《我真没想洗白》肆一一

6、第 6 章 雪后

　　虚空之中，金芒凝滞。

　　那方悬浮于书房半空的光幕无声流转，四道散发着森寒气息的条陈静止不动，如悬于头顶的四柄悬剑。

　　案头油灯如豆，火苗微颤，在萧何清瘦的下颚处投下一道冷硬的阴翳。

　　他未有半分迟疑，视线自上而下，逐行扫过。

　　其一，放任天子发难。

　　萧珩年方十四，胸中一腔少年意气，以为握着一张染血的供状便能匡扶社稷。

　　若是任由其明日在宣政殿上抛出中旨，强拿崔茂，结局不问自明。

　　崔氏盘踞吏部三十载，门生故吏遍布九卿。

　　一旦天子越过政事堂调兵拿问世家嫡支，朝野震荡之下，崔宗礼必将判定幼主桀骜难驯，再无容留余地。

　　届时崔氏暗通塞外藩王，靖王借“清君侧、诛奸佞”之名挥师入京，禁军倒戈，不过在瞬息之间。

　　宫门一破，幼主身死，宗室分崩，天下割据。

　　自发难至神州陆沉，耗时不过数月。天命载体既灭，这盘棋局立时崩毁，位面重置，前功尽弃。

　　此策，不可行。

　　其二，诛杀帝王，另立婴孩。

　　萧珩一死，皇室正统断绝。宗室七王皆为先帝叔伯兄弟，个个麾下坐拥重兵，谁肯臣服于一个襁褓之中的傀儡？

　　杀萧珩易，平宗室难。天子暴毙之日，便是天下诸侯蜂起争雄之时。

　　相权纵然通天，亦无兵力压制四方藩镇。届时烽烟四起，生灵涂炭，死伤远超阈值，判定必降为祸国乱臣，任务同样宣告断绝。

　　此策，更不可行。

　　其三，顺从门阀，按捺不发。

　　若依崔宗礼之意，将桑柘坊的血案悄然压下，封存案卷，固然可保朝堂三五月之内的虚假宁静。

　　然民田乃农耕之本，城南百姓已聚啸成势，民怨如地火潜行。

　　一旦知晓官府官官相护，冤情无处伸张，流民必反。

　　京畿腹地生乱，流民与城外饥民合流，崩盘风险骤增四成。

　　更兼世家见新相软弱可欺，必愈发肆无忌惮，兼并田庄变本加厉。

　　长此以往，门阀旧序不但无法倾覆，反倒日益坐大，所谓千古奸相之指标，沦为空谈。

　　此策，乃是自缚手脚的钝刀，取之无益。

　　萧何的目光最终移向最末一行。

　　【丁：当廷折其锋芒。以相权强行收缴天子批红之权，压制帝王异动，由相府独断处置。】

　　指节在粗糙的松木案沿轻轻一叩，发出一声极脆的微响。

　　唯有这一步，能将所有的变数纳回掌中。

　　夺萧珩之权，折天子锋芒，可令崔、卢等世家大族误以为新相乃是他们手中最听话的鹰犬，从而麻痹其防备；

　　收缴朱批之权，可阻断萧珩盲动招致的大祸，保全天命载体的性命；

　　而相权独揽之后，便可跳过门阀与内廷的层层掣肘，径直以雷霆手段清理死局。

　　没有任何温情脉脉的考量，亦无半分辅弼幼主的忠义。

　　唯有这道选择，在推演的账册上，收益最高，损耗最小，风险最低。

　　萧何抬手，修长的食指在虚空中的“丁”字之上轻轻一点。

　　嗡——

　　光幕剧烈震颤，泛起一阵水波般的涟漪，随后寸寸崩解，化作漫天碎金微光，没入幽暗的虚室之内。

　　【抉择已锁定：当廷折锋】
　　【当前权谋主线推演完毕，局势收束中】

　　识海中的喧嚣瞬间归于沉寂。

　　*

　　推演既毕，更漏已近四更天。

　　窗外的雪不知何时停歇，唯余料峭夜风穿过庭院枯枝，呜咽作响。

　　旧宅的书房未设地龙，四角透风，案头残茶表面早已结出一层薄如蝉翼的冰碴。

　　门轴发出轻微的酸涩声响，两扇斑驳的木门被小心翼翼推开半幅。

　　一名身形佝偻的老仆端着一方粗木托盘，踩着极轻的步履迈入屋内。

　　老仆名唤陈伯，本是这座旧宅原主人的门房，萧何入住之后嫌调换仆役繁琐，便将人留了下来，府中上下，唯有此一人打理杂务。

　　陈伯将托盘搁在小几上，盘中盛着一碗粗瓷热汤，热气袅袅升腾，散出一股清苦的姜味。

　　“相爷，更深露重，喝口姜汤暖暖身子罢。”

　　老仆压低声音，浑浊的眼眸中满是不忍。

　　他看了一眼空荡荡的屋角，忍不住轻声道：“这屋里实在冷得渗人。

　　东跨院库房里尚存着半筐先头主人留下的硬炭，小人去抱来给相爷生个火盆？”

　　萧何未曾抬头，正将方才取出的京畿舆图卷起收好。

　　“不必。”

　　他的语调平淡无波，没有半分起伏：“生火需添炭，炭尽需清灰，徒增琐屑。夜寒提神，正好理事。”

　　陈伯张了张嘴，欲言又止，终究只能发出一声极轻的叹息。

　　自这位新主人入主相府以来，起居之简陋，令他这等做惯了下人的老奴都暗暗心惊。

　　朝中那些朱紫大员，哪一位府中不是雕梁画栋、姬妾成群？便是寻常六七品的小官，冬日里也要烧上成盆的银丝炭，暖阁之中温香软玉。

　　偏生自家这位相国大人，三餐不过粗茶麦饭，衣物除却两身当朝赐下的紫罗公服，便唯有几件洗得发白的青布直裰。

　　陈伯退出去时，看着那道端坐于孤灯下的清瘦身影，心中酸楚难言。

　　满朝文武皆传新相乃是幸进之徒、谄媚世家的小人，可世上哪有这般安贫乐道、两袖清风的小人？

　　相爷定是胸怀天下苍生，甘愿自苦其身，忍辱负重以待天时。

　　屋门合拢。

　　萧何对老仆心中百转千回的心绪浑然不觉，纵然知晓，亦不会分出半点心神去理会。

　　不添炭盆，非因清高自苦。

　　实是生火取暖对推进大局毫无助益，反倒需耗费银钱采买、指派仆役照看、记入账册备查。

　　于他而言，这具皮囊进食唯为维系体力，安歇唯为恢复精力。任何无法转化为任务进度的消耗，皆是纯粹的靡费。

　　世人若见此状，自会依着他们心中的尺牍去描摹圣贤模样；而他萧何，自始至终，不过是个极度吝啬的算筹之人。

　　萧何端起那碗姜汤，神色从容地饮尽，随后将粗瓷碗搁在案角。

　　热流顺着咽喉滑入肺腑，驱散了骨髓间凝滞的几分僵冷。

　　他铺开两张质地截然不同的文书宣纸，取过狼毫秃笔，饱蘸浓墨。

　　案前悬笔，手腕平稳如铸铁。

　　第一张纸，乃是政事堂呈递大内的正式申奏表章。

　　萧何下笔极快，字迹森冷工整，如列阵之兵：

　　【臣中书侍郎萧何谨奏：臣闻主少国疑，中枢重地不可生隙。
　　今朝局方定，四海未靖，宗室观望于外，门阀环伺于内。
　　陛下春秋尚富，万机繁冗，恐为宵小借题发挥、离间君臣。
　　臣请自明日起，暂收大内朱批批红之权，一应六部九卿奏章，尽归政事堂会议初拟、中书门下平章事独裁签押。
　　待陛下行冠礼亲政之日，臣自当奉还大政，以安社稷。】

　　字字句句，借“护卫幼主”之名，行“架空君权”之实。

　　这道折子明日一旦在宣政殿上抛出，无异于当着满朝文武的面，生生拔去少年天子的爪牙，将其死死按在龙椅之上动弹不得。

　　满朝清流必定痛骂其欺君罔上、权奸乱政；而崔、卢两家见新相如此“知情识趣”，主动替他们折断皇权的锐气，必会抚掌大笑，倾力附和。

　　萧何神色漠然，待墨迹稍干，将表章收入袖中。

　　随后，他将视线移向第二张宣纸。

　　这是一张加盖了中书省朱砂相印的密令公文，抬头赫然写着：

　　【致京兆府尹、大理寺正、步军司左右骁骑营】。

　　笔锋转厉，杀气透纸而出：

　　【城南桑柘坊崔茂强占民田、纵奴行凶逼死人命一案，铁证如山，按律当诛。
　　着步军司即刻点精兵五百，连夜封锁城南崔氏别业，凡有持械抗拒者，格杀勿论。
　　限明日辰时三刻前，将主犯崔茂就地正法，首级悬于桑柘坊门示众。
　　查抄别业侵占良田三百顷，尽数发还陈氏族人及坊中苦主；相府权变库拨现银三千两，三倍抚恤死者家眷。】

　　落款处，唯有一方鲜红如血的中书省大印。

　　萧何搁下笔，垂眸审视着这道必将掀起滔天巨浪的杀伐公文。

　　桑柘坊的案子闹得太大，风声早已走漏至外城街巷。

　　若不以雷霆之势将首恶斩尽杀绝，一旦流民聚啸京畿，内乱丛生，整个王朝的□□底线便会被生生撕裂。

　　杀一个崔氏偏支的纨绔子弟，于崔家筋骨毫发无损，却能以最低的代价平息民怨。

　　至于崔氏随后的震怒与反扑？

　　当他们看到萧何在朝堂上替他们夺走天子朱批的大权时，这点因一个偏支子弟横死而生的怒火，自会被更大的权力分肥所抚平。

　　在世家眼里，一个死去的庶孽，换来天子彻底沦为傀儡，这笔买卖划算至极。

　　在萧何眼里，杀一人而保全棋局平稳推进，更是成本近乎于零的优选。

　　不过是清理路面的碎石罢了。

　　他抬手唤过阴影中的暗卫死士，将那道盖着鲜红相印的绝杀密令递出：

　　“持此令，调步军司围城南别业。”

　　“辰时之前，本相要看到崔茂的人头落地。”

　　暗卫躬身接过，黑影一闪，无声没入窗外的苍茫夜色之中。

　　*

　　五更鼓响，残月西沉。

　　盛京城迎来了雪后的第一个清晨。

　　铅灰色的阴云散去，天际泛出一抹清冷如霜的鱼肚白，晨光打在宣政殿高耸的重檐庑殿顶上，将那一层厚厚的积雪照得晶莹剔透，亦透出刺骨的森寒。

　　景阳钟声沉浑悠远，一连九响，穿透了九重宫阙的大道长廊。

　　宣政门外，朱红的宫墙之下早已立满了身着朱紫、绯色公服的朝廷重臣。

　　文武百官手捧玉笏，呵着白气，三三两两聚在汉白玉阶前。

　　崔宗礼身着正二品吏部尚书紫袍，腰悬金鱼袋，面色红润，精神矍铄。

　　卢元朗立于其身侧，二人正低声言笑，神态自若。

　　不远处，御史大夫裴修领着御史台数十名清流御史肃立风中。

　　裴修年过五旬，清瘦孤峻，面如古铜，身上的仙鹤补服洗得有些泛旧，整个人如同一柄出鞘的利刃，目光冷冷扫过世家诸公，自有一股宁折不弯的凛冽正气。

　　百官之中，唯独不见新任相国萧何的身影。

　　“崔公，那位新相爷今日大朝，怕是要出好大的风头呢。”卢元朗抚着长须，语气中带着几分戏谑。

　　崔宗礼淡淡一笑，微合双目：

　　“一个初登大位的后生，懂什么朝堂规矩？待会儿上了殿，老夫自会教他如何拟旨批折。他只需在后头画诺用印即可。”

　　正说话间，宫门内侧传来内侍尖锐悠长的唱喏声：

　　“吉时已至——百官登殿——”

　　沉重的朱漆殿门缓缓敞开，百官整肃衣冠，按着品阶鱼贯而入。

　　而在御道尽头的白玉石阶之下，一顶青呢软轿悄然停落。

　　萧何自轿中步出。

　　他头戴进贤冠，身着崭新的首辅紫罗袍，面容清冷，双眸深邃如深渊。

　　袖中，那道足以掀翻大胤朝堂的表章正静静躺在暗袋之内。

　　晨风卷起他的袍角，猎猎作响。

　　萧何未看身侧侧目而视的文武群臣，拾级而上，一步步走向那座象征着无上皇权与滔天杀机的宣政大殿。

　　阶前风声如泣，满殿朝臣各怀鬼胎。