73、宴会 “妾可否杀 ...
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法兰西虽然与大齐有很多礼节不同，但宴上法兰西使节与大齐君臣后妃都在安静地吃饭。乐人坐在席位中间的空地上，列好队，奏乐的奏乐，跳舞的跳舞。
大抵是因为与泰西的音乐不同，法兰西人听得并不算愉快。
吃得差不多时，使节首领拍了拍手，跟随他们前来的侍卫搬上来了一个巨大的物件。这物件的盖子开着，露出里面黑白相间的键盘。
沈明珮默默后仰。这不就是钢琴吗？
“这是此次我们要为大齐的皇帝陛下献上的礼物之一，”法兰西使节首领已经站起来，为在场诸位大齐人士介绍这台钢琴，“这是一台乐器，名叫钢琴，敲击琴键可以发出声音。我们这里很多乐师都用钢琴创造音乐。不知大齐人杰地灵，是否也有能够演奏钢琴的人？”
沈明珮眯了眯眼睛。她确实会，上辈子学过。不过沈明玥翻译过来的话对大齐君臣来说多少有些不敬，不知道皇帝会不会让人出来演奏。
她转头看向皇帝，果然他已面露不悦。
这种时候惯常是不用皇帝亲自发话的，他一皱起眉头，底下的大臣就要站出来驳斥无理之人了。这一次站出来的是沈思远。
“区区撮尔小国，向我大齐朝拜，怎敢向陛下提要求？”
沈明玥面露尴尬。她不是大齐君臣，从小接受刘芸的教育，对西洋诸国也有基本的了解。她很确定，法兰西使节绝对不是来朝拜的。
沈思远这话让她怎么翻译啊？
可惜不论是大齐君臣还是法兰西使节都在看着她，她再尴尬也只能照实翻译。果不其然，听完她的翻译，法兰西使节们的脸色也不好看了。
“尊敬的大齐皇帝陛下，我以为，我们此番来访是基于平等、友好的关系，而非法兰西要向大齐臣服，”使节首领义正辞严，“贵国若是没有能够弹奏此乐器的人才，大可以直言，而不是侮辱我法兰西。”
沈明玥心惊胆战地将使节的话翻译出来，果不其然看见皇帝绷得很紧的脸。
场面再一次冷下来。
沈明珮看着君臣难看的脸色，微微低头，沉思片刻后，抬起头直视法兰西使节。
“谁说我大齐无人会弹奏此乐器？”
话音落下，皇帝、后妃、大臣皆看过去。
沈明玥也颇为意外。就在她意外的时候，沈明珮已经用法兰西语将话复述了一遍。
法兰西使节眼露精光。
“这位……女士说自己会弹此琴，可否为我们展示一下？”
沈明珮看向皇帝：“陛下，妾可否前去弹奏一曲，杀杀他们法兰西人的锐气？”
“去吧。”皇帝应允。
沈明珮起身走过去，坐在琴凳上。手轻轻搭在键盘上，略一思索后，手指敲响琴键。旋律从琴键间流出，并不欢快，也不符合大齐传统认知中的优美，但早就停了表演，静静坐在席间的乐人有人凝重了神色，专注地看向沈明珮的双手。
因为这真的不算简单。左右两只手各弹出一种旋律，两支旋律互相呼应，彼此间相得益彰。这赫然是一支赋格。
感谢考级，感谢巴赫，这正是沈明珮前世的考级曲，《B大调赋格》。以目前的时代，弹奏巴赫的曲目再合适不过。
法兰西使节沈明珮一曲终了后感叹：“想不到在遥远的大齐居然还有人能够弹奏我们的乐器。女士如此有才华，却只能当大齐皇帝的情妇，实在是太可惜了，不知您是否有兴趣来我们法兰西游历？”
法兰西是天主教国家，没有妾室一说，只有情妇这一概念。沈明玥听了这话，根本不敢翻译成汉话，只盼着沈明珮能快点糊弄过去。
沈明珮口吐法兰西语言，侃侃而谈：“我大齐泱泱大国，自然不缺各类人才。蒙使节先生厚爱，只是我的母亲、兄弟姐妹、丈夫和子女都在大齐，我又怎好离开？而且大齐与贵国律法不同，使节先生判断我的身份前至少要了解我们的文化，如此才是有礼之举，不是吗？”
说完，她从琴凳上站起来，行了个礼，回到自己的座位上。
“爱妃与使节聊了什么？”皇帝好奇地问沈明珮。
“没什么，”沈明珮骄傲地笑了笑，“他被妾的技艺惊服，就与妾随便聊了聊。”
沈明玥听见沈明珮与皇帝的对话，心虚地将视线下移。
法兰西使节一时兴起之下搞出的下马威不仅没能成功，反而抽了自己的脸，几人没有再多留，借着已经吃完饭悻悻离开。
使节走了，大臣和后妃也相继告辞。皇帝心中高兴，分别赏了沈明珮和沈明玥不少好东西，法兰西使节献上的钢琴也被抬到长春宫。
当天晚上，沈明珮正在弹琴，皇帝驾临长春宫。
“看来朕这个赏赐是赏对了，这琴很得爱妃喜欢啊。”皇帝听见长春宫内传来琴声，就示意宫人不要出声，自己走到沈明珮身后，等她弹完一支曲子才说话。
沈明珮吓了一跳，立刻转头，看见皇帝后起身行礼。
“妾身见过陛下。且沉迷钢琴，不知陛下驾临，还请陛下恕罪。”
“这有什么罪不罪的，”皇帝将沈明珮扶起来，“反倒是朕能听到这等天籁，才是幸运呢。”
这是显而易见的，因为沈明珮方才弹的曲子并不是现在这个时代就有的，它属于后世的浪漫主义时期。
“能得陛下喜欢，妾很开心。”沈明珮微笑着回答。
皇帝走到钢琴旁，伸出手指，在琴键上摁了几下，钢琴传出几个突兀的音。这并不好听，所以皇帝摁了几下后就停手了。
“听肃王叔说，你和你妹妹的法兰西语都是刘宜人教的。”皇帝坐到离钢琴最近的椅子上，状似不经意地谈起此事。
“是这样的，”沈明珮坦然回答，“小时候父亲不允许妾和明玥进家中女学，所以妾的母亲担起了教导我们姐妹两个的职责。”
谈及往事，她又轻轻地给沈思远上了点眼药。
“原来如此，”皇帝又说，“不过听说刘宜人懂得泰西人的语言文字是因为她的姨娘认识传教士？”
提到此事，沈明珮面露迟疑。
“嗯？爱妃是有什么难言之隐吗？”皇帝的语气中有了些危险。
天主教在前朝中后期就已经在此地出现，进入新朝后，士大夫阶层确实有相当一部分人皈依此教。本代皇帝渴望将大齐的一切掌握在手中，自然不喜欢这种外来的宗教。
“其实也没什么难言的，”沈明珮像是没察觉到危机一样点点头，“妾身母亲的姨娘曾经是一个妓/女。她很小就被她父亲卖到了花楼，是那位传教士教她识文断字。她本来已经赎身，准备跟那个传教士离开大齐了，偏偏妾的外祖父看上了她，强纳她为妾，还把那个传教士杀了。”
她固然不以为耻，但这个世道就是这样，不论你有多么的身不由己，只要你不再是礼教之下的“干净的女人”，你遭受什么都是罪有应得，就连那些文人官员，攻讦他们看不惯的历史上的女性执政者时，最先采用的手段都是攻击她们的私生活。皇帝作为封建礼教最大的代言人，沈明珮想，他应该也是这个态度。
沈明珮确实没猜错，皇帝听了她姥姥的身份后果然面露不喜，听到那个传教士身死，反而透露出一些愉快的情绪。
“贱籍出身，身份到底还是低了些，以后刘宜人和忠勇侯都记到嫡母名下吧。”他轻飘飘的一句话，就改了沈明珮母亲和舅舅的出身，就像当年先帝和太后轻易地改了他的出身一样。
偏偏沈明珮连拒绝的权利都没有。
“你今日做得不错，”皇帝做了决定后便换了话题，“震慑住了泰西夷人，让他们老老实实归附我大齐。”
沈明珮看着他，欲言又止了半天，终究还是撞着胆子，说了实话。
“陛下，那位使节说他们此行并非朝拜，此言未必是假话。”
皇帝不以为意：“蛮夷小国，嘴上硬气，真见了大国气象，焉能不拜服？”
沈明珮见皇帝这个样子，很想放弃，任由他这么自大下去。但按时间，此时正是西方迅速发展的时期，她怕一个不好，自己晚年就成了割地赔款的皇帝的后妃或是母后、庶母妃。
那还争什么权力，争到最后也都是遗臭万年的恶名。
“陛下，泰西有多少国家，风貌如何，兵力如何，这些我们可知道？”她不理会皇帝已经有些不悦的心情，直言，“据妾身所知，前朝军队的红衣大炮就是学习自泰西，如今一百多年过去，我齐军的火炮进展如何？泰西各国的火炮又是什么样子？况且他们的船能载着人来到大齐，摸清我们的具体情况，我们呢？我们的航船可能载人到泰西，摸清他们的具体情况？”
“好了，”皇帝脸色冷下来，“我大齐泱泱大国，在你眼里竟然不如不知从哪里冒出来的小国吗？”
“陛下息怒，”沈明珮起身行礼，话语间却没有半点认错的意思，“大齐乃天朝上国，自然不是撮尔小国可比。只是难得有泰西国家派使节朝拜，陛下不妨派些官员随法兰西使节返航，深入了解泰西各国，也便于更好地率领他们，不知陛下以为如何？”
“也罢，朕便派人去看看，若泰西之地并非大齐威胁，朕便拿你是问。”皇帝虽然心中不爽，但到底还是同意了沈明珮的请求。
作者有话说
第73章 宴会
，还差 