《珮玉明堂》默河里

58、复制

　　沈思远带着抢来的功劳领着家眷趾高气扬地进了京，没有半点心虚地受了内阁大学士之职。他的小儿子也领了荫官，在光禄寺任职。

　　沈家赫赫扬扬，进了京就大张旗鼓地买宅置地，最后竟买了紧邻着勇毅伯府的宅子。住进宅子第一天，沈思远夫妇就要刘芸去沈府立规矩，结果传信人被伯府管家带着侍卫赶了出去。

　　沈思远怒不可遏，下一次早朝就亲自举报勇毅伯不孝，不敬父母。

　　皇帝没理沈思远。他眼下还需要忠勇侯父子和勇毅伯给他镇守东北，还刚刚险些与他们有大冲突，怎么可能因为这种指控去办沈明琛？

　　沈思远气昂昂地进皇极殿，碰了一鼻子灰地出来。

　　宫里神气了好几天的沈美人也很快回到原状。皇帝该不理她还是不理她，她就是有个阁老父亲也没用。

　　皇帝的麻烦远未结束。天灾是没了，但是已是入秋时节，中原刚遭完旱灾，南方刚遭完水灾，眼见着这个秋天是打不上来什么粮食了，接下来一年，大齐人吃什么？

　　户部早就没存粮了，边地倒是有粮，但边地的粮是供应给边军的，挪动军粮，万一敌人来犯怎么办？一时间，大臣们也拿不出什么方案。

　　关键时刻，还是被士大夫阶层看不起的商人出手了。

　　江婕妤之父联合其他皇商，发动全大齐所有可以发动的粮商，将仓库内的存粮全部捐出。皇帝立刻派户部清点粮食，而后送往缺粮的各地。中原地区可以勉强挨过冬天，两江与湖广也可以撑到第一批生长周期短的作物收获。

　　皇帝大为感动，直接封江婕妤之父为荣恩侯，封江婕妤为德嫔，赐住翊坤宫正殿。其余参与捐赠的商人，全部得到义商牌匾，且接下来五年商税减半。

　　因财政紧张，德嫔主动提出册封礼从简。皇帝大为赞赏后接受提议，相应的，直接命令礼部尚书、礼部右侍郎做此次册封礼的正副使。

　　一切从简的仪式方便了沈明珮。她只安静地在坤宁宫短暂坐了一会儿，接受完德妃的拜见就可以回宫。这一番行程后，她甚至算不上累。

　　云太医候在长春宫内，见她一点不适都没有，象征性地诊一下脉就接着教寒露去了。

　　皇帝以为这个多灾多难的荣嘉九年这下总该安静下来了，结果下一次早朝，一封题本险些震碎了皇极殿。

　　此题本是监察御史孟怀安与工部员外郎孔诚共同写就，最先报至内阁。两人点名将题本送到带他们一起去湖广救灾的阁老处，阁老看了题本，立刻将其交给首辅。

　　首辅上折子请示皇帝破格让孟怀安与孔诚参加下一次早朝，又在得皇帝批准后亲自将题本呈到皇极殿上。

　　“陛下，臣有本奏，”他端着笏板走出大臣队列，“监察御史孟怀安、工部员外郎孔诚上本，言两江、湖广水患本不至于危害如此之大，损害至此，除天灾外，亦有人祸。”

　　天灾再一次被提起，殿内文武官员多少有些惊异。从两江总督升上来的沈思远反应更大，死死盯着宋首辅，目光如炬。

　　皇帝下令：“宣孟怀安、孔诚进殿。”

　　随着太监的高喝，两人登上皇极殿，一左一右站在宋首辅身后。

　　沈思远见到孔诚，立刻变了脸色。

　　“两位爱卿，可有什么要说的？”皇帝问两人。

　　孟怀安是言官，遵循惯例站了出来。

　　“陛下，我大齐立国之初，太祖皇帝曾命人在大江及其支流上修筑工事，既可在雨水不绝时蓄洪，又可在干旱时放水灌溉农田。至太宗朝末年，这些工事已覆盖大江全域。然而，此次臣两次南下，所见之处，工事俱已废弃。若这些工事尚在，哪怕只四中有一，都不会是如今的局面。”

　　四品及以上官员才可上朝，故这是孟怀安第一次在早朝上弹劾他人。结果他一弹劾就弹了个大的。

　　“臣弹劾工部玩忽职守，废弃工事，致使大齐损失惨重！”

　　“孔爱卿可有话要说？”皇帝不置可否，反问孔诚。

　　孔诚亦上前一步：“回陛下，孟御史所言属实，若工事尚在，此番大齐绝不会损失如此惨重。”

　　随后他列出一系列自己算来的数据，印证了他和孟怀安的观点。

　　工部尚书心里很烦。他难道不知道这些工事年久失修逐渐废弃吗？自从高宗开始户部就再没有拨过修缮工事的款，他们上哪儿修去？孔诚又不是不知道这些情况，他跟着那个御史瞎掺和什么？

　　不想被皇帝发难，他也跟着站出来：“禀陛下，户部已多年未曾向工部调拨修缮工事的银两，工部无钱啊。”

　　皮球就这么落到了户部头上。

　　“爱卿可有什么要解释的？”户部为何不给工部拨这个款，皇帝也心知肚明，他象征性地问户部尚书。

　　户部尚书立刻上前解释：“回陛下，户部每年的财税在满足基本需求后就已所剩不多，仅存的结余都放入国库和各地仓库，实在无法供工部修缮工事。”

　　这个解释皇帝是满意的。他很清楚大齐为何国库不丰，也并不愿意做出改变——高宗皇帝为了彻底抹掉女官的政治影响才将财税政策改成这样，要是再改回去不就是承认当年高宗错了吗？

　　可所有人都忘了，当年高宗就是错了。

　　孟怀安显然不打算将此事轻松揭过：“既然国库长期空虚，为何不改革财税？当今税收之法已被证实无法支撑紧急情况，若继续对此视若无睹，难道再有大灾大难也要像此番一样蒙受重大损失吗？”

　　“你们放肆！财税之法乃大齐命脉，岂容你们两个小官置喙！”沈思远认出孔诚后就决定把他搞死，看到机会立刻见缝插针地站出来，“此二人妄图撼动大齐根基，臣请陛下从重发落！”

　　有些头脑的都听得出来，所谓的大齐根基并非指现行的财税政策，而是指自高宗以来全面否定女官女将、将女子彻底赶出公共领域的基本国策。谁有动摇此法的迹象，谁就是男性君臣同盟的死敌。

　　眼下，殿中君臣皆向两人磨刀霍霍。

　　“陛下，亚圣曾言，民为贵，社稷次之，君为轻，”孟怀安还是举人时就敢蹲在宫门前请愿，现在又岂会因此半途而废，“臣查遍各地政绩考核文书，发现遭废弃的不仅仅是水利工事，更是太祖太宗两朝全部的民生工程。也是在这些工程全部废弃后，民间谋反之事猛增。”

　　“来人，将此狂徒给朕带下去！”皇帝怒而下令，立刻有侍卫上前，将孟怀安拖下去。

　　皇帝转而以审视的目光看向孔诚。

　　孔诚与忠勇侯是好友，处置他比处置毫无根基的孟怀安略微有点难度，皇帝希望他能有点眼色。

　　“孔爱卿也是这般认为的吗？”

　　可惜，孔诚没有眼色。

　　“陛下，臣出身佃农之家，也曾居边境苦寒之地多年，”他深深一揖，“普通农户在太平年景维持温饱就已是竭尽全力，一旦发生天灾，他们根本无法自救，便是平常年间，若发生意外，家中丧失劳动力，他们也可能因此沦为流民。”

　　皇帝脸色铁青。

　　“敬老局、慈幼局、善工局，这些民生工程既直接为有困难的百姓提供帮助，又为他们提供糊口生计，善工局修缮的工事也保证农事顺利，这些一旦废弃，风险就均摊到普通百姓身上，可他们无法抵抗重大风险，”孔诚无视皇帝的脸色，继续说，“况且就不说这些，昔日伪金入侵时军需不足，今岁蒙古侵扰时户部又是无法拨款，陛下难道想以后所有的征战都是如此吗？”

　　皇帝愤怒地把他轰出皇极殿，结束早朝。他一肚子火地走到长春宫门外，想到后宫不得干政，又憋着一肚子火回去。

　　沈明珮在殿内听闻此事，冷冷地说了三个字：“神经病。”

　　到了下午，他的火气终于下去一些，将宋首辅叫进宫。

　　“孟怀安和孔诚的题本，你也是赞同的，是吧？”要不然他怎么可能请皇帝允许两人上皇极殿。

　　“是的，”宋首辅承认，并且表示皇帝派到湖广的那位阁老也持赞同态度，“陛下，这次受灾地区的民众真的很惨，我们不能再这样了。”

　　官员的奏报终究只是呈现在纸上的冷冰冰的数字，宋首辅求皇帝叫来他派去湖广的阁老，两人一个人讲旱灾中的见闻，一个人讲水灾中的见闻，将人间地狱真实地展露在皇帝面前。

　　“旱灾时民间尚有人组织谋反，到发水时已经连谋反的力气都没有了，”阁老说，“赈济粮只能让他们勉强不被饿死，有些府县甚至出现了吃人尸体的现象。”

　　他们何尝不知道高宗以来的基调，不过是不改不行罢了。

　　“把孟怀安放了吧。”两位阁老离开后，皇帝站起身，命令赵德光，而后出宫。

　　他直奔肃王府而去。肃王，先帝幼弟，先帝即位后获封肃王。他并未参与先帝末年的夺嫡，皇帝登极后命他为宗人府宗人令，管理宗室。

　　两人密谈至宵禁，皇帝才离开。回到乾清宫，他又看见他派去湖广、两江的两次三伙人的集体上书。除个别人没有参与外，凡上书之人，全部支持孟怀安与孔诚。这些人大多不足四品，没有上朝资格，但是是各衙门中真正做事的群体。

　　皇帝留中不发。

　　在暂停了一场早朝后，他终于下旨，逐步恢复夏琳旧制。

　　高宗灭杀女官、抹杀女官之制近百年后，人们通过血泪教训证明，他错了。