《珮玉明堂》默河里

59、祥瑞

　　两江，江西，南昌府。

　　整座府城在朝廷的帮助下艰难恢复秩序，见有商队进城，只简单检查了一番就予以放行。

　　马车内，商队队长拿出先前藏好的放火药的匣子，松了口气。

　　长春宫寝屋内，沈明珮打开秋霜的来信，身边只有寒露和宋英陪同。

　　“娘娘，怎么样？”宋英问她。

　　“人已经派出去了，”沈明珮合上信，当着二人的面烧毁，“她那边已经动起来了，我们这边也要准备好了。”

　　“是。”宋英应道。

　　沈明珮又命令寒露：“寒露，你看好白芷，不要让她发现不对。”

　　“是，娘娘。”寒露应下。

　　长春宫的大宫女寒露偶感风寒，贤妃面子大，请来平时为自己看诊的云太医来给她看病。云太医医术高强，开了些药，寒露一贴下去就好了大半。

　　沈明珮见自己快到预产期，也向云太医讨了些保命的药。云太医很好说话，沈明珮一说他就都开了，并且量开得很足。

　　“多谢大人。”沈明珮柔声道谢。

　　云太医显然也清楚沈明珮到底想做什么，丢下一句“请娘娘小心行事”就告退。

　　他走后，寒露将药清点出来，放到寝屋的小匣子中。

　　“娘娘，药齐了。”她低声说。

　　“不错，”沈明珮赞许地点点头，“剩下的药，你再熬两贴风寒药喝了，剩下的就都烧了吧。”

　　“是，”寒露应下，又问她，“娘娘，您真的决定了吗？”

　　一旦败露，这可是杀头大罪啊。

　　“我需要让它彻底洗刷掉灾星的罪名，而不是靠皇帝似是而非的旨意堵别人的嘴，”沈明珮斩钉截铁，“你就当是富贵险中求吧。”

　　寒露一边退下，一边在心里狂骂皇帝和皇后。若非皇后使坏，皇帝又听信皇后谗言，甚至想逼死娘娘，娘娘何至于用这等伤己的险着？

　　腊月初八，一个全大齐都要庆贺的日子。这天一早，长春宫的大宫女白芷就闯了祸。

　　“你做了什么，为什么你进去之后娘娘肚子疼？”寒露一把把白芷抓住，压在地上。

　　白芷一头雾水。她不过是送了顿早饭，怎么娘娘吃了几口就肚子疼了？她正要辩解，被宋英打断。

　　“白菊，你快去请云太医。寒露，你把白芷交给我，娘娘现在需要你。”

　　寒露依言而行，宋英找了根绳子将白芷绑住，而后把她关进暗室里。

　　“娘娘无事前，你就好好在这里呆着吧。”

　　白芷就这么在神情恍惚中被彻底控制。

　　云太医很快赶来，按照流程给沈明珮诊完脉后，背出已经定好的说辞：“娘娘情况不是很好，臣先开一副药，你们看看长春宫内能不能备齐。”

　　他开的方子自然没什么问题，写的也都是先前给长春宫开过的药。

　　“太好了，我们都有，我这就去熬药！”寒露声音激动，拿着药方跑下去。

　　云太医拿出银针，在沈明珮手部下针，摆出缓解她不适的架势。过了一阵子，寒露端着碗药回来了。

　　沈明珮立刻让云太医把针撤了，端起药一饮而尽。可惜云太医开的药也没能稳住她的情况，两刻钟后，她开始发动。

　　因为临近预产期，稳婆已经找齐了，但其他并没有准备好。白菊匆匆忙忙率领宫人布置产房，宋英去乾清宫和坤宁宫通报沈明珮发动，没人注意到熬药的砂锅已经被收拾干净，药渣也都被倒掉。

　　皇帝闻讯赶来时，沈明珮已经进了产房。

　　“怎么回事？”他看了一圈，没看见白芷，心生不妙。

　　白菊走上前，将事情经过完整讲明。

　　“白芷已被关进暗室，请陛下发落。”

　　皇帝只觉荒谬。白芷是他派去监视沈明珮的人，对沈明珮下手做什么？

　　“熬药的锅和药渣呢？”他问白菊。

　　白菊也不知道，忙喊宋英去查。宋英问遍了长春宫正殿所有的宫人后，终于找到了一个小宫女。

　　小宫女快被吓哭了，扑通一下跪在皇帝面前：“陛下，奴婢以为药渣没用了，就倒掉了，熬药的砂锅也都刷干净了。”

　　皇帝深吸一口气。他所需要的证据就这么没了，偏偏他还不能指责小宫女办事勤快。

　　就在这时，宋英派过去搜查白芷住处的小太监回来了。

　　“陛下，”他将手中东西呈上，“这是奴婢在白芷姑娘床单下发现的。”

　　皇帝接过去，看到了五张面值五十两的银票，出自大齐最大的银庄。

　　二百五十两银子，不论真假，作为证据都足以让他发落白芷。

　　“让司礼监把白芷带走。”他命令身边的太监。

　　太监领命而去，过一会儿和赵德光回来，带着一小队人将白芷带走。

　　“贤妃生产后，朕会命尚宫局将空缺的人手补上。”皇帝一句话，白芷这颗棋子彻底被拔出长春宫。

　　南昌郊外，一队人藏匿在林中。为首之人一身出游富家公子打扮，怀里捧着个匣子，其他人俱扮小厮状，拎着包袱跟在后面。此时他们已经将包袱放在地上。

　　“就这里吧。”队长探查周围，确认此处确实罕有人迹，将地点定下来。

　　其他人立刻开始布置。

　　等到日落西山之时，队长一声令下。

　　“动手！”

　　手拿火石的队员点燃引线，而后只听一声巨响，火药爆炸。

　　南昌城内，留守城中的一位商队队员坐在一家酒馆内，不时看向窗外。他的任务就是保持自然地在城中四处闲逛，并且一直盯着郊外林地的方向。

　　突然，他一声大喊：“有祥云！”

　　“祥云？什么祥云？”别的桌的酒客听到他的喊声，凑过来看，同样看到了祥云。

　　店小二闻声，立刻将掌柜的叫来。掌柜的看向窗外，立刻派人上报南昌知府。

　　祥云并不只有这家酒楼里的人看到。城中各处都有偶然间抬头看天，而后恰好看到祥云的人，他们纷纷上报衙门。南昌知府整合各地上报后，呈给上级。

　　长春宫内，沈明珮的生产也到了尾声。她是第二次生育，耗时比第一次短，也是傍晚时分，产房里传来婴儿的哭声。

　　“恭喜陛下，恭喜皇后娘娘，贤妃娘娘生了个小公主！”稳婆抱着孩子出来。

　　皇帝心里还是记得皇后的谶语，见是个不可能是孽龙的公主，心中松了口气。但他对这个孩子并无好感，只象征性地看两眼就让稳婆抱走了。

　　皇后心里也松了口气，一个皇子一个公主总比两个皇子对她有利。

　　帝后二人反应平平，其他人也没有多呆，都赶回去吃晚饭然后睡觉。等沈明珮醒过来时，长春宫里已经没有别人了。

　　“娘娘，您看看五公主？”寒露抱着孩子走到床边。

　　沈明珮让她把襁褓凑近些，边看边问：“可让云太医看了？”

　　“云太医看过了，”寒露回答，“说五公主没受影响。”

　　沈明珮也松了口气。

　　寒露把五公主还给稳婆，等稳婆将孩子抱走后，又接着说：“白芷已经被陛下带走，之后会派一个宫女补上缺，应该很快就会送来了。”

　　“等人送过来之后，就让她做洒扫宫女。”

　　“娘娘放心，奴婢们都省得，”寒露点头应下，“接替白芷的宫女奴婢和白菊、宋英也选出来了，娘娘可要为她赐名？”

　　“就叫白芨吧。”沈明珮随口一说。

　　果然，第二天尚宫局就将新宫女送来。这是个小宫女，整个人都透着一股拘谨，白菊让她做洒扫宫女她也老老实实领了职。

　　之后，沈明珮以安静坐月子的名义谢绝了所有宫妃的探望，只有云太医能进长春宫。

　　“娘娘的毛病得慢慢治，臣已经将方子写下来，具体操作寒露姑娘能够完成。”云太医诊完脉，向沈明珮告辞。

　　沈明珮放他离开。当日用药，五公主很幸运地没事，但她已经还是落下了些毛病。好在寒露在云太医的教导下进步很大，已经能应付绝大多数问题。

　　“娘娘得了这毛病，以后怕是不能常见到陛下了。”寒露面带忧色。

　　“无碍，我已有一子一女，在宫中总不会失了分量，”沈明珮丝毫不惧，“况且只要舅舅和兄长不倒，陛下就不会把我抛到脑后。”

　　她也不想伺候这皇帝了。

　　于是云太医看诊的第二天，她上报自己身体有疾，暂时不宜侍寝。

　　皇后兴高采烈地将她从侍寝名单中划出。

　　沈明珮安静坐了二十天月子后，一封奏报发到京城。

　　南昌府知府整合民间汇报后，将祥瑞上报给江西承宣布政使司。布政使司中，右布政使同样看到祥云，以本人作保，将此事上报给江西巡抚。

　　江西巡抚在晋升两江总督的选拔中未能胜过先前的江南巡抚，还因此与新上任的顶头上司结下了梁子。眼见有祥瑞可报，他不愿这祥云成为上司的政绩，直接写了奏报，命人快马加鞭送到京城。

　　江西刚走出天灾，马也没有平日能跑，走了将近二十天，信使才走到京师。

　　内阁收到祥瑞报告，立刻大张旗鼓地送进宫中。而就在南昌府的信使走进京城的那一刻，早就做好准备，时刻盯着城门的明玉楼仆役立刻将消息散布开来。

　　五公主出生时天有祥云。

　　皇后都立刻明白沈明珮生产当天的乱子是怎么回事，但奏报在前，流言在后，她编造的谣言被破已是定局。

　　“再怎么祥瑞，不也还是个丫头片子！”她自我安慰。

　　皇帝心里也有数。但出现祥瑞也是他是仁君的象征，在大灾之后，他无法拒绝这个好处。况且他也和皇后有一样的看法——一个公主，再是祥瑞又能怎样？

　　他心安理得地接下了这个祥瑞，而后对江西官员赐以重赏。

作者有话说

　　本周五更。