着痛苦的闷哼。最终，手握长剑的那人渐渐占了上风，一剑划破了对方的胳膊，鲜血瞬间涌了出来。

　　挨了一剑的那人彻底力竭，瘫倒在地，看着逼近的长剑，眼中满是绝望。就在剑身即将刺入他胸膛的瞬间，他突然扭头朝着门外大喊：“大人！救我！我愿意招供！我什么都愿意说！”

　　房门瞬间被推开，宫卫立刻上前，一把制服了手持长剑的囚犯。那囚犯被按在地上，仍不甘心地扭头瞪着瘫倒在地的同伴，恶狠狠地啐了一口唾沫。

　　瘫倒的那人不敢看他，只低着头，浑身发抖，麻木地任由狱卒上前将他拖了出去。

　　江子烨轻蔑地瞥了眼被按在地上的囚犯，语气冷淡地吩咐：“他没什么用了，拖下去处置了。剩下的那些，暂时先留着性命。”

　　“大人！等等！”那囚犯突然急声喊道，声音里满是慌乱，“我也愿意招供！我知道的比他多！求大人饶我一命！”

　　江子烨脚步一顿，眼中闪过一丝了然，却没回头，只淡淡道：“带下去，仔细审问。”

　　一炷香后，一份字迹工整的口供便送到了江子烨手中。他快速浏览一遍，眸色暗沉。

　　口供上写得明明白白：这些死士隶属于一个名为“凌木堂”的组织，乃是启国卡代在玉国安插的探子组织。而陈相国的管家陈安，正是凌木堂在玉国的首领，朱雀、玄武等人，皆是他麾下的核心成员。

　　“这么看来，凌木堂在京城的余党，恐怕还不在少数。”江子烨指尖敲击着桌案，低声自语。

　　****

　　与此同时，陈相国府邸内，却是另一番幽深静谧的景象。庭院深深，青石板路被打扫得一尘不染，却透着一股压抑的沉闷。

　　书房内，陈相国正焦躁地来回踱步，眉头拧成了一个川字。

　　那日劫法场，明明计划天衣无缝，卡代也该被顺利救走，可事后却音讯全无。就连前去营救的死士，也像是石沉大海，没了任何消息，连朱雀都失踪了。

　　“不妙，此事定然不妙。”陈相国停下脚步，指尖掐着眉心，脸色凝重到了极点。他最担心的，就是这些人落入朝廷手中。一旦他们招供，整个相府都会被牵连，到时便是灭顶之灾。

　　他向来谨慎多疑，行事素来追求万无一失。若是事态失控，那就决然弃车保帅，绝不能让火势蔓延到自己身上。

　　他的眼神渐渐变得冰冷刺骨，眸底闪过一丝狠厉。

　　****

　　相府后花园的凉亭内，陈相国与管家陈安相对而坐。石桌上摆着四碟精致的菜肴，还有一壶封装精美的葡萄酒，显然是精心准备过的。

　　陈相国抬手示意面前的酒杯，语气温和得近乎诡异：“陈安，这是西域刚进贡的葡萄酒，口感醇厚，你向来偏爱这一口，陪老夫饮上一杯。”

　　陈安端起酒杯，微微躬身：“老爷抬爱，奴才敬老爷一杯。”

　　两人举杯相碰，仰头一饮而尽。

　　陈相国拿起筷子，夹了一口菜放进嘴里，状若无意地问道：“劫法场的那些人，还是没有任何消息吗？”

　　陈安放下酒杯，摇了摇头，语气低沉：“回老爷，启国那边也派了人暗中打探，也没能找到他们的踪迹，就像是凭空消失了一样。”

　　陈若谦的面色瞬间沉了下来，放下筷子，指尖在桌案上轻轻敲击：“如今看来，他们怕是凶多吉少了。十有八九，是落入谁手了。”

　　陈安纵然心中早已不安，却还是强作镇定地劝慰：“老爷，此事尚未有定论，您先别多想。明日，奴才再多派些人手出去，扩大范围打探，总能找到些线索。”

　　“不必了。”陈相国打断他，端起酒杯抿了一口，语气沉重，“此事事关重大，拖延不得。我看，相府这次怕是要面临灭顶之灾了。”

　　陈安心头猛地一紧，一股不祥的预感瞬间攫住了他。他抬起头，看向主子，声音微微发颤：“老爷——”

　　陈相国放下酒杯，指节因用力而微微泛白，目光却如鹰隼般锐利，死死锁在陈安脸上，语气里带着刻意放缓的沉重：“陈安，你在我府上效力三十余年，从一个打杂的小厮做到管家，劳苦功高。在我心里，你亦仆亦友，从未把你当外人。”说到这里，他故意顿了顿，观察着陈安的神色，见对方依旧垂着眼，才继续道，“如今，相府危在旦夕，能救相府，也能救我的，只有你了。”

　　这话看似温情，实则字字都是施压，明着是抬举，暗里却是把刀架在了陈安脖子上——他吃的是相府的饭，就得为相府卖命，哪怕是赔上性命。

　　陈安浑身一凛，如坠冰窖。跟在陈相国身边这么多年，他太了解这位主子的脾性了——温情脉脉的背后，从来都是冷酷的算计。

　　这话里的意思，他瞬间便懂了。

　　陈安深吸一口气，指尖悄悄攥紧了藏在袖中的手帕，缓缓放下酒杯，脸上竟露出一抹惨淡又带着几分嘲讽的轻笑：“老爷，奴才早就知道，养兵千日，用兵一时。奴才这条命，打从进相府那天起，就属于老爷了。只是，奴才这条命可以给相府，但不能白死。”

　　他抬眼看向陈相国，眼神里没有了往日的恭顺，多了几分破釜沉舟的决绝。

　　“你放心。”陈相国立刻开口，语气斩钉截铁，却刻意避开了陈安的目光，端起茶杯抿了一口，掩饰着内心的不耐，“你的家眷，我定会妥善安置，保他们一世衣食无忧。”这是主仆二人多年的默契。

　　可这一次，陈安却缓缓摇了摇头。

　　陈若谦眉头猛地一皱，杯底重重磕在桌案上，发出“咚”的一声轻响，语气沉得能滴出水来：“怎么？你还想要什么？”他没想到陈安竟不满于此，心中已然动怒，却又碍于此刻有求于他，不得不压制着火气。

　　陈安心中冷笑，面上却依旧恭敬：“老爷，小的实在害怕。进了那大牢，生死难料，小的……”

　　陈相国冷冷打断他：“有话便直说吧。”

　　陈安察觉到了陈相国的怒意，却没有退缩。他深吸一口气，重新低下头，脸上恢复了平日的恭敬，语气却带着不容置疑的坚定：“老爷，奴才有三个心愿，希望您能答应。”

　　他故意停顿了一下，抬眼飞快地瞥了陈相国一眼，见对方脸色铁青，却没有打断，便继续道：“若是您应允，奴才便心甘情愿替相府顶下这桩罪责，到了大理寺，一字不多说。若是不允，那奴才也只能认命——大不了鱼死网破，相府的安危，奴才也就管不了了。”

　　最后一句话，他说得极轻，却带着赤裸裸的威胁。他知道陈相国最忌惮什么。

　　陈相国死死盯着陈安，眼神阴鸷，仿佛要将他生吞活剥。这个服侍了自己几十年的奴才，竟没看透他。但他也清楚，陈安既然敢说这话，必然是有了破釜沉舟的打算。

　　陈相国沉默了片刻，指尖在桌案上飞快地敲击着，最终缓缓吐出一个字：“说。”

　　这一个字，几乎是从牙缝里挤出来的。

　　“第一，”陈安定定地说道，“请老爷在今晚子时之前，派人将奴才的家眷送出京城，护送他们返回老家，保证他们下半生衣食无忧。”

　　“第二，奴才的家眷离开后，老爷需保证不会有人再去骚扰他们，更不会有人对他们不利。”

　　“第三，”陈安顿了顿，“奴才一把年纪，实在吃不得天牢里的苦楚。还请老爷保证，在合适的时机，务必想办法将奴才救出来。”

　　陈相国静静听完，手指摩挲着酒杯边缘，目光冷冷地扫视着陈安。

　　他没有别的选择。若是不答应，陈安一旦反水，他便万劫不复。

　　半晌后，他缓缓点头，语气平静得可怕：“好，这三个条件，我都答应你。”话音一转，他猛地前倾身体，眼神里满是狠厉，“但你也要记住，到了大理寺，管好你的嘴巴！”

　　陈安举起酒壶淡定的添了一杯酒：“老爷放心，奴才知道该说什么，不该说什么。”

　　他端起酒杯，看向陈相国：“只是，老爷也别忘了今日的承诺。奴才在相府三十年，知道的事情，可比老爷想象的多。否则，就算奴才身陷囹圄，也有办法让老爷不得安宁。老爷也别想着让我永远闭上嘴巴，要是我出了什么意外，老爷会不会受牵连，我就不敢保证了。”

　　陈相国心中波澜起伏，没想到这奴才居然藏得这么深，真恨不得立刻杀了他，面上却依旧不动声色。

　　他端起酒杯，与陈安的酒杯轻轻碰了一下，发出清脆的声响，语气冰冷：“放心，我陈仲元向来说一不二。”

　　陈安端起酒杯，一饮而尽，将杯底朝下晃了晃，语气里带着几分自嘲：“既如此，奴才便用这条贱命，回报老爷三十余年的知遇之恩。”

　　话音刚落，凉亭外便传来下人的通报声，带着几分急促：“老爷，大理寺的人来了，说是有要事，要拿人！”

　　二人手中的酒杯齐齐落下，“来得可真快啊！”